待察覺楚雲舟神色如常，並無責怪之意，這才悄然鬆了口氣。
“果然如司徒姐姐所言，姐夫從不輕易插手我們姐妹之間的事。”
想到此處，憐星心中大石終於落地。
一旁的曲非煙卻不解地問道：“公子，你說的‘有備算無備’是甚麼意思呀？”
楚雲舟懶洋洋地回道：“等會兒她們回來，你只管去問東方便是。”
見他不肯明說，曲非煙嘟了嘟嘴：“問就問，有甚麼了不起。”
話音剛落，楚雲舟望向她的目光中，不由添了幾分戲謔之色。
十息之後。
依舊是城南外的湖面之上。
一如往常，東方不敗率先抵達，負手立於湖心，衣袂飄然。水母陰姬隨後而至。
當距東方不敗尚有五丈之遙時，水母陰姬輕盈落下，足尖點水，身形穩立湖面。
鞋底觸波剎那，竟未激起一絲漣漪。
她抬眼望向對面，唇角含笑：“大姐初入天人境中期，體內真元或未純熟，不如讓妹妹多陪練幾招，免得稍後落敗，顯得難堪？”
熟悉的溫婉笑容，熟悉的柔美聲線。
然而此刻這番話語中透出的鋒芒，卻令東方不敗瞬間警覺。
她凝眸望去，思緒微轉，忽有所悟，隨即輕笑出聲：“呵！看來是我與邀月都小覷了你，沒料到你這副溫順表象之下，竟一直在暗中積蓄實力。”
水母陰姬聞言，輕輕拍掌：“不愧是大姐，一句話便道破了我的心思。”
不待東方不敗回應，她便繼續說道：“大姐或許不知，此次雲舟前往大宋國，本意雖為尋藥煉製鳳血百紋丹，卻順勢將整個大宋納入掌控。”
“只待公子羽那邊事務落定，大姐與二姐做出抉擇之時，兩位便可各主一國，登臨女帝之位。”
“至於妹妹我，對權柄並無貪戀，只願在家中替大姐與二姐照拂雲舟。這般情分之下，日後身份稍作調整，作為些許補償，想必也合乎情理吧？”
東方不敗冷聲道：“你所謂的彌補，就是想踩著我和邀月那個愚昧婦人上位嗎？”
水母陰姬輕搖其首，柔聲回應：“大姐何出此言？我本孤身一人，因雲舟之故才多了你們幾位姐妹。如今我也只是想聽一聲‘大姐’罷了，別無他意。”
聽罷此言，東方不敗心中冷笑不止。
“若我沒猜錯，憐星如今也甘願追隨雲舟，屈居老四之位，定是你暗中指點吧？不過是為了在雲舟身旁安插親信，結成同盟，好壓制於我？”
水母陰姬笑意盈盈道：“憐星妹妹確與我有所約定，將來自會站在我這一邊。可二姐當初將她安置在雲舟身邊，不也是存了讓她與雲舟同行的心思？妹妹此舉，不過是順勢而行罷了。”
東方不敗眸光微寒，語帶譏誚：“邀月精心佈局，卻沒想到反被你悄然策反，怕是連她自己都未曾料到吧！”
水母陰姬笑意依舊：“無奈之舉罷了。大姐與二姐皆聰慧過人，妹妹若想在這姐妹排行之中稍有變動，自然得多做些準備。”
聞言，東方不敗微微揚眉，語氣漸冷：“既然已決意攤牌，為何不選在我尚未突破之前動手？”
水母陰姬輕嘆一聲：“豈敢趁人之危？妹妹不過是顧念情誼，不願勝之不武。待大姐踏入天人境中期，再行較量，也好讓大姐輸得心服口服。”
東方不敗嗤笑：“你還真是一如既往地‘體貼’。”
話音未落，她忽而話鋒一轉：“但你以為，憑你這點本事，真能壓我一頭？”
水母陰姬眼波流轉，笑意更深：“恰巧近日有所頓悟，妹妹正想請教一二。”
東方不敗冷哼出口：“好啊，我倒要看看你有何依仗。”
最後一個字音剛落，她便不再多言，體內真元奔湧，一步踏出，身形如電，剎那間化作殘影直逼水母陰姬。
然而，就在她逼近至不足一丈之際，水母陰姬唇角輕揚，湖面驟然騰起九道粗壯水柱，自不同方位疾衝而至，封鎖其退路與閃避空間。
更令東方不敗心頭一凜的是，那九道水柱凝聚瞬間，竟有縷縷天地之力湧入其中，使得原本粗如成人腰身的水流驟然暴漲數倍。
而在她敏銳感知之下，正面幾道水柱之後，赫然還藏匿著一道凝實無比的水劍，內蘊鋒銳劍意，卻隱而不發，殺機深藏。
顯然，周遭水柱皆為虛招，真正殺招，乃藏於水霧之間的那柄無形之劍。
察覺此計，東方不敗雙目微眯，身形疾退，同時運轉真元裹挾劍意猛然爆發，狂暴勁力瞬間將九道水柱盡數擊碎。
真元餘波未散，她指尖輕彈，一道凝練至極的指勁破空而出，直取前方虛空。
只聽“錚”然一聲脆響，指勁精準命中空中某處——正是那隱匿於水珠之後的水劍本體！
勁氣、真元與劍意轟然對撞，狂風驟起，湖面波瀾翻湧，平靜蕩然無存。
然而，那九道破碎的水流並未墜入湖中，反而迅速化為層層疊疊的水霧，瀰漫整片湖面。
霧氣朦朧，遮蔽視線，東方不敗望向水母陰姬的身影時，已隱隱約約，如同隔紗。
“有蹊蹺。”
目光掃過四周水霧，東方不敗眉頭微蹙。
以她多年征戰所積下的戰鬥直覺，幾乎瞬息便察覺出這些霧氣異常。
細細感知，竟發覺其中充斥著濃郁的天地之力，彷彿整個湖域都被某種陣勢悄然牽引。
東方不敗雖行事凌厲霸道，卻從不魯莽行事。
因此，意識到異常的剎那，東方不敗立即催動真元，激盪出層層勁風，令周身一丈之內，水霧無法侵近。
略作思忖後，東方不敗雙掌齊揚，一道接近三丈、剛烈無匹的劍氣自體內迸發，如離弦之箭直射前方的水母陰姬。
此招正是《先天無相指劍》中的“霸劍”。
而東方不敗本人則身形疾閃，竟與那道劍氣同步前行。
殷紅的真元隨著他的移動，在身後如飄帶般翻卷，留下一道道波動漣漪。
踏入天人境中期之後，東方不敗的身法速度相較大宗師圓滿之時，暴增近乎十倍。
此刻疾馳之間，其速竟絲毫不遜於所發出的劍氣。
彷彿劍影未至，人已隨行，宛如形影相隨。