離開木心迷陣的範圍，空氣變得溼潤而清冷。腳下懸浮島嶼的質地也從堅實的土地逐漸過渡為溼潤的淤泥，再到覆蓋著薄薄水膜的晶石。植被愈發稀少，取而代之的是形態各異、玲瓏剔透的水晶簇和鐘乳石般的凝結物，在不知名光源的映照下折射出迷離的光暈。空氣中的水靈之氣濃郁得幾乎要凝結成水滴，但這水氣並不純粹，夾雜著絲絲縷縷的寒氣、滯澀的土腥，甚至還有微弱卻頑固的金屬鋒銳感——顯然，這片水行區域同樣深受五行失衡與魔念侵擾。
“小心，這裡的空間感很模糊。”晚寶停下腳步，三相光輪的清輝在前方如觸手般延伸探查，“水流無形，對映永珍。木靈之心所說的‘水鏡’，恐怕不僅僅是實物，更可能是一種……幻真交織的法則領域。”
晚風也收斂了笑容，仙魂敏銳地捕捉到空氣中瀰漫的那種“鏡花水月”般的虛幻波動。“‘幻真’……聽起來就麻煩。比真刀真槍打一架還累人。”話雖如此，她指尖已悄然凝聚起一縷寒冥水氣，隨時準備應對。
隨著深入，周遭景象開始變得不再穩定。明明走在晶石小徑上，腳下卻彷彿踩著盪漾的水波；身旁的水晶簇倒影中，偶爾會閃過不屬於他們四人的模糊影子；潺潺的流水聲不知從何處傳來，時遠時近，仔細傾聽，那水聲中似乎還夾雜著極細微的、意義不明的呢喃或嘆息。
前方出現了一片開闊的“水域”。那並非真正的水面，而是一片平滑如鏡、無邊無際的、由高度凝練的水靈之氣構成的奇異平面，靜靜地懸浮在虛空之中，倒映著上方混沌的天空和四周光怪陸離的晶石景象，這就是“水鏡”。鏡面邊緣與周圍的懸浮島嶼若即若離，散發著柔和卻不容忽視的吸引力。
“鑰匙，應該就在這水鏡之中，或者之後。”晚寶凝視著那片靜謐得詭異的鏡面，“但如何進入？直接踏上鏡面？”她謹慎地彈出一縷靈力，觸及鏡面。靈力無聲無息地融入，鏡面只泛起一圈微不可察的漣漪，隨即恢復平靜，彷彿甚麼都沒發生過。
“我試試。”晚風屈指一彈，一滴蘊含著她仙魂印記與寒冥水氣的“真水”滴落鏡面。這一次，鏡面反應稍大，漣漪擴散開去，中心處隱約浮現出一幅快速閃過的畫面碎片：似乎是某個宏偉宮殿的一角，雕樑畫棟，仙雲繚繞，但轉瞬即逝。
“果然能映照心神或記憶。”晚風眉頭微挑，“看來要過去，得透過這水鏡的‘映照’，它會根據觸碰者的內心，顯化出對應的‘幻真之境’，只有堪破幻境，才能找到真正的路徑或鑰匙。”
晚寶沉吟：“若同時進入，幻境是否會交織？還是各自獨立？”
“不清楚。但此地規則詭異，一起進入風險未知。”玉老的聲音帶著謹慎，“或許可以嘗試以靈力或神識相連，保持一絲清明聯絡，再同時踏入。”
商議既定，晚寶與晚風各自分出一縷精純神識，相互纏繞連結，形成一道微弱卻堅韌的心神橋樑。阿金也分出一縷金雷氣息附在橋上，玉老則以魂力包裹，增加穩定性。
“走！”
兩人幾乎同時，一步踏入那平滑的水鏡平面。
腳下一空，又瞬間落實。周遭景象天旋地轉，待穩定時，晚寶發現自己並非站在鏡面上，而是身處一片熟悉的景象之中。
隱霞谷，春日午後。
陽光透過疏朗的竹葉，灑下斑駁光影。溪水潺潺，鳥語花香。不遠處的練功場上，傳來師兄師姐們習練法術的呼喝聲與笑語。她甚至能聞到空氣中飄來的、師尊凌霞婆婆丹房中特有的淡淡藥香。
