開車的國安小哥笑了笑，語氣平靜：“鬱廠長，上級交代，只負責送您到NO.7基地，別的，咱也不能多嘴。”
“您到了，就明白了。”
鬱鴻明沒再問，閉嘴一路，心裡卻像貓抓。
車子拐進一片荒地，最後停在一個巨型倉庫前。
他跟著人，穿過幾道門禁，被領進一間密封性極強的會議室。
門一開，他一眼就看見了——袁老！
老爺子臉色曬得發黑，鬍子拉碴，眼圈發青，一看就是剛從沙漠裡爬出來的。
他正和兩個穿藍西裝的農業口乾部說話，一見鬱鴻明進來，立馬笑得眼睛都沒了。
“小鬱！你可算來了！”
袁老快步迎上來，一把抓住他的手，握得死緊，眼裡全是光。
“袁老，您不是在西北搞水稻嗎？怎麼跑這兒來了？”
“是……高產稻成功了？！”
鬱鴻明心頭一熱。
去年年底，袁老就帶著隊伍扎進戈壁灘，為的是配出能在乾旱鹽鹼地活下來的超級水稻。
這種絕密專案，沒結果前誰都不能撤。
老爺子現在人在這兒，八成是成了！
袁老拉著他就往椅子上按，連聲道：“成了！真成了！”
“你知道不？就靠你們廠子送來的那‘金坷垃’，我們這幾個月硬是把種子連推了六十多代！”
“擱以前，沒個十年二十年，想都別想！”
“小鬱啊，我代表咱全國老百姓，給你鞠躬了！”
他聲音突然一哽，眼圈瞬間紅了。
鬱鴻明心裡一揪，趕緊拍他後背：“袁老，您可別這麼說，我這不過是湊了個材料，哪有您真正在土裡刨命的辛苦？”
“咱們都是龍國人，誰不想地裡多打幾斤糧，百姓不捱餓？”
“您才是真英雄，我算啥？”
袁老擺擺手，抬袖子一抹眼睛，深吸一口氣，聲音啞了：“你不懂啊，小鬱……”
“那片戈壁，連野草都活不下來，我們運過去的種子，蔫得比枯草還快。”
“可你們那肥料，一撒下去，土裡就像活了！”
“一茬接一茬，三個月就敢換一代！”
“以前一畝地收兩三百斤，都算老天爺開恩了。”
“現在呢？”
“畝產八百！翻了兩倍多！”
他聲音越來越響，眼眶又溼了，卻咧著嘴笑得像個孩子：“咱們……總算能把飯碗，端穩了！”
袁老嗓音沉穩，緩緩道出了龍國當年那段餓得啃樹皮的歲月。
那時候，種水稻跟碰運氣沒區別。
種子又嬌氣又脆弱，田裡水多點少點都不行，蟲子一咬，苗就全趴下了。
收成？全看老天爺心情。
風調雨順那年，一畝地能撈兩三百斤穀子，算燒高香了；要是遇上乾旱、澇災、病害，一畝地連幾十斤都打不住。
農民辛辛苦苦一年，糧倉裡那點米，剛夠全家塞飽肚子。
想賣點餘糧換點油鹽？門都沒有。
餓肚子是常態，吃飽是奢望。
鬱鴻明聽著，心裡像是被甚麼輕輕捶了一下。
他穿越過來後，吃的都是現代育種的精米白麵，連超市裡“有機雜糧”都懶得挑。
哪真懂甚麼叫“一粒米養活一家子”？
可袁老不一樣。
他打小在炮火里長大，能嚥下一塊雜麵饃，都算福氣。
那時候，白米飯是夢裡的味道，野菜湯都得省著喝。
戰爭一停，他沒回家享清福，轉身就扎進田裡。
讀農業、搞育種、啃論文，一把年紀硬是重新當學生。
為的是啥？就為讓子孫後代不用再餓著肚子數星星。
可育種這事兒，慢得要命。
一茬種子種下去，等發芽、抽穗、結果，得熬幾個月。
一個配種失敗，前功盡棄，得從頭再來。
一年就那麼一兩回機會，等你折騰完，三年又過去了。
人這一輩子，能折騰幾個三年？
可老百姓等不了。
仗打完了，人猛增，十幾億張嘴嗷嗷待哺。
糧食不自給，就得買外國的。
萬一人家卡你脖子，斷了糧，你拿啥扛？
這事兒，壓得袁老和他那幫老夥計喘不過氣。
直到——鬱鴻明那個神秘的科研團隊，像天上掉下來一樣，把時間這個死結給剪斷了。
過去幾個月才成一茬，現在？兩三天，一整代新稻種就擺在你面前了。
難怪袁老一見到鬱鴻明，手抖得跟觸電似的，抓著不撒手，一個勁兒說“謝謝”。
“現在咱的稻子，一畝地穩穩千斤往上走！”袁老眼眶發紅，“以前？能畝產五百斤，全村敲鑼打鼓放鞭炮！誰敢想如今這光景？”
鬱鴻明擺擺手，笑得跟鄰家小哥似的：“您可別誇我，咱就是瞎貓碰上死耗子，湊巧配出個方子。
您和團隊才是真在地裡趴著、熬著、豁出命幹的人。
我們？頂多算沾了點光。”
袁老還要再說，門“吱呀”一響，七位大領導推門進來了。
三號領導一進來就哈哈大笑：“聊啥呢，這麼熱鬧？”
鬱鴻明趕緊起身打招呼：“袁老正跟我說以前吃糠咽菜的日子呢，咱這代人真是沒嘗過苦頭。”
三號領導一拍大腿：“對！現在年輕人，連餓是啥滋味都不知道了。
這都靠老袁啊！”
他抬手一揮：“人齊了，開幹！”
會議室裡立刻肅靜下來。
華秘書長按了下按鈕，巨大幕布亮起——一片金黃，無邊無際。
那是戈壁灘上的“一號糧倉”。
溫室大棚裡，稻浪翻滾，沉甸甸的穗子壓彎了腰，一眼望不到頭，像鋪了整整一片金毯。
華秘書長聲音洪亮：“這裡是西北戈壁深處，咱們的國家糧倉。
現在存糧——一萬萬噸。”
死寂三秒。
“……啥？一萬萬噸？！”有人猛站起來，“那……全國人民吃上十年都不帶重樣的吧？！”
“才半年啊！這幫人是人嗎？是造糧機器吧！”
“我奶奶那輩人，為了半斤面排三天隊……現在咱家的米，堆得比房子高？”
鬱鴻明也愣住了。
這糧倉，去年年底才動土。
如今才半年，糧倉裡堆的糧食，足夠讓全中國人都不種地，天天吃香喝辣，還能有剩！
更別說——這玩意兒，是給軍隊備的。