日子像上了發條，在忙碌與收穫中飛快流轉。鷹嘴島的休漁讓張西龍有了更多時間折騰他的潛捕和打理山貨生意，家裡的光景一日好過一日。頓頓見葷腥，大人孩子臉上都多了紅潤，連王梅紅唸叨“浪費”的次數都少了許多。
林愛鳳的變化尤其明顯。她話多了些，臉上常帶著淺淺的笑意，偶爾甚至會和張西龍開兩句無傷大雅的玩笑。夜裡，雖然依舊羞澀，卻不再抗拒他的親近，甚至會在黑暗中悄悄回應他笨拙的探索。一切都在朝著張西龍期盼的方向，穩穩地前進著。
然而，生活總不會一帆風順。就在一個看似平靜的夜晚，意外猝不及防地降臨了。
夜裡十點多，家家戶戶早已熄燈睡下。張西龍正摟著妻子睡得香甜，夢裡都是滿艙的魚蝦和妻子溫柔的笑臉。突然，一陣細微卻異常痛苦的呻吟聲和壓抑的哭泣聲將他驚醒。
是婉清！
他猛地坐起身，側耳細聽。聲音是從炕梢女兒們睡的地方傳來的。
“怎麼了？”林愛鳳也驚醒了，睡意朦朧地問。
張西龍沒答話，心裡咯噔一下，一種不好的預感瞬間攫住了他。他摸索著劃亮火柴，點亮了炕桌上的煤油燈。
昏黃的燈光下，只見大女兒婉清蜷縮在被窩裡，小臉通紅，眉頭緊緊皺著，額頭上全是冷汗，正無意識地發出痛苦的呻吟，身體還在微微發抖。
“婉清！”林愛鳳驚呼一聲，撲過去一摸女兒的額頭，頓時嚇得聲音都變了調，“哎呀！怎麼這麼燙！燒得嚇人！”
張西龍的心瞬間沉到了谷底！他也伸手一摸，那滾燙的溫度燙得他手心一縮！這絕不是普通的著涼發燒！
小婉婷也被吵醒了，揉著惺忪的睡眼，看到姐姐痛苦的樣子，嚇得哇一聲哭起來。
王梅紅和張改成也被驚動了，披著衣服急匆匆過來，一看這情形，也都慌了神。
“咋整的？晚上還好好的！”王梅紅急得直搓手。
“快去喊赤腳醫生！”張改成還算鎮定，立刻吩咐道。
山海屯有個赤腳醫生，姓趙，住在屯子另一頭。張西龍二話不說，套上衣服就衝了出去，也顧不上夜深露重，一路狂奔到趙醫生家，把門拍得山響。
好不容易叫醒了趙醫生，兩人又急匆匆趕回來。
趙醫生睡眼惺忪，打著哈欠給婉清檢查了一下，量了體溫，看了喉嚨，聽了聽心肺，最後皺著眉頭道：“像是急驚風，燒得太厲害了。我先給打一針退燒的，開點藥片，能不能壓下去，就看孩子造化了。要是後半夜還不見退，就得趕緊送公社衛生所！”
一針退燒針打下去，又餵了幾片小白藥片。趙醫生留下些藥，囑咐了幾句多喝水物理降溫之類的話，就打著哈欠走了。
一家人守著婉清，心都揪得緊緊的。林愛鳳不停地用溫水給女兒擦拭額頭、腋窩，物理降溫。王梅紅去灶房熬薑湯。張改成陰沉著臉，吧嗒吧嗒地抽著煙。
然而，一個小時過去了，婉清的高燒絲毫沒有減退的跡象！小臉燒得更加通紅，甚至開始說胡話，身體時不時地抽搐一下！
林愛鳳的眼淚止不住地往下掉，聲音都哭啞了：“這咋辦啊…這咋辦啊…”
王梅紅也急得團團轉：“趙醫生的藥不頂用啊！這黑燈瞎火的，咋去公社啊！”
