“您……恢復記憶了？”
多寶道人忽然意識到了甚麼，聲音微微發顫。他守護這具轉世之身數十年，眼看著他從一個呱呱墜地的嬰兒，一步步讀萬卷書、行萬里路，沉澱出這一身的智慧與淡然。
他以為這個凡人馬上年近百歲，永遠不會知道自己的來歷，永遠不會想起那三十三天外的太清仙境。可此刻，老子那雙渾濁的老眼裡，分明閃過了一道他無比熟悉的光芒——那是屬於太上聖人的目光，淡然而深邃，彷彿能看穿萬古長空。
“就在剛剛，和孔丘論道的時候。”
老子微微一笑，那笑容裡帶著一種說不出的釋然，“吾之道家學說大成，氣運加身，胎中之謎自解。”
他頓了頓，目光望向窗外，望向那已經消失在官道盡頭的青衫身影：“那個年輕人……倒是一塊好材料。只可惜，他走的路，與吾不同。”
多寶道人默然。他自然知道老子說的是誰——孔丘，那個帶著一肚子不甘心從魯國千里迢迢趕來的年輕人。他不知道那個年輕人的前世是誰，也不想知道。他只知道，那個年輕人身上有一種他從未見過的東西，一種連聖人都無法忽視的光芒。
老子收回目光，低頭看向臥在腳邊的青牛。那青牛似乎感應到了甚麼，一骨碌站了起來，碩大的牛眼望著老子，眼中竟有幾分孺慕之情。
“牛兒。”老子輕聲道。
“老爺！牛兒在呢！”青牛開口，聲音低沉渾厚，像悶雷滾過地面。
老子拍了拍牛頭，那牛頭粗糙，觸手溫熱。他翻身上牛，動作不緊不慢，彷彿不是要遠行，只是去郊外踏青。
“走吧。”
多寶道人聞言，全身一震。他自然知道“走”是甚麼意思——老子道法已成，塵緣已了，該進行計劃了。
他心不在焉地走上前去，牽起青牛的韁繩，一步一步，往西邊走去。
秋風瑟瑟，捲起漫天的黃葉。白髮白鬚的老者坐在青牛背上，雙目微闔，嘴唇翕動，一句一句大道之音從他口中流淌而出，響徹天際。那聲音不大，卻彷彿穿透了千山萬水，穿透了層層雲霄，直入人心。
“千里之行，始於足下。”
“聖人之道，為而不爭。”
“功遂身退，天之道也。”
“天道無親，常與善人。”
每一句都蘊藏著無上玄理，每一字都彷彿刻在天地之間。然而這些句子並不連貫，像是隨性而發，又像是故意為之。
多寶道人牽著牛，聽著這些句子，心中五味雜陳。他知道，老子這是在將畢生所悟的大道，以這種方式留在人間。至於後人能聽懂多少，能悟到多少，那便是後人的事了。
雲層之上，兩道身影凌空而立。
青玄道尊負手而立，目光穿透層層雲靄，落在函谷關外那條黃土官道上。他身旁，大弟子化元真人恭恭敬敬地站著，順著師尊的目光望去，卻甚麼也看不清——不是他修為不夠，而是師尊以法力遮掩了他們的行跡，便是聖人也難以察覺。
“師尊，您帶弟子來看甚麼？”化元真人忍不住問道。
青玄道尊微微一笑：“看一出好戲。”
化元真人不再多問，凝神望去。只見那黃土官道上，一頭青牛馱著一個白髮老者，慢悠悠地走著。前面牽牛的，是一個道袍寬大的中年道人。那道人的背影，竟有幾分熟悉。
“那是……多寶道友？”
化元真人認出了那道身影，眉頭微皺，“他怎麼在這裡牽牛？”
“仔細看。”青玄道尊道。
化元真人凝神再看，這一看不要緊，以他準聖的眼光竟然也看不透，他忽然發現那白髮老者的身影竟有幾分模糊，彷彿不是實體，而是一道投射在人間的虛影。可那虛影之中，又蘊藏著一股無比浩瀚、無比深邃的道韻，那是一種超越了凡俗、超越了仙神、直指天地本源的力量。
“這……”
化元真人心中一驚，“這老者難道是……”
“噓。”
青玄道尊豎起一根手指，放在唇邊，“看破不說破。”
化元真人連忙噤聲，心中卻掀起了驚濤駭浪。他現在已經知道這老者是誰——太上聖人的轉世之身，道家學說的開創者，老子。而他身旁牽牛的那位，是截教大弟子多寶道人，如今卻成了老子的護法。
這其中的彎彎繞繞，他一時半會兒理不清楚，但他知道，這絕不是一件簡單的事。
函谷關雄踞在群山之間，是通往西方的咽喉要道。關城高大巍峨，關門厚重如鐵，守關的將士往來巡視，盤查過往行人。那一年，函谷關的關令名叫尹喜。尹喜本是一位大夫，通曉天文地理，尤其擅長觀星望氣之術。
這一天夜裡，尹喜照例登上草樓觀星，忽然看見東方天邊湧起一片紫氣，浩浩蕩蕩，瀰漫三萬裡，自東向西緩緩移動而來。紫氣之上，隱隱有祥雲繚繞，瑞光千條，氣勢非凡。
尹喜心中大驚，拍案而起：“紫氣東來，必有聖人西行！這是千載難逢的機緣！”
