廈門外海的正午，陽光熾烈得晃眼，海面卻平靜得如同一塊巨大的藍寶石。清廷控制下的廈門港內，旌旗林立，清軍水師的戰艦整齊地停泊在碼頭邊，卻毫無往日的威風。港口外的海面上，一支規模龐大的艦隊正緩緩駛過，荷蘭東印度公司的橙色旗幟在風中獵獵作響，而艦隊的核心，正是那艘令整個遠東都為之震顫的鋼鐵巨獸——“尼德蘭獅”號。
範·斯塔倫堡站在“尼德蘭獅”號的艦橋內，目光掃過廈門港內的清軍戰艦，嘴角勾起一抹傲慢的冷笑。此次率領艦隊抵達廈門外海，名義上是對清廷控制的廈門港進行“友好訪問”，實則是一場赤裸裸的武力示威。他要讓清廷知道，荷蘭東印度公司擁有遠東最強大的戰艦，與荷蘭合作，才能保住他們在東南沿海的利益；更要讓復國軍知道，他們的“黑帆”艦隊在“尼德蘭獅”號面前，不過是一群不堪一擊的螻蟻。
廈門港內的清軍守將早已得到訊息，率領一眾官員站在碼頭上，恭敬地迎接荷蘭艦隊的到來。他們看著“尼德蘭獅”號龐大的艦體，感受著它散發出的威壓，臉上滿是敬畏和恐懼。當“尼德蘭獅”號緩緩駛過港口時，清軍官員們紛紛彎腰行禮，不敢有絲毫怠慢。
“傳我命令，艦隊在廈門外海錨泊，‘尼德蘭獅’號進行火炮試射，向廈門港的朋友們展示一下我們的實力。” 範·斯塔倫堡對著身邊的副官下令道。
副官領命而去，很快，荷蘭艦隊的戰艦紛紛在廈門外海錨泊，只有“尼德蘭獅”號緩緩駛離艦隊，朝著遠處的一座小礁石駛去。這座小礁石位於廈門外海約十海里處，體積不大，卻是荷蘭人選定的靶標。
與此同時，在廈門外海的極限視距外，復國軍的“破浪號”混合動力巡航艦正悄然潛伏。深藍色的船身融入海水的顏色中，桅杆上的瞭望手緊緊貼著桅杆，不敢有絲毫晃動。船長張遠站在艦橋內，手持望遠鏡，目光死死盯著遠處的荷蘭艦隊，額頭上的冷汗不斷滑落。
“船長，我們已經到了極限視距，再靠近就會被荷蘭人發現。” 瞭望手的聲音帶著一絲緊張，傳入張遠的耳中。
張遠點點頭，深吸一口氣：“所有人注意隱蔽，觀測員做好準備，記錄下‘尼德蘭獅’號的一切動向。這是大都督親自下達的命令，我們必須摸清這艘鐵甲艦的火力和效能。”
“破浪號”的觀測員立刻行動起來，將幾架高倍望遠鏡架設在艦橋的隱蔽處，對準遠處的“尼德蘭獅”號。他們知道，這次偵察任務充滿了危險，一旦被荷蘭人發現，“破浪號”將面臨滅頂之災。但他們更知道，這次偵察的結果，將直接關係到復國軍海軍的未來。
“尼德蘭獅”號緩緩駛抵小礁石附近，艦首的裝甲炮塔開始緩緩轉動。觀測員透過望遠鏡，清晰地看到炮塔上的炮管正在調整角度，對準遠處的小礁石。“船長，‘尼德蘭獅’號的艦首炮塔在轉動，似乎要進行火炮試射！” 觀測員的聲音帶著一絲激動，傳入張遠的耳中。
張遠立刻接過望遠鏡，對準“尼德蘭獅”號的艦首炮塔。只見炮塔以一種令人難以置信的速度轉動著，短短几秒鐘內，就精準地對準了十海里外的小礁石。緊接著，炮塔上的兩門重型艦炮同時噴出火光，巨大的轟鳴聲即便隔著極限視距，也隱約傳到了“破浪號”上。
觀測員們屏住呼吸，緊緊盯著遠處的小礁石。只見兩道耀眼的火光劃過海面，瞬間擊中了小礁石。緊接著，一陣劇烈的爆炸聲響起，小礁石被瞬間炸得粉碎，碎石飛濺，在海面上掀起巨大的浪花。幾秒鐘後，爆炸的衝擊波才緩緩傳到“破浪號”上，艦體微微晃動。
