康熙四十五年仲春，東南海風溫潤，裹挾著海鹽與草木的清香，吹遍臺灣全島。不過短短一年光景，這座孤懸海外的海島，已然褪去往日的戰亂疲態，脫胎換骨，煥發出前所未有的蓬勃生機，成了中華復興軍最穩固的後方重鎮，更是江南之外，另一顆跳動的核心心臟。
自鄭經領命率水師南下南洋、開拓海上疆域，臺灣全島的軍政民政，便盡數交由陳永華執掌，趙羅親授他“臺灣巡撫”之職，賦予全權處置之權。這位追隨鄭成功多年、又輔佐趙羅開創基業的老臣，半生浸淫民政方略，此刻主政臺灣，終於將畢生所學盡數施展，以驚人的行政才幹與務實魄力，在這座海島上，推行了一系列翻天覆地的革新舉措。
彼時的臺灣，雖經鄭氏多年經營，卻依舊弊病叢生：大量良田被鄭氏宗室、舊部豪強霸佔，普通佃農終年勞作，卻食不果腹，土地矛盾尖銳；沿海水利設施殘破，颱風季一來，農田盡毀，糧食產量常年不足；島內教化未興，百姓多目不識丁，孩童無學可上，民風雖淳樸，卻閉塞落後；加之此前荷蘭殖民殘留的陋習、海上流寇的襲擾，島內始終未能真正安定。
陳永華到任後，雷厲風行，先從民生根本入手，推行土地改革。他下令清丈全島田畝，核查豪強隱匿的土地，將無主荒田、宗室超額佔田盡數收回，分給無地佃農與隨軍家屬，推行“均田制”，規定佃農只繳三成賦稅，廢除豪強的苛捐雜役，讓耕者有其田。訊息傳開，臺灣百姓歡聲雷動，無數農戶領到田契，跪地叩拜，往日的流民紛紛歸鄉，埋頭墾荒，農田面積短短半年便擴增三成，糧食產量節節攀升，徹底解決了臺灣的糧食短缺問題。
土改之後，陳永華又牽頭興修水利，走遍臺灣南北，勘察地形，組織百姓、駐軍合力修建堤壩、水渠、蓄水池，抵禦颱風與旱澇災害。從基隆到臺南，數十條水渠貫通農田，沿海堤壩築牢加固，往日飽受水患侵襲的良田，變成了旱澇保收的沃土，島內農業徹底步入正軌。
教化之事，陳永華更是傾盡全力。他在臺南、基隆、淡水等重鎮，開辦官辦學堂數十所，不分士族、平民、佃戶子弟，一律免費入學，聘請飽學之士授課，教授漢文、算術、農事、海防知識，廢除舊時貴族專權的教化規矩，讓島內百姓皆有受教之機。孩童的讀書聲，取代了往日的流民哭啼與流寇喧囂，島內民風日漸開化，民心也愈發歸附復興軍。
除了民政革新，軍事與工業的蛻變，更是臺灣最核心的突破。
範·海斯特在敲定復興三式步槍量產、蒸汽機小型化研發後，便親赴臺灣基隆，選址興建大型軍工基地。依託臺灣本地的鐵礦、硫磺資源，外加南洋走私而來的銅料、歐洲採購的精密裝置，基隆軍工基地拔地而起，內設鋼鐵冶煉廠、槍械製造廠、火炮鑄造廠、彈藥工坊、艦船修造廠，數十座廠房日夜開工，上千名歐洲匠師、江南技工、臺灣本土工匠齊聚於此，成為復國軍規模最大、產能最強的軍工重地。
復興三式步槍、新式火炮、銅殼定裝彈、戰船配件，源源不斷地從基隆軍工基地產出，經海路運往江南、江淮前線，甚至秘密送往西北巴特爾部，徹底補齊了復國軍的軍械短板。臺灣，不再是單純的海上孤島，而是成了復國軍的軍械庫、練兵場、後方糧倉，與江南遙相呼應，一南一北，構成支撐復興軍的兩大核心，堪稱“第二心臟”。
島內百姓安居樂業，農田稻浪翻滾，學堂書聲琅琅，基隆工廠機器轟鳴，戰船列陣海港，一派欣欣向榮之景，與往日的破敗閉塞判若兩地，臺灣的蛻變，肉眼可見，深入人心。
趙羅在南京接到臺灣的政績奏報，欣喜不已。恰逢江南軍務步入正軌，清廷與準噶爾暫無異動，他當即決定，親赴臺灣視察，一則嘉獎陳永華的治臺功績，二則檢視基隆軍工基地產能，三則安撫臺灣軍民，穩固後方根基。
數日後，趙羅輕車簡從，僅帶沈銳與數名親兵，乘坐戰船抵達臺灣基隆港。
陳永華率臺灣各級官吏、駐軍將領，早早在港口等候。見到趙羅登岸，陳永華快步上前，躬身行禮：“屬下陳永華，恭迎大帥駕臨臺灣！”
趙羅快步扶起他，看著眼前的陳永華，不過一年光景，老臣鬢角更添白髮，面容也消瘦幾分，卻眼神清亮，精神矍鑠，周身透著勤政操勞的沉穩，心中滿是感激與讚賞：“永華，不必多禮。一年不見，臺灣煥然一新，百姓安居樂業，軍工蒸蒸日上，你居功至偉，辛苦了。”