公社衛生所離山海屯十幾裡地，深更半夜，根本沒有車，靠人背過去，孩子根本受不了！
張西龍看著女兒痛苦的小臉，聽著她無意識的胡話，心如刀絞！上輩子，大女兒就是因為生病沒錢及時醫治，落下了病根，身體一直很弱…難道這輩子，他改變了這麼多，卻還是要眼睜睜看著女兒受苦？！
不！絕對不行！
他猛地站起身，眼神裡透出一股狠勁和決絕！
“爹，娘，愛鳳，你們看著婉清，繼續給她擦身子！我出去一趟！”他說著，就開始翻箱倒櫃找東西。
“你幹啥去？這大半夜的！”張改成驚問道。
“我去海邊！我記得有種海草，退大潮的時候才露出來，搗碎了敷額頭能退高熱！老輩人傳下來的土法子！”張西龍語速極快，手下不停，找出了一把小鏟子和一個布袋子。這是他上輩子在遠洋船上，聽一個老海狼喝醉了說的偏方，據說很管用，但那種海草只在特定區域、特定時間才能找到。
“胡鬧！”張改成喝道，“那都是沒影的事！深更半夜，海邊多危險！再說潮水還沒完全退下去！”
“顧不了那麼多了！試試總比干等著強！”張西龍眼睛赤紅，語氣斬釘截鐵，“我不能看著婉清這麼燒下去！”
林愛鳳抬起頭，淚眼婆娑地看著丈夫，嘴唇顫抖著，想說甚麼，最終卻只是哽咽道：“你…你小心點…”
“哎！”張西龍重重點頭，拎起傢伙式，又抓起那盞昏暗的馬燈，轉身就衝進了濃重的夜色裡。
夜裡的海邊，與白天的壯麗和夜晚的靜謐截然不同。黑暗像濃墨一樣化不開，只有手裡那盞馬燈散發出一點微弱可憐的光暈，勉強照亮腳下幾步路。海風呼嘯著，帶著刺骨的寒意和腥氣，吹得人渾身發冷。潮水正在緩慢退去，但岸邊依舊浪濤洶湧，黑色的海水像一頭隨時會噬人的巨獸，發出低沉的咆哮。
張西龍深一腳淺一腳地在溼滑的礁石間奔跑穿梭，馬燈隨著他的跑動劇烈搖晃，光影亂舞，更添了幾分陰森和恐怖。他顧不上害怕，心裡只有一個念頭：找到那種海草！救女兒！
根據模糊的記憶，那種退燒的海草通常長在潮間帶偏下的區域，附著在那些被海浪長期沖刷的礁石縫隙裡，顏色暗綠，帶點紫紅色邊，揉碎了有股特殊的腥味。
他來到一片地勢陡峭、礁石林立的區域。這裡平時就很少有人來，夜裡更是危險重重。海水還沒完全退下去，浪頭不時打上來，濺起冰冷的浪花，打溼了他的褲腿和鞋子。
他咬著牙，將馬燈掛在旁邊一根突出的礁石上，開始仔細地搜尋。眼睛瞪得老大，幾乎要貼到礁石上去，手在冰冷的海水和滑膩的海苔中摸索著。
時間一分一秒地過去。婉清痛苦的小臉不斷在他眼前閃現，妻子絕望的哭聲彷彿就在耳邊。他的心越來越焦灼，手下動作更快，甚至有些粗暴，手指被鋒利的牡蠣殼劃破了也渾然不覺。
找了許久，卻一無所獲。不是常見的海帶、裙帶菜，就是些不知名的苔蘚。希望像手中的燈光一樣，在無邊的黑暗和海浪聲中一點點變得微弱。
難道…那個老海狼是騙人的？難道…真的沒辦法了？
一陣巨大的無力感和恐懼感襲來，幾乎要將他擊垮。他猛地一拳砸在冰冷的礁石上，手背瞬間見了紅。
