如今親眼所見其佈局之深，心中也不由泛起一絲敬意。
在他看來，青龍會此次謀劃幾乎無懈可擊，哪怕是他也難以找出破綻。
曲非煙忽然問道：“公子，你何時察覺這些守衛已被替換？”
楚雲舟道：“朝廷遠比南少林重要，上次前往南少林，百曉生尚且安排任天行引路監視。此次深入皇宮要地，你覺得他會放任我們自由行動？”
“確實如此。”曲非煙恍然醒悟。
對青龍會而言，楚雲舟的存在本就是不可控的因素。
在這等緊要關頭，百曉生絕不會忽視他的動向。
果不其然，當幾人剛剛跨出宮門，便見到先前離去的曹正淳正等候在外。
一見此人，曲非煙等人頓時明白了幾分。
而曹正淳望著從門內走出的眾人，嘴角笑意漸深。
他快步上前，體內真氣流轉，聲音如細線般傳入眾人耳中：
“奉三龍首之命，咱家特來為楚公子引路。”
楚雲舟微微一笑：“有勞曹公公。”
面對他這副從容模樣，曹正淳眸光微閃，臉上的笑容愈發濃厚。
“楚公子言重了，請隨咱家來，幾位姑娘也請一同前行。”
楚雲舟朝曹正淳微微頷首，對方會意，身形一晃便如輕煙般掠出，衣袂在夜風中劃出道道殘影。
幾人眼見如此，手中摺扇輕展，幾縷淡不可察的粉塵隨之散去。氣息重新浮現於天地之間，他們也相繼騰身而起，腳尖點瓦，朝著宮禁深處疾行而去。
……
紫禁城格局分明，外朝為政事之所，內廷乃起居之地。太和、中和、保和三大殿居於中樞，莊嚴肅穆。殿側另設數處別院，供皇帝日常批閱奏章之用。再往裡走，便是後宮所在，妃嬪居所錯落其間，盡頭連著御花園，亭臺樓閣掩映花木之中。
可曹正淳領路的方向，並非花園景緻，而是直指御書房所在的院落。
翻過一道硃紅宮門後，他忽然止步，轉身低聲道：“此處臨近要地，動靜不宜過大。接下來一段路，還請楚公子與諸位姑娘暫收真氣，步行潛行。”
楚雲舟唇角微揚，“聽憑安排便是。”
曹正淳點頭，笑意溫和：“多謝體諒。”
話畢，他抬手輕引，腳步放輕，沿著屋簷陰影緩步前行。
一行人隨其後，穿廊過巷，終至御花園北面一座僻靜小院外。踏上臺階，登臨屋頂，眼前景象略顯奇異——整片瓦頂被巧妙鋪上木板，平整如地，毫無破綻。
兩張雕花木椅靜靜置於其上，旁側小案陳列果碟茶具，蜜餞泛光，熱茶尚騰白霧。
“楚公子，司徒宮主，請入座。”曹正淳語氣恭敬，手勢優雅。
楚雲舟目光掃過桌上的點心與座椅，笑道：“這些佈置，倒是未曾想到。”
“三龍首親口交代之人，豈敢敷衍？”曹正淳含笑回應，“片刻等候而已，稍後自有相見之時。”
楚雲舟不再多言，與水母陰姬並肩落座。木椅承重微響，夜風拂面不寒。
曹正淳立於側後方，垂手靜候，姿態謙恭卻不失威儀。
剛坐定，楚雲舟視線便投向前方一處亮燈的院落。那院子外觀樸素，飛簷斗拱與宮中尋常建築無異。然而此刻，多數宮殿早已沉寂，唯有此地燈火通明，十餘名帶刀侍衛分列院中，神情警覺。
門口立著一名太監，服飾華貴，腰佩總管令牌。這般守備規格，已無需贅述屋內之人的身份。
楚雲舟凝視片刻，不動聲色。袖中左手忽感一陣細微震顫——那是噬元子母琉璃蠱的母蟲發出的感應。
他眸光微動，不動聲色地將視線掃過四周幾個角落，隨後眉梢輕輕一挑。
藉助噬元子母琉璃蠱，楚雲舟悄然探明瞭四周的隱秘。
三名天人境的強者散佈於外圈，氣息隱匿，卻逃不過蠱蟲感應。
十丈開外的角樓裡，另有四道天人氣息盤踞不動。
這四人守在皇宮要隘，顯然職責非同一般。
楚雲舟心念一轉，便已瞭然——這些人必是皇室直屬的護宮高手。
江湖中，但凡擁有一名天人，便可稱雄一方。
而此地竟有四位同時坐鎮，足見朝廷底蘊之深不可測。
也正因如此，縱是頂尖門派，也不敢輕易觸碰皇權底線。
可更令楚雲舟在意的，是另一絲波動。
那角樓深處的房間內，竟藏著一位大宗師圓滿之人。
青龍會只派出三位天人，朝廷卻多出一人。
再加上這位潛藏的巔峰大宗師……局勢頓時清晰起來。
“原來如此。”他低聲一笑，“朱無視倒是打得一手好算盤。”
他緩緩側首，望向身旁的曹正淳：“堂堂皇主，不居正殿，也不在寢宮，偏選在這宮牆角落相見，曹公公，你們安排得可真是周密。”
曹正淳神色如常，語氣平淡：“風聲太緊，唯有此處最為穩妥。”
楚雲舟未再追問，只輕搖摺扇，目光微斂。
就在此時，遠處忽傳幾聲低喝，腳步凌亂逼近。
楚雲舟早有準備，呼吸之間已將斂息粉納入體內，氣息瞬間沉入虛無。
左手藏於袖中，悄然翻動，數縷真氣裹著藥末精準送至幾位女子鼻下。
片刻後，她們相繼吸入，楚雲舟隨即以真音入耳。
“詩音尚未破入先天，切勿開口。司徒等人可用真氣傳語。”
聲音落定，幾女心中皆明。
曲非煙略一試探體內真氣流轉，確認無異後，方才傳音回應：
“公子，青龍會既已掌控曹正淳，為何不效仿任天行直接現身？偏要等我們自太和殿而出？”
楚雲舟語氣平靜地說道：“若我們不出去，也能瞧見另一場好戲。”
“甚麼？”
曲非煙微微一怔，目光落在楚雲舟臉上，一時未能領會他話中深意。
水母陰姬眉梢微動，神色間也掠過一絲疑惑。
話音未落，楚雲舟已再度開口，聲音如細流般傳入耳中：“太和殿旁那座別院裡，藏著真正的正德皇帝。”
“竟還有另一位皇帝？”
此言一出，眾女皆是一愣，面露驚異。
曲非煙忍不住問：“那眼前這位又是誰？”
“假的。”楚雲舟淡淡回道，語帶不屑。
水母陰姬凝眉思索，繼而低聲道：“青龍會既然已有周密佈置，為何還要設此雙重局面？”
這時，楚雲舟察覺到曹正淳的目光悄然掃來。
他側首望去，唇角輕揚，露出一抹溫然笑意。