一切都那麼真實，溫暖，令人眷戀。晚寶低頭，看到自己身上穿著隱霞谷普通弟子的青衣，修為似乎也回到了築基期，體內碧蘿仙體的感應微弱而自然，腦後更沒有三相光輪的存在。
“小師妹！發甚麼呆呢？快來幫師姐看看這爐‘清心丹’的火候！”一個爽朗的聲音傳來，晚寶轉頭，看到劉晴師姐正站在丹房門口，笑著朝她招手。劉晴的笑容明媚而真切，眼神清澈，毫無後來身為監察司主事的銳利與深沉。
幻境？如此真實……晚寶心中警鈴微作，但眼前的景象、氣息、乃至劉晴師姐呼喚她時那熟悉的語氣，都讓她心神不由自主地放鬆、沉溺。彷彿過去那些年的艱辛、責任、與仙盟的周旋、對天命的憂慮，都是一場遙遠的夢。這才是她應該過的生活，安寧，平和，有師長愛護，有同門相伴。
她幾乎要邁步走過去。
就在腳步將動未動之際，心底深處，一縷微弱的、卻異常堅韌的清輝悄然亮起。那是三相光輪的道韻印記，即使在幻境中修為被“壓制”，它與碧蘿仙體本源的聯絡，與晚寶自身“秩序”與“守護”信念的共鳴，並未完全斷絕。
眼前的“劉晴”笑容依舊，但晚寶卻敏銳地察覺到一絲極不協調——劉晴師姐喚她看丹爐時，右手下意識地做了一個微小的、握劍般的手勢。真正的劉晴師姐在專注於煉丹時，絕不會如此。
幻象終是幻象，再完美，也模擬不出一個人全部的習慣與神韻，更模擬不出經歷歲月與磨礪後沉澱在靈魂深處的特質。
晚寶閉了閉眼，再睜開時，眸中已是一片清明溫潤。她沒有去丹房，而是轉身，走向記憶中外婆（凌霞婆婆）常給她講道的後山竹林。
竹林清幽，微風拂過，竹葉沙沙。石桌旁，果然坐著那位慈祥清瘦的老婦人，正擺弄著一套古樸的茶具。
“寶兒來了？坐。”凌霞婆婆抬頭，笑容和藹，眼中有她熟悉的寵溺與期許，“今日不修煉，陪婆婆喝杯茶，說說心事。”
晚寶依言坐下，看著婆婆行雲流水地烹茶、注水。茶香嫋嫋，沁人心脾。
“婆婆，”晚寶忽然開口，聲音平靜，“您還記得，我築基成功那日，您送我的那枚玉佩上，刻的是甚麼字嗎？”
凌霞婆婆倒茶的手微微一頓，笑容不變：“自然是‘平安順遂’，婆婆對你的期望，一直如此。”
晚寶搖了搖頭，眼中流露出淡淡的懷念與一絲銳利：“那枚玉佩，在我碧蘿仙體第一次失控時，為了護住心脈，已然碎裂。其上刻的，是‘守心持正，道法自然’。婆婆您親手所刻，並告訴我，仙體是天賦，亦是責任，持正守心，方能駕馭天賦，而非被天賦所御。”
眼前的“凌霞婆婆”笑容僵住，身形開始如水面倒影般波動、模糊。
晚寶站起身，不再看那扭曲的幻象，而是望向竹林深處。那裡，本該是山壁的地方，此刻卻隱約泛起水波般的紋路。
“我心所向，非是沉溺往昔安寧。我所守護的，亦非一谷一地之私。”她聲音不高，卻字字清晰，彷彿在對自己，也對這片幻境宣告，“隱霞谷的教養之恩，同門之情，晚寶銘記於心，亦是前行力量之源。但我的路，在更廣闊的天地，在更沉重的責任。碧蘿仙體，三相光輪，《玉霄法典》，雷域萬民，乃至……那撲朔迷離的‘天命’與‘墟影’，皆是我道之所繫，心之所往。”
