片刻後歸返，手中託著一方木盒，長約二尺，寬高各一尺，表面紋理沉實，封口處印有暗紋印記。盒旁另附一封書信。
“公子，外頭有人送來，說是您要的東西。”曲非煙恭敬呈上。
楚雲舟輕點頭，心中瞭然。
東方不敗低語：“百曉生的人？”
“正是。”楚雲舟應道。
曲非煙將木盒置於桌案，退至一旁。楚雲舟抬手輕揮，一道勁氣如絲線般探出，精準挑開封印。
盒蓋開啟，內裡巢狀數個小匣。逐一開啟，查驗其中藥材，皆為所需之物，無一缺失。
他這才拿起信箋，緩緩展開。
目光掃過全文，最終停駐於末行墨字：
“十二月十五，大宋國少林舉辦武林大會，邀大宋群雄共選武林盟主，齊御外敵。”
信紙上的最後一行字映入眼中，楚雲舟眉梢微微一動。
他緩緩合上眼，指尖按在額角，輕道：
「大宋國，非去不可了。」
“大宋國？”
幾位女子聞言皆是一怔，神情中透出不解。
楚雲舟將手中信箋置於桌面，聲音平穩如常：
「我先前託百曉生尋幾味藥材，盒子中的已盡數到手，唯獨剩下幾種極為稀罕的，據他說，唯有大宋與大元境內才可覓得。」
目光隨話音落定，眾人視線也隨之落在那張紙上。
紙上墨跡清晰，羅列著幾處地名——杏子林、終南山、曼陀山莊、望北湖以西沼澤山。
片刻靜默後，東方不敗察覺楚雲舟神色微凝，便開口問道：
「你在想甚麼？」
楚雲舟唇角略揚，笑意清淡：
「只是在想，既然要走這一遭，不如順便看看那邊的風雲。」
眾女面面相覷，未解其意。
楚雲舟繼續道：
「此前在武當，我曾問過龐斑，他為何願與青龍會聯手。他的回答是，青龍會答應事成之後，讓大明在宋明邊境調兵，牽制大宋兵力。」
水母陰姬皺眉：「可他當時說的是一年後動手，如今距武當之變不過兩月有餘……」
話至中途，她忽然頓住，低聲自語：
「不對，他只說‘一年後’增兵，並未言明是從何時算起。」
她重新看向信紙，目光停在末尾一行小字上，語氣微沉：
「莫非，大元已準備率先對大宋武林下手？」
此言一出，東方不敗與邀月眼神微動，瞬間明白了其中深意。
兩人目光同時回到信箋之上，神情漸趨凝重。
楚雲舟點頭：
「局勢看來如此。」
水母陰姬輕嘆：
「還未開戰便先斬斷武林臂膀，大元這次，是鐵了心要動大宋了。」
見曲非煙與憐星仍有些茫然，她便將前因後果簡述一番。
林詩音聽完，不禁發問：
「若大元真欲興兵，為何不直接出戰，反倒先針對武林中人？」
邀月站在一側，語氣平緩地說道：「五國之中，大宋的武林最為衰弱。早年尚有逍遙派、丐幫與北少林並立為三大頂尖勢力。可如今丐幫早已分裂，南北兩支各自為政，北丐幫雖由喬峰與洪七公執掌，卻也不過停留在大宗師境界。」
「逍遙派亦不復往日榮光，天山童姥坐鎮靈鷲宮，傳聞其修為止步於大宗師後期。」
「如今大宋境內，唯有北少林仍保有昔日氣象。」
「百年前，北少林曾被尊為國教。每逢邊疆告急，北少林便聯合丐幫，召集天下武人奔赴前線共御外敵。」
「正因如此，大宋的江湖與朝廷之間維繫了長久的默契與信任。」
曲非煙等人聽到此處，心中已然明瞭局勢的脈絡。
她輕聲道：「倘若大元即將對大宋用兵，北少林與丐幫斷不會袖手旁觀，必會組織力量馳援邊關。如此看來，大元若想吞併大宋，必得先除掉這些阻礙？」
水母陰姬微微點頭：「若非大宋武林始終與朝廷聯手抗敵，又因其餘四國相互牽制，憑那朝中奸佞橫行、體制腐朽的政權，焉能延續至今？」
稍作停頓後，她繼續道：「眼下既然已與青龍會達成同盟，而北少林偏偏在此時放出風聲，欲召開武林大會，此舉形同自投羅網。」
「我懷疑這場大會背後真正的推手，正是大元的魔師宮。」
眾人聞言默然。邀月轉頭望向楚雲舟。
見他神色如常，並未開口質疑，邀月低聲問道：“你可忌憚龐斑？”
楚雲舟淡然一笑：“龐斑？他豈敢將北少林作為首要目標。”
當年他尚未登頂之時，便已兩次設局將其重創。
如今實力遠超往昔，即便龐斑不用毒術，他也足以將其徹底壓制，令其永無翻身之機。
話鋒一轉，他緩緩道：“若此次武林大會確係魔師宮所謀，那麼臺前之人絕非龐斑，而是其背後更強的存在。”
邀月眸光微動：“更強者……你是說蒙赤行？”
楚雲舟頷首：“正是。”
繼而補充道：“大宋武林凋零，從頂級勢力僅餘北少林一點便可窺見。但北少林傳承千年，底蘊深厚，天人境高手定不在少數，恐怕比大明南少林還要多上幾分。”
“大元國若想一舉剷平大宋江湖，僅靠龐斑一人，絕無可能達成。”
“此番行動牽涉國運，為求穩妥，大元必定傾盡高手之力，蒙赤行必然也會現身其中。”
曲非煙低聲說道：“南少林已被青龍會覆滅，如今大元群雄盡出，北少林恐怕也難倖免。”
楚雲舟緩緩搖頭：“千年古剎，豈是輕易可撼？大元此次圖謀，未必能成。”
水母陰姬似有所悟，追問：“你是說，北少林之中，藏有足以抗衡蒙赤行的人物？”
楚雲舟語氣平靜：“極有可能。”
他心中清楚，北少林內那位掃地僧，修為深不可測。身為少林一脈，若宗門遭劫，此人斷不會袖手旁觀。
蒙赤行雖強，能否壓過那位掃地僧，仍是未知之數。
憐星皺眉：“可這與姐夫去採藥，又有甚麼關聯？”
其餘女子亦投來疑惑目光。
楚雲舟淡然道：“並非毫無關係。既然要前往大宋，順道去北少林探問些事情，也是理所應當。”
真正精明的商人，從不臨陣慌亂，而是在風起之前便布好棋局。
要預判局勢，必先掌握資訊。唯有洞悉過往，方能推測未來走向。