雪色寒芒破空而至，距邀月面門僅餘三寸之際，劍意驟然炸裂，如冰刃割風，將其周身護體真氣撕開一道裂口。
正是這層真氣的崩散，令邀月終於看清了那道逼近的身影——並非刀劍，亦非掌影，竟是一枚尋常不過的繡花針，在月光下泛著冷冽微光。
她瞳孔一縮，指尖本能凝聚勁力，欲將此物彈飛。
可距離太近，變故太快。縱使心念已動，軀體卻未能及時響應。
未等《移花接玉》的巧勁成型，那針尖已再度深入三寸，輕巧地點在她肩頭衣料之上。
詭異的是，針勢忽止，彷彿被無形之手攥住，隨即倒退而回，如歸巢之燕，落回東方不敗掌心。
此時邀月才注意到，那細不可察的針尾，竟纏著一根由真氣凝成的絲線，纖若遊霧，卻穩若鐵索。
單憑這一手“凝氣為絲”，便足見東方不敗對內力掌控已達入微之境。
銀針歸匣，東方不敗負手而立，唇角微揚，眸光輕抬，望向邀月時帶著幾分輕蔑。
“你以為，同樣的手段，隔了幾個月，還能再騙我一次？”他聲音不高，卻字字如針。
數月前，他確曾因那融合《移花接玉》與劍意的獨特領域吃過虧。自那以後，每逢閒暇，他便潛心推演破解之法。
先前那一連串虛影所化劍氣，並非主攻，只為誘敵。
目的，是耗盡邀月周身佈下的真氣屏障與劍意節點，為最後這一針掃清道路。
對面，邀月已然明白其中算計，臉色陰沉如霜。
高手相爭，若修為相當，勝負常繫於一線之差——反應、經驗、謀略。
此次，她敗在謀略失先。
更準確地說，是敗在輕敵。
倘若此前多一分戒備，那一針根本來不及近身。
可事已至此，勝負已分。
她雙目緊盯東方不敗，指節捏得發白，胸口微微起伏，似怒火難抑。
東方不敗目光一掃，不經意掠過那起伏之處，眼神微滯。
那裡，正是楚雲舟時常注目的位置。
剎那間，他心中那份得意，莫名淡了幾分。
“呵，才分別幾月，還是這般愚不可及。”
話語剛落，東方不敗廣袖一揮，真氣湧動間身形如煙，朝著渝水城疾馳而去。
望著那漸行漸遠的背影，邀月雙拳緊握，一聲低喝自喉間迸發，周身三丈內湖面轟然炸開，水浪衝天而起，足足騰起五丈之高。
宣洩過後，她冷著臉，足尖輕點，也向渝水城方向掠去。
不久，湖面重歸寧靜，一道道死魚緩緩從深處浮出。
夕陽灑下微暖餘暉，照在那些翻白的魚肚上，竟泛出一層晶瑩剔透的光。
幾十息之後，東方不敗已踏入院門。石桌旁的曲非煙等人立刻轉過頭來。
見最先歸來的乃是東方不敗，眾人心中頓時瞭然。
曲非煙悄然鬆了口氣，“還好分出了勝負，不是平手。”
作為常年夾縫中求生之人，她早已總結出一套經驗——
若二人分出高下，頂多一人不悅，尚可應對；她們三人雖處境緊張，卻還能周旋。
若是打成平局，兩人都不痛快，日子便會更加難熬。
“接下來幾天，月姐姐得多哄著些，東方姐姐那邊倒不必太拘謹。”
念頭未落，邀月的身影已閃入院中。
她的面容如覆寒霜，目光掃過東方不敗時，眼神更沉了幾分。
那神情，幾乎明晃寫著“心情極差”。
然而東方不敗對此視若無睹。
她在石桌旁安然落座，淡淡開口：“以後該怎麼叫就怎麼叫，不必顧慮其他。”
水母陰姬聽罷，朝邀月投去一絲歉意的目光。
邀月察覺，深深吸了一口氣，低聲自語：“讓她得意一時，不過一天罷了。”
得到默許，水母陰姬這才輕應一聲：“嗯，聽大姐的。”
這一句落下，東方不敗與邀月竟都以為是在回應自己。
言語之間，巧妙遊走，水母陰姬拿捏得恰到好處。
楚雲舟將這一切收入眼底，嘴角微微揚起。
身旁，憐星先是凝望邀月數息，隨後將目光轉向東方不敗。
從小到大，她從未見過誰能讓邀月真正受挫。
加之這些日子對東方不敗或隱或現的觀察，此刻心中不禁生出幾分好奇。
似有所感，東方不敗眉頭微蹙，緩緩抬眼，直視憐星。
東方不敗的目光緩緩移向憐星，見她眉眼如畫，眸光流轉間透出一股難以言喻的柔媚與靈秀，不由得微微偏頭打量。
早年只聞其名，未曾謀面，今日一見，才知傳言未虛。憐星之美，竟真能與邀月並列而無絲毫遜色。
更令他覺察的是，這二人雖同為姐妹，氣質卻截然不同。邀月如寒潭冷月，凜然不可近；而憐星，則似春風拂水，溫潤中藏著靈動，笑意淺淺卻不失端莊，坐姿謙和，彷彿天生便懂得如何令人心生憐愛。
在東方不敗心中，憐星的模樣，竟隱隱與水母陰姬、曲非煙、林詩音三人重疊。不是形似，而是神合——那種糅合了婉約、俏皮與清麗的獨特韻味。
他心底悄然浮起一絲疑問：“當真是親姐妹？”
他與儀琳自幼分離，成長境遇迥異，性情不同尚可理解。可邀月與憐星皆生於移花宮，長於深殿，一人執掌大權為大宮主，一人輔佐左右為二宮主，朝夕相對，環境一致，怎會呈現出如此懸殊的氣韻？
正思忖間，目光不經意滑落，掠過憐星胸前那飽滿之處，瞳孔微縮，隨即輕輕一眯。
“呵，倒還真是血脈相連。”
念頭落下，視線又悄然轉向水母陰姬。
比起眼前這位溫軟如綢的美人，他反倒覺得水母陰姬那股凌厲與野性更為順眼，也更合他的脾性。
憐星一直留意著東方不敗的一舉一動，自然察覺到他眼中那一閃而過的冷漠與審視。她低頭掃視自身，指尖輕捻衣角，心頭微怔。
不知何處失禮，竟惹得此人神情疏離。
但稍加思索，便釋然了。
邀月與東方不敗之間恩怨糾葛，早已非一日之寒。對方因立場而對自己心存芥蒂，也算情理之中。
思緒未定，楚雲舟已將酒杯置於邀月面前，語氣平緩問道：“近日移花宮內，可有異動？”
邀月抬眸，聲音清冷如霜：“除卻先前那名擅闖宮禁、與師父交手的天人境之人外，並無其他風波。”
楚雲舟道：“可知那人所圖為何？”