話音落下，眼前的竹林景象如被打碎的鏡子般片片剝落，顯露出其後真實的環境——依然是那片平滑的水鏡，但她已站在了鏡面的另一端，前方是一條由流動水光構成的、通向未知深處的通道。她與晚風之間的那縷心神連結微微發熱，傳來晚風那邊同樣激烈波動的情緒，但連結未斷，顯示晚風也在對抗幻境。
晚寶沒有立刻前行，而是盤膝坐下，閉目調息。方才堪破幻境，看似平靜，實則心神消耗不小，需要對所見所感進行梳理，穩固道心，才能以最佳狀態迎接可能接下來的挑戰，以及……接應晚風。
而在另一片“水鏡幻真”之中，晚風的遭遇則截然不同。
她看到的，是玉霄仙域，靈韻仙尊的寢宮——“流韻殿”。
殿內陳設華美精緻，仙氣氤氳，侍立的仙娥低眉順目，一切如她記憶中最鼎盛時的模樣。她身上穿著那襲代表宮主身份的、繡有九霄雲紋的月白仙袍，指尖把玩著一枚溫潤的“靈韻令”，感受著體內澎湃的仙元之力與對一方仙域的掌控權柄。
沒有雷劈，沒有重生，沒有修真界的顛沛與算計。她還是那個高高在上、偶爾任性、喜歡琢磨些“奇技淫巧”（煉丹煉器）打發漫長仙生的靈韻仙尊。
“這才對嘛……”晚風舒展了一下手臂，懶洋洋地靠在雲錦鋪就的軟榻上，“那甚麼破雷劫，重生下界，肯定是場噩夢。現在夢醒了。”
一名仙娥輕盈上前，奉上仙茗：“宮主，雷獄仙域遣使送來拜帖，言及‘九霄雷池’近年異動頻繁，疑似有‘赦’獸餘孽氣息洩露，請我宮協助探查。”
雷獄？赦獸？晚風端著茶盞的手幾不可察地一頓。這兩個詞，像兩根冰冷的針，刺破了眼前完美祥和的泡沫。
她抬眼，看向那仙娥。仙娥容貌秀麗，舉止合規，但晚風卻想不起她具體叫甚麼名字——因為她曾經的流韻殿中，根本沒有這樣一個固定侍奉的仙娥。她不喜歡太多人近身，貼身侍奉的只有兩個從小跟著她、性情模樣都記得清清楚楚的童子。
幻象，開始露出破綻。
晚風沒有立刻戳破，反而順著問道：“哦？雷獄仙尊倒是訊息靈通。他打算如何探查？又要我玉霄如何協助？”
仙娥垂首，流暢應答：“雷獄仙尊之意，是想借我宮‘周天星鑑’一用，探查下界相關星域氣息。作為回報，願分享部分‘九霄御雷真符’煉製心得。”
九霄御雷真符！阿金父母血肉所煉！
晚風心中的冷意瞬間蔓延至四肢百骸。她放下茶盞，盞底與玉案輕輕磕碰，發出清脆一響。
“有意思。”她站起身，踱步到殿中那面巨大的、以虛空晶石打磨而成的“觀星鏡”前。鏡中映出的，是她身著仙袍、雍容華貴的倒影。她對著鏡子，彷彿自言自語，又彷彿在對那操控幻境的存在訴說：
“本尊平生最討厭的，就是被人算計，尤其是被那些道貌岸然、心黑手狠的傢伙算計。雷獄老兒覬覦我玉霄星鑑不是一天兩天了，至於‘御雷真符’心得？呵，拿別人血肉鋪就的邪道，也配稱‘心得’？”
鏡中的倒影，隨著她的話語，開始發生變化。仙袍漸漸淡去，取而代之的是她如今常穿的緋紅裙裳；雍容的氣度中，重新染上了那抹玩世不恭卻又洞察世情的慵懶銳利；眼底深處，屬於靈韻仙尊的傲然與歷經劫波後的沉澱交織。
