楚雲舟遂將自身凝結武道金丹的全過程，一一道來。
片刻後，水母陰姬指尖輕點案沿，若有所思：“如此說來，修為越深厚者，凝丹時所歷‘盛衰迴圈’的次數，便越多？”
楚雲舟頷首：“正是。每一輪盛極而衰、衰極而旺過後，金丹表面便會自然生出一道丹紋。紋路愈密，金丹愈凝實，威能愈磅礴——往後催動武學，威力亦隨之暴漲。”
“甚至踏入神坐境的武者，還能憑藉武道金丹表面浮現的丹紋，粗略判別彼此實力深淺。”
聽完楚雲舟這話，東方不敗微微蹙眉，沉思片刻才開口：“一旦凝成武道金丹、邁入神坐境，這丹紋……還能再添新痕？”
楚雲舟頷首：“能，但難如登天。三合歸一之際，丹紋天然生成，渾然天成；往後硬添，則屬人為雕琢，猶如胎中帶慧與後天苦修之別——根基、韌勁、威勢，皆差了一截。”
東方不敗目光微動：“所以你的意思是，眼下我們該主攻劍意錘鍊？”
楚雲舟應道：“大體如此。不過若真要穩妥起見，最好先將各自所修武學盡數打磨至‘返璞歸真’之境，再把《縹緲劍法》第九式‘輪迴’也推至這一層次。”
他並未強求東方不敗與邀月硬啃下全部十三式——那幾乎不可能。
相較而言，《縱意登仙步》雖也升至道階中品，但藉由楚雲舟獨創的木雕悟道法，幾人上手極快，領會也深。
可《縹緲劍法》不同。縱有楚雲舟從旁點撥，終究得靠自身千錘百煉、水滴石穿。
想把整套劍法真正吃透，哪怕以東方不敗與邀月之資，也非數年苦功不可。
更別說兩人接下來還要執掌大宋與大明兩國朝政，抽身修煉的時間愈發捉襟見肘。
因此，先全盤吸納楚雲舟的劍意精髓，再穩穩拿下前九式，順勢踏入‘人劍合一’之境，最後凝丹破境——這才是最切實際的路徑。
把其中關節一一釐清後，楚雲舟說道：“眼下大宋與大明局勢平穩，若有要事，你們可在年後回宮一趟，暫作交接。”
“等你們把《縹緲劍法》練到第九式，我親自助你們跨入劍道第三境，隨後同赴大秦國，順便為你們凝鍊武道金丹。”
身為楚雲舟的女人，東方不敗與邀月都深知他行事向來縝密周詳。
長年相處下來，那份信任早已深入骨髓，近乎本能。
故而此刻聽罷安排，二人只是輕輕點頭，乖順應下。
婠婠立在一旁，眸光一閃，忽而瞭然——怪不得邀月與東方不敗總為“大姐”之位暗較勁。
能讓這般人物俯首帖耳、言聽計從，單是想想，便令人血脈微熱。
可轉念一想，她又悄然嘆氣。
視線掠過水母陰姬，婠婠心頭微澀：“可惜司徒姐姐無心爭鋒，否則她若壓住東方姐姐與月姐姐，我日後豈不是也能借勢揚眉吐氣？”
念頭剛起，她又瞥見水母陰姬唇邊那抹溫軟笑意，純澈得不染塵埃，彷彿連勝負欲都未曾沾身。
婠婠頓時啞然，只覺自己方才那點小算盤，實在滑稽。
“算了，白費勁。”
東方不敗與邀月向來雷厲風行。
既已定下方向，便不多言一句廢話。
閒話幾句後，二人起身，分別自雪千尋、憐星手中接過佩劍。
目光相觸一瞬，彼此眼底皆掠過一絲冷意，隨即錯開，各自擇了別院一角，靜心演劍。
有她們帶頭，婠婠、曲非煙等人自然也只得跟著移步院中，凝神習練。
一時之間，唯餘楚雲舟閒坐廊下，還有那隻吃飽就睡、睡醒再吃的花花，照舊懶洋洋癱在青石階上。
鉛灰色的天幕低垂，鵝毛大雪翻卷如沸，寒風一掠，雪片便驟然活泛起來，在半空裡打著旋、抖著翎，真似一群受驚的白鶴撲稜稜掠過簷角。
雪絮簌簌而落，有的棲上東方不敗幾人的發頂與肩頭，有的則輕吻他們揚起的劍鋒——三尺青鋒破空而舞，劍刃割開風雪，發出短促清越的“唰唰”聲，一聲緊似一聲，在庭院裡來回激盪。
數月光陰流轉，此刻楚雲舟最掛心的幾人，盡數聚於這方小院之中。他斜倚石桌，指尖慢悠悠揉著腿上蜷成一團的小傢伙，唇邊酒香未散，目光卻緩緩掃過院中那些或冷冽、或疏狂、或沉靜的身影。人還是那副懶洋洋的模樣，可嘴角早已悄悄翹起，彎出一道溫軟而篤定的弧線。
凡俗之樂，看似淺淡，偏是入心最深、熨帖最久。
對楚雲舟而言，往後餘生所求，不過就是眼前這一盞溫酒、幾縷笑語、滿院煙火氣。
再無他念。
偶爾累些？又何妨？
大不了躺平不動，歇夠再起。
男人嘛，該頂上去時，自然得撐住。
至於覺少？夜裡欠下的，白天補回來便是。
次日
清晨。
歲日將至，渝水城裡爆竹聲已噼啪炸響，震得屋瓦微顫。
漫天大雪壓不住滿城喧騰，人聲鼎沸，煙火蒸騰，整座城像一鍋燒滾的熱粥。
楚雲舟家中。
邀月與東方不敗紅光滿面、足尖一點便掠出院牆奔向城外；楚雲舟這才拖著步子，哈欠連天從屋裡晃出來，草草洗漱完，一頭栽在內院石桌上，臉埋進臂彎裡，肩膀還微微聳動。
水母陰姬立在廊下，望著那副蔫頭耷腦的模樣，心頭無聲一揪。
婠婠察覺她神色有異，湊近輕問：“司徒姐姐，怎麼了？”
水母陰姬搖頭：“昨夜，雲舟沒閤眼。”
婠婠一怔。
此前她與水母陰姬早有默契：自己修為未穩前，暫不露底細，更不叫東方不敗與邀月知曉她和楚雲舟之間的事。
是以昨夜歇下時，她也被邀月順手點了睡穴，一覺黑甜，渾然不知外頭動靜。
此刻聽聞，心頭頓時一沉，立刻明白了七八分。
可轉瞬，她又眨眨眼，狐疑道：“咦？司徒姐姐你不是早早就回房歇了？怎知他徹夜未眠？莫非……你偷聽了一宿？”
水母陰姬淡笑搖頭：“人各有習性。你在雲舟身邊久了，留心些他晨起時的樣子，便能猜個八九不離十。”
相處日久，她早把楚雲舟摸得透亮——他睡得早（子時入榻），翌日必是眉目舒展、唇角含春；若拖到丑時才閉眼，醒來定是呵欠連天、眼神發虛；而像今早這般，洗漱完直接癱在石桌上，眼皮都懶得掀，那便是徹徹底底熬了個通宵。