對憐星來說，打坐調息本是枯燥之事。可若閉目之際，還能悄然將心上人的輪廓刻進神識，那這修煉便成了一種享受。
馬車一路疾行，早已遠離沼澤山地。直到夕陽斜照，天光漸染金紅，才在一片竹林邊緣緩緩停下。竹葉隨風輕擺，沙沙作響，像是迎接遠客的低語。
車廂內三人皆未驚訝。馬車終非鐵輪飛馳之物，奔行一段後需歇息飲喂，否則馬力難支，反倒誤事。曲非煙幾人熟練地下車，捧草提水，照料拉車的兩匹駿馬。
楚雲舟也掀簾而出，活動了一下因長途顛簸而略顯僵硬的筋骨。大明境內早已寒意襲人，冬氣瀰漫，但此處屬大宋疆域，氣候溫和如秋。此時日頭西沉，晚霞鋪滿天際，雲彩被染成層層疊疊的橙紅，宛如織錦懸掛蒼穹。
他立於曠野，靜靜凝望。水母陰姬與憐星一左一右悄然靠近，同他並肩而立，共賞這黃昏盛景。
只是他們所看之景，各有不同。楚雲舟眼中是江山如畫，暮色蒼茫；而兩位女子眼波流轉處，唯有一人身影——一個令她們心頭微顫、不願移目的男子。
風景動人，人心更暖。
片刻靜默後，楚雲舟忽然轉身，走向小昭。他抬手，指尖輕輕拂過她的發頂，動作溫柔得如同對待易碎琉璃。
收手剎那，他心中默唸：
“系統，簽到。”
工具有靈，貴在善用。如今的楚雲舟，無論是武學積累還是實戰經驗，早已凌駕於同境之上。他不再渴求《天意四象決》或《縱意登仙步》這類攻法，真正需要的，是能直接提升境界的“修為等級卡”——那種無需苦修，便可躍升一層的力量憑證。
簽到時間若積累至數月甚至更久，在如今的情境下已無太大必要。
念頭剛起，耳邊便響起了清脆的系統提示音。
【叮，檢測到宿主連續簽到已達一月，已自動升級為月度簽到，是否立即執行？】
“確認。”
【叮，恭喜宿主獲得黃金萬兩。】
【叮，恭喜宿主獲得血菩提*1。】
【叮，恭喜宿主獲得先天境初期特殊繫結寵物一隻。】
【叮，恭喜宿主獲得白雲羅菸絲一份。】
【叮，恭喜宿主獲得實戰模擬器*1（有效期一個月）。】
【所有獎勵已存入系統揹包，請宿主自行查收。】
一連串提示落下，楚雲舟心神微動，意識迅速轉入系統揹包中檢視詳情。
將此次所得逐一瀏覽過後，他眼中浮現出一抹興趣。
此前所獲的幾樣珍稀藥物，近來消耗頗大。
那紫玉曼陀羅香，眼下僅餘十餘根。
至於血菩提，則在第二次釀酒時便已用盡。
如今再度得之，正可補上後續所需。
實戰模擬器的作用顯而易見，不僅能用於磨礪時光，更能讓他藉由虛擬對戰提升武學領悟與實戰銜接能力。
白雲羅菸絲的功效與黑玉天蠶絲相近，卻另有側重——此物以羅煙為基，成線之後灌注真氣，瞬息間便可裂金斷玉，極適合作為武器使用。
相較之下，黑玉天蠶絲更適合織入護甲，用於防禦。
但有了先前使用黑玉天蠶絲的經驗，楚雲舟幾乎在得知白雲羅菸絲特性的剎那，便已想好了用途。
“黑絲既已有，白絲也湊齊了。”
他輕聲一笑，目光不經意掃過遠處的水母陰姬與憐星，眉梢微挑。
隨後，注意力轉向本次簽到所得的那隻特殊寵物。
侍女已有，佳人相伴，修為亦不低，唯獨身邊少了幾分靈寵作伴。
念及此處，楚雲舟朝水母陰姬二人輕語幾句，隨即身形一閃，掠入旁側竹林深處。
待身影隱沒於翠影之間，他心中默唸提取指令。
三息之後，系統提示再次響起。
【叮，恭喜宿主成功獲得玲瓏食鐵獸（雌性）】
幾乎同時，關於這頭異獸的來歷、習性、成長路徑等資訊如潮水般湧入識海。
“食鐵獸？”
話音未落，楚雲舟身前光華流轉，點點金芒凝聚成形，隱隱勾勒出一頭蜷臥小獸的輪廓。
熒光在空中游走，彷彿有了生命般不斷交織、聚攏，漸漸凝聚成一個臉盆大小的光團，緩緩墜落至地面。
光芒散去後，一隻通體黑白分明、毛茸茸的小獸赫然出現在楚雲舟視線中，體型不過臉盆大小，卻顯得格外靈動。
“嗯？”
楚雲舟目光一凝，幾乎瞬間便認出了它的來歷。
“上古時期蚩尤座下的坐騎，黑白生靈中的至高存在。”
地上的小獸也抬起了頭，烏溜溜的眼睛直直望向楚雲舟。
一人一獸靜靜對視片刻，那小獸忽然後腿一蹬，輕盈躍起，穩穩落在楚雲舟肩頭。它伸出溼潤的小舌頭，在他臉頰蹭了兩下，又用圓乎乎的腦袋來回磨蹭。
楚雲舟伸手將它托起，捧到眼前端詳。
小獸被雙掌託著，毫無懼意，反而發出“嗯嗯”的低鳴，像是在回應。
“倒是有趣。”
有些生靈，前世哪怕傾盡金銀也無緣得見。
譬如眼前這隻食鐵獸。
偏偏它模樣討喜，憨態可掬，任誰看了都會心生喜愛。
沒想到此次簽到所得，竟是這般稀有之物。
楚雲舟將它重新放回肩上，略作沉吟，隨即轉身在竹林中穿梭起來。
百餘息後，他已斬下大量鮮嫩竹枝，以真氣牽引，負著重物折返馬車所在之地。
不多時，眾人見到楚雲舟歸來，身旁還漂浮著一堆青翠欲滴的竹子，目光紛紛投來。
而後，當她們注意到他肩頭那隻黑白小獸時，曲非煙、林詩音、小昭、水母陰姬與憐星皆是眼前一亮，幾乎同時閃身而至。
面對圍攏過來的幾人，小獸微微抽動鼻尖，嗅了嗅空氣。
似是察覺到她們身上與楚雲舟相似的氣息，它安心閉眼，蜷縮在他肩頭不再動彈。
曲非煙盯著那小傢伙，忍不住開口：“公子，這食鐵獸從何處得來？”
楚雲舟朝身後竹林揚了揚下巴：“就在那邊林子裡出現的，看著乖巧，也親近人，便帶回來了。”
“竹林裡還有別的嗎？”曲非煙追問。
“僅此一隻。”楚雲舟語氣平靜，“不會再有。”
聽罷，曲非煙眼中閃過一絲遺憾，終究打消了即刻前往探尋的念頭。
一旁的憐星目不轉睛地看著那小獸，眼中泛著光，輕聲問：“姐夫，我能摸一下嗎？”
楚雲舟微微頷首，聲音淡淡：“可以。”
憐星這才小心翼翼地伸出手去。