楊錦武的話像一根刺，紮在楊高心裡。
“徒勞無功”。這四個字從出發開始就不停在他腦子裡轉悠。他們翻山越嶺，走了三天山路，帶的壓縮餅乾都快吃完了，就為了去一個“去了也白去”的地方？
楊程月走在最前面，步伐穩健得像箇中年人。老爺子穿著一件灰撲撲的戶外襯衫，袖子挽到小臂，露出精壯得嚇人的手臂。山路崎嶇，他卻如履平地，連氣都不帶喘的。
“小子，別想了。”楊程月頭也不回地說，“錦武那孩子算卦確實準，但卦象是死的，人是活的。去不去是我們的事，結果怎麼樣是老天的事。想那麼多幹甚麼？”
楊高撇撇嘴，沒說話。
李德宗走在最後，懷裡揣著勇氣。那顆藍色的小東西這兩天特別安靜，偶爾探出腦袋看看四周，然後又縮回去。李德宗撫了撫它的小腦袋，目光掃過兩側越來越陡峭的山壁。
楊錦天拿著一個巴掌大的羅盤，時不時看一眼上面的指標。二十四節谷的位置他早就從老君觀的地圖上記熟了，但這地方邪門，普通的指南針進來就失靈，只能用特製的羅盤。
“快了。”楊錦天說，“翻過前面那個山頭，應該就能看到谷口。”
話音剛落，一陣奇怪的叫聲從前方傳來。
那是猴子的叫聲，但又不像是普通的猴子——那聲音裡帶著某種說不清的意味，像是在警告，又像是在試探。
四人停下腳步。
楊程月眯起眼睛，嘴角微微上揚：“有意思。”
他們繼續往前走，穿過一片茂密的樹林，眼前豁然開朗。
那是一條狹長的山谷，兩側山壁高聳，幾乎垂直於地面。陽光從峽谷上方灑下來，在地面上投下斑駁的光影。最詭異的是，這山谷的形狀——它太規整了，規整得像某種巨大的骨架。
楊錦天想起老君觀典籍裡的記載：二十四節谷，形如脊柱，二十四節對應人的二十四節脊椎。
“別急著進去。”楊程月抬手攔住眾人，“你們看。”
他指向山谷入口處的石壁。那上面佈滿了密密麻麻的紋路，有些是天然形成的，有些明顯是人為刻上去的。那些紋路蜿蜒曲折，順著山壁一直延伸到峽谷深處。
“紫陽真人刻的。”楊錦天低聲說，“能讓普通人行炁的紋路。”
楊高好奇地湊近看了一眼，就這一眼，他忽然感覺到體內有甚麼東西動了。
那是他的炁。
明明沒有運功，那些炁卻像是被甚麼東西牽引著，開始緩緩沿著經脈流動。那種感覺很奇妙，像是有人在幫他按摩，舒服得讓人想閉上眼睛享受。
“別沉迷。”楊程月一巴掌拍在他後腦勺上，“這地方邪門，保持清醒。”
楊高一個激靈，清醒過來。
就在這時，一道黑影從旁邊的石壁上撲下來，直奔楊高的面門！
楊高根本沒反應過來，那黑影的速度太快了——
“砰！”
那東西撞在一層透明的屏障上，被彈了回去。
楊程月不知何時已經擋在了楊高身前，那隻精壯的手臂橫在半空，面板上泛著淡淡的紫金色光芒。被他彈回去的是一隻猴子——一隻體型比普通猴子大得多、毛髮灰黑、眼睛異常靈動的猴子。
那猴子落在幾米外的岩石上，齜牙咧嘴地朝他們叫，但那叫聲裡已經沒有了攻擊性，反而帶著幾分忌憚。它盯著楊程月看了幾秒，忽然轉身就跑，三兩下就消失在石壁的縫隙裡。
楊高這才回過神來，摸了摸自己的臉：“剛才那是……”
“猴子。”楊程月收回手臂，語氣平淡，“這地方的猴子，不簡單。”
確實不簡單。