隨後數日，趙羅在陳永華的陪同下，走遍臺南、基隆、淡水等地，視察農田、學堂、水利設施，走進基隆軍工基地，看著流水線上量產的復興三式步槍，看著鑄造完成的新式火炮，看著滿載軍械運往江南的商船，連連讚歎。
在臺南的學堂裡，孩童們齊聲誦讀漢文經典；在鄉間農田，農戶們捧著新收的稻穀，感念新政之恩；在基隆港口，水師戰船整裝待發，工匠們忙碌不休，臺灣上下，民心所向，士氣高昂。
視察結束後，趙羅在臺灣巡撫衙門設宴，犒勞陳永華與各級官吏，當眾宣佈，重賞陳永華，晉升其為東南布政使，依舊兼任臺灣巡撫，統管江南、臺灣兩地民政，全島官吏皆聽其號令。
宴席散去，衙內只剩趙羅與陳永華二人，屏退左右，相對而坐。
方才還滿面欣慰的陳永華，臉色漸漸沉了下來，眉宇間透著濃濃的憂慮，沉默良久，終究還是開口，語氣滿是忐忑與擔憂：“大帥，承蒙您信任，委以臺灣重任，屬下雖竭盡所能，治理全島，可眼下，卻有一樁心腹之患，縈繞心頭，夜不能寐，不得不向大帥直言。”
趙羅見他神色凝重，知曉絕非小事，當即放下茶盞，沉聲道：“永華，你我相交多年，從東南相隨至今，情同手足，你忠心耿耿，朝野皆知，有話但說無妨，無需顧慮。”
陳永華看著趙羅，眼中滿是懇切，先是躬身一揖，隨即緩緩跪地，語氣沉重而鄭重：“大帥，屬下治理臺灣，推行新政，土改、興學、整頓軍工，雖得百姓擁戴，卻觸犯了鄭氏舊部的利益。那些昔日追隨鄭成功、鄭經的宗室老將，佔據良田多年，此次土改收回超額田產，又廢除宗室特權，他們對屬下恨之入骨，私下非議不斷，罵屬下背祖忘宗，投靠外人，忘恩負義，暗中更是屢屢阻撓政令推行，屬下雖彈壓，卻難以根除隱患。”
“更讓屬下憂心的是，鄭經世子鄭克塽，尚且年幼，如今在臺南深居簡出，由鄭氏舊部撫育。這些舊部心懷不滿，日日在其身邊灌輸非議之語，待日後世子長大成人，受舊部挑唆，必定心生嫌隙，輕則阻撓臺灣政務，重則挑起內部分裂，生出驚天變故，到時候，我復興軍內部紛爭四起，後方不穩，必將影響北伐復國大業啊！”
說到此處，陳永華額頭抵地，聲音愈發懇切：“屬下斗膽，懇請大帥早立規矩，明確內部權責，定下繼承、統屬之法，釐清復興軍與鄭氏舊部的關係，杜絕日後紛爭，絕了有心人挑唆作亂的念想，保臺灣安穩，保後方無虞！”
趙羅聞言，眉頭微微蹙起，沉默不語，陷入沉吟。
他並非不知鄭氏舊部的不滿，只是此前忙於前線戰事、西北佈局、軍工革新，無暇顧及內部派系紛爭，卻沒想到隱患已深，甚至關乎未來傳承穩定。陳永華的擔憂，絕非杞人憂天，鄭氏舊部盤踞臺灣多年，根基尚在，若是處理不當，內部生亂，遠比外部敵人更可怕。
他緩緩起身，親手將陳永華扶起，拍了拍他的肩膀，語氣鄭重，眼神堅定，帶著不容置疑的底氣：“永華，你起來說話。你一心為公，憂心大局，所言句句屬實，這份忠心，我心知肚明。”
“鄭氏一族，對復興軍有大功，鄭經深明大義，率臺灣歸附，共建大業，我從未將鄭氏視作外人，更不會虧待鄭氏子弟。但規矩就是規矩，大業面前，絕無派系之別，無論是復國軍舊部，還是鄭氏將士，皆需遵從統一號令，絕不容許私藏異心、阻撓國策、挑起紛爭。”
“你所擔憂的繼承、規矩之事，我自有主張，早已在心中謀劃，絕非一時衝動。此事關乎全域性，需從長計議，既要安撫鄭氏舊部，感念鄭氏功績，又要立下鐵律，杜絕隱患，確保內部團結，絕不讓任何人破壞來之不易的基業。”
“你無需憂心，更不必在意鄭氏舊部的非議，你治臺有功，心繫百姓，忠於大業，天地可鑑，我自會為你撐腰。你只管安心做好分內之事，繼續治理臺灣，發展民生，壯大軍工，穩住這‘第二心臟’，其他的派系紛爭、規矩定立，全都交給我，我定會處置妥當，絕不讓後方生亂，不負你所託，不負全體軍民所望。”
陳永華聽著趙羅的鄭重承諾，心中懸著的巨石終於落地，眼中滿是感激，躬身道：“屬下謹遵大帥令，有大帥這句話，屬下便安心了，必竭盡所能，守好臺灣，不負大帥重託！”
窗外，海風拂過，基隆港的燈火璀璨，軍工基地的機器轟鳴依舊，臺灣的蛻變仍在繼續，可內部的隱憂，已然擺在眼前。
趙羅望著窗外的臺灣夜景，心中已然有了決斷。
外有清廷、準噶爾、沙俄的威脅，內有派系隱患，大業之路，從無坦途。
穩住臺灣，便是穩住後方，釐清內部，方能聚力對外，這盤大局，他必須步步為營，容不得半分差錯。