那深埋數月的念頭，再次悄然浮現。
但她抬眼望向邀月，立刻垂下視線，將心中翻湧的情緒強行壓下。
片刻之後。
見邀月手持乾淨衣物步入池中，憐星輕輕吐出一口氣，隨即褪去外衫，踏入溫泉。
數月未臨此地，再入池水，鼻尖縈繞著淡淡的酒香，溫熱的泉水包裹全身，紛亂心緒也隨之稍稍沉澱。
可惜人心深處的波瀾，豈是幾縷暖流便可撫平？
靜默良久，她悠悠開口：“真沒想到，短短數月，姐夫竟能不動聲色做成這等大事，還將話本里才有的女帝之局，真正搬入人間。”
身旁的曲非煙慢條斯理道：“依我看，怕不是他志在天下，而是嫌當皇帝太累，乾脆讓月姐姐和東方姐姐代勞罷了。”
“太累？”憐星側目，眉間微蹙，不解其意。
曲非煙便將昔日楚雲舟提及的帝王日常——批閱奏章、早朝議事、接見使臣、節慶巡行等等瑣事，一一道來。
得知帝王每日竟要耗費如此心力處理朝政，憐星先示威微一怔，隨即恍然。
她曾多次代邀月執掌移花宮事務，深知瑣事紛繁，稍有不慎便可能牽動全域性。
而移花宮尚且遠離江湖紛爭，不似南少林或武當那般捲入各方勢力博弈。
若真涉足更深，每日待決之事恐怕更是堆積如山。
如此一個小小宗門已然不易，更何況是統御萬里河山的大明朝廷？
君王之位，豈能閒適？
可當曲非煙說出“楚雲舟只是懶得管事”時，憐星心中卻不以為然。
江山社稷，怎會因一句“懶”就輕易託付於人？
在她眼裡，這分明是楚雲舟對邀月與東方不敗情意至深的體現。
就像他所寫話本里的男主角，甘願將權力交出，只為守護心中所愛。
念及此處，憐星心頭又泛起一絲羨慕：“姐姐當真是有福，竟能遇上姐夫這般男子。”
“等等……不對！”
忽然之間，一個念頭劃過腦海。
倘若姐姐真的成了女帝，日日困於宮中政務，那豈不是再無精力約束自己？
從小到大，憐星的一舉一動幾乎都在邀月的注視之下。
雖近來姐妹關係緩和許多，但那份管束依舊存在。
可一旦邀月入主皇宮，執掌天下，移花宮自然要由她全權負責。
宮門遠在京師，而移花宮坐落於偏幽之地，相隔千山萬水。
屆時邀月縱有心監管，也難以抽身回望。
那時，她是留在宮中修行，還是悄然離開，前往渝水城尋那人心之所向，又有誰能知曉？
想到這裡，她的心跳不由得加快了幾分。
但難題仍在眼前。
邀月若想登基，首當其衝必須壓過東方不敗。
唯有勝出，才能在一年後順利入宮，繼而被奏摺文書纏身，無暇他顧。
可細細推演下去，憐星卻又輕輕搖頭。
“倘若姐姐成了女帝，東方不敗定會長留姐夫身邊。而看今日情形，此人並不似司徒婷那般好相處。若她察覺我與姐夫往來頻繁，怕是不會善罷甘休。”
“況且，以姐姐性情，斷不會容忍東方不敗在渝水城與姐夫逍遙快活，自己獨守空殿操勞國事。再說，這女帝之位本就是兩人輪替。只要設法讓東方不敗也入宮協理政務，便可兩全。”
可惜此時，水母陰姬正坐在簾幕之後，隔開二人視線。
若能再深入交談一番，水母陰姬與憐星或許真能找到可共度餘生的同伴。
曲非煙站在一旁，望著憐星眼神忽明忽暗，時而閃出光亮，時而又輕輕搖頭，忍不住輕聲問道：“你在琢磨甚麼？”
“我在想，要怎樣才能讓姐姐順利登上帝位，順便把……”
憐星思緒沉浸其中，話未說完便脫口而出。她猛然驚覺，立刻閉嘴不語。
簾幕另一側，東方不敗原本雙目微闔，卻將這話聽得分明，眉頭微微一皺，隨即睜開雙眼，目光冷冽。
而邀月聽著妹妹這番言語，唇角悄然揚起一道柔和的弧線。
剎那間，心頭泛起一絲久違的暖意——那個總愛跟在身後的小丫頭，終於懂得為她籌謀了。
這份溫情尚未蔓延太久，東方不敗體內真氣一轉，聲音淡淡響起：
“呵，怪不得把妹妹帶來，原來是打這個算盤。”
邀月冷聲回應：“對付你，本座用不著外人插手。”
東方不敗只是輕哼一聲，並未反駁，心中卻已警覺。
如今的憐星，已踏入大宗師初期。若長期留在楚雲舟身邊，修為只會穩步攀升。
更關鍵的是，邀月雖性情偏執，但在武道上的天賦確實驚人。即便東方不敗也不敢斷言，一年後必能穩壓對方一頭。
倘若再加上一個日益成長的憐星……
想到此處，東方不敗眉心微鎖。
“看來，也該做些佈置了。”
念頭落下，他冷冷掃了邀月一眼。
“還真以為，只有你有親人可用？”
一炷香後，竹筒滴水停止，楚雲舟一行人才陸續回到院中。
隨著邀月與憐星加入，連同先前眾人，院中已有八人齊聚。夜晚聚會，人多更添趣味。遊戲喧鬧，笑語交錯，氣氛漸濃。
曲非煙一進內院，便興沖沖取出那副“狼人殺”的卡牌。
楚雲舟看得有趣，尤其當東方不敗與邀月同場競技時，兩人幾乎從不合作，只要有機會，總在第一輪就被彼此送走。
可隨著幾女額上貼紙越積越多，唯獨楚雲舟前額空蕩，只餘幾縷髮絲隨風輕拂，眾人頓時達成默契——目標轉向楚雲舟。
楚雲舟望著眼前幾人，心中清楚得很，她們哪怕只示威微一動，神色稍變，他便能察覺出端倪。
這局遊戲，從開始就失去了懸念。
半個時辰過去，第一夜尚未結束，楚雲舟已將手中牌輕輕一扣，額上貼滿紙條的他淡淡一笑，把牌面朝下擱在桌角。
幾位女子仍在低聲爭執，眼神交錯間盡是防備與推測。楚雲舟倚在椅背，靜靜看著，心頭泛起一絲無奈。
這本是他提議的遊戲，可結果卻像是被排除在外的那個。
“太明白，反倒落了寂寞。”
他索性不再參與，轉頭招呼曲非煙和小昭把燒烤架搬了出來。每一輪自己最早出局，倒也正好騰出手來準備吃食，一邊烤肉，一邊看她們在迷霧中兜轉。