破舊的屋子裡，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
後孃金氏那雙精明的三角眼，像鉤子一樣在張西龍和林愛鳳身上來回逡巡，試圖從他們的衣著、帶來的禮物和隻言片語中，掂量出他們的“油水”。她那兒子則旁若無人地大口啃著雞腿，油漬滴落在本就髒汙的衣襟上，發出吧唧吧唧的聲響，愈發顯得刺耳。
老丈人林父佝僂著坐在炕沿，腦袋幾乎埋進胸口，雙手無意識地搓著衣角，像個做錯事的孩子，連大氣都不敢出。偶爾偷偷抬眼看看多年未見的女兒，眼神裡混雜著愧疚、思念和一種長期的畏縮。
林愛鳳的心一點點沉入谷底，冰涼一片。最後一絲重回故土的微弱暖意，也被這冰冷的現實徹底澆滅。她終於明白，這個家，早已不是記憶裡那個雖然清貧但至少還有一絲溫情的窩了。它變成了後孃和她兒子肆意橫行的地盤，而父親，則被壓榨、欺凌得失去了最後一點尊嚴和生氣。
張西龍面沉如水，握著林愛鳳的手微微用力，傳遞著無言的支撐。他看在眼裡，惱在心裡。這哪裡是家？分明是個冰窟窿，是個吸血的泥潭！
金氏見盤問不出多少“乾貨”，又見張西龍神色冷硬，不似林愛鳳那般好拿捏，便轉了話頭，開始明晃晃地哭窮：“唉，愛鳳啊，你是不知道，你走了這些年，家裡日子是越過越難啊！你爹這身子骨不爭氣，三天兩頭病，抓藥就得花錢！地裡那點收成，交了公糧也就剛夠糊嘴…我這天天起早貪黑，伺候完老的伺候小的，累得一身病也沒人疼…”
她一邊說，一邊用眼角瞟著張西龍的反應：“你看你弟弟，也到了說媳婦的年紀，這家裡要啥沒啥，哪家姑娘肯進門哦…你們這次回來，要是手頭寬裕，可得幫襯幫襯家裡…”
林父聽到這裡，猛地抬起頭，嘴唇哆嗦著想說甚麼：“你…你別…”
“你閉嘴！”金氏立刻瞪了他一眼，眼神兇狠得像要剜下他一塊肉，“這哪有你說話的份？要不是你沒本事，家裡能過成這樣？”
林父被她一吼，瞬間像被抽走了脊樑骨，又頹然地縮了回去，只剩下肩膀在微微發抖。
林愛鳳看著父親這副模樣，心疼得像刀絞一樣，眼淚在眼眶裡打轉。
張西龍再也忍不住了！他猛地一拍炕桌，發出“砰”的一聲巨響！
屋子裡頓時安靜下來。啃雞腿的小子被嚇了一跳，愣愣地看著他。金氏也嚇了一跳，沒想到這個看起來沉默的姑爺突然發這麼大脾氣。
“嬸子！”張西龍聲音不高，卻帶著一股不容置疑的冷厲，“話不是這麼說的！我爹（指林父）咋沒本事了？他辛辛苦苦一輩子，把愛鳳拉扯大，老了老了，就該享福！不是聽你在這數落、嫌棄的！”
他目光如刀，直刺金氏：“家裡困難？困難到讓我爹就著鹹菜啃冷窩頭，你們娘倆關起門來吃香喝辣？困難到你兒子養得白白胖胖，我爹瘦得只剩一把骨頭？這是哪門子的道理！”
金氏被張西龍連珠炮似的質問噎得臉色一陣紅一陣白，惱羞成怒：“你…你一個外姓姑爺，咋說話呢？這是我們老林家的事！輪得到你指手畫腳？”
“我是愛鳳的男人！她爹就是我爹！”張西龍寸步不讓，語氣斬釘截鐵，“我看不得我爹受委屈！今天我把話放這兒，以後，這個家，誰再敢給我爹氣受，再敢剋扣他吃喝，別怪我張西龍不客氣！”
他上輩子那股混不吝的狠勁在這一刻暴露無遺，眼神裡的戾氣嚇得金氏心裡直發毛，下意識地後退了半步。她那兒子也縮了縮脖子，不敢再啃雞腿了。
