“那你替我挑個合適的人，下屆，你幫誰站臺。”
鄧伯被他這副死豬不怕開水燙的模樣氣得手一沉，青瓷盞“砰”一聲磕在案上，目光如釘，直直扎向他。
他實在想不通——坐館是煞位？那是給草包預備的墳頭崗！
這衰仔在社團裡吼一嗓子，連廁所隔板都跟著抖三抖；再說了，還有他這把老骨頭在，誰敢當面呲牙？
瞧瞧吉米，這一年多不也穩穩當當、風平浪靜麼？
真要挑人，他壓根兒不想逼這小子上位——不想幹，那就不幹唄。
混個普通話事人，日子舒坦又清閒，可眼下哪是挑三揀四的時候？壓根兒沒人頂得上啊！
社團裡幾個後生仔確實能打能扛：阿霆腦子活絡，阿崗拳頭硬、膽子大，背後還有大D或他親自託底，真想爭坐館，門檻並不高。
可偏偏卡在資歷上——才進門幾天？連三年都不到，講出去誰服？
老一輩的更別提了。為防社團僵化老化，這一屆起他就定下鐵規：四十開外的一律不放行。
那幫人早沒了血性，貪安穩、怕惹事，真坐上位，怕是連火藥味都聞不得，更別說帶人衝鋒了。
這兩年跟聯勝和號碼幫的摩擦越來越烈，刀子還沒出鞘，火藥味已經嗆得人睜不開眼。
沒個敢拍板、能壓場、拎得清輕重的坐館，堂口遲早散架。
那些老油條一旦上位，難保哪天就被老葛撬動心思，背後反手一刀——他對老葛太熟了：中環那場大火併，他栽得那麼狠，哪可能嚥下這口氣？
指不定正貓在暗處磨刀，就等他一個疏忽，好狠狠咬一口。
“這個……要不……長毛？”陳天東咬著指節，在腦中把能扛事的人挨個過了一遍，翻來覆去，也就長毛和阿豹勉強夠格。
其餘幾個，不是太嫩，就是太飄，真扶上去，跟吹雞當年一樣，空有個名頭，實則被人牽著鼻子走。
阿豹？
念頭剛冒出來就被他掐滅——再讓阿豹他娘知道，怕是第二天就得拎著菜刀蹲他家門口，罵聲都能掀翻屋頂。
阿豹他娘從頭到尾都反對兒子入行，只因命不由人，才咬牙認了。
若再推阿豹坐館？
她怕是當場就要昏過去——當年阿豹他爸，就是為爭這個位子，被砍死在灣仔碼頭，那血跡至今還在她夢裡泛紅。
坐館兩個字，早成了她心裡一道潰爛多年的舊傷。
再說如今這世道，太扎眼也不見得是好事。
坐館不止風光，還得天天跟洋人周旋扯皮，阿豹那點英文，連選單都點不利索，硬塞進去，不出三天就得捅出簍子。
長毛倒真算個穩妥人選。
別看他打架不算頂尖，腦子也沒阿霆那麼靈光，看似樣樣平平，又樣樣不拖後腿。
可坐館要的本就不是單打獨鬥的猛將，而是八面玲瓏、進退有度的操盤手。
他為人妥帖，辦事不冒失，背後又有大D罩著，先頂兩年過渡，再慢慢鋪路，穩得很。
“……長毛資歷是夠，本事也有，管一個堂口綽綽有餘。可坐館？名氣太薄。”
鄧伯擺擺手，語氣沉了下來。
長毛確有分量，可惜江湖上聽不見他的名字。
中環多少人連他們和聯勝的話事人姓甚名誰都說不清，更別說記住了。
連中環本地混的，十有八九還以為長毛仍在荃灣跟著大D跑堂呢。
這不是他不想高調，是真不敢。
當年和聯勝靠著倪家撤走留下的空檔，悄無聲息擠進中環——說得好聽是借勢而入，說得直白點，就是趁亂撿漏。
而且倪家的地盤，他們只分到一半，根基淺、勢力弱，在中環根本排不上號。
別人不動手，是給和聯勝面子；真要較真，怕是連站腳的地兒都沒有。
何況倪家一走，整個中環早成14K大佬Teddy的地盤，長毛一個新來的，想抖威風？怕是剛亮嗓子就被按回去了。
正因如此，長毛一直收著鋒芒，低調做事，結果反倒在江湖上沒了聲響。
可理解是一回事，上位是另一回事——讓他坐館？
老葛怕是要笑掉大牙，以為他們和聯勝真到了山窮水盡的地步。
當初吹雞好歹也是灣仔響噹噹的話事人，後來失勢，也是被大D一手壓下來的。
長毛如今的名頭，連吹雞當年的影子都夠不著。
“鄧伯……其實，吉米來坐這個位子，好像也挺合適？”
陳天東眼珠一轉，乾脆把吉米推到臺前。
“……吉米是不錯。可我們和聯勝，向來沒有坐館連任這規矩。”
鄧伯擺擺手，示意他不必多言。
實話實說，吉米這後生確實出挑——上位才一年多，就替社團撬開幾條財路，賺進來的真金白銀嘩嘩響；更難得的是不藏私，不少話事人跟著他吃肉喝湯，分得盆滿缽滿。
他平日極少插手社團內務，也沒心思拉幫結派、培植親信，純粹是藉著“和聯勝坐館”這塊金字招牌，跟地產圈的大老闆們談專案、籤地皮、拿回扣，圖的就是快錢、大錢。
若真要選，鄧伯心裡其實也認：吉米連任，並不等於一言九鼎，更不會一家獨吞。
可規矩就是規矩——“和聯勝無連勝”，這條鐵律打從幾十年前立社起就刻在香爐底下，他們這些靠老理兒吃飯的老輩，哪敢輕易掀桌？
“鄧伯，時代早變樣了！”陳天東敲了敲手背，語氣不急不躁，“當年定下兩年一屆，本意是防人坐大，可如今呢？外面風向早轉了！別的社團坐館最短三年起步，就咱們還死守著兩年一換的老黃曆——頭年剛去警署報到混臉熟，第二年才鬆口氣喘上半載，立馬又得籌備換屆！折騰不說，條子天天蹲點盯梢，生意動不動就被掐脖子。我看不如學合圖，乾脆改成四年一屆，穩紮穩打，大家也落個清淨。”
“！！！”
“咳咳……”
火牛一口茶噴到半空，手忙腳亂抹嘴，瞪圓了眼盯著陳天東——也就這靚仔敢當著鄧伯面把這話甩出來。
換個人？
怕是話沒說完，茶几先翻了。
兩年一屆？那是建社那會兒用血寫下的戒條。
這小子倒好，一張嘴就想抻成四年——表面是延任期，骨子裡不就跟連任一個模子印出來的？
……當年定這規矩，就為防後生坐久了屁股發燙、膽子發脹，手伸太長，心野太大。
蟲丙那會兒就是活例子——囂張得能踩著銅鑼走路，把坐館權當私產使，最後竟盤算讓兒子接班！
各堂口當場炸鍋，吵成一鍋粥，死傷不斷，外敵趁機壓境，和聯勝差點被撕成碎片。
最後逼得全社抽生死籤，我運氣背，第一支就中了。
十五歲那年，拖著半條命把蟲丙父子釘死在碼頭貨倉裡——那是我第一次替社團做事，刀還沒擦淨，血味就刻進骨頭縫裡了。