他們繼續往裡走，遇到的猴子越來越多。有的蹲在石壁上盯著他們看，有的在遠處的樹梢上跳來跳去，還有幾隻膽子大的，跟在後面，一路尾隨。
楊高發現，這些猴子似乎在觀察他們。
而且它們的行為，太像人了。
有幾隻猴子直立起來走路，姿勢雖然還有些笨拙，但已經能看出來是在模仿人類。還有幾隻猴子在用石頭砸開堅果，動作熟練得像是練了千百遍。最誇張的是，有一隻猴子居然拿著一根樹枝，在石壁上戳來戳去，像是在……試探？
“它們在學我們。”李德宗忽然開口，聲音低沉，“從我們走進來開始，它們就在學。”
楊錦天點點頭：“二十四節谷的玄妙之一。這地方能讓人行炁，也能讓這些猴子……進化。”
楊高愣了一下：“進化？”
“你沒發現嗎？”楊錦天指向遠處的猴群，“最外圍的那些，還是野獸；往裡走的那些，已經開始直立；據說最深處，有兩隻猴子，已經和人類沒甚麼區別了。”
楊高順著他的目光看去。那些猴子確實不一樣——靠近谷口的猴子野性十足，見到人就呲牙；往裡走一些的猴子已經開始學會躲藏和觀察；而最深處那些若隱若現的影子，他甚至看不清是甚麼。
“走吧。”楊程月說，“別管它們，繼續走。”
一行人繼續深入。
走到峽谷中段的時候，楊高忽然停下腳步。
他看向左側的一處石壁，那裡蹲著幾隻猴子，其中一隻特別顯眼——它的眼神太靈動了，那雙眼睛直勾勾地盯著楊高，像是在看甚麼奇怪的東西。
楊高也不知道為甚麼，他忽然想起楊錦武說的話。
“徒勞無功”。
他蹲下來，從揹包裡掏出一塊壓縮餅乾，掰成兩半，朝那隻猴子扔過去一半。
那猴子愣了一下，低頭看看落在腳邊的餅乾，又抬頭看看楊高，那雙眼睛裡滿是疑惑。它小心翼翼地伸出爪子，碰了碰餅乾，然後又縮回去，繼續盯著楊高看。
楊高笑了笑，沒再管它，繼續往前走。
他身後，那隻猴子盯著他的背影看了很久，終於低頭，撿起那塊餅乾，塞進嘴裡。
……
越往裡走，空氣越凝重。
不是呼吸上的凝重，而是那種說不清的壓力——像是有甚麼東西在盯著他們，從四面八方。
楊程月忽然停下腳步，抬起手。
所有人立刻停下。
“有人。”老爺子低聲說，“前面。”
話音剛落，一道聲音從前方傳來，說的是英語，語調古怪：“站住！這是私人領地！”
幾個人影從岩石後面走出來。
為首的是一個金髮碧眼的中年男人，穿著一身戶外裝備，手裡拿著一把槍——不是普通的手槍，而是那種改裝過的衝鋒槍。他身後跟著五六個人，有男有女，有白人有黑人，每個人都拿著武器，有槍有刀，還有一個手裡捧著一本厚厚的書。
“外國異人。”楊錦天眯起眼睛，“二十四節谷的寶藏，把這些人也引來了。”
為首那個金髮男人用蹩腳的中文說：“離開這裡，你們可以活。”
楊程月看著他，又看看他手裡那把衝鋒槍，忽然笑了。
那笑容裡，滿是不屑。
金髮男人臉色一沉，抬起槍口對準楊程月：“我再說一遍，離開！”
楊程月沒有動。
他只是站在那裡，雙手自然垂下，連防禦的姿勢都沒有擺。那雙深邃的眼睛盯著金髮男人，嘴角還掛著那抹若有若無的笑。
金髮男人扣動了扳機。
“噠噠噠噠——！”
衝鋒槍的咆哮在山谷中迴盪，子彈如同暴雨般傾瀉向楊程月！
楊高瞳孔驟縮，本能地想躲——
然後他看到了這輩子最震撼的一幕。
