經由她口中，拉瑪·查烏拉聽到了太多資訊：
秦迪手握驚人財富，更關鍵的是，他在倫敦呼風喚雨——政商兩界，無人敢怠慢。
比起鈔票，拉瑪·查烏拉更饞這份影響力。
道理很簡單：
印杜雖已獨立三十年，但倫敦的影子，至今仍深深烙在民眾心裡。
到了二十一世紀尚且如此，何況是八零年代的當下？
誰能搭上倫敦這條線，誰就在印杜政壇多了一張王牌。
而拉瑪·查烏拉，正是攥著這張牌拼命想翻盤的人。
念頭一轉，他就拍了板。
聽說玖熹要請秦迪來家裡做客，他臉上立馬堆滿笑意，連聲說“熱烈歡迎，務必隆重”。
沒過幾天，玖熹真把秦迪領進了門，這才有了眼前這一幕。
被查烏拉一家簇擁著步入別墅的秦迪，目光略略掃過這棟屬於剎帝利階層的孟買稅務官員宅邸。
第一眼撞見的，是撲面而來的奢華——遠超普通印杜人家的排場，金光灼灼，晃得人眼亮。
印杜人骨子裡愛金，愛得坦蕩又熾熱。
據說全國民間藏金量，常年穩居世界前三。
這個盛產黃金的國度，也把黃金刻進了審美基因裡：
喜金飾，好金牆，連地板縫都恨不得鑲點金邊。
拉瑪·查烏拉的家，正是這股金燦燦熱浪裡的典型。
可拉瑪·查烏拉壓根不是甚麼腰纏萬貫的豪商，只是印杜稅務系統裡一名普通官員。
他那套金碧輝煌的宅子，若非另有門道，斷然撐不起這般排場。
唯一的解釋只有一條——這位“清廉公僕”，早把規矩踩在了腳底下，是個地地道道的印杜老油條。
何謂“印杜老油條”？
呵，一架市價一千多萬美金的公務機，經他們手一轉，立馬飆到七八千萬起步……
而原廠報價，往往連兩百萬都不到，有些甚至才剛過千萬。
那中間多出來的幾千萬，究竟流進了誰的腰包？
嗯，這問題問得妙。
瞧瞧拉瑪·查烏拉家裡的水晶吊燈、手工地毯、整面牆的古董瓷櫃；再想想一個稅務小吏，竟能把女兒送進倫敦頂尖學府唸書——答案，早就寫在每一塊浮雕、每一寸絲絨裡了。
拉瑪·查烏拉對秦迪格外上心。
秦迪卻沒把他當回事兒，頂多視作一枚可借力的棋子，一條通往本地邦王后裔圈子的隱秘通道。
但這種輕慢，絕不能擺在臉上。
總不能頭回見面，茶還沒喝完，就急著張口要見那些被新德里長期壓制的舊王族吧？
真這麼幹，那些本就草木皆兵的邦王后代，怕是當場就要揣測：這人是不是當局派來的“釣餌”，專程來套他們話、挖他們底細的？
所以眼下最緊要的，是先紮下信任的根鬚，尤其在這起始階段。
而最快捷的法子，莫過於跟拉瑪·查烏拉搭上線——還得是那種推心置腹、能交底的親近關係。
因為秦迪早已摸透了他的底細：
拉瑪·查烏拉出身剎帝利高階，祖上赫赫有名。
他的曾祖父，在英屬時代就已是一方邦主，手握實權、封地綿延。
他這一支雖屬旁系，後來主脈凋零、王冠落地，家族也漸漸沉入尋常巷陌。
偏偏到了拉瑪·查烏拉這一代，既有幾分才幹，又撞上了風口——這才從泥裡拔身，重新站進中產圈層。
可骨子裡的血脈和舊日門第，仍為他留著一張張隱秘人脈網：不少尚在世、且至今掌控地方聲望的邦王，私下仍與他往來密切。
這才是秦迪肯登門拜訪、另眼相看玖熹·查烏拉的真正緣由。
否則，真以為他單為一張漂亮臉蛋而來？
以秦迪的財力與身份，印杜各地的佳麗任他挑選，何須費時耗力，陪一個姑娘溫言軟語、登門拜會她父親？
玖熹·查烏拉固然貌美，可更關鍵的是她姓“查烏拉”，血液裡淌著那段被塵封卻未熄滅的王族印記——這對秦迪在此地落子佈局，分量千鈞。
尤其重要的是：拉瑪·查烏拉那位遠房堂兄，即邦王正統嫡系，至今膝下無子。
未來某天，拉瑪的兒子極可能成為繼承人，甚至被正式過繼，承襲王號，重掌舊藩。
這份潛在的身份，疊加此刻微妙的歷史視窗——才是秦迪真正盯死的目標！！！
所以眼下，穩住拉瑪·查烏拉，比甚麼都實在。
整個上午，秦迪都留在他家中做客。
拉瑪·查烏拉鉚足了勁兒，殷勤備至，笑得眼角堆褶，敬酒斟茶不帶一絲怠慢。
秦迪坐在那張紫檀雕花沙發上，倒真有了幾分“賓如歸家”的鬆弛感。
午後，他牽著玖熹·查烏拉的手，徑直離開了。
“……去馬爾地夫？”
聽到目的地，玖熹·查烏拉心頭一顫，耳根悄悄泛紅。
她心裡清楚，父親點頭那一刻，自己和秦迪的事，便已板上釘釘。
可“馬爾地夫”這名字，她聽都沒聽過！
這倒不稀奇。
日後東國百姓提起馬爾地夫，個個如數家珍。
那是因為它早早成了國內出境遊的頭號熱土——旅行社常年鋪天蓋地推套餐，影視小說裡也頻頻亮相。
可如今，馬爾地夫還蜷在印杜南邊的碧海深處，不過一千多個星羅棋佈的小島，旅遊業尚未破土。
或許地理課成績拔尖的學生，能在課本附圖裡瞥見它模糊的輪廓；
可玖熹·查烏拉向來偏科，地理試卷常靠蒙，自然對這片遙遠的珊瑚礁，一無所知。
壓根兒就搞不清馬爾地夫在地圖上哪個角落。
“可不是嘛。我在那兒盤下整片海岸線，正籌建高階度假叢集，還配套打造國際級娛樂中心。”
秦迪唇角微揚：“再過三五年，它準會躋身全球頂尖度假勝地之列。”
哦——原來如此！
開五星級酒店、建頂級娛樂中心，聽著就氣派十足！
玖熹·查烏拉聽得兩眼發亮，心裡直冒小泡泡。
其實她並不是真不明白，只是從小到大，連課本里都很少提這地方，自然陌生得很。
“太棒啦！那一定美得像童話！比斯里蘭卡還美吧？我可去過斯里蘭卡呢！爸爸帶全家一起玩的，沙灘、寺廟、茶園全逛遍啦！”玖熹·查烏拉雀躍地說。
斯里蘭卡浮在印度南端海面，馬爾地夫則靜靜臥在它更南邊的碧波深處。