“我的天……” 一名觀測員忍不住驚呼起來，手中的望遠鏡險些掉落，“這射程……至少有十海里！這威力……竟然將一座小礁石炸得粉碎！”
張遠的臉色瞬間變得慘白，握著望遠鏡的手指因用力而微微顫抖。他從事海軍多年，見過無數次火炮試射，卻從未見過如此恐怖的火力。復國軍最先進的後裝線膛炮，有效射程不過三海里，威力也遠不及此。而“尼德蘭獅”號的旋轉炮塔，不僅射程遠、威力大，還能靈活轉動，精準瞄準任何方向的目標。這種火力，已經超出了復國軍現有武器的想象。
“繼續觀測，記錄下炮塔的轉動速度和火炮的射速。” 張遠強壓下心中的震撼，對著觀測員下令道。
觀測員們立刻行動起來，開始記錄“尼德蘭獅”號的火力資料。只見“尼德蘭獅”號的艦尾炮塔也開始轉動，對準另一座小礁石，進行了一次齊射。結果與之前一樣，小礁石被瞬間炸得粉碎。兩次試射，前後不過短短几分鐘，展示出了“尼德蘭獅”號恐怖的火力和射速。
張遠看著遠處的“尼德蘭獅”號，心中充滿了絕望。他知道，“破浪號”的航速雖然快，但在“尼德蘭獅”號面前，根本不值一提。“破浪號”的火炮雖然先進，但在“尼德蘭獅”號的裝甲面前，根本無法造成任何損傷。一旦“破浪號”與“尼德蘭獅”號接戰，結局只有一個——被瞬間擊沉，比江陰之戰還要慘烈。
“立刻發報給南京大本營，彙報偵察結果。” 張遠對著通訊兵下令道，聲音帶著一絲艱澀。
通訊兵立刻領命，開始起草電報。張遠站在艦橋內，看著遠處的“尼德蘭獅”號，腦海中不斷迴響著觀測員的驚呼。他知道，這份電報將給南京大本營帶來巨大的震動，也將讓復國軍海軍陷入前所未有的困境。
很快，電報起草完畢。張遠接過電報，仔細閱讀了一遍，然後在落款處簽下了自己的名字。電報內容如下：
“南京大本營趙大都督親啟：我艦已在廈門外海極限視距外，完成對荷蘭鐵甲艦‘尼德蘭獅’號的偵察。該艦排水量遠超兩千噸，雙煙囪蒸汽動力，航速超過十五節。水線以上關鍵部位覆蓋鍛鐵裝甲，現有火力無法擊穿。艦首、艦尾各有一座可旋轉裝甲炮塔，配備重型艦炮。此次試射，炮塔轉動靈活，精準瞄準十海里外小礁石，一次齊射即將其炸得粉碎，射程和威力遠超想象。該艦非現有火力可傷。我艦若與之接戰，結局將比江陰更慘。必須尋找其弱點，或造出同等之物。‘破浪號’船長張遠，敬上。”
通訊兵立刻將電報加密，透過無線電發往南京大本營。張遠站在艦橋內，看著電報發出的訊號，心中充滿了沉重。他知道，這份電報將改變復國軍海軍的戰略，也將讓復國軍面臨一個新的、更加嚴峻的挑戰。
廈門外海的荷蘭艦隊，在完成火炮試射後，開始緩緩駛回廈門港。“尼德蘭獅”號的裝甲在陽光下泛著冷冽的光澤，炮塔上的炮管虎視眈眈，向廈門港的清軍和遠處的復國軍展示著它的威力。
“破浪號”緩緩駛離廈門外海，朝著舟山軍港的方向駛去。艦上計程車兵們紛紛站在甲板上，望著遠處的荷蘭艦隊，臉上滿是恐懼和不安。他們知道，自己剛剛見證了一個新時代的到來，也見證了復國軍海軍與荷蘭海軍之間的絕望代差。
南京大本營內，趙羅很快就會收到這份緊急電報。他將面臨一個艱難的抉擇——是繼續發展現有海軍，尋找“尼德蘭獅”號的弱點；還是投入所有資源，研發屬於復國軍的鐵甲艦。而復國軍的“黑帆”艦隊，也將迎來一場前所未有的考驗。