昨天定下殺局那會兒，他自己手都在抖，興奮得半夜睜眼到天亮。
“這年頭聰明人不少，咱們今晚確實有點莽撞。你跟大飛的恩怨又正燒得旺，被人盯上也不意外。但就算懷疑咱倆，誰親眼見了？誰手裡攥著鐵證？”陳天東慢悠悠點起一支菸，煙霧後眼神沉靜，“再說，那些自詡機靈的，反倒會第一個把咱們劃出嫌疑名單。”
“何況現在滿港九都在傳：大飛是東星剁的。洪興剛折了一尊堂口話事人，還死得這麼難看，眼下最要緊的，是擺出姿態、拉起隊伍、找東星討說法——不是蹲在屋裡當福爾摩斯，翻來覆去琢磨‘到底誰幹的’。”
“有些事，起初是假的，傳得多了、信的人多了，假的也就成了鐵板釘釘的真。”
阿豹剛要接話，陳天東已把菸灰輕輕彈進菸灰缸：“東星那邊？要是他們跳出來喊冤，說‘這事真不是我們乾的’——你信嗎？”
“矮騾子的話能當真，母豬都早學會後空翻了！”
“再說了，東星又不是頭回背黑鍋。當年烏鴉和笑面虎聯手做掉蔣天生，誰信過？可最後呢？江湖從不講證據，只認結果。”
他抬眼掃了阿豹一下，語氣平淡，像在聊天氣。
“哦——”
阿豹恍然點頭，忍不住豎起大拇指。
老大還是那個陰得滴水、穩得落地的主。
……
第二天清晨。
陳天東早前佈下的暗線齊齊發力，訊息像野火燎原，一夜之間燒遍港九新界。
如今這世道，坐館龍頭都照砍不誤，死個把話事人，真算不上甚麼驚天動地的大事。
洪興北角扛把子大飛，名氣是有，但也就那麼回事。
甚至不少街坊聽說後拍腿叫好——這人嘴比刀快，舌頭比毒蛇還毒，得罪過的數都數不清；加上走路帶風、說話噴唾沫，招人煩的本事堪稱一絕。
連和安樂龍頭由達明都暴斃街頭、社團隨之散架，那種級別的震動都沒掀起滔天巨浪，大飛之死，在江湖眼裡，真就是一陣小風颳過水塘，連個像樣的漣漪都欠奉。
不就是個堂口話事人麼？又不是天王老子駕崩。
可短短一個早上，連油麻地巷口賣魚蛋的老伯、屯門碼頭修摩托的阿叔、甚至荃灣屋邨晾衣服的阿婆，全知道了“大飛被東星剁了”這檔事。
這正是陳天東要的——不必驚天動地，只要人人耳熟、個個嘴熱。
洪興被架在火上烤，逼得只能立刻表態、立刻出兵、立刻跟東星撕破臉。
至於兇手是誰？查不查得清？那都不重要了。
只要雙方真刀真槍幹起來，舊仇添新恨，火氣越燒越旺，時間一久，連大飛姓甚名誰，都沒人記得了。
江湖向來健忘。
一個人再橫，只要嚥了氣，不出三個月，名字就從茶樓閒話裡徹底消失。
連浩龍當年多風光？
扛著“天下第一”的金字招牌橫行幾十年，如今還有幾人記得那個震得香江抖三抖的胖爺？
洪興和東星幹上了。
北角話事人大飛被東星Wai脖一刀割喉的訊息像野火燎原，當天港九新界處處冒煙——洪興人馬堵街口、砸場子，東星兄弟抄傢伙、衝檔口，剛歇了沒幾天的江湖，眨眼又沸反盈天。
這一回的廝殺，遠不如早年洪興與安樂那場血戰來得慘烈。
畢竟倒下的只是個堂主，不是蔣二爺本人。
而且這次壓陣的是韓賓，手段老辣，火候拿捏得極準——場面熱鬧歸熱鬧，絕不真見血見骨。
再者，蔣二爺前腳剛給鬼佬慈善基金塞進一大比，後腳警署高層就鬆了口氣。
只要不捅破天、不鬧出人命大案，那些洋差頭便裝聾作啞，權當沒看見。
若說四大探長年代是黑道的黃金狂潮，那眼下這金元當道的年頭，便是香江江湖另一輪烈火烹油的鼎盛期。
自從鐵娘子在對岸栽了跟頭，鬼佬們心裡都清楚：離捲鋪蓋回老家的日子不遠了。
眼下能撈一筆是一筆，趁手握權柄時狠狠刮一層油水——將來靠鈔票開路也好，靠存款養老也罷，兜裡厚實才是硬道理。
只要別撕破臉、別掀翻檯面，銀子到位，誰還管你刀光劍影、拳腳橫飛？
韓賓深諳此道，次次火併都演得足斤足兩：洪興人馬喊著“替大飛討命”，青筋暴起，棍棒齊飛；東星那邊也配合默契，吼聲震天，卻總在最後一刻收力三分。
兩邊心照不宣，演得比戲臺還真。
唯獨北角那一塊兒，打得有點上頭。
大飛雖死，兩個頭馬崩田和阿隆卻還活著。
這場仗，表面是復仇，實則更是爭位——誰踩著對方肩膀坐上北角話事人的寶座，誰才算真正接過大飛的香爐。
所以別人在演，他倆在拼。
每次和Wai脖對上，不死傷過半、不抓走一二十號人，絕不停手。
這股狠勁，反倒讓Wai脖犯了難。
他是東星五虎沒錯，地盤橫跨油麻地到旺角，在東星裡也算數一數二的硬茬。
可崩田和阿隆這種不要命的打法，洪興固然是傷筋動骨，他自己也疼得鑽心：小弟斷胳膊斷腿的有，蹲局子的也不少，更別提每次一開戰，他手下的夜總會、按摩院、遊戲機廳全得關門歇業。
短時間咬牙撐住尚可，拖久了，他也扛不住。
東星不像洪興，背後有澳門賭檔源源不斷的分紅撐腰。
他們東星的活命錢，全指著白小姐和搖頭丸這兩條線。
生意停擺，收入歸零；收入歸零，交不上數；交不上數，堂口分紅就成空談。
一兩次，浩南哥和本叔還能笑笑點頭；次數多了，其他堂口的老大們就開始甩臉色、撂話柄了。
洪興與東星的對峙，足足燒了一個多月。
這天一早，陳天東拎著兩籠蝦餃、一壺普洱，直奔鄧伯家。
“我十三歲入社團，那一輩的人，除了我和葛老鬼，不是躺進了棺材，就是蹲進了赤柱。說到底，都是做事太毛躁，心不夠細……”
鄧伯今早沒去茶樓，就在家裡吃早點。
一碗及第粥下肚，他瞥了眼正埋頭啃小籠包的衰仔，搖搖頭，踱到茶几旁坐下，手指翻飛，燙杯、注水、刮沫、分茶，一套功夫依舊利落如三十年前。
“鄧伯，您有話直說吧？不過我最近幾個月，真沒惹甚麼事……”
陳天東一聽這調子，立馬聽出老頭子又要念經。
他腦中飛快過了一遍：杜亦天至今按兵不動；江世孝怕是連考核期都沒熬完；自己也沒幹過甚麼缺德勾當，連紅燈都沒闖過幾次。