這事兒明擺著——要麼錢進了自己腰包，要麼賬房記錯了賬。沒第三種可能。
眼下賬目出岔子的事兒屢見不鮮，說白了，矮騾子請的會計壓根沒幾個正經學過賬的。請真行家？開銷太大，動輒幾萬一個月；再說了，外人進賬房，錢從哪兒來、往哪兒去，一清二楚，誰敢託付？所以如今社團裡記賬的，十有八九都是自家人。
可麻煩就在這兒——香江那些拿執照的會計師，哪個不是西裝筆挺、出入寫字樓的體面人？誰肯放下咖啡杯、脫掉領帶，一頭扎進江湖混日子？混社團的兄弟，要麼早早就輟了學，要麼書本一翻就打瞌睡……
旺角那邊的賬，向來是阿晉一手扒拉。起初錯漏百出，連收支都對不上，後來跑單跑多了，才慢慢捋順。
但大D前陣子提過一句：盲聰在澳門輸得底褲都不剩。吉米心裡直犯嘀咕——這錢，怕是進了他自家口袋。
沒錢還裝甚麼坐館！
……對了！昨晚公司剛借出去一筆款，我一時疏忽忘了記賬，下個月準補上！”
盲聰猛一抬頭，眼珠子滴溜一轉，立馬堆起笑解釋。
“……沙蟲，你那邊呢？”
吉米略一點頭，轉臉問向沙蟲。這藉口他壓根不信，可後頭還有鄧伯要宣佈的緊要事，眼下先按下不表，回頭再細查。
“估計是賬房手滑記串了，我回去立刻核對，明早給社團一個準信。”
沙蟲早把託詞嚼爛了，故作沉吟片刻，答得乾脆利落。
“下次交賬前，自己多過一遍。”
吉米又點點頭，像是信了，順口提點一句。
“明白！”
沙蟲忙不迭應聲。
“吉米當坐館也滿一年半了。按老規矩，坐館兩年一任。本來今兒開大會，我打算提這事——可大夥兒心裡都有數，吉米上位後，路子鋪得寬，生意做得活，替社團、替各位兄弟掙了不少真金白銀。所以我琢磨著，先讓他多幹兩年，等後年再選新坐館。贊成的舉手，反對的開口。”
鄧伯慢悠悠說完，方才處理完盲聰和沙蟲這點小事。
“延任坐館？”
“啊？這……”
話音剛落，底下幾位話事人差點從椅子上彈起來，個個睜圓了眼，嘴張得能塞進雞蛋，直愣愣盯住鄧伯。
倒是靚仔東、吉米，還有幾個老成持重的，全都垂著眼皮，鼻觀心、心觀口，紋絲不動。腦子靈光的，心頭一亮，隱約咂摸出味兒來，也跟著閉緊了嘴。
唯有幾個盯著這一屆位置躍躍欲試的，還在那兒發懵。
“鄧伯，兩年一屆，是幾十年傳下來的鐵律啊，臨時改口，怕不太妥當吧？當然啦，吉米哥坐這個位子，我一百個服氣……”
一人硬著頭皮站起來，話沒說完，趕緊朝吉米拱了拱手。
——上回跟著吉米去屯門炒地皮，確實分到了厚實的一份。
“就是嘛，鄧伯！全港都曉得咱們社團雷打不動兩年一換，今天突然變卦，怎麼跟外面交代？”
好幾個人立刻接腔，嗓門一個比一個高。
沒錯，吉米帶著他們賺過快錢。
可賺錢歸賺錢，坐館這把交椅，卻是另一碼事。
吉米能打著社團旗號進軍地產，他們憑甚麼不能？依葫蘆畫瓢，誰不會？
“規矩是紙糊的，人是肉長的。大D那會兒，不也弄過雙坐館？這次不過是讓吉米穩一穩盤子，你們真想爭，兩年後敞開比。”
鄧伯掃了一圈，心裡透亮：這群人裡頭，十個有九個歪瓜裂棗，剩下那個還是湊數的。真讓其中哪個坐上位，老葛那個老狐狸怕是要在中環茶樓拍桌子狂笑三天——自打中環火併之後，老葛連家裡座機都換了號碼，鄧伯想找他嗆聲都找不到門路。
“這……”
一聽鄧伯語氣這麼硬，眾人頓時啞火，肚子裡有話也不敢冒泡。
先不說老爺子年近七十，萬一被頂兩句氣得心梗送醫，整個社團都要背上罵名；
光是斜後方靚仔東微微眯起的眼，還有耀文指尖一下下敲著扶手的節奏，就讓他們後頸一涼，瞬間清醒過來。
今時不同往日了。早些年大家敬鄧伯，全因他資歷最老——當年雷洛過壽，都得親自登門送禮的老江湖，威望自然壓得住場子。可那會兒，鄧伯手底下真沒幾個硬茬：火牛本事平平，青眼同純粹靠熬年頭混資歷，旗號響亮，實則虛火旺盛。所以過去是“敬其位”，不“懼其勢”。
如今卻大不一樣了。青眼同退了，可靚仔東和火豹殺出來了。“油尖旺雙虎”這綽號，就是衝著他倆來的。更別提靚仔東跟大D、吉米的鐵三角關係——眼下社團裡風頭最勁、人馬最壯、地盤最穩的幾股力量，全扎堆在那邊。
哦？
鄧伯旗下又添一員猛將：油麻地戰神耀文。別看他最近懶散得很，西區幾塊招牌地盤，全靠他三個心腹小弟撐著。可誰敢真當他是個擺爛水果佬？當年號碼幫“三英”裡，另外兩位，一個已是灣仔之虎，一個坐穩尖東之虎，橫跨半個香江。
