兩人昨夜同席談笑，關係比往日親近了些，憐星遲疑片刻，低聲開口：“我覺得……姐姐今天不太一樣。”
“不一樣？”
曲非煙回憶起上午被邀月訓話的情景，搖了搖頭：“我看沒甚麼特別的啊。”
憐星輕嘆：“以前我若做錯事，姐姐必定立刻斥責。可昨夜我喝醉了，她不但沒責罵，今早還親自送來解酒茶，連衣裳都替我備好了。”
她頓了頓，壓低聲音：“公子那兒，是不是有藥能讓人變了性子？”
在她心裡，除非用了甚麼奇藥，否則邀月絕不會如此反常。
曲非煙翻了個白眼：“我哪知道這些？再說了，公子也不會拿那種東西對付月姐姐。”
一旁的小昭正洗著菜，聽罷不解地問：“這樣不好嗎？姐姐溫柔些，不是挺好嗎？”
憐星望著窗外，語氣複雜：“你不明白。”
曲非煙忽然眯起眼，似有所悟：“等等……你這麼一說，我倒也覺得有點不對勁了。”
小昭抿嘴一笑：“這還不簡單？要是東方姐姐和月姐姐哪天不打你一頓，你反而睡不踏實吧？”
“嗯？”
曲非煙愣住，細細回想，竟發現真是如此。
每次邀月或東方不敗在院中，若整日平安無事，她心裡反倒空落落的；唯有捱過訓、吃過苦頭，才覺得一切如常，心安理得。
憐星轉頭看向她，滿是驚訝：“你也常被姐姐罰？”
曲非煙苦笑：“幾乎天天有份。”
只要偷懶片刻，或是練功稍有懈怠，邀月與東方不敗便會出手糾正。
運氣好，是單獨“指點”；運氣差，便是兩人輪番上陣。
想到彼此相同的遭遇，曲非煙看著憐星的眼神多了幾分親近。
輕輕一嘆，隨即伸手撫了撫憐星肩頭，低聲道：「同是天涯淪落客，既然都落在這屋簷下，日後若月姐姐動怒責罰，我必與你一同承擔。」
院落靜謐，石桌旁的楚雲舟與水母陰姬隱約聽見廚房傳來的細碎聲響，唇角悄然揚起一絲笑意。
邀月剛落座，便側目望向廚房方向，心頭盤算著該用何種法子，收拾那兩個正惹是生非的小輩。
可轉念一想，自己方才言行竟讓憐星心生不安，她心底又是一軟，無聲地嘆了口氣。
於是在心中擬好的懲戒名單上，輕輕劃去了“憐星”二字，唯獨留下曲非煙的名字。
——那是一定要教訓的。
正當廚房裡的憐星感到些許寬慰之時，城北方向，兩道身影已悄然踏入渝水城門。
前行那人著青衫，容貌清秀，最引人注目的是眉與須，長短粗細如出一轍，弧度一致，彷彿生就四眉。
其後一人身穿素白金邊長袍，面如冠玉，步履從容，手中摺扇輕搖，舉手投足盡顯貴氣。
若細察其行態，便會發現他雙目無光，行走時常偏耳傾聽四周動靜，原是個目不能視之人。
若是京中習武之士在此，定會脫口叫出二人名號。
正是百曉生宗師榜上赫赫有名的陸小鳳與花滿樓。
入城之後，陸小鳳先四處探聽訊息，確認方位無誤，二人便直奔司空摘星所居客棧。
不多時，在店小二領路下，他們來到客房門前。
腳步方停，小二抬手叩門：「客官？您在嗎？」
連喚數聲，屋內毫無回應。
小二頓覺奇怪：「咦？昨日還送過飯食，怎地今日全無動靜？莫非出門了？可也不像啊……」
「進來。」
直到第三遍敲門後，屋內才傳出一道極輕、近乎氣音的應答。
陸小鳳聞聲微眯雙眼，察覺其中透出虛弱之意，未等小二動作，已然推門而入。
花滿樓緊隨其後，踏入房中的一瞬，陸小鳳目光掃過室內，立刻鎖定了蜷臥床榻的司空摘星。
司空摘星靠在牆邊，臉色灰敗，嘴唇泛青，眉心浮著一層暗沉的紫氣，全然不見往日的機敏與靈動。他雙眼半睜，呼吸微弱，彷彿隨時會斷去一般。
陸小鳳推門而入時，屋內空氣滯重，即便窗扇大開，仍能嗅到一絲淡淡的血腥氣息在角落盤旋。
牆角的人影動了動，聲音沙啞得如同枯枝摩擦：「你……總算……來了，陸小雞……」
每吐一個字，都像是耗盡力氣，喉嚨裡帶著血沫的顫音。
陸小鳳眉頭一緊，只喚了一聲：“花滿樓。”
話音未落，花滿樓已立於司空摘星身側，指尖搭上他的腕脈，神色漸漸轉為凝肅。
陸小鳳轉身將店小二遣走，銀子落入手心，門被輕輕合上。
他快步回到床前，卻見花滿樓已從懷中取出一隻瓷瓶，倒出一粒墨綠色丹丸，用水化開後喂入司空摘星口中。
片刻之後，司空摘星猛然嗆咳，一口濃稠的紫黑血液噴落在地，腥臭撲鼻。
陸小鳳盯著那灘血，問：「解了？」
花滿樓搖頭：「未解。這只是壓住毒性，不讓它繼續蔓延。」
陸小鳳目光一凜：「連你也束手無策？」
花滿樓輕嘆：「此毒我從未見過。它不單侵體，更蝕真氣，尋常藥石難辨其性，解法無從談起。」
陸小鳳聞言上前，坐上床沿，掌心微抬，欲以自身真氣引出毒素。
“不要。”
兩個聲音幾乎同時響起——一個是虛弱的低語，一個是冷靜的勸阻。
陸小鳳的手停在半空。
花滿樓道：「這毒已與真氣交融，若你強行渡氣，毒會逆流而上，反噬於你。」
牆邊的司空摘星喘了口氣，勉強開口：「我就是這麼中招的。本想逼毒，結果……差點把命搭進去。你再試，咱倆都得躺下。」
陸小鳳收回手，沉默片刻，終於開口：「你到底碰上了誰？能把你折騰成這樣？」
司空摘星眉頭緊皺，聲音發顫：「別提了，這次真是栽得徹底。原只想順手拿件玩意兒解解悶，哪想到碰上個陰險老鬼，自家屋裡竟藏著毒陣，我連怎麼中招的都沒察覺。你們若再遲來幾日，墳頭草都該冒芽了。」
陸小鳳望著他憔悴模樣，輕嘆道：「你信裡列的那九味百年玉髓級藥材，當是天上掉下來的？我和花滿樓翻遍三城五鎮，拼盡全力才集齊，馬不停蹄趕到這渝水城。」
一聽此言，司空摘星眼中頓時閃過一絲光亮：「齊了？太好了，太好了……」
可那點喜悅剛浮上臉龐，忽然像是記起甚麼，臉色驟然發白，整個人一怔。