她轉頭望向水母陰姬，語氣微緩：「這麼說來，司徒姐姐日後怕是要忙碌了。」
水母陰姬笑意溫婉：「我對那位置並無執念，大姐和二姐喜歡便讓她們去管吧。」
曲非煙點頭附和：「確實，當這女帝太累人，還是留在公子身邊舒心。」
水母陰姬甜甜一笑：「我也是這麼想的。」
眼下，那女帝之位已如探囊取物，東方不敗可得，邀月可得，她若伸手，亦非不可。
但有些位置，只容一人獨佔。
只要踏足其上，無論未來皇位歸誰輪值，在這個家中，她都將被尊為「大姐」——光是想想，便令人心神舒暢。
思及此處，她微微側首，目光掠過主屋的屋脊。
「看來，尋個助力確有必要。」
心念一動，體內真氣流轉，她身影一晃，已凌空而起，直掠屋頂。
片刻後落地，懷中已多了一人——正是昏睡未醒的婠婠。
曲非煙見狀一驚：「她何時在上面的？」
水母陰姬淡笑回應：「我回來時她就在那兒了，先前公子羽來過一趟，被雲舟給弄暈了過去。」
楚雲舟聽見這話，眉頭微不可察地一皺。
“弄暈”二字說得如此輕巧，彷彿他多粗魯似的。
他心底輕哼一聲，抬手朝婠婠虛揮。
真氣隨掌而動，化作一縷縹緲煙霧，悄然鑽入婠婠鼻息。
楚雲舟淡淡道：「走吧，等我們泡完澡回來，她也該醒了。」
三人聞言即刻動身，著手準備沐浴所需。
水母陰姬則將婠婠輕輕扶起，讓她伏在石桌上安歇。
不久之後，後院飄出陣陣酒香，夾著不知名的花氣，緩緩瀰漫在夜風之中。
城北方向，夜色正濃。
公子羽體內的真元悄然運轉，身形輕如鴻羽，從城牆頂端無聲滑落，隱入黑暗。
月光灑在城頭，青銅面具下的公子羽神情莫測，笑意彷彿凝固在了冷色的金屬表面。
數道身影自高處躍下，落地無聲。為首的女子眉目如畫，眸光清亮，宛如夜空中最柔潤的一輪滿月。
她是明月心，曾與公子羽暗許芳心的那個唐門弟子，蜀山舊影裡一抹不滅的溫柔。
視線觸及公子羽那一頭未變的銀髮，她心頭微顫，眼底掠過一絲隱痛，卻在剎那間掩去，只餘下水波般的眷戀。
這般細微的情緒起伏，仍被公子羽捕捉到了。
他緩緩抬手，摘下面具，露出一張久未示人的面容。
明月心瞳孔一縮，腳步不由自主地前移，指尖輕輕抬起，觸上他的臉龐，像是確認一場夢境是否真實。
公子羽沒有閃避，任那溫軟的手掌撫過面頰，目光靜得如同春日湖水。
感受到肌膚溫熱、氣血充盈，她又探向他的脈搏。片刻之後，眼中驟然泛起光彩。
“真的好了。”她的聲音輕得像風，卻又帶著難以抑制的激動。
淚水忽然滑落，不是悲傷，而是壓抑太久後的釋然。
公子羽低笑：“這世上竟真有人能讓我緩下衰敗之軀，這一年，當可無憂。”
話音未落，明月心神色驟緊：“只有一年？你的病……還未根除？”
見她焦急，公子羽伸手輕拍她的肩，語氣平穩：“無須擔憂。”
頓了頓，他又緩緩說道：“要徹底治癒，需長時間靜養神魂。如今大業未竟，那位大夫願先以藥力壓制病症一年，待我了結手中之事，再行根治。”
明月心沉聲回應：“若可痊癒，萬事皆可後延。一年也好，十年也罷，我不在乎時間長短，只在乎你能否活著。”
公子羽聞言，抬手撫了撫她的髮絲，唇角微揚：“不必等那麼久。事情早些結束，我也能早些脫身。到那時，便可與你尋一處無人之地，安安穩穩地過日子。拖得越久，越是煎熬。”
聽懂了他話語裡的疲憊，明月心終於不再堅持。
沉默片刻，她再度開口：“你當真信得過那個楚雲舟？他真能在一年後救你？”
公子羽微微一笑：“一個不屑天下權勢之人，又怎會費心欺騙一個命不久矣的病人？這樣的人，值得託付。”
公子羽忽然輕笑一聲，似是心中有所觸動，低聲道：「原來世間真有這般緣分，得一紅顏知己已屬難得，如今竟還能遇見一位可託肺腑的友人，如此境遇，也算不負此生。」
稍頃，他望向明月心，語氣平和地說道：「待手頭之事告一段落，我便引你與他相見。」
明月心微微頷首，答道：「隨你安排。」
聽罷此言，公子羽笑意更深，眼底泛起一絲暖意。
他抬手將那青銅面具穩穩覆於面上，聲音清冷了幾分：「動身吧！早些了結這些瑣事，心頭也能落個清淨。」
話音未落，身影一閃，已掠入丈外停候的馬車之中。
……
戌時將近尾聲，月光悄然攀上樹梢，灑落在內院青石之上。原本伏在桌案上的婠婠，指尖輕輕一顫。
緊接著，她雖仍未睜眼，體內氣息卻如溪流暗湧，緩緩流轉一周天。
「嗯……並無不適。」
確認無恙後，她才緩緩掀開一線眼簾，眸光微動，迅速掃過四周。
「怎會在此？我記得自己明明在屋頂守候……」
「莫非是他出手將我制住？」
「不可能，我入院時用了宮中秘傳的《歸元屏息法》，尋常高手絕難察覺。除非……此人攻法詭異，竟能破我隱匿之術。」
……
念頭未盡，外間傳來細碎腳步聲。
婠婠反應極快，立刻放軟身軀，重新伏回桌面，呼吸勻稱，宛如沉睡。
下一刻，楚雲舟步入院中，衣袂帶風，神色從容。
數息之間，那腳步聲漸近，婠婠雖閉目不動，卻清晰感知到對方已在身側駐足。
一陣微風拂面，隨之而來的是一縷幽香，清冽如蘭，沁人心脾。緊接著，還有水波輕蕩之聲隱隱傳來。
「這香氣如此濃郁，還夾著溼氣……難道他們方才一同沐浴？可天色已黑，我究竟昏睡了多久？」
——此時，楚雲舟已在案前落座，目光掠過仍趴著的婠婠，唇角微揚，卻不點破。
以他的醫道造詣，察人真假豈需言語？心跳緩急、呼吸深淺，皆逃不過耳目。
更何況，他親手調配的藥劑，藥效精準如刻，分毫不差。
依時間推算，婠婠本該在他踏入內院門檻之時便已清醒。