曹正淳見狀，連忙點頭回應。
待對方轉開視線，楚雲舟才繼續以真氣傳音：“怕是要重演南少林那一局。”
“南少林？”
水母陰姬與曲非煙心頭微震，隨即望向那燈火明亮的庭院，心中漸有所悟。
水母陰姬低聲問道：“屋中之人，可是朱無視？”
楚雲舟眼中閃過一絲讚許，答道：“正是。”
曲非煙卻仍存疑慮：“上回朱無視前來求醫時，分明只是大宗師境後期，如今這人卻是圓滿之境，公子如何斷定是他？”
“噬元子母琉璃蠱早已種下。”楚雲舟道，“那時他的境界，實則已至巔峰。”
眾人聞言恍然。跟隨楚雲舟日久，她們自是知曉那蠱蟲的妙用。
曲非煙輕嘆：“原來如此，他早已隱藏了真實修為。”
真相既明，青龍會的圖謀也昭然若揭——易容假扮皇帝，引誘天人境強者現身，再借《吸功大法》奪其功力，一舉踏入更高境界。
小昭皺眉問道：“既是假帝，那真正的正德皇帝如今何在？”
曲非煙冷哼一聲：“只要此計得手，真帝不過一介囚徒，殺與不殺，又有何妨？”
她撇了撇嘴，語氣中滿是譏諷：“翻來覆去還是這套把戲，青龍會還真是拿不出新招了。”
“百招全，不如一招精。黑貓也好，白貓也罷，能抓到老鼠的，便是好貓。”楚雲舟淡淡開口，語氣中透著幾分隨意。
水母陰姬輕聲道：“難怪青龍會佈置得如此周密。這般突襲之計，唯有在混亂之中分散他人注意，方有機會得手。”
幾女聽罷，心中已然明瞭局勢。這時，楚雲舟再度察覺到一道目光落在自己身上——是曹正淳。
那邊，曹正淳見楚雲舟轉頭望來，臉上神情未變，依舊帶著一絲溫和笑意。
楚雲舟：(*￣︶￣)。
曹正淳：(*￣︶￣)。
兩人對視片刻，無聲無言。水母陰姬瞧見這一幕，唇角微斂，幾乎剋制不住笑意。曲非煙亦側過臉去，肩膀輕顫，似在忍耐。
她們心中所想，曹正淳卻渾然不覺。
片刻後，他緩緩道：“眼下尚遠，只要楚公子聲音不高，說幾句閒話也不礙事，免得枯等乏味。”
楚雲舟輕笑：“勞曹公公掛心，在下尚可，不覺沉悶。”
曹正淳含笑回應：“那便委屈公子了。”
“不妨事。”楚雲舟答完，隨即重新運起真氣，與身旁幾位女子低聲交談。
人雖聚在同一處，心境卻如隔山海。圈子不同，哪怕並肩而立，也難入其境。
表面平靜，實則暗流湧動。楚雲舟一行看似沉默，內裡早已言語紛飛。
夜空中，一輪圓月宛如銀盤高掛，清輝灑落，萬籟俱寂。星光在其映襯之下，黯然失色。
太和殿外，無數武者仰首凝望，目光聚焦於殿頂兩端那兩道靜立的身影。
葉孤城與西門吹雪現身已有一刻鐘之久。
然而，令人不解的是，二人並未立即動手，而是對立而立，雙目微閉，氣息沉穩。
圍觀者漸起竊竊私語。
一名武者輕撞同伴：“喂，不是說要決一生死嗎？怎的還站著不動？”
持劍之人低聲道：“你有所不知。像他們這等劍道巔峰之人，勝負常在一念之間。心神稍亂，命即不保。”
“此刻正是養勢之時。心境澄明，方能出劍。待心如止水，那一劍，才會落下。”
問者聞言，點頭歎服：“原來如此。”
那名武者說完，視線再度落向屋脊，眼神裡悄然浮現出一抹嚮往。
“這就是真正的頂尖人物？”
“不然呢？能站在劍道巔峰的人，豈是尋常之輩，層次本就不一樣。”
“確實……有朝一日，我是否也能走到那樣的高度？”
……
當一個人的修為與聲名積累到某種地步時，
許多事無需解釋，旁人自會賦予其意義。
哪怕原本並無深意，也會被解讀出層層玄機。
正如此刻。
葉孤城與西門吹雪並未言語，也未動作，可站在殿前的眾多武者卻已將他們的一舉一動視作莫測高深。
耳畔傳來陣陣低語，司空摘星微微側頭，壓低聲音問：“陸小雞，他們真像大家說的那樣，在靜心凝神？”
陸小鳳望著屋頂上兩道身影，輕輕搔了搔鬢角：“或許吧。”
話雖如此，他心中卻並不確定。目光凝在那二人身上，只覺氣氛愈發沉重。
終於，在一片寂靜之中，葉孤城與西門吹雪同時睜開了雙眼。
剎那間，凜然劍氣自二人身上衝天而起，彷彿寒霜席捲夜空。
緊接著，左側的西門吹雪緩緩抬手，指尖扣住劍柄，一點一點，將長劍自鞘中抽出。
同一瞬，對面的葉孤城亦徐徐出劍。
月光灑落，劍身滑出剎那，兩道寒芒如電掠過眾人眼底，刺得不少人下意識閉目避閃。
劍已出鞘，鋒芒斜指地面。西門吹雪聲音清冷如冰泉：“此劍為天下利器，長三尺七寸，重七斤三兩。”
葉孤城凝視其劍，語氣平和卻帶著敬意：“好劍。”
西門吹雪不動聲色，只淡淡回道：“本就是好劍。”
隨即，葉孤城也將手中之劍橫於胸前，輕聲道：“此劍取自海外寒鐵精煉而成，吹毛可斷，長三尺三，重六斤四兩。”
西門吹雪目光掃過那劍身，片刻後，緩緩點頭：“好劍。”
葉孤城嘴角微揚，語氣溫淡卻不容置疑：“本就是好劍。”
話音落下，兩人周身劍意再起，天地似為之凝滯。
就在此時，空中忽有銳響撕裂寂靜。
一道黑影如毒蛇般破空而至，快得無法捕捉。
下一瞬，那黑線貫穿葉孤城胸膛。
眾人驚愕未及反應，只見屋頂上的身影晃了兩下，如同飲醉之人失去平衡，繼而向後傾倒。
他在傾斜的屋面上翻滾數十圈，最終重重摔落於地，塵土飛揚，再無動靜。
“……死了？就這樣？”
這一幕發生時，四周的武者皆怔在原地。
神情中透出難以置信的神色。
變故來得太快，快得連陸小鳳與花滿樓也未能立刻察覺其中蹊蹺。
直到陸小鳳靠近那具倒在血泊中的軀體，才忽然輕哼一聲，伸手在臉上一揭——一張薄如蟬翼的人皮面具應手而落，露出其下一張平凡無奇的面容。
“此人並非葉孤城。”
圍觀之人紛紛後退半步，目光凝滯在屍體之上。
陸小鳳眼神驟冷，猛地起身，身形一閃便朝宮外疾馳而去。