所以現在，鄧伯在他們眼裡，是又敬又怵。
“既然各位叔父都沒異議，我也沒話說……”
開口的仍是剛才第一個頂撞鄧伯的中良。可這一回，他剛說完，就撞上靚仔東冷刀子似的目光，再掃見耀文半眯著眼、手指輕叩桌面的架勢，心頭頓時一緊——再硬的骨頭，也扛不住兩頭餓虎齊盯。
其實他早有打算。北區話事人，他幹了整整五年，堂口打理得井井有條，連年擴地盤：前兩次洪興北區話事人倒臺，他趁勢吃下對方三處碼頭、四條街市，如今北區能叫得上號的堂口，他良哥排前三；整個社團裡，他也穩居前五。雖說他自己口袋不鼓，可手下兄弟個個能打、敢拼、拎得清！
十七歲入行，至今十二載。論資歷，他夠老；論實績，他夠硬；“良哥”兩個字，在江湖上不是白叫的。
上屆坐館之爭，他本就躍躍欲試，連演講稿都託人請大學教授潤過三遍。可等吉米和陳天東一站出來，他就知道——自己只能陪跑。他心裡透亮：真刀真槍比起來，他確實拼不過吉米那張金庫底牌，也贏不了靚仔東背後那群富婆金主和中環血戰裡殺出來的狠勁。
吉米雖不常露面，可人家早就是社團數一數二的財神爺；上次爭位，聽說光砸在叔父們身上的錢，就近億。他良哥呢？紮根北區這麼多年，當了五年話事人，身家不過五六千萬——連吉米零頭都不到。
所以上屆他乾脆讓位，就為等這一屆，穩穩上位。結果……準備兩年，臨門一腳，鄧伯卻拍板：吉米續任！
他當然憋屈。可又能怎樣？大勢壓人，胳膊擰不過大腿。
被靚仔東和耀文這麼一盯，後頸汗毛都豎起來了，彷彿下一秒就要被人按在桌上問“你動不動手”。
“阿良，你很好。但再等等，下一屆吧。”
“其他人呢？”
鄧伯略頻寬慰地朝中良點點頭，隨即抬眼掃向全場。
他清楚，這群人裡，中良才是主心骨。主心骨鬆口，其餘人便如斷線風箏，好收攏得多。
私下拉攏這麼多人，中良確有手段。若非這兩年社團和號碼幫撕得厲害，他甚至考慮過扶中良上來幹兩年。這人腦子活、懂分寸，其實是塊坐館的好料——可惜，後勁不夠，火候差了一截。
上屆他想參選，鄧伯知道；若那時吉米和阿冬沒站出來，鄧伯真可能點頭。偏生中良太懂“退一步”的道理——說得好聽是沉穩，說得直白點，就是怕碰硬茬，遇事習慣縮肩、繞道。
這兩年江湖表面風平浪靜，底下卻早已暗流炸裂：從遵義到和安樂，短短兩年，兩個一線社團接連崩盤。要知道，過去二十年香江江湖再亂，也從未有過一流幫派被連根拔起的事。鄧伯越想越看不透，心底那點不安，也一日重過一日——萬一哪天風雨驟起，社團結不出個能扛事、敢斷事、鎮得住場面的坐館，還能走多遠？
“我們……沒意見。”
剛才還皺眉搖頭的幾人，見中良都低頭了，哪還敢吱聲？他們本就是收了人情辦事，如今正主都鬆口，他們何必硬扛？
吉米繼續坐鎮，他們照樣分紅利、拿地盤、吃安穩飯。
雖說坐館的油水更足，可蒼蠅再小也是肉，大不了等兩年後再爭個高下。
“既然大夥兒都沒意見，吉米的任期就順延兩年——沒事的話，散會。”
“阿東，送我一程。”
鄧伯滿意地頷首，目光掃向吉米，似在確認還有沒有話要說；見吉米輕輕搖頭，便抬手一揮，當場散場。
他剛轉身欲走，忽又頓住，回頭朝正準備跟阿豹、大D一道去快活的陳天東喊了一嗓子。
“好嘞！”
陳天東揚了揚眉——老頭子有事，準沒錯。他朝阿豹和大D擺擺手，示意他們先走，隨即快步上前，扶住鄧伯胳膊，穩穩攙他往後堂去了。
待鄧伯與火牛落座，陳天東也坐下，鄧伯便不緊不慢地燙壺、注水、刮沫、分茶，動作老練如行雲流水。
“阿東，沙蟲跟聰仔最近有點飄，抽空盯一盯。”
鄧伯指尖輕叩紫砂壺蓋，話音平緩，卻沉得壓人。
“鄧伯，您覺得他倆不對勁？”
陳天東眯了眯眼。早前他就納悶：敢把社團幾百萬揣進自己腰包的人，哪來那麼多錢塞給串暴那幾個老江湖？這賬，怎麼算都不對。
“……沒實錘，但我心裡硌得慌。”鄧伯緩緩搖頭，“這二十年江湖風高浪急，字頭起起落落是常事，新記、合圖這些老牌社團穩如磐石，可這兩年倒怪——遵義、和安樂，兩大一線社團接連崩盤，像被抽了脊樑骨。往後怕是要變天。越是風平浪靜，越得豎起耳朵聽動靜。寧可信其有，不可信其無。”