計劃永遠趕不上變化。就在張西龍他們收拾行裝，準備兩天後啟程返回山海屯的前一天，天氣突然變得詭異起來。
早上起來，天空就不似往日那般湛藍清透，而是蒙上了一層灰濛濛的、渾濁的鉛灰色。海風不再帶著清爽的涼意，反而變得溼悶黏稠，吹在身上很不舒服。海面失去了往日的平靜，湧動著一種令人不安的長浪，一波接一波，不知疲倦地衝刷著礁石和沙灘，發出比平時沉悶許多的轟響。連海鷗都顯得焦躁不安，成群地在低空盤旋，發出尖銳急促的鳴叫。
疤叔一早起來，站在院子裡看著天色和海面，眉頭擰成了疙瘩，臉色異常凝重。他找到正在院子裡最後檢查物資的張西龍，沉聲道：“西龍，情況不對。這天色，這海湧，這風向……怕是要來‘風臺’（颱風）了！”
“颱風？”張西龍心裡一沉。他前世經歷過颱風，知道這種熱帶氣旋的可怕威力，尤其是在這毫無遮擋的海邊漁村。“訊息準嗎？廣播裡說了？”
“廣播還沒報，但我們老漁民看這天象，八九不離十。”疤叔指著東南方向海天相接處，“你看那邊雲腳，又低又亂，像開了鍋的髒水。海鳥這麼亂飛，也是兆頭。最遲今天晚上，最晚明天上午，風肯定到！你們原定明天走，怕是走不成了，路上不安全。”
張西龍當機立斷：“走不走另說，先準備防風！疤叔，咱們得趕緊通知村裡，讓大家加固房屋，把船都拉上岸或者找避風港拴牢，收拾晾曬的東西！”
“對！我這就去敲鐘！”疤叔轉身就往村部跑。
很快，尖銳急促的鐘聲在望海崖上空迴盪起來。聽到這代表緊急情況的鐘聲，村民們紛紛從家裡跑出來，臉上帶著驚疑。當聽疤叔和於村長說可能有颱風要來時，所有人都緊張起來。海邊的人，最怕的就是這種毀天滅地的風暴。
不用過多動員，整個村子立刻進入了緊張的防風備戰狀態。男人們衝向漁港，合力將那些較小的舢板、木船拖上沙灘，用繩索和重物固定。較大的機帆船則設法駛入村子西頭那個相對隱蔽、有山崖遮擋的小小避風港，下多重錨，加固纜繩。女人們則忙著收晾曬的魚乾、漁網、衣物，檢查屋頂的海草苫蓋是否牢固，用石頭壓住，用繩索綁緊。孩子們也被大人們拘在家裡，不準再去海邊玩耍。
張西龍帶著張西營、栓柱、鐵柱等人，也全力投入到幫助村民防風的行動中。他們幫著加固房屋，搬運重物，協助固定船隻。栓柱力氣大，扛著百十斤的石頭在沙灘上奔走如飛；鐵柱心細，幫著檢查繩索的每一個結是否牢靠；張西龍則憑藉對風力和結構的理解，指導村民對一些看起來不太穩固的棚屋和晾曬架進行臨時加固。
忙碌到中午，天空愈發陰沉，風也開始變大，帶著尖利的呼嘯，捲起沙石打得人臉生疼。海浪變得洶湧澎湃，白色的浪頭一層高過一層，惡狠狠地撲向海岸，發出震耳欲聾的咆哮。廣播裡終於傳來了氣象臺的颱風預警：今年第三號颱風“白鹿”，正以每小時十五公里的速度向西北方向移動，預計將於今天夜間到明天凌晨在本地沿海登陸，中心風力可達十到十一級，並伴有大暴雨到特大暴雨！
預警證實了老漁民們的判斷，也讓所有人的心提到了嗓子眼。十到十一級風！這對於大多是簡陋海草石屋的望海崖來說，無疑是巨大的考驗。
下午，風雨的前奏已經來臨。豆大的雨點開始噼裡啪啦地砸下來，風助雨勢，很快就變成了密集的雨幕，天地間一片混沌。海浪更是瘋狂，如同無數頭暴怒的巨獸，撞擊著礁石和海岸，濺起的浪花高達數米！
所有人都躲進了相對堅固的房子裡，門窗緊閉，聽著外面鬼哭狼嚎般的風聲雨聲和驚濤拍岸的巨響，提心吊膽。張西龍他們租住的小院位置較高，背靠山崖，還算相對安全，但也能感覺到房屋在狂風中微微震顫，雨水從門縫窗隙不斷滲入。
“這風……也太嚇人了！”栓柱看著窗外白茫茫的一片，心有餘悸。山裡也有大風，但跟這種來自海洋、彷彿要撕裂一切的風暴相比，簡直是小巫見大巫。
“不知道咱們屯裡咋樣了……”王梅紅擔憂地望向外面的暴雨，山海屯離海遠，但這麼大的風雨，房子和莊稼也夠嗆。
“有三炮叔和慧慧嫂子在，他們會安排好的。”張西龍安慰道，但心裡也難免掛念。
