張西龍帶回六品葉參王的訊息，如同長了翅膀的驚雷，一夜之間就傳遍了整個山海屯，甚至鄰近的幾個屯子也都聽到了風聲。第二天，張家那原本就不寬敞的院子，差點被前來圍觀和打聽訊息的鄉親們給擠破了門檻。
人們伸長了脖子，都想親眼瞧瞧那傳說中的“參王”究竟長啥樣。張西龍自然不敢把真品拿出來示人，只是由福海老獵戶和張改成老爺子出面，含糊地證實了此事，並反覆強調參王需要妥善保管，不能輕易示人。饒是如此，也足以讓鄉親們議論上三天三夜了。
“了不得啊！老張家這是要發了！”
“西龍這小子，真是福大命大造化大！那麼兇險的山裡，不但全須全尾地回來了，還弄回了這等寶貝！”
“六品葉啊！俺活了大半輩子，只聽老輩人講過，還沒見過哩！”
“這下西龍可成了咱這十里八鄉的頭號人物了！”
各種羨慕、讚歎、嫉妒、好奇的目光和議論，紛紛投向張家。張西龍卻表現得異常沉穩，他深知“財不露白”的道理，尤其是這等價值連城的寶物，更是招災惹禍的根苗。他謝絕了所有想要一睹參王真容的請求，對外只說是託山神爺的福，運氣好罷了。
好不容易送走了最後一波好奇的鄉親，關上院門，張家人才算真正鬆了口氣，有了自家人的空間。
王梅紅拍著胸口，心有餘悸：“哎呀媽呀，這人多的，跟看大戲似的！西龍啊，這東西這麼招眼，可得放好啊！”
張改成老爺子吧嗒著旱菸，眉頭微蹙：“是得小心。這訊息傳得快，保不齊就有那起子歪心的人惦記上。”
張西龍點點頭：“爹，娘，你們放心，我心裡有數。這東西不能久留，得儘快出手換成錢，落袋為安。”
夜裡，孩子們都睡熟了，東屋裡只剩下張西龍和林愛鳳夫妻倆。炕桌上的油燈跳動著昏黃的光暈，將兩人的影子投在牆壁上。
經過白天的喧囂，此刻的寧靜顯得格外珍貴。林愛鳳依偎在丈夫懷裡，手指輕輕撫摸著他臉上、手上那些被樹枝岩石刮蹭留下的細小疤痕，還有左腿褲管下那道已經結痂但依舊明顯的蛇咬傷痕（張西龍最終還是沒完全瞞住，被細心的妻子發現了端倪，只好說是被樹枝劃傷感染，糊弄了過去）。
“還疼嗎？”林愛鳳的聲音帶著濃濃的鼻音，顯然下午又偷偷哭過。
“早不疼了。”張西龍摟緊妻子，感受著她身體的柔軟和溫暖，心中那份失而復得的珍惜感愈發強烈，“就是讓你和娘擔心了，是我不好。”
林愛鳳搖搖頭，把臉埋在他胸口，悶悶地說：“只要你平安回來，比啥都強。你都不知道，那些天俺是咋過來的……白天強撐著，夜裡一閉眼就做噩夢，夢見你……夢見你被野獸……俺都不敢跟娘說，怕她更擔心……”
聽著妻子帶著哭腔的訴說，張西龍的心像被針扎一樣疼。他能想象到她獨自承受的那些恐懼和煎熬。他用力抱緊她，下巴抵著她的頭頂，喃喃道：“對不起，愛鳳，對不起……以後再也不會了，我再也不一個人去那麼深的山裡了……”
這是他的真心話。經過這次生死考驗，他更加懂得了家庭的珍貴。冒險固然能帶來財富，但若是以生命和家人的痛苦為代價，那便得不償失。
“那參王……真的那麼值錢嗎？”林愛鳳抬起頭，淚眼朦朧地看著丈夫，好奇中帶著一絲不安。巨大的財富突然降臨，讓她這個普通的農村婦女有些不知所措。
張西龍沉吟了一下，低聲道：“值錢，非常值錢。具體值多少，我也說不準。不過福海叔悄悄跟我說，就那株四品葉，品相好的話，拿到大地方，賣個千兒八百塊不成問題。”
“千兒八百？！”林愛鳳倒吸一口涼氣，眼睛瞪得溜圓。這年頭，一個壯勞力在生產隊掙工分，一年到頭能落下百八十塊現錢就算不錯了！一株四品葉就能頂上好幾年甚至十年的收入？
“那……那六品葉呢？”她的聲音都有些發顫。
張西龍搖搖頭，目光深邃：“六品葉……無價。福海叔說，他活這麼大歲數，也只是聽他師父的師父提起過，那是參中的帝王，可遇不可求。具體能賣多少，得看機緣，看買主。但肯定是個天文數字，足夠咱們家……不，足夠咱們幾代人過上富足日子了。”
林愛鳳被這個“天文數字”震得半晌說不出話來，只是呆呆地看著丈夫。她從小生活在漁村，見過的最多的錢可能就是賣魚後分的幾十塊，根本無法想象“天文數字”是甚麼概念。
“俺……俺這心裡咋有點慌呢……”她下意識地抓緊了丈夫的衣襟，“這麼多錢……咱能守得住嗎？會不會招來禍事？”
