百曉生靜默片刻，腦海中浮現出一則舊事。
武當山一役後，任天行屍身送至山門，木道人尚未處置之際，張三丰現身。他在查驗屍體時，察覺到殘留體內的劍意波動，並親口斷言——擊殺任天行者，已悟得燕十三的寂滅劍意。
念及此處，百曉生輕輕嘆了一聲：“老眼昏花，當時竟未將此事串聯起來。”
“執念深種之人，一旦看見破局之光，自然願意伸手相握。”他緩緩說道，“如今世上竟有人踏上了與燕十三同路的劍途，謝曉峰豈會無動於衷？”
公子羽頷首，語帶感慨：“命運流轉，有時一步巧遇，便可化解千鈞重擔。本以為需血戰方能平定神劍山莊，卻不料因楚兄之名，一切迎刃而解。”
神劍山莊與青龍會聯手，意味著一道不可逾越的壁壘已然崩塌。
而公子羽默許朱無視繼續潛行江湖，其用意昭然若揭。
並非縱容，而是借勢收網。
待其勢力盡數浮現，再一舉剷除，不留餘患。
百曉生輕抿一口茶，笑意溫然：“可你拿楚小友作棋子去換謝曉峰的合作，就不怕他知曉後心生嫌隙？”
公子羽緩緩開口：“這江山本就該是他的，如今我所做的一切，不過是替楚兄為心愛之人掃除煩憂。以楚兄的胸襟，應當不會在意這些瑣事。”
此言一出，百曉生眼中微光一閃。
他手中那枚即將落下的棋子，也在半空中停滯片刻。
數息之後，棋子輕輕敲在棋盤上，伴隨著一聲低問：“你耗盡心血奪來的天下，說讓就讓，真不覺得可惜？”
公子羽語氣溫和如風拂柳：“按我原本的身子，除去朱無視，再以《天魔解體大法》斬謝曉峰、覆神劍山莊後，恐怕連進京的力氣都不剩。”
“眼下能叫青龍會堂堂正正立於世間，又能在那龍椅上坐上半年，了卻昔日心願，已是意外之喜。”
“更何況，還能換得一副康健軀殼，自在逍遙餘生，何樂而不為？”
這番話落入耳中，百曉生凝視著眼前這張已恢復如初的面容，默然良久，終是點頭又搖頭：“倒是老夫計較得太深。”
話音未落，他又輕嘆一聲：“你走得瀟灑無牽，可留下的局，卻要我和百曉閣來承。”
公子羽笑意不減：“天下已然更迭，無論水母陰姬或邀月登臨高位，背後有楚兄運籌帷幄，百曉閣落入掌中，也只是時間問題。”
“況且，真正陷進去的，不過是個大明境內的百曉閣罷了。”
百曉生微微一笑，未再言語。
兔子尚有三穴，何況是他這般人物。
不論大明江山最終歸誰所有，對百曉生與百曉閣而言，最壞也不過是換個地方藏身罷了。
古時道路，分官道與小徑。
所謂官道，並非真正平坦大道，只是將野草鏟去，鋪上碎石混土，勉強平整而已，只為雨天不至於泥濘難行，便於車馬透過。
相較之下，大明的官道尚算規整，而大宋境內這條路則粗糙許多，路面坑窪隨處可見。
若遇劣質馬車，長久行駛恐有散架之險。
即便是楚雲舟特製、加裝避震機關的車廂，在此路上顛簸前行，震動依舊清晰可感。
望北湖以南五十里外的官道上，車輪碾過碎石飛馳向前。簾內，憐星收回目光，不再看兩側百姓身上打著補丁的粗布衣衫，輕聲道：“傳聞大宋商賈雲集，國庫充盈，可這一路所見，百姓的生活，竟似比大明更為艱難。”
“五國之中，大宋最為孱弱。”水母陰姬端坐於車廂內，聲音平靜如水，“它之所以未被吞併，除了四國彼此牽制外，還因年年向各國進貢歲幣，以此換取苟安。”
“商賈雖繁盛，但歲幣數額巨大，朝中權臣橫徵暴斂，百姓困苦不堪。比起大明、大秦、大唐乃至大元的子民，大宋百姓實屬煎熬。正因如此，山林之間盜匪橫行，民不聊生。”
話音落下，車簾微動，林詩音立於外側輕嘆：“佔據中原膏腴之地，卻因君昏臣佞，致使黎民流離。這般朝廷，早已腐朽入髓。”
稍頃，曲非煙倚著車門笑道：“那大宋皇帝本就是個無能之輩，公子既已執掌大明江山，何不順勢將大宋也取而代之？正好月姐姐和東方姐姐各領一方，豈不快哉？”
此言一出，水母陰姬眸光流轉，靜靜望向楚雲舟。那眼神似有星火閃動，彷彿只要他點頭，她便敢信這天下可換主易姓。
楚雲舟皺眉搖頭：“說得輕巧，哪有這般容易？”
大明之事得以成局，全賴青龍會佈局多年，他лишь借勢而為，順勢推舟。若真要獨自謀劃一國更迭，所需人力物力，牽涉之廣，遠非表面所見那般簡單。
況且大宋江湖雖衰，暗流卻未曾平息。大元雄踞北方，龐斑等人虎視少林，一旦動手，局勢必將劇變。北少林若毀，大宋再無屏障。
想到此處，楚雲舟忽然一頓。
“等等……或許，並非全無可能。”
朝廷早已名存實亡，奸佞遍地，僅靠北少林勉強維繫殘局。一旦少林傾覆，國勢必崩。縱有天人境高手護駕，又能擋得住幾波攻勢？
以他如今的實力，聯合邀月、東方不敗與水母陰姬三方勢力，裡應外合，取天下於亂局之中，未必是妄想。
更何況，此前百曉生查藥所用時日極短，足見百曉閣在大宋的情報網極為縝密，絲毫不遜大明舊布。若有其助力，掌控中樞、洞悉機要，事半功倍。
楚雲舟唇角微動，心中悄然浮現一念：
“這麼說來，龐斑他們費盡心力攪動風雲，倒像是替我們掃清前路。”
楚雲舟心頭一動，神情微變。
倘若真照著剛才的想法行事，加上光明頂那回，他已算得上第三次讓龐斑難堪了。
接連針對同一個人三次，哪怕是他自己，也略感尷尬。
可轉念一想，他還是打算先觀察一番。
若形勢允許，那就再“照顧”一次也無妨。
畢竟，多一次也不算甚麼。
就在他思緒起伏之際，憐星已將手中的橘子剝好，輕輕遞到水母陰姬面前。
“司徒姐姐。”
水母陰姬微微一笑：“謝謝憐星妹妹。”