就在這風雨最狂暴的傍晚時分，院門突然被砰砰砰地劇烈敲響，夾雜著聲嘶力竭的呼喊：“張理事長！張西龍！救命啊！出大事了！”
張西龍一個箭步衝過去拉開頂著門的木槓，門剛開一條縫，渾身溼透、滿臉驚恐的阿強就跌了進來，帶著一股腥鹹的雨水和海風味。
“阿強？怎麼了？慢慢說！”張西龍扶住他。
“是……是‘大肚婆’家的船！”阿強上氣不接下氣，聲音帶著哭腔，“‘大肚婆’的男人，老陳，還有他兒子和侄子，今天上午看天氣還沒徹底壞，想著搶在風來前去‘三山島’那邊把昨天下的幾個蟹籠收回來……結果到現在都沒回來！剛才有人看見，他們的船……他們的船好像在‘鬼見愁’南邊那片亂礁區被打翻了！人可能還在水裡！”
“甚麼？！”屋裡所有人都驚得站了起來。這種天氣，船翻了，人掉進狂風暴雨、巨浪滔天的海里，生還的希望微乎其微！
“你爹呢？”張西龍急問。
“我爹和村長組織人去救了，但風浪太大，村裡的船根本出不去港！一下去就得被拍碎！”阿強絕望地說，“我爹讓我來問問你……西龍哥，你……你還有辦法嗎？求求你，救救他們吧！”
所有人的目光都集中到了張西龍身上。這種天氣出海救人，簡直是九死一生！不，是十死無生！
張西龍臉色凝重到了極點。他走到門口，望著外面如同世界末日般的狂風暴雨和滔天巨浪，耳邊是阿強絕望的哀求和其他人沉重的呼吸聲。理智告訴他，現在出去，跟送死沒甚麼區別。但……那是三條活生生的人命！是望海崖的鄉親！他剛剛在這裡建立起信任和合作，難道要眼睜睜看著他們葬身大海？
前世跑船時，他也曾在風暴中參與過救援，知道其中的兇險，但也知道，有時候早一分鐘，可能就是生與死的區別。
“西龍！不能去！太危險了！”林愛鳳猛地抓住他的胳膊，臉色煞白，聲音發顫，“這風浪，船出去就完了！”
“是啊，西龍哥，這……這不是逞能的時候啊！”栓柱也勸道。
張西營也面色沉重地搖頭。
張西龍閉上眼睛，腦海中飛速權衡。直接駕船衝出去，必死無疑。但是……有沒有別的辦法？他猛地睜開眼睛，目光銳利地看向阿強：“阿強，你確定他們是在‘鬼見愁’南邊的亂礁區翻的船？離岸大概多遠？那片礁石區，有沒有甚麼特別高的、能暫時躲避風浪的礁石或者小島？”
阿強愣了一下，努力回憶：“是南邊……離岸……大概不到兩裡地？那片全是亂礁，水淺，浪特別亂！好像……好像有個叫‘獨石柱’的大礁石，特別高，退潮時能露出水面一大截，漲潮時也能冒出個頭。你的意思是……”
“如果他們船翻的時候離‘獨石柱’不遠，水性好的人，可能會拼命游過去，爬到礁石上躲避！”張西龍迅速分析，“那是他們唯一的生路！”
“可是……就算他們在礁石上，咱們怎麼過去救？船根本靠不近！”阿強急道。
“不用船靠太近。”張西龍大腦飛速運轉，一個極其冒險、近乎瘋狂的計劃逐漸成形，“我記得咱們院子裡，還有上次準備攀巖用的長尼龍繩，還有做救生圈剩下的豬尿泡和浮木。疤叔家是不是有那種訊號槍和照明彈？”
“有！我爹有！”阿強點頭。
“好！你立刻回去，跟你爹說，準備訊號槍、照明彈，還有最結實的牽引繩！越多越好！栓柱，鐵柱，把咱們所有的尼龍繩都拿出來，接在一起！越長越好！大哥，你帶小海、大勇，幫忙把那些豬尿泡和浮木綁在一起，做成幾個大的浮漂！”張西龍語速極快地下達命令，“我們不去開船硬闖，我們用繩子！從岸上，找個風浪相對小點的位置，把帶著浮漂和救生圈的繩子，設法拋到或者送到礁石那邊去！如果他們真的在礁石上，就能抓住繩子，綁在身上，我們再把他們拉回來！”
這個計劃聽起來同樣天方夜譚。在兩裡地外、狂風巨浪中，將繩子準確送到特定礁石上，還要讓落水者抓住並綁好，再逆著風浪拉回來……每一步都困難重重，充滿變數。但相比於駕船直接衝擊，這似乎是唯一存在一絲理論可能性的辦法！
屋子裡一片寂靜，所有人都被這個大膽到極點的計劃震住了。
“這……能行嗎？”鐵柱嚥了口唾沫。
“沒時間猶豫了！行不行，都得試試！這是他們現在唯一的希望！”張西龍斬釘截鐵，“阿強，快去！栓柱，鐵柱，動作快！愛鳳，梅紅，你們幫忙準備熱水、乾衣服、薑湯！快！”
