面對此問，水母陰姬唇角揚起一抹自信笑意，道：“自然。即便大姐與二姐的修為也已踏入天人境中期，我雖未必能以一敵二，但若單對一人，實力已足可壓制她們。”
見她如此篤定，憐星臉上也不由浮現出一絲笑意。
心中頓生一種連日來的辛勞終未白費之感。
然而沉默片刻後，她忽然蹙眉道：“可是，司徒姐姐你現在既然變強了，倘若將來擊敗了姐姐與東方不敗，她們二人轉而聯手對付你，又該如何是好？”
對此，水母陰姬淡然一笑：“你以為，以大姐和二姐的性情，真會攜手合作嗎？”
此言一出，憐星頓時恍然。
東方不敗與邀月皆心高氣傲，兩個傲骨之人共處，必生齟齬。
更何況過往多年，彼此之間早已積怨甚深，互不相讓，誰也不會率先低頭，主動提出結盟。
既然雙方皆不會開口，又談何聯手對抗你？
稍頓之後，水母陰姬繼續道：“當然，僅憑這點仍不夠穩妥。因此為防萬一，到時面對大姐與二姐，我會刻意收斂實力，令她們皆以為自己僅略遜我一線。”
憐星疑惑道：“為何要如此？”
水母陰姬露出一抹意味深長的笑容：“正因為如此，無論大姐或二姐，都會覺得只需潛心修煉、稍加突破，便可反敗為勝，奪回正宮之位。這樣一來，她們更不會選擇聯手。”
聽聞此言，憐星不由得依其所述，在腦海中推演局勢。
暫且不論東方不敗作何反應。
單就她對邀月的瞭解，的確如水母陰姬所言——定會選擇閉關苦修，默默積蓄力量，伺機翻盤。
“嘶——”
想到此處，憐星不禁倒吸一口涼氣，望向水母陰姬的目光中多了幾分驚異。
“司徒姐姐，你的心思當真深遠。”
水母陰姬含笑答道：“在雲舟身邊久了，耳濡目染，多少學會了些提前佈局的道理，思慮自然也就周全些。”
聽著這話，憐星輕輕搖頭。
她實在未曾料到，水母陰姬竟能謀劃得如此深遠周密。
甚至在籌算之中，還將東方不敗與邀月各自的脾性盡數納入考量。
“幸好，我與司徒姐姐同舟共濟，否則以你這般城府，怕是我早已被算計其中而不自知。”
心中雖驚歎於對方心思之縝密，但念及彼此立場一致，憐星也隨之安心下來。
隨後，水母陰姬正色道：“不過，大姐與二姐皆極為聰慧，時日一久，終究會察覺端倪。若真有一日她們聯手，那時便需你我同心禦敵了。”
憐星鄭重頷首：“司徒姐姐放心，接下來的日子我定勤修不輟，儘快提升實力，爭取早日能為你分憂。”
見她明白其中利害，水母陰姬這才滿意地點了點頭。
在這番細緻入微的商議之後，此刻無論是憐星還是水母陰姬，心中皆浮現出一種“萬事盡在掌控，局勢正朝著有利方向推進”的篤定感。
憐星隨即輕啟朱唇道：“再過幾日便是元宵佳節了，姐姐與那東方不敗，想必也快啟程前來。接下來是飢渴難耐，還是心滿意足，就全看這幾日司徒姐姐你的發揮了。”
水母陰姬頷首應道：“放心，姐姐我絕不會辜負妹妹這些天來用心陪練的辛勞。”
憐星動容道：“多謝姐姐體恤。”
水母陰姬柔聲道：“好妹妹，何須言謝。”
夜晚。
清風徐來，庭院之中依舊瀰漫著嫋嫋香氣。
然而今日院中濃郁的芬芳，並非源自後院飄入內庭的酒氣或花香，而是那一鍋翻滾沸騰的火鍋所散發出的辛辣誘香。
黝黑的鐵鍋裡，赤紅的湯底在爐火灼燒下咕嘟作響，熱浪升騰。
一雙雙筷子在鍋中稍作停留，便夾起燙得恰到好處的食材，紛紛落入各自的瓷碗之中。
待一口滾燙香辣的食物送入口中，嚥下後，再啜飲一盞冰鎮過的果酒，那滋味，實在是酣暢淋漓，妙不可言。
不得不說，火鍋這等美味，的確將“眾人共食倍覺香甜”體現得淋漓盡致。
正如此刻，曲非煙、小昭乃至憐星等幾位女子，個個唇瓣泛紅，卻仍興致高昂，眼中閃著光，真真是“碗裡吃著，眼裡還盯著鍋裡的”。
唯恐稍一走神，心頭偏愛的食材便被旁人搶先撈走。
這般熱鬧氛圍之下，就連楚雲舟的食慾也比平日旺盛了許多。
隨著石桌上一盤盤食材逐漸見底，曲非煙拉著憐星、水母陰姬與楚雲舟玩起了骰盅遊戲。
一旁的林詩音與小昭則含笑靜觀，悠然自得地享用著無人爭搶的佳餚。
偶有寒風吹過，卻絲毫未覺冷意，只感到體內暖流緩緩流淌，臉上笑意久久不散。
良久，楚雲舟斜倚在置有火爐的躺椅上，手撫圓滾滾的肚腹，望著身旁嬉笑推杯的幾位女子，不禁微微一笑，抬手執起酒壺淺酌一口。
清涼甘美的酒液滑入口中，悄然沖淡了舌尖殘存的辣味。
他將雙手枕於腦後，仰望夜空繁星點點，嘴角揚起一抹滿足的弧度。
一餐飯，一壺酒，足以慰藉風塵，撫平心緒。
人生所求，不過如此。
眼下的日子，日日如此，正合楚雲舟心意。
只是，默數時日，想到邀月與東方不敗即將歸來，又瞥見此刻正玩得興高采烈的水母陰姬與憐星，楚雲舟心中不免輕輕一嘆。
人無遠慮，必有近憂。而楚雲舟的憂慮，正是晚間安寢之時，實在太過短暫，難以安眠。
除非他甘願過那冷冷清清、孤孤單單的生活。
否則，若想身邊熱鬧非凡，些許辛勞終究在所難免。
有所得，必有所失。
只是當初他一心只想贏得邀月芳心，未曾料到竟還附贈了一位憐星。
這倒是大大出乎他的意料。
或許思緒一時有些遊離，餘光掠過憐星時，楚雲舟忽而想起東方不敗也有個妹妹——
還是他親自為東方不敗尋回的。
“莫非東方那邊，也會‘買一贈一’？”
這個念頭剛冒出來，轉瞬又被他壓了下去。
畢竟儀琳性情溫婉純善，比起小昭和林詩音還要柔順幾分。
怎麼看，也不像是會與人聯手算計、與水母陰姬同流合汙的主兒。
隨即，放下心來的楚雲舟，開始思量幾日後元宵佳節該如何度過。