楚雲舟抬眼掃了一圈，無奈搖頭：“別光盯著看。此丹每人限服九粒，越往後效用越薄，頓悟時辰也越短。真要用，得挑卡在死關、寸進不得的時候——不是拿來解悶兒的。”
曲非煙頓時垮下臉：“可……我今早練‘雲痕三疊’，手腕抖得連劍尖都壓不住，怕是已經撞上牆了！公子，這《縹緲劍法》真從淺入深？沒哄人吧？”
她話音剛落，其餘幾人紛紛點頭，連一向冷麵少言的水母陰姬也微微蹙眉，目光沉沉。
楚雲舟斜睨她一眼，唇角微扯：“騙你，我能多撈半兩銀子？”
頓了頓，他語氣稍緩：“這是道階上品的劍訣，招式飄渺無跡，行氣路數更是另闢蹊徑。你們根基不在劍上，起步自然吃力。但前八式裡，最難啃的是頭四式；過了‘劍五’，後面便如順水推舟，一日勝過三日。”
眾人聽罷，垂頭耷腦散開，重新拾劍比劃，動作卻明顯滯澀了幾分。
楚雲舟則在丹爐餘燼漸涼後，踱至涼亭，倚欄觀雪，順帶瞧著她們笨拙模仿、跌跌撞撞的練劍模樣——活像初學鳧水的雛鴨，在冰面邊緣試探著撲騰。
良久，他眸光微轉，越過簷角積雪，悄然投向大秦國方向，指節在欄杆上輕輕一叩，唇邊浮起一抹若有似無的弧度。
廿九。
年關將至，渝水城仍是雪絮翻飛，可整座城卻早已沸反盈天。
客棧裡，不少掙足了銀錢的客商滿面紅光，拖著包袱匆匆退房，門外竹梆子一聲緊過一聲，催得人腳步都不由自主加快。
而楚雲舟這方小院，也早換上了新氣象：門楣新貼桃符，院中紅綢高懸，山茶與垂柳枝杈間，皆垂著赤色流蘇，在風裡輕輕搖曳。
別院內。
水母陰姬與曲非煙等人真元鼓盪，掌風激得雪沫亂舞，院中厚雪被掀得漫天紛揚。
不過片刻，積雪已塑成十餘尊雪人，或憨或峻，大小不一。當中最壯碩的一尊足有八尺，穩穩立於冰封池心，眉目依稀可辨。
涼亭四周，則覆著特製油紙，只留一道窄窄入口。
寒風撞上入口處燃著的銅爐，嘶嘶作響，冷意頓時被攔在外頭。
亭內另置數只小巧炭爐，暖意融融，連尋常人坐上半刻也不覺寒，更遑論楚雲舟這等筋骨如鐵的體質。
懶洋洋地斜倚在涼亭欄杆上，心神一沉，便滑入了實戰模擬器的光影洪流。
從踏入照神境初期至今，接連數日、數百場真刀真槍的推演下來，楚雲舟心裡已有底：若對手是破虛境圓滿的天驕，所修皆為道階上品攻法與武學，且已凝成劍意——那他至少得纏鬥百招，才能將其斬落或逼至絕境。
倘若對方劍意未臻圓滿，甚至尚未領悟劍意？那便是單方面壓制，毫無懸念。
畢竟，《先天破體無形劍氣》本就不是尋常攻法，它不講章法、不循常理，鋒芒所向，撕裂虛空如割薄紙。
再加上他手中握著數種截然不同的劍意，身負多門道階劍術，每一式都淬過血、餵過風、劈開過雷劫——戰力早已遠超同境想象。
更別提他已穩穩立於劍道第四境“天劍境”，劍心通明，劍勢自生，底蘊厚得能壓塌山嶽。
還有那手出神入化的下毒手段，早跨入超凡入聖之列。此刻哪怕直面大夏皇朝頂尖高手，楚雲舟心底也穩穩託著九分勝算。
不多時，院中積雪盡被幾人捏塑成形，大小不一、憨態各異的雪人排成一列，像支歪歪扭扭的小隊伍。曲非煙拍淨掌心碎雪，叉腰而立，眯眼打量著自己的傑作，嘴角微揚。
她踱回涼亭，靠在雕花欄邊抿了一口溫酒。酒液滑入喉間，清甜裡裹著淡淡桃香，她指尖一頓，抬眸望向楚雲舟：“公子，這酒帶桃味，頭回嘗，新釀的？”
楚雲舟輕應一聲：“前幾日採了菩提凝神草的根筋，配了幾味安神固魄的藥材，浸在陳釀裡泡的。雖不能引人頓悟，卻能緩緩溫養神魂，聚斂精神。”
話音剛落，幾人腹中便泛起一股暖流，如春溪初湧，汩汩向上，直抵神庭，腦中霎時清明幾分。
亭中爐火微紅，窗外雪落無聲。幾人捧盞閒飲，憐星忽然輕聲道：“也不知姐姐和東方姐姐如今如何了。”
曲非煙託著腮，笑嘻嘻接話：“還能怎樣？鐵定被奏摺埋著，連抬頭喘氣都難。”
這些日子，東方不敗與邀月隔三差五便飛鴿傳書，字字句句不是問軍屯排程，就是討教刑獄分權，或是君王臨朝時該用幾分威、幾分柔——信紙背面，還常有硃砂批註的急問，墨跡未乾，似猶帶著案前餘溫。
邀月尚且如此，遠赴大宋國執掌中樞的東方不敗，更是可想而知。光是想想大宋朝那堆盤根錯節的舊弊、虎視眈眈的藩鎮、還有剛歸附又搖擺不定的邊軍，便知她案頭堆的不是紙，是座座小山。
林詩音望著簷角垂下的冰稜，輕嘆：“明日就是歲日了……今年，月姐姐和東方姐姐，真能趕回來麼？”
曲非煙晃著腳尖，半開玩笑：“如今還沒登基就忙成這樣，等龍椅坐熱、詔書頒下，大宋改元、大明易幟，怕是連年節家宴都得掐著時辰輪班吃——往後啊，想見一面，怕得提前半年遞牌子。”
楚雲舟忽而開口：“未必。”
眾人齊齊側首。
他目光平靜，語調不疾不徐：“你們平日清閒，年後局勢稍穩，除了練功，每日加一課——學帝王心術，習治國綱要。再輪流去東方或邀月身邊歷練。”
“時間久了，她們想抽身回渝水，你們替上十天半月，綽綽有餘。”
話音未落，水母陰姬忽地抬手掩唇，嗓音帶著三分倦意七分推脫：“還是讓非煙她們去吧！我神水宮積務如山，實在走不開。”
這話一出，亭中幾道目光齊刷刷掃過去，眼神裡滿是毫不掩飾的揶揄。
旁人不知底細，她們還能不清楚？
如今神水宮在她心頭，不過是一枚舊印，輕輕一吹，便散了灰。否則怎會前腳踏進神水宮山門，後腳就策馬狂奔，連夜趕回渝水城？
誰不知道，她是生怕落單，一心只想守在楚雲舟身側，一步都不願挪。
面對幾人的目光，水母陰姬卻神色自若，唇角笑意甚至愈發清淺明豔。
通身上下，都透著一股沁人心脾的溫軟甜意。