果然，不久後一個道人在前牽繩，一白髮白鬚的老者騎著一頭青牛，慢悠悠地出現在官道上。他面容清癯，雙目有神，衣袂飄飄，彷彿是從天邊雲霞中走來一般。青牛走得從容不迫，老者坐在牛背上怡然自得，與那些急匆匆趕路的行商旅人大不相同。
尹喜在關上遠遠望見，心中狂喜，三步並作兩步跑下關來，攔住了老者的去路。他恭恭敬敬地跪在地上，叩首行禮，聲音因激動而微微顫抖：“聖人！弟子在此等候多時了！”
老子停下青牛，低頭看著跪在地上的尹喜，微微笑道：“你如何知道我要來？”
尹喜抬起頭來，目光灼灼：“弟子夜觀天象，見紫氣東來三萬裡，知有聖人西行。今日一見，果然不虛。求聖人慈悲，為這亂世蒼生留下一線生機！”
老子沉吟了片刻，看著尹喜那赤誠懇切的眼神，看著函谷關上來往如織的匆匆過客，他忽然意識到，或許這就是冥冥中註定的機緣。
他以凡人之身，數十年來再觀這洪荒天地悟出的道與理，此刻竟然通順起來。
上天安排他在這個時間、這個地點遇見這個人，並非偶然。他這一縷元神下界，輾轉周遊數十年，不就是為了在今天，將他無數元會的感悟留給世人嗎？
老子輕輕嘆了口氣，點了點頭。
尹喜大喜過望，立刻將老子迎入關內，騰出最好的房間，奉上香茶素齋，恭敬備至。老子在榻上盤膝而坐，閉目養神。尹喜跪在桌前，屏息凝神，不敢發出半點聲響。多寶道人站在門外，倚著廊柱，望著天邊漸漸西沉的落日，心中不知在想些甚麼。青牛臥在他腳邊，尾巴有一搭沒一搭地甩著，驅趕著初秋的蚊蟲。
不知過了多久，老子睜開雙眼。
他提起刻刀，鋪開竹簡，開始刻字。
一刀下去，虛空之中竟隱隱有風雷之聲！那刻刀在他手中彷彿不是凡物，而是一件無上法寶，每一刀落下，都有一道肉眼可見的道韻從刀尖流淌而出，融入竹簡之中。那竹簡本是凡物，此刻卻泛起了淡淡的金光，彷彿被注入了某種不可思議的力量。
“天地之始，萬物之母……”
老子刻下第一行字，虛空中便有紫氣氤氳，天花亂墜。那紫氣從函谷關升起，直衝雲霄，方圓百里之內，草木生輝，鳥獸齊鳴。
“道可道，非常道；名可名，非常名……”
第二行字落下，紫氣化作祥雲，瑞光千條，照耀四野。函谷關上的將士們紛紛跪地叩首，以為是天神下凡。
“無名天地之始，有名萬物之母……”
第三行字落下，祥雲之中竟有仙樂響起，那樂聲悠揚婉轉，彷彿從九天之上飄落，洗滌著世間一切塵埃。
尹喜跪在桌前，看著老子一刀一刀地刻著，只覺得每一個字都像是一顆星辰，在他眼前閃爍、旋轉、碰撞，迸發出無盡的智慧之光。他拼命地記，拼命地悟，卻發現自己能記住的、能悟到的，不過是冰山一角。
老子刻得很慢，一個字一個字地斟酌，彷彿每一個字裡都蘊含著一方天地。他寫下了天地萬物生成變化的玄機，寫下了為人處世的至理，寫下了治國安邦的大道。洋洋灑灑，一共寫了五千餘字，分為上下兩篇。上篇為《道經》，下篇為《德經》，合起來便是《道德經》。
當最後一個字刻完，老子放下刻刀，將那捲竹簡推給尹喜。
“道可道，非常道；名可名，非常名。”他的聲音平淡如水，卻彷彿蘊含著天地間最深的奧秘，“我能說的，都在這五千字裡了。至於悟與不悟，那便是你自己的事了。”
尹喜雙手捧過竹簡，只覺得那竹簡入手溫熱，彷彿還帶著聖人的體溫。他開啟竹簡，一字一句地讀下去，越讀越覺得深邃莫測，越讀越覺得有無窮的奧義在其中翻湧。那五千字雖不多，卻字字珠璣，句句玄妙，彷彿每一個字都是一扇門，推開之後，便是另一方天地。
“師尊，這經文……”
化元真人忽然感應到了甚麼，眉頭緊鎖，“好強大的道韻啊。弟子感覺，這五千字的道韻，竟然不比您的《青玄仙典》差。”
他頓了頓，猶豫了一下，還是問出了心中的擔憂：“四師弟……真的能和這位平分秋色嗎？”
青玄道尊呵呵一笑，那笑聲裡沒有嘲諷，只有一種洞悉一切的淡然。
“應該說，更勝於吾。太上的確不凡，這一部《道德經》，字字珠璣，句句玄妙，將天地萬物的生成變化、為人處世的至理、治國安邦的大道，盡數囊括其中。便是吾，也不得不承認，單論天道感悟，吾不如他。”
化元真人心中一沉。
“不過，”青玄道尊話鋒一轉，嘴角微微上揚，“你也不要過於擔心孔宣。天地感悟方面，孔宣拍馬也比不過太上。可這人間之嘛……”
他頓了頓，目光深遠：“那就不一定了。”
化元真人若有所思地點了點頭。