“豪哥。”
“豪哥……”
白頭阿昆和大壯推門進來，腳步帶風。
“查得咋樣？”
張子豪掐滅雪茄，抬眼問。
“阿忠和阿晉還在蹲點。這洋鬼子比照片上那位好拿捏多了——還是個大學生，每晚十點前準時上街給人畫肖像，畫完踩點回家。估計是私生子，身邊連個盯梢的都沒有。我們還摸清了：他爸正房太太壓根不知情，這小子自己也矇在鼓裡，只當老爸是保險公司跑業務的，忙得腳不沾地。父子倆每週三雷打不動見一面，就在街角那家老咖啡館。”
白頭阿昆翻出一疊照片，遞到張子豪手上，嗓音低沉地問：
“他父子倆處得如何？”
張子豪接過來，目光掃過其中一張——十八九歲的洋麵孔，戴副細框眼鏡，坐在大學城外的梧桐樹影下替路人速寫。
衣著尋常，神情安靜，毫無半點世家子弟的驕矜氣。
若非名單上白紙黑字寫著“伯爵私生子”，單看這副書卷氣十足的模樣，誰也不會信他是正統貴族血脈。
這種不帶保鏢、不設防備的靶子，動手太容易了。
不用阿晉出手，阿昆三人就能悄無聲息地拎走。
難就難在——這小子是私生子，綁了之後，那位遠在莓國的伯爵父親，到底願不願掏錢贖人？
張子豪向來信一條鐵律：能不動刀，絕不沾血。綁架是生意，殺人卻是深淵。
“感情很親，那伯爵跟原配只生了個女兒，早嫁到莓國去了，常年在當地工作；這個兒子是他唯一的私生子。生母十年前就走了，孩子從小由他親手拉扯大——原配身子弱，常年臥床，所以一直沒讓這孩子進門。”
白頭阿昆語速平緩，把底細說得清清楚楚。
“豪哥，這小子好拿捏，真要幹，我跟阿昆兩個足矣。”
大壯也湊近一步，語氣篤定。
“不行。大學城夜裡照樣人流不斷，硬來容易驚動巡警。阿昆，得把他‘請’過來——你想法子，讓他自己走進咱們的地盤。”
張子豪低頭又看了眼照片，指尖輕輕叩了叩紙邊，隨後搖頭，語氣不容置疑。
“沒問題，就是個純粹的畫痴，哄他比哄小孩還容易。”
白頭阿昆咧嘴一笑，眼角皺紋舒展。
……
晚上七點，大學城東門街角。
十八九歲的藝術系男生支起小馬紮和畫架，調色盤裡擠滿未乾的油彩。
四周散落著同齡人：有人抱著吉他輕唱，有人隨街舞曲晃動身體，也有人支著畫板臨摹櫥窗倒影——他們不是謀生，是在嘗生活滋味。
畢竟，敢讓孩子專攻藝術的家庭，底子都不會薄。
真靠街頭賣畫養家？別說莓國，放眼全世界，活著成名的畫家都寥寥無幾。
多數人熬到閉眼，作品才開始被人記住、被市場追認。
此刻，他正為一位五十多歲的本地老太太畫像。
眼神專注得像在雕琢玉石，筆觸穩、節奏準，勾勒輪廓時手腕輕轉，捕捉神態時呼吸放慢，一筆一劃間，老人眉宇間的溫厚與歲月感漸漸浮出紙面。
不知何時，兩個華人男子已悄然立在他身後，一言不發，只靜靜看著。他沉浸其中，渾然未覺。
一個多小時過去，最後一抹高光點完，他擱下炭筆，伸了個懶腰，等油彩稍幹，才將畫作小心托起。
“阿姨，畫好了，您瞧瞧，合不合心意？”
老太太盯著畫愣住，隨即驚喜地捂住嘴：“哎喲！簡直像從鏡子裡走出來的！太謝謝啦，小夥子！”
她邊說邊從布包裡摸出幾枚硬幣，塞進他手心。
“謝謝您。”
他接過硬幣，點頭致意。
這些學生作畫本不收錢，但對方主動給酬勞，是對他手藝的認可——這幾枚硬幣，在他心裡，比它們標示的幣值重得多。
老太太剛轉身離開，他才察覺身後站了兩人，抬頭一望，略帶疑惑地問：
“兩位……是要畫畫嗎？”
“對，不過不是畫我們。”白頭阿昆聲音微啞，臉上掠過一絲沉痛，“是我老父親。他病得厲害，出不了門，一路走過來看了十幾個人，就數你畫得最傳神。老人家臨終前就想留張像，求你幫這個忙——酬金我們一定照付。”
年輕人抬眼打量這位滿頭銀髮的先生。
雖面相清俊，似不到四十，可那一頭霜雪般的白髮騙不了人。
他心頭一軟，沒再多問，只點點頭：“好，那麻煩您稍等，我收拾一下畫具。”
況且兩位先生如此賞識他的手藝，隔壁那群同學還專程候著他遲遲不散，推辭實在說不過去；更何況，這還是人家老父親臨終前的夙願。
他不過是個再尋常不過的藝術系學生，既無家世可倚，也無名氣可圖，對方一身剪裁精良的西裝，氣度沉穩，絕非宵小之輩。
“謝謝，我們來幫您。”
白頭阿昆笑容溫厚，輕輕頷首。
話音未落，兩人已快步上前，利落地替年輕人收拾畫具。
工具歸攏妥當，三人悄然離街，徑直走向路邊一輛黑色轎車。
全程靜默無聲，街邊行人竟毫無察覺——這類事在他們學校早不算稀罕：常有星探模樣的人拎著錄音筆、揣著名片，在校門口轉悠，看中哪個跳舞唱歌的好苗子，當場邀走試鏡，再自然不過。
畫畫的雖少被盯上，卻也並非沒有先例。
去年就有位女同學，素描功底驚豔四座，天天有人開車來接，上門約稿；今年她已在市美術館辦了個像模像樣的個展……
轎車平穩駛了四十多分鐘，停在一棟掩映於梧桐樹影裡的二層洋房前。
“勞煩您，家父正在樓上等。”
白頭阿昆繞到車旁，親手為年輕人拉開後門。
“不客氣。”
年輕人禮貌應聲，抬手理了理襯衫領口，才邁步下車，朝大門走去。
叮咚——
三人立定門前，白頭阿昆按響門鈴。
“來了。”
門應聲而開，阿忠站在門內，笑意坦蕩。
“這位也是我弟弟。”
白頭阿昆側身介紹。
“請進。”
阿忠朝年輕人爽朗一笑，伸手引路。
“我……”
“砰！”
年輕人剛踏進玄關，大壯反手一合，門板撞得悶響。
他抬眼一掃，屋裡另站著兩個男人：一個斜倚沙發，指間雪茄明滅；另一個西裝筆挺，眉眼冷峻，只淡淡掃了他一眼。
他剛張嘴想問，後腦便遭硬物猛擊——白頭阿昆掄起槍托，乾脆利落將他砸暈。
大壯一把抄起軟倒的身體，扛上肩頭，大步登樓。
半小時後。
“你們是誰？憑甚麼綁我？”
年輕人幽幽醒轉，發現自己被牢牢捆在木凳上，衣褲盡除，只剩一條平角短褲勉強護住體面。
面前站著那個滿頭銀髮的男人，他腦子還懵著，藝術生的直覺尚存幾分天真，沒往深處想，只如實發問。