他的決斷和氣勢感染了所有人。求生的本能和對鄉親的牽掛壓過了恐懼。阿強一抹臉，轉身衝進暴雨中。栓柱和鐵柱也吼叫著開始翻找、拼接繩索。張西營帶著孫小海、李大勇也開始動手製作大型浮漂。
張西龍則快速穿上最厚的衣服，外面套上雨衣（簡陋的油布），用繩索紮緊袖口褲腳。他將那把從不離身的獵刀綁在腿上，又檢查了一下隨身攜帶的應急藥品和火鐮。然後，他拿起那捆接好的、足有上百米長的尼龍繩，開始仔細檢查每一個繩結，並在繩頭綁上一個用豬尿泡和木塊製成的、帶有反光布條（從衣服上剪下）的醒目浮漂。
“西龍……你一定要小心！”林愛鳳端來一碗熱薑湯，手還在發抖，眼圈通紅。
張西龍接過碗，一飲而盡，滾燙的液體驅散了一些寒意。他用力抱了抱妻子，在她耳邊低語：“等我回來。”
說完，他不再看眾人擔憂的目光，將沉重的繩捆背在肩上，對栓柱和鐵柱一揮手：“走！”
三人衝進狂暴的風雨之中，瞬間就被吞沒。阿強也帶著疤叔和幾個膽大的村民，扛著更多的繩子和訊號槍、照明彈趕了過來。疤叔看到張西龍的裝備和計劃，也是倒吸一口涼氣，但事已至此，別無選擇。
“去‘老鷂子嘴’！那邊崖壁高，正對‘獨石柱’方向，是直線距離最近的地方！雖然風浪也大，但崖上能站住腳！”疤叔吼道。
一行人頂風冒雨，艱難地爬上村子西頭一處伸向海中的高聳懸崖——老鷂子嘴。這裡風更大，幾乎能把人吹倒，雨水像鞭子一樣抽打在臉上。腳下是令人眩暈的、被巨浪瘋狂拍打的黑褐色崖壁，發出恐怖的轟鳴。
張西龍伏在崖邊，眯著眼，努力透過雨幕望向南方。在閃電劃破夜空的瞬間，他隱約看到了遠處海面上那根孤零零矗立的黑色石柱——“獨石柱”！而在石柱靠近頂端、浪花翻湧的陰影裡，似乎……真的有幾個人影在晃動！
“他們在那裡！”張西龍大喊，聲音瞬間被風雨吞沒大半。
“太好了！還活著！”疤叔也看到了，激動得差點跳起來。
但接下來的問題更加棘手。如何把繩子送過去？直接拋？這麼遠的距離，這麼大的風，根本不可能！放風箏？別逗了！
“用訊號槍！把繩頭綁在訊號彈上打過去！”張西龍急中生智。
“訊號彈射程不夠！重量也不夠，帶不動繩子！”疤叔吼道。
時間一分一秒過去，每一秒，礁石上的人就多一分危險，體力也在飛速流逝。
張西龍目光掃過懸崖邊幾棵被海風吹得幾乎貼地的、碗口粗的歪脖子松樹，又看了看手中沉重的繩捆和那個大浮漂，一個更加瘋狂的想法冒了出來。
“疤叔！把繩子一頭牢牢拴在那棵最粗的樹上！栓柱，鐵柱，你們和鄉親們抓緊繩子這一頭，聽我口令！”張西龍快速下令，同時開始脫掉身上沉重的雨衣和外套，只留下貼身的單衣，將獵刀和一小段繩子牢牢綁在腰間。
“西龍！你要幹甚麼？！”疤叔驚駭地看著他。
“我帶著繩子和浮漂游過去！”張西龍的聲音在風雨中無比清晰，也無比決絕，“順風順著浪湧，有機會！到了那邊，我把繩子固定好，再發訊號，你們就把他們拉回來！”
“你瘋了！這浪會把你拍死在礁石上！”疤叔死死拉住他。
“沒時間了！這是唯一的辦法！相信我！”張西龍甩開疤叔的手，眼神如同出鞘的利劍，“抓緊繩子！等我訊號！”
說完，不等眾人反應，他扛起那捆連著浮漂的繩索，看準一個巨浪退回、下一個巨浪尚未形成的短暫間隙，如同投海的巨石般，從高高的懸崖上一躍而下，瞬間消失在下方翻騰咆哮的怒海之中！
“西龍——！”崖頂上，傳來林愛鳳撕心裂肺的哭喊，還有眾人的驚呼。
然而，他們的聲音，連同這肆虐天地的風暴，都被張西龍拋在了身後。冰冷鹹澀的海水瞬間將他吞噬，巨大的衝擊力讓他五臟六腑都像移位了一般。但他死死咬著牙，憋住氣，憑藉著前世在風浪中搏擊的經驗和這一世錘鍊出的強悍體魄，奮力划動四肢，調整姿態，順著海流的方向，朝著那片死亡礁石區拼命游去。
繩子在他身後展開，浮漂在海面上起伏，成為連線生死兩岸的唯一希望。風暴中的大海，是真正的人間地獄。而他，正以一己凡軀，向這地獄發起最悲壯、最無畏的衝鋒。