與此同時。
當百曉生與孫白髮從楚雲舟的宅院走出之後，周圍潛藏的目光紛紛投來，幾乎在他們現身的剎那便鎖定二人。
然而，面對這些隱秘的注視，百曉生與孫白髮皆未理會。
二人步伐沉穩，一路行至渝水城中的百曉堂。
約莫一刻鐘後，孫白髮望著百曉生筆下所寫的字句，露出驚訝之色：“你竟打算隱瞞邀月、東方不敗與水母陰姬踏入大宗師境初期的訊息？”
百曉生聽後，語氣平靜地回應：“並非隱瞞，而是將她們三人登上大宗師榜的時間推遲一二個月。”
孫白髮怔住：“雖說那楚小子替我療了傷，但也不至於讓你做到這一步吧？”
九州地域遼闊，交通不便。
縱然是那些一流門派甚至頂尖勢力，也難以做到像百曉堂這般時刻掌握天下動態，及時更新榜單。
這正是江湖人士皆重視百曉堂榜單的原因。
皆因透過這些榜單與“江湖風雲錄”，可知曉近期江湖大事。
理應而言，東方不敗、邀月、水母陰姬三人突破至大宗師境，百曉堂的榜單理應隨之更新。
但如今，百曉生卻有意延後這一訊息。
倘若在這段延後期內，有人對她們不利，便會誤判三人的真正實力，依舊將她們視為宗師境武者。
其中利處，不言而喻。
因此，這些年也曾有突破之人，試圖請百曉閣隱瞞自身突破之事。
然而百曉生一向以中立為由，從未答應。
而今，他卻主動為楚雲舟身邊三位女子延後榜單更新，這讓孫白髮大感意外。
察覺孫白髮滿臉疑惑，百曉生淡淡開口：“你試著運轉真氣，便知緣由。”
聞言，孫白髮略一遲疑，但還是依言調動丹田真氣。
在引導真氣運轉過程中，他明顯放慢了速度，身體也微微緊繃，顯然是在準備承受那熟悉的劇痛。
片刻過後，孫白髮體內的真氣完成了一個迴圈，他不由得輕輕“咦”了一聲。
緊接著，他略帶疑惑地說道：“那楚公子不是說過，真氣執行時會有刺骨的疼痛嗎？怎麼我一點感覺都沒有？難道是他故意嚇唬人？”
話剛出口，孫白髮腦海中念頭一轉，馬上明白了其中緣由。
“莫非是……”
察覺到孫白髮已經有所領悟，百曉生這才開口道：“天下沒有白吃的午餐。恆山派那次的人情，讓楚公子願意出手替你療傷，但如今讓你免受一個月的痛苦，已是另一份恩情之外的額外關照。換句話說，我等於又欠了他一個人情。”
聽明白了百曉生的意思，孫白髮咧了咧嘴，半是感慨。
“這小子年紀輕輕，怎麼想得這麼深？要是換作我，哪能想得到這些門道？”
百曉生白了他一眼道：“人家本就是衝著我來的，你能不能看出來又有甚麼關係？”
聽了這話，孫白髮只覺心頭被猛擊一拳，有些無奈地說道：
“既然你早知道，為何不早點提醒？也省得你現在這般為難。”
百曉生輕輕搖頭道：“攔得住嗎？這本就是直指人心的手段。”
稍作停頓，他輕嘆道：
“初次見到那位楚公子時，我只是覺得他身上有幾分影子的氣質。可今日一接觸才明白，也許，他們本就是同一類人。”
聽懂了百曉生話中的深意，孫白髮沉思片刻，點頭說道：
“的確如此。這麼多年來，能把你這老狐狸也繞進去的人，還真是少見。”
見孫白髮又拿過去的事說笑，百曉生瞪了他一眼道：
“你覺得，是誰把我推到這局面中的？”
面對這句帶刺的質問，孫白髮乾咳兩聲，連忙岔開話題道：
“咳，這楚小子的確不簡單，比起你那江楓，強了不少。”
對孫白髮明顯生硬的轉移話題，百曉生心中只是輕哼一聲。
但轉念一想，他眉頭微微一皺，繼而搖頭說道：
“螢火之光，怎能與皓月爭輝？”
說著，他輕輕吐出一口氣，語氣中帶著一絲慶幸，也有一絲感嘆：
“幸好這位楚公子無意涉足江湖，不然這江湖，怕是又要翻天覆地了。”
孫白髮看了他一眼，意味深長道：
“我看，你是怕他將來會妨礙到你們家那位龍首吧。”
百曉生毫不掩飾地答道：
“不遭人妒，才是庸才。能讓人忌憚，本身也是一種本事。”
孫白髮撇了撇嘴，嘟囔道：
“我就看不上你們這些人，說話永遠繞彎子，一個字能說清楚的非要十個字，累不累？”
百曉生輕笑了笑，隨後放下手中的筆。
方才擱下筆，門外便立刻走進來一位來自百曉閣的人。
不久之後，十幾只信鴿陸續從渝水城中騰空而起，各自朝著不同方向疾馳而去。
人最容易受到周圍環境的影響。
就像小昭和曲非煙兩人。
若是在以前，突然有機會接觸到百曉閣的閣主百曉生以及天機老人孫白髮，兩人恐怕會興奮許久。
然而如今，院中有著水母陰姬、東方不敗以及邀月在側，每一位的身份與實力皆非凡俗可比。
日日相處之下，小昭與曲非煙自然也逐漸習慣了這種局面。
因此，與楚雲舟交談片刻之後，兩人便將孫白髮和百曉生的事情拋諸腦後，轉而進入廚房準備飯菜。
此時，水母陰姬已在院中盤坐，正以真氣引導木雕中的劍意種子進入體內。
在楚雲舟眼中，水母陰姬目前顯得溫順無害，但她當初能在邀月眼皮底下玩出“燈下黑”的手段，足以看出她的智慧與心機。
她也清楚當前形勢。
東方不敗雖然暫時解決，但邀月才是真正的大麻煩。
以之前兩次面對邀月的經驗來看，若被發現她曾悄悄潛入並用“瞞天過海”的方式騙過邀月，邀月必定不會善罷甘休。
更何況，當初在同為宗師境圓滿時，邀月所展現的實力就已極為驚人。
水母陰姬明白，即便如今有了應對之法，但自身實力依舊遜色不少。
於是，她拿著楚雲舟之前贈予的木雕，在院中開始調息，引動劍意種子入體。
楚雲舟靜靜注視了片刻，忽然想到自己還剩下的一些“黑玉天蠶絲”。
然而，看了看院中溫婉如水的水母陰姬，他隨即搖頭。
這般柔美的氣質，與黑玉天蠶絲的陰冷氣質格格不入。