狼群退去，朝陽初升。張西龍拖著疲憊不堪的身體，將最後幾根柴薪投入將熄的篝火，看著跳動的火焰，恍如隔世。這一夜的生死對峙，幾乎耗盡了他的心力。他靠在岩石上，就著水壺裡冰冷的水，啃了幾口硬邦邦的乾糧，感覺四肢百骸都透著痠軟。
但他不能在此久留。狼群雖然退去，難保不會去而復返，或者引來其他掠食者。他必須儘快離開這個是非之地。
強打起精神，收拾好行裝，仔細檢查了那株用苔蘚油布包裹好的四品葉野山參，確認安然無恙後，張西龍背起沉重的背囊，再次踏上征途。經歷了昨夜狼群的圍攻，他的警惕性提到了最高。每一步都走得小心翼翼，耳朵捕捉著林間的任何異響，鼻子嗅著空氣中的任何異常氣味。
虎嘯山林：
中午時分，他穿過一片茂密的針闊混交林，來到一處相對開闊的山谷。谷底有一條融雪匯成的小溪，潺潺流淌。溪流兩岸，是茂密的灌木和及腰深的草叢。
張西龍決定在這裡稍作休整，補充飲水，也順便觀察一下溪流兩岸，這種水源地附近，有時也會有意外發現。
他剛蹲下身，用軍用水壺在溪流中取水，突然——
嗷嗚——！！！
一聲震耳欲聾、充滿了無上威嚴與穿透力的咆哮，如同晴天霹靂，猛然從山谷對面的密林深處炸響！這聲音是如此雄渾霸道，帶著一種令人靈魂戰慄的王者氣息，瞬間傳遍了整個山谷，連空氣彷彿都為之凝固！
虎嘯！是東北虎！
張西龍渾身汗毛倒豎，心臟如同被一隻無形的大手狠狠攥住，幾乎停止了跳動！他猛地站起身，手中的水壺一聲掉進溪水裡都渾然不覺。
這聲虎嘯，比他聽過的任何野獸吼叫都要恐怖十倍！充滿了力量、野性和一種睥睨眾生的霸氣。僅僅是聲音，就讓他產生了一種源自生命本能的、無法抑制的恐懼！
他迅速躲到一塊溪邊的巨石後面，心臟咚咚咚地狂跳，幾乎要撞破胸膛。他緊緊握住手中的水連珠，手指因為用力而關節發白，但心裡卻清楚，在這山林之王面前，他這杆槍，威懾意義遠大於實際作用。如果不能一擊致命，激怒了這頭猛獸，他絕對沒有任何生還的可能！
他屏住呼吸，透過石縫，緊張地望向咆哮聲傳來的方向。對面的密林深邃幽暗，看不清裡面的具體情況，但那一聲咆哮之後，整個山谷陷入了一種死寂，連鳥鳴蟲叫聲都消失了，彷彿所有的生靈都被那聲虎嘯所震懾，噤若寒蟬。
張西龍一動也不敢動，甚至連呼吸都壓抑到了極致。他能感覺到自己額頭上滲出的冷汗，順著鬢角滑落。時間彷彿變得格外漫長。
過了約莫十幾分鍾，對面山林裡再沒有傳來任何動靜。但那無形的壓迫感，卻依舊籠罩在整個山谷。
張西龍知道，他必須立刻離開這裡！那頭東北虎可能只是在宣告領地，也可能正在捕獵或者巡視。無論哪種情況，與它遭遇都是最糟糕的結果。
他不敢沿著山谷行走，那樣目標太明顯。他選擇了沿著溪流一側的陡坡，向上攀爬，希望能繞開這片危險區域。他的動作極其輕緩，如同狸貓，儘量不發出任何聲響，避免引起那頭猛獸的注意。
每向上爬一段距離，他都要停下來，仔細傾聽周圍的動靜，確認安全後才繼續前進。陡坡上碎石遍佈，溼滑難行，有好幾次他都差點失足滑下去，驚出一身冷汗。
足足用了一個多小時，他才艱難地爬上了山谷一側的山脊。站在山脊上，他回頭望向那片寂靜得可怕的山谷，心有餘悸。
他不敢多做停留，辨認了一下方向，繼續向著龍王頂的主峰方向前進。但經過虎嘯的驚嚇，他的行進路線更加保守，儘量避開那些可能成為大型猛獸領地或者狩獵場的深谷、密林。
悄然退避：
下午，他在一處視野極佳的山樑上，發現了幾株年份不錯的五品葉野山參。若在平時，他必定欣喜若狂。但此刻，他只是謹慎地用紅繩標記，並沒有動手挖掘。挖掘人參需要時間和精力，動靜也不小，在無法確保絕對安全的情況下，他不敢輕易冒險。
他現在首要的任務，是保證自身安全，儘快抵達相對安全的區域，或者找到合適的宿營地。
傍晚，他選擇了一處位於巨大岩石頂部的宿營地。這裡地勢極高，四面陡峭，只有一條狹窄的石縫可以攀爬上來，易守難攻。他清理掉頂部的積雪和雜物，收集了足夠燃燒一整夜的乾柴（主要是岩石頂部生長的一些低矮灌木和枯草）。
他生起的篝火比昨晚更加旺盛，火光在夜色中如同燈塔。他還將剩下的最後一個火把也準備好，放在觸手可及的地方。
這一夜，他幾乎沒有閤眼。白天那聲震撼靈魂的虎嘯，依舊在他耳邊迴盪。他抱著槍，坐在火堆旁，耳朵豎起著，傾聽著岩石下方黑暗中的任何一絲風吹草動。
遠處，偶爾會傳來幾聲狼嚎或者其他不知名野獸的叫聲，但再也沒有聽到那令人心悸的虎嘯。饒是如此，張西龍也不敢有絲毫鬆懈。他知道，在這片廣袤而原始的老林裡，人類是如此渺小，任何大意都可能付出生命的代價。
月光清冷，灑在岩石頂上。張西龍望著遠處月光下如同巨獸脊背般起伏的山巒，心中充滿了對自然的敬畏。與黑熊周旋，與狼群對峙，聽聞虎嘯……這幾天的經歷，比他過去幾年加起來還要驚險刺激。這讓他更加明白了人外有人，天外有天的道理，在這片古老的土地上，人類從來不是主宰。
但同時，這種極致的危險，也激發了他骨子裡最原始的求生欲和探索欲。他更加堅定了要找到六品葉的決心。只有獲得那樣的珍寶，才能配得上他這一路所經歷的艱辛與風險。
當黎明的曙光再次驅散黑暗，張西龍才稍稍放鬆了緊繃的神經。新的一天開始，他距離龍王頂的主峰越來越近。希望就在前方，但危險，也如影隨形。他整理好行裝，深吸一口清冷的空氣，繼續向著目標，堅定前行。這悄然退避的謹慎，並非懦弱，而是生存的智慧，是為了最終能夠抵達夢想的彼岸。