不！不能放棄！婉清還在等著他！
他深吸一口冰冷的、帶著鹹腥味的空氣，強迫自己冷靜下來，重新回憶老海狼當時醉醺醺的描述：“…那玩意兒…嗝…賊難找…喜歡背陰…水急的地方…石頭縫裡…顏色跟別的…不大一樣…”
背陰？水急？
他猛地抬起頭，目光投向不遠處一片更加陡峭、海浪衝擊更猛烈的礁石區。那裡更加危險，平時根本沒人會去。
拼了！
他取下馬燈，小心翼翼地朝著那片區域挪去。海浪更大，好幾次差點把他拍倒。他手腳並用，像壁虎一樣攀附在滑膩的礁石上，一寸寸地搜尋。
終於！在一處極其隱蔽的、被兩塊巨大礁石夾著的狹窄縫隙裡，在海水剛剛退下去的地方，他看到了一小叢顏色深暗、邊緣帶著詭異紫紅色的、肉質感很強的海草！
就是它！
張西龍心臟狂跳，幾乎要喜極而泣！他顧不上危險，半個身子探進那冰冷的縫隙裡，用小鏟子小心翼翼地將那叢海草連根帶泥挖了出來，珍重地放進布袋子裡。
拿到藥草，他片刻不敢耽擱，立刻轉身，以最快的速度往回跑。來時的恐懼和疲憊彷彿一掃而空，他心裡只有一個念頭：快！快回去！
當他像個水鬼一樣，渾身溼透、氣喘吁吁、額頭帶傷、手背流血地衝進家門時，天邊已經泛起了魚肚白。
“找到了！找到了！”他嘶啞著嗓子喊道，也顧不上解釋，立刻將那海草搗爛，擠出墨綠色的汁液，和著一點溫水，小心翼翼地撬開婉清的嘴，一點點餵了進去。又把剩下的草泥敷在她的額頭上。
所有人心都提到了嗓子眼，緊張地看著婉清的反應。
時間緩慢地流逝。屋裡靜得可怕，只有眾人粗重的呼吸聲。
也許是土方子真的起了作用，也許是之前的退燒針藥效終於上來了，又或許是孩子的生命力足夠頑強…漸漸地，婉清急促的呼吸變得平穩了一些，額頭似乎也沒有那麼滾燙了，抽搐也停止了…她咂咂嘴，沉沉地睡了過去，雖然小臉依舊蒼白，但不再是那種嚇人的潮紅了。
“退…退燒了…”林愛鳳顫抖著手摸了摸女兒的額頭，帶著哭音喃喃道，整個人虛脫般癱坐在炕沿上，眼淚再次洶湧而出，卻是喜悅的後怕。
王梅紅也長舒一口氣，連連唸佛：“阿彌陀佛…老天保佑…”
張改成看著渾身狼狽不堪、卻眼神明亮的小兒子，重重地拍了拍他的肩膀，甚麼都沒說，但那眼神裡，充滿了前所未有的認可和…驕傲。
張西龍看著女兒安穩的睡顏，一直緊繃的神經終於鬆弛下來，巨大的疲憊感瞬間席捲全身，他腿一軟，差點坐在地上。
林愛鳳趕緊扶住他，看著他溼透的衣服、手上的傷口和蒼白的臉色，眼淚流得更兇了，又是心疼又是後怕，千言萬語堵在喉嚨口，最終只化作一句：“…快把溼衣服換了…”
陽光終於徹底驅散了黑暗，透過窗戶照進屋裡，溫暖而明亮。
新的一天開始了。經過一夜的驚心動魄，家，依舊完好。而某些東西，卻在危機中變得更加牢固和珍貴。
張西龍知道，守護這個家，從來都不是一句空話。它需要的是在每一個這樣的深夜裡，毫不猶豫衝出去的勇氣，和拼盡全力的擔當。