張西龍理解妻子的擔憂，他何嘗沒有同樣的顧慮？他輕輕拍著她的背，安慰道：“別怕，有我呢。這東西不能放在家裡，夜長夢多。我打算過兩天，等風頭稍微過去一點，就悄悄去一趟省城或者更大的地方，找個可靠的渠道把它出手。”
“你要去省城？”林愛鳳又是一驚，“就你一個人？帶著那麼貴重的東西？太危險了！”
“人多了反而扎眼。”張西龍解釋道，“我一個人目標小，行動方便。你放心，我會小心的。等把錢拿到手，存進銀行，那就踏實了。”
夫妻倆依偎在炕上，低聲商量著未來的規劃。有了這筆錢，他們可以翻修房子，可以給孩子提供更好的教育和生活，可以支援大哥張西營把漁業搞得更大，甚至可以帶著相熟的鄉親們一起搞點副業，共同致富……
憧憬著美好的未來，林愛鳳心中的不安漸漸被希望和期待所取代。她看著丈夫堅毅的側臉，心中充滿了依賴和信任。這個男人，總是能給她帶來驚喜和安全感。
“對了，”張西龍想起一事，說道，“這事太大，光靠咱自家捂不住。我的意思是，那株四品葉，就不賣了。到時候切成片，或者磨成粉，屯裡誰家有個急症、重病的，需要吊命的，咱就送一點，也算是積德行善，報答鄉親們平時的照應。你看咋樣？”
林愛鳳聞言，眼睛一亮，立刻點頭：“這個法子好！咱不能有了錢就忘了本。都是鄉里鄉親的，能幫一把是一把。爹孃肯定也贊成。”
果然，第二天張西龍把這個想法跟父母一說，張改成和王梅紅都連連稱是。張改成更是捻著鬍鬚道：“嗯，這麼處置妥當！錢財是身外物，人情仁義值千金。咱老張家不能做那為富不仁的事兒。”
接下來的兩天，張西龍一邊在家安心休養，恢復體力，一邊暗中做著去省城的準備。他找來福海和老支書，關起門來仔細商議。
福海見識廣，他建議道：“西龍，省城水深，人生地不熟，帶著這等重寶，風險太大。我早年認識一個在安東（丹東）做藥材生意的老客，姓喬，為人還算仗義守信。安東那邊靠口岸，來往的商賈多，識貨的也多，價格或許能給得更高。要不，你先去安東找喬老客探探路？”
老支書也沉吟道：“福海說的在理。省城太遠，變數多。安東近便些，而且有熟人引薦，總比兩眼一抹黑強。我這邊再給你開張介紹信，以備不時之需。”
張西龍仔細權衡後，覺得這個方案更為穩妥，便決定採納。他將那株四品葉小心地切下幾片用油紙包好，準備帶給喬老客驗看品相，而六品葉參王則用更加隱蔽的方式收藏，不輕易示人。
就在張西龍準備動身的前一天晚上，一個意想不到的訪客，敲響了張家的院門。
來人是屯裡平時不太走動的王老嘎，他孫子前陣子得了急病，在公社衛生院都沒看好，眼看就不行了，是張西龍之前獵到的鹿茸磨了點粉送過去，才勉強吊住了命。王老嘎提著一籃子雞蛋，老淚縱橫地感謝張西龍的救命之恩，併吞吞吐吐地詢問，是否真如傳言所說，他手裡有能起死回生的老山參？
張西龍看著老人期盼又卑微的眼神，心中惻然。他沒有承認六品葉，而是拿出早就準備好的一小包四品參片，遞給王老嘎，說道：“老嘎叔，鹿茸性烈，孩子小，不能常用。這點參片你拿著，每次取一片熬水，給孩子慢慢喝，補補元氣。記住，一次只能用一片，不能多。”
王老嘎顫抖著接過那比黃金還珍貴的參片，又要下跪，被張西龍死死拉住。老人千恩萬謝地走了。
這件事，更堅定了張西龍要將部分參寶用於救助鄉鄰的決心。財富，只有當它用於需要的地方時，才真正具有價值。
第三天一大早，天還沒亮，張西龍便悄然起身。他沒有驚動太多人，只與父母和妻子做了告別。
林愛鳳紅著眼圈，替他整理著衣領，一遍遍地叮囑：“路上千萬小心！錢不錢的不要緊，人平安最重要！到了地方就給家裡捎個信……”
王梅紅也偷偷抹著眼淚，往他懷裡塞了幾個還熱乎的煮雞蛋。
張改成老爺子用力拍了拍兒子的肩膀，一切盡在不言中。
張西龍背上一個不起眼的舊帆布包，裡面裝著乾糧、水壺、介紹信以及那幾片用作“樣品”的四品參片。而那株真正的六品葉參王，則被他用油布、苔蘚和防水的蠟紙層層包裹，巧妙地藏在了他一件穿舊了的棉襖內襯裡，貼身攜帶。
他最後看了一眼在晨熹中熟睡的兩個孩子，又深深望了望淚眼婆娑的妻子和父母，毅然轉身，踏著朦朧的晨霧，向著通往山外、通往未知財富與風險的道路走去。
他的身影消失在屯口，林愛鳳依著門框，久久凝望著他離去的方向，心中充滿了對丈夫的牽掛和對未來的期盼。這一次，她的男人，將要去搏一個真正的、金光燦燦的未來。而家的溫暖，將永遠是他最堅實的後盾。