“這鏡花水月，看著美好，可惜……”晚風抬手，指尖凝聚起一點微光，並非仙元，而是她如今擁有的、混合了戊土、寒冥、乙木，甚至沾染了一絲雷域願力與阿金雷息的獨特靈力，“假的終究是假的。本尊是倒了黴被雷劈下來了，但還沒死呢！玉霄仙域的賬，雷獄老兒的仇，阿金的委屈，還有我家小晚寶正在折騰的‘新玉霄’……這麼多有趣又重要的事等著本尊，哪有空在這破幻境裡緬懷過去？”
她屈指一彈，那點微光如火星濺入油鍋，射入觀星鏡中。
鏡面轟然破碎！但不是物理的碎裂，而是整個“流韻殿”的景象如同被投入石子的水面，劇烈盪漾、扭曲、崩解！仙娥、殿宇、仙氣……一切華美的幻象都化為光怪陸離的色塊，最終褪去。
晚風發現自己同樣站在水鏡的另一端，前方是水光通道。她臉色有些發白，氣息微亂，堪破這針對她仙尊記憶與心結的幻境，顯然消耗更大。她第一時間感應與晚寶的心神連結，發現連結穩固，且晚寶那邊傳來沉靜平和的氣息，顯然已先一步脫困，正在調息等待。
“還好，沒在小晚寶面前丟臉。”晚風鬆了口氣，也立刻盤膝坐下，吞服丹藥，運轉功法恢復。同時，她隱隱感到，方才幻境中關於雷獄仙域與“赦獸餘孽”的資訊，雖然出自幻境模擬，但很可能折射了某種真實——雷獄仙尊，或許早在仙域時期，就已在關注甚至謀算“赦”獸一族守護的東西。
約莫一炷香後，兩人幾乎同時睜開眼，隔著那流動的水光通道相望，皆看到對方眼中歷經幻境洗禮後的越發堅定的光芒。
“鑰匙，就在前面了。”晚寶傳音。
“走，拿了鑰匙，去看看那煉兵臺核心到底鎮著個甚麼玩意。”晚風起身，拍了拍並不存在的灰塵，率先踏入水光通道。晚寶緊隨其後，阿金與玉老也透過心神連結的牽引，從她們各自幻境的“出口”匯聚而來，重新跟上。
通道並不長，盡頭是一座完全由晶瑩剔透的“水精”構成的圓形平臺。平臺中央，並非甚麼實體的鑰匙，而是懸浮著一團不斷變化形態的、散發著柔和藍白光暈的液體——時而如一滴淚，時而如一面微縮的鏡，時而如一枚流動的符文。
平臺邊緣，以水精鐫刻著一行古篆：“幻真一念，水月在心。照見本我，匙自顯形。”
“原來如此。”晚寶瞭然，“‘鑰匙’並非實體，而是一種認可，或一道‘許可權’。需以透過幻真考驗的‘本我’之心，去引動它。”
晚風與晚寶對視一眼，同時將手虛按向那團液體。晚寶心中流轉的是守護、秩序、平衡之念；晚風心中凝聚的是破妄、回歸、清算之志。
兩股意念注入，液體光團驟然光芒大放，化作兩道流光，分別沒入晚寶的眉心與晚風的掌心。晚寶感覺一股清涼溫潤、能照見細微、撫平躁動的“鏡鑑”之力融入三相光輪，使其清輝更添澄澈洞察之能。晚風掌心則多了一道似水紋又似鏡光的淡藍色印記，其中蘊含著一種“映照真實”、“堪破虛妄”的法則氣息。
“水鏡之匙”，以這種形式，為二人所得。
平臺緩緩下沉，前方阻隔的厚重水幕無聲分開，露出一條通往五行絕地最核心區域的、散發著淡淡赤金光芒的甬道。一股混雜著熾熱、厚重、鋒銳，以及深沉邪惡波動的氣息，隱隱從中傳來。
煉兵臺核心，鎮壓魔念之地，就在前方。
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（本章完）