林父震驚地看著這個第一次見面的女婿，渾濁的眼睛裡充滿了難以置信，還有一絲微弱的、幾乎熄滅的光亮，似乎在重新被點燃。
林愛鳳更是緊緊抓住丈夫的胳膊，彷彿找到了主心骨，眼淚終於忍不住滾落下來，但這一次，不是委屈，而是某種宣洩和感動。
“你…你嚇唬誰呢…”金氏色厲內荏地嘟囔了一句，但氣勢明顯弱了下去。
張西龍懶得再跟她廢話，直接對林父道：“爹，您放心，有我和愛鳳在，以後斷不能讓您再過這種日子。”
然而，就在這時，林父突然劇烈地咳嗽起來，臉色瞬間變得灰白，呼吸急促，身體搖搖欲墜，竟一頭朝炕下栽去！
“爹！”
“老頭子！”
眾人都嚇了一跳！張西龍眼疾手快，一個箭步上前扶住了林父。只見老人雙目緊閉，牙關緊咬，已經失去了意識，額頭滾燙！
“爹！您咋了爹！您別嚇我啊！”林愛鳳嚇得魂飛魄散，撲過去哭喊著。
金氏也慌了神，但第一反應不是關心老頭，而是尖聲叫道：“哎呀！又來了！就說他是個藥罐子！盡花錢！這可咋整啊！”
張西龍怒火中燒，猛地扭頭衝她吼道：“閉嘴！去燒熱水！拿毛巾！”
金氏被他吼得一哆嗦，竟下意識地照做了。
張西龍將林父平放在炕上，解開衣領，用手探了探鼻息，雖然微弱但還有。他雖然不是醫生，但上輩子在海上也見過不少突發情況，知道此時最重要的是保持呼吸道通暢和降溫。
他一邊用冷毛巾給林父敷額頭，擦手心腳心，一邊對六神無主的林愛鳳快速說道：“愛鳳，別慌！爹這是急火攻心，加上本身就有病，一下子厥過去了！得趕緊送醫院！”
“醫院？對！醫院！”林愛鳳像是抓住了救命稻草。
“我去找車！”張西龍立刻起身。這窮鄉僻壤，屯裡肯定沒汽車，只能找馬車或者牛車！
他衝出院子，正好看到有個老漢趕著空馬車過來，似乎是剛送完貨回來。張西龍也顧不上許多，掏出兩塊錢塞過去：“大叔！救命！幫個忙，送病人去鎮上衛生所！求您了！”
那老漢一看錢，又看張西龍急赤白臉的樣子，也沒多問，趕緊調轉車頭。
張西龍衝回屋，和金氏（不情不願地）、林愛鳳一起，用一床破被子將昏迷的林父裹好，抬上了馬車。
“我也去！”林愛鳳哭著要爬上車。
“你在家等著！”張西龍按住她，“醫院地方小，去多了人沒用！你看好東西（指帶來的錢和禮物），我送爹去！放心，有我在！”
不是他心狠，而是他實在不放心把林愛鳳一個人留在後娘眼皮底下，更不放心那些他們帶來的、如今看來如同誘餌的財物。
馬車顛簸著，以最快的速度衝向幾十裡外的鎮衛生所。一路上，張西龍緊緊抱著老丈人，不停地用溼毛巾給他降溫，心裡焦急如焚。要是老丈人真有個三長兩短，愛鳳得多傷心？
好不容易趕到衛生所，醫生一看情況嚴重，立刻組織搶救。打針、輸液、吸氧…一番忙碌之後，林父的病情總算暫時穩定下來，但依舊昏迷不醒，需要住院觀察。
“病人長期營養不良，身體底子很差，又有嚴重的氣管炎和高血壓，這次是情緒激動引發的腦供血不足，很危險！再晚來一會兒，後果不堪設想！”醫生嚴肅地對張西龍說，“必須住院治療！先去交錢吧！”
“哎！好！謝謝大夫！多少錢我都交！”張西龍連連點頭，毫不猶豫地跑去繳費處，掏出一沓大團結，預存了足夠的醫藥費。
看著昏迷中依舊眉頭緊鎖、一臉苦相的老丈人，張西龍心裡很不是滋味。這個老實巴交了一輩子的老人，晚年竟過得如此悽慘。
