風尚未停，簷角銅鈴仍在急促作響，一聲緊似一聲。玄陽的手仍垂在身側，拂塵根鬚貼著臂膀，如靜伏的筆鋒。他眉心微動，那張藏於袖中的符紙再度震顫，紋路遊走更疾，彷彿有活物在其上爬行。
接引道人正欲再問，殿外狂風驟然加劇，整座大殿樑柱輕鳴。下一瞬，數道黑影自空中裂開的縫隙中撲出，無聲無息，卻帶著灼人的寒意。它們身形佝僂，覆滿暗鱗，四肢扭曲如枯枝，頭顱渾圓無面，唯有雙眼處燃著幽藍火焰。
正是此前山谷所見之妖。
它們直衝蓮臺而來，爪尖劃破空氣，發出刺耳銳響。長老們驚起，有人掐訣唸咒，金光剛起便被黑影撞散。一名僧人被撲倒，肩頭瞬間焦黑，皮肉如炭屑剝落，慘叫未出，喉間已被利爪貫穿。
玄陽一步踏前，左手翻轉，通天籙自袖中飛出，懸於頭頂。籙頁自動展開，一道符文自卷首奔湧而下，落地即燃，化作八道金光柱，自地底升起，圍成環形陣勢。那些小妖撞入其中，動作陡然遲滯，如同陷入無形泥沼。
“符啟——鎮獄八方！”
聲音不高，卻壓下了所有喧囂。符柱光芒暴漲，交織成網，將所有入侵者盡數困住。一隻小妖猛然撞向光壁，身軀劇烈扭曲，發出非人的嘶吼，藍焰從口鼻噴出，在空中凝成詭異音節，竟與佛經誦讀節奏隱隱相合。
接引道人身形一震：“這聲音……”
“是篡改過的梵音。”玄陽冷冷道，“它們不是憑空而來，是借你們每日誦經的頻率，一點點撕開了空間縫隙。”
他右手已握緊萬靈拂塵，根鬚微微揚起，每一根都泛起淡淡銀光。他不再多言，手腕一抖，拂塵凌空劃下。
千百符文自符陣中迸發，如星雨灑落，每一道都精準釘入小妖雙目之間。那些幽藍火焰劇烈搖曳，隨即熄滅。皮肉寸寸崩裂，露出內裡糾纏的黑色絲線，像是某種符咒被強行植入又腐化潰爛。
一隻小妖掙扎到最後，十指摳進地面，硬生生撕開一道裂縫，半個身子鑽入其中，試圖逃遁。玄陽眼神未變，拂塵尾端輕輕一點，一枚細小符文飛射而出，沒入其背脊。
轟然一聲，那妖體炸開，化作濃稠黑煙，隨風捲向殿角。其餘幾隻也接連爆裂，腥臭之氣瀰漫開來，夾雜著一絲極細微的金屬迴響，像是斷裂的鎖鏈在虛空中輕顫。
符陣緩緩消散，八根光柱逐一隱去。玄陽收手，拂塵垂落，通天籙自行合攏，飄回袖中。他蹲下身，指尖沾了一點殘留的黑灰，捻了捻，又湊近鼻端嗅了一下。
“不是血，也不是骨。”他低語，“是被煉化的殘魂，摻了魔火熔鑄成軀殼。”
殿內死寂。方才還厲聲斥責他的長老們，此刻無人開口。一人低頭看著自己掌心尚未散盡的護體金光，手指微微發抖。另一人盯著地上那道被妖爪撕開的裂痕，額角滲出冷汗。
接引道人站在蓮臺前，目光落在玄陽身上，久久不語。
“你早知道它們會來。”他終於開口。
“符紙震動，魔氣趨同。”玄陽站起身，將指尖黑灰彈落，“這不是第一次了。它們在測試通道的穩定性，一次比一次深入。今日能闖入講經殿，明日就能爬上靈山主峰。”
“為何偏偏是你能察覺？我教護法神將遍佈山門，輪迴監察晝夜不息，為何毫無預警？”
“因為他們聽的是經，不是音。”玄陽看向大殿中央那盞長明佛燈，“你們的護法守的是形，是禮，是規矩。可魔念不破廟宇，只改聲律。它讓你們誦的經還是那部經，唸的咒還是那個咒，只是音調偏了半分，節奏慢了半拍。久而久之，耳朵習慣了，心也就跟著變了。”
一名長老忍不住道：“若真如此，為何我們毫無察覺？”
“因為你已經在這音律之中活了太久。”玄陽走到那名被殺的僧人屍體旁，蹲下，翻開其眼皮。瞳孔已完全漆黑，但深處有一圈極淡的藍環，正在緩慢褪去。“他臨死前聽到的最後一段經文，已經被替換了三個音節。而這三個音節，恰好能啟用體內潛伏的魔種。”
他抬頭，“你們當中，還有多少人昨晚誦經時，覺得喉嚨發癢，或是耳邊有回聲？”
眾人默然。片刻後，一位老僧遲疑道：“老衲……昨夜持咒百遍，總覺得最後一遍，像是別人在替我說話。”
玄陽站起身，環視四周：“它們不需要大軍壓境。只要讓你們的聲音一點點偏離原本的頻率，等到某一天，你們自己就會把門開啟。”
接引道人神色變幻，終是緩緩坐回蓮臺：“你要如何查？”
“從東塔經樓開始。”玄陽望向殿外東方，“鐘聲自鳴，說明那裡曾是共振最強的節點。我要檢視地基之下是否有古陣殘留，經閣中是否存有被篡改的原始經卷。”
“監院必須同行。”接引道人強調。
“可以。”玄陽點頭，“但若發現異常，我不保證會等你們商議後再行動。”
“若你再次擅自施符呢？”
“那說明情況已不容商議。”
兩人對視，殿內氣氛再度緊繃。就在此時，玄陽忽然抬手，按住胸口。
他衣襟內藏著一張新制的空白符紙，此刻正不斷升溫，邊緣開始泛出藍紋。他不動聲色地將其取出，攤在掌心。符紙上，原本空白的表面竟自行浮現出幾道扭曲線條，像是某種符號正在自我書寫。
他眼神一凝。
這不是記錄，是回應。
這張符，剛才吸收了小妖消散時逸出的一縷魔氣，如今那魔氣正在與外界產生共鳴。某種存在，正在透過這些殘渣，反向追蹤他的位置。
“怎麼了？”接引道人察覺異樣。
“它們留下了一點東西。”玄陽將符紙握緊，低聲，“不是為了攻擊，是為了標記。”
“標記甚麼？”
“標記我。”
話音未落，殿外傳來一聲低沉嗡鳴，如同巨鍾餘震，卻又不像來自地面。整個靈山似乎都在微微共振，連腳下的石磚都泛起細微波紋。
玄陽猛地轉身，望向東方經樓方向。
那棟高聳的樓宇靜靜矗立，窗欞緊閉。但在某一刻，最高層的一扇窗戶，悄然開啟了一線。
一隻沒有五官的臉，貼在窗後，正對著大殿方向，無聲凝視。