“臣敢問太祖您從何而來？”，一個大臣出列，直言不諱的問道。
趙匡胤看向這人，微微一笑，“你是何人？”
“臣，考功員外郎呂端。”
“朕是從開寶十三年來的。”
聞言，有人低聲議論道，“太祖皇帝不是開寶九年十月就龍馭上賓了嗎？”
“慎言！既然太祖都能來到我們這，續命會是甚麼難事嗎？”
而趙光義卻是冷汗涔涔，他不知道趙匡胤那邊的自己怎麼樣了，會不會已經被暗中處理了......
楚宇眼睛一亮，“你就是呂端？諸葛一生須謹慎，呂端大事不糊塗！”
呂端和群臣都是一愣，這啥意思？
趙匡胤輕咳一聲開口道，“楚宇，大軍已經傳送到開封城外了，我們這就出發吧。”
“要不要炮？”
“當然要！光義，拿黃金來。”
“啊？二哥，要黃金弄啥嘞？”
“讓你拿就拿，哪來那麼多廢話！還不是為了救你這大宋將士！”，趙匡胤一瞪眼。
很快，幾箱黃金被抬了上來，楚宇走上前用手一碰，這幾箱黃金就在眾目睽睽之下消失不見。
這下子，原本還有些疑慮的大臣們終於是相信了。
同時，也有人進來通報，開封城外突現大軍，趙匡胤讓人去把主將帶進來。
不多時，兩個年紀頗大，但氣勢依舊十足的武將走了進來。
在看清楚兩人的面孔後，有一部分趙匡胤時期的老臣驚撥出聲。
“是威武郡王和隴西郡王？！”
石守信和李繼勳拜道，“末將石守信、李繼勳，拜見官家！”
趙匡胤沒有多說甚麼，先把北邊的宋軍救回來再說。
七月二十一日，在抵達真定府後，趙匡胤李繼勳和石守信各領兩萬兵馬前往保州和定州，與曹彬和田重進會合並反攻。
而趙匡胤則領著剩下的一萬兵馬去朔州救援楊業。
......
七月二十二日，保州宋軍大營，五十多歲的曹彬剛從傷兵營回來，整個人彷彿又老了許多。
他率領的十萬宋軍，經此一役，死傷者過半。
曹彬心中鬱結，造成如今北伐失利的局面，都是因為他得知另外兩路進展順利，求戰心切，最終導致東路軍潰敗。
看著桌案上的劍，曹彬顫抖著拿起來，緩緩拔出。
突然，有人闖了進來，是曹彬的副手米信，看到曹彬手裡的劍，米信臉色一變，立刻衝上去奪下劍。
“曹帥，何至於此呀！”
曹彬看著自己空落落的手，自嘲的笑了，“我曹彬從軍半生，今遭如此大敗，多少大宋將士因我曹彬而死！”
米信也不知該怎麼安慰曹彬，只能默默地把劍插回劍鞘。
這時，一個親兵跑了進來，“曹帥！有一支約莫兩萬人的大宋軍隊正向保州而來！”
米信看向曹彬，“曹帥，官家派來的援軍？”
曹彬振作些許，搖頭道，“不知，本帥並未收到開封任何訊息。”
米信對那親兵問道，“領軍為何人？”
“還不知，已經派人去探查，或許...”
話還沒說完，又一親兵進來了，只不過這人的臉上表情十分精彩，“啟稟曹帥，隴西郡王來了。”
曹彬和米信皆是一愣，隨即米信怒道，“混賬！你知道你在說甚麼嗎！”
“小的怎敢胡說，軍營外來了數十騎，為首之人自稱是李繼勳。”
曹彬眼神閃爍，起身直接向外走去，米信連忙跟上。
來到大營門這裡，果然有一群人騎在馬上的宋軍，最前面的李繼勳微笑看著靠近的曹彬等人。
“隴西郡王？！真的是您！您不是已經——”
李繼勳下馬走到曹彬面前，簡單解釋了一下，以防萬一，李繼勳還是拿出趙光義和趙匡胤的信物來證明。
接受了這匪夷所思的事情後，曹彬直接跪了下來，老淚縱橫。
“我曹彬對不起太祖！對不起官家！對不起那些大宋兒郎呀！”
李繼勳扶起曹彬，“曹國平，你都一大把年紀了，幾十年的老將了，哭甚麼？此次有官家親率，幽雲十六州必定能收復！”
“好！曹彬及麾下所有將士盡歸隴西郡王調遣！”
而另一邊的石守信在抵達定州後，也順利接手了田重進的五萬宋軍。
七月二十五日，李繼勳和石守信在當天發起進攻。
遼軍以為宋軍慘敗而撤，所以防守力量鬆散，因此被打了個措手不及。
李繼勳更是直接打退了幽州留守耶律休哥，使其龜縮在幽州不再冒頭。
李繼勳開始逐一攻佔幽州附近的大小城池，形成對幽州的包圍之勢。
中路的石守信帶著七萬宋軍一鼓作氣攻下了大同府。
留下田重進駐守大同，石守信率精銳前往幽州和李繼勳會合。
......
時間回到七月二十三日，這一天，趙匡胤率軍抵達了代州。
代州城中，潘美坐在帥案後面，手裡拿著一份揉皺了的軍報。
這份軍報上的內容是楊業帶著遼軍即將抵達陳家谷，讓他們做好伏擊準備。
可他們早就撤退了，陳家谷空無一人。
只因當時王侁說楊業已經取勝，表示留在谷口也是白等，而且楊業一個降將，不用在意其生死。
潘美猶豫了，但最終還是隨了王侁的意。
可回來後，他越來越不確定這個決定對不對。
楊業是北漢降將不假，可此人在北漢時就以善戰聞名，歸降大宋之後更是每戰必身先士卒，軍中更是稱其為“楊無敵”。
這樣的悍將，真就這麼扔在前線不管了？
潘美閉上眼睛，腦子裡全是楊業離開前看他的眼神。
那眼神裡沒有哀求，沒有惶恐，只有託付。
可他就這麼把人家給賣了......
“潘將軍。”
有人走了進來，潘美抬頭，是監軍王侁。
王侁四十出頭，面白無鬚，說話時下巴微微揚起，哪怕是在行軍打仗時，他身上那套官服也打理得一絲不苟。
潘美看了王侁一眼，沒說話。
王侁走到帥案前，掃了一眼那份揉皺的軍報，嘴角微微一揚，自顧自地坐了下來。
“將軍還在想陳家谷撤兵之事？”，王侁問道。
潘美沒有接話。
王侁嘆了口氣，語氣裡帶著一種居高臨下的安慰，“潘將軍，不是王某說你，你也太把那楊業當回事了。他區區一個北漢降將，若真死在遼軍手裡，那也是為大宋盡忠，死得其所。你何必為了這麼一個人寢食難安？”
......