等到林父的情況稍微平穩，天色已經徹底黑了。張西龍託同病房的病友家屬幫忙照看一下，自己趕緊僱了輛馬車往回趕——他實在放心不下獨自在狼窩裡的林愛鳳。
果然，剛回到那個破敗的院子外，就聽到裡面傳來金氏尖利的罵聲和林愛鳳低低的哭泣聲。
“…哭甚麼哭！喪門星！一來就克得你爹住院！得花多少錢？錢呢？你們帶來的錢呢？拿出來！那是老林家的錢！”
張西龍一股邪火直衝頭頂！他猛地踹開院門，巨大的聲響把院子裡的兩人都嚇了一跳！
只見金氏正叉著腰，指著林愛鳳的鼻子罵。林愛鳳則像風中落葉一樣瑟瑟發抖，臉上還有一個清晰的巴掌印！
“你他媽再動她一下試試！”張西龍眼睛瞬間就紅了，像一頭暴怒的雄獅，幾步衝過去，一把將林愛鳳護在身後，惡狠狠地盯著金氏！
金氏被他那要吃人的樣子嚇得連連後退，色厲內荏地叫道：“你…你想幹啥？她是我閨女！我管教閨女關你屁事！你爹住院花了那麼多錢，這錢就該你們出！趕緊拿出來！”
“錢？老子有的是錢！”張西龍從懷裡直接掏出那一沓還沒捂熱乎的、預交醫藥費後剩下的大團結，怕不有一兩千塊，狠狠摔在旁邊的雞食槽上！
紅色的鈔票散落開來，在月光下格外刺眼。
金氏和她那聞聲出來的兒子眼睛瞬間直了，呼吸都變得粗重起來，貪婪地盯著那堆錢，恨不得立刻撲上去！
“看見沒？錢！”張西龍聲音冰冷，帶著極度的鄙夷，“但這錢，是我張西龍的！跟你們老林家沒一個子兒的關係！我一分都不會給你這種黑心爛肺的毒婦！”
他指著金氏的鼻子，一字一句地說道：“我告訴你，我爹的醫藥費，我全包了！以後他的養老，我也管了！但你們娘倆，休想再沾他一點光，再吸他一口血！”
金氏被罵得臉色鐵青，又看著那堆拿不到的錢，氣得渾身發抖：“你…你放屁！我是他老婆！這家裡東西都有我一半！”
“老婆？我呸！”張西龍啐了一口，“你算哪門子老婆？虐待男人，刻薄繼女，好吃懶做！老子明天就去找你們屯長、找支書！我倒要讓大家評評理，看看這世上有沒有這個道理！實在不行，我就帶我爹走！去法院告你虐待！讓你一毛錢都撈不著，還得挨批鬥！”
張西龍這番話，句句像錘子一樣砸在金氏心上。她雖然潑辣，但也知道真鬧起來，自己根本不佔理。屯子裡早就有人對她看不慣了，只是沒人出頭。眼前這個女婿一看就不是善茬，又捨得花錢，真鬧到上面，自己絕對討不了好！
尤其是“告法院”、“挨批鬥”這幾個字，更是嚇住了這個沒甚麼文化、只會在窩裡橫的農村婦女。她的氣勢徹底垮了，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。
她那兒子更是慫包一個，早就躲到屋裡不敢出來了。
張西龍不再看她，轉身輕輕擦去林愛鳳臉上的淚水和巴掌印，心疼地問：“疼不疼？”
林愛鳳用力搖搖頭，看著丈夫為她出頭，為她父親奔波，為她撐起一片天，心裡充滿了前所未有的安全感和感動。
“走，進屋收拾東西。今晚我去鄰居家借宿一晚，明天一早，帶爹轉院去縣裡！這地方，這人家，不待也罷！”張西龍拉著林愛鳳，看都不看面如死灰的金氏一眼，徑直走進屋，開始收拾林父那點少得可憐的、像樣的衣物。
雷霆手段，徹底斬斷了這段吸血的孽緣！
這一夜，註定無人入睡。金氏在屋裡咬牙切齒卻又無可奈何。張西龍在鄰居家（用錢和禮物順利借宿）盤算著下一步。林愛鳳守在父親空蕩的屋裡，流著淚，卻也有著前所未有的堅定。
天，快亮了。