那些子彈打在楊程月身上，就像打在鐵板上一樣，發出“叮叮叮”的脆響，然後紛紛彈開，落了一地。楊程月站在原地，紋絲不動，甚至連眼睛都沒眨一下。
他低頭看了看胸前那些被子彈打爛的衣服碎片，伸手拍了拍，抬起頭，看向那個已經傻了的金髮男人。
“就這？”
金髮男人的臉都白了。
他身後的那些人也愣住了。那個捧書的金髮女人——維斯塔——飛快地翻開書，嘴裡唸唸有詞。書頁上泛起金色的光芒，那些光芒如同活物，纏繞上其他人的武器。
“戰神符文！”維斯塔喊道，“能破開任何防禦！”
那些槍械上泛起淡淡的金光，看起來確實比剛才多了幾分威懾力。
另一個年輕男人——弘達——深吸一口氣，猛然噴出一股熾烈的火焰！那火焰被他精準地控制著，直撲楊程月，卻沒有波及旁邊任何人。
楊程月看著撲面而來的火焰，依舊沒有動。
火焰將他整個人吞沒。
“成了！”弘達興奮地喊道。
然後他的笑容僵住了。
火焰散去，楊程月站在原地，渾身上下連衣服都沒燒著。他抬起手，撣了撣肩膀上的一點火星，淡淡地說：“還有嗎？”
弘達的腿開始抖了。
查儂——那個黑髮精幹的年輕人——咬了咬牙，身形一閃，已經衝到楊程月面前！他的體術極強，一拳直取楊程月咽喉，另一隻手已經凝聚起念動力，準備隨時接應！
楊程月終於動了。
他只是抬起手，輕輕一格。
“砰！”
查儂感覺自己那一拳像是打在了一座山上。他的手腕劇痛，整個人不受控制地倒飛出去，撞在身後的石壁上，滑落下來，大口喘氣。
全場死寂。
那些外國異人看著楊程月，就像看一個怪物。
楊程月拍了拍手上並不存在的灰塵，目光掃過那些人，淡淡開口：“還有誰想試試？”
沒有人敢動。
維斯塔手裡的書掉在地上，她都沒顧上撿。
弘達的嘴張著，卻發不出任何聲音。
查儂靠在石壁上，捂著手腕，臉色慘白。
楊高在旁邊看得眼珠子都快掉出來了。他知道楊程月強，但沒想到強到這個地步——衝鋒槍掃射毫髮無傷，火焰噴燒連衣服都沒爛，一拳打飛一個體術高手。這還是人嗎？
李德宗默默地摸了摸懷裡的勇氣，那顆藍色的小東西探出腦袋，發出一聲“嘰”的輕叫，似乎在說“好厲害”。
楊錦天則是一臉淡定，他早就知道自家這位叔公的實力。
“月叔公，”他開口，“這些人怎麼處理？”
楊程月想了想，忽然笑了。他走到那個為首的金髮男人面前，居高臨下地看著他。
“你們來這裡，是為了甚麼？”
金髮男人吞了口唾沫，結結巴巴地說：“寶……寶藏……無根生的寶藏……”
楊程月點點頭，又問：“你們知道這地方的禁制嗎？”
金髮男人茫然地搖頭。
楊程月嘆了口氣，回頭看了楊錦天一眼。楊錦天心領神會，開口道：“二十四節谷有禁制，靠炁來區分國內外異人。外國異人接近核心區域，會……”
他沒說完，但意思已經很清楚了。
金髮男人的臉更白了。
楊程月沒再理他，轉身朝山谷深處走去。
“走吧。”他說，“讓他們自己決定。”
楊高跟在後面，回頭看了一眼那些人。他們站在原地，進也不是，退也不是，一個個像霜打的茄子。
他想起剛才那隻猴子，又想起楊錦武的話。
“徒勞無功”。
也許不只是對他們，對這些人也一樣。
一行人繼續深入。
身後，那群外國異人最終還是沒敢跟上來。
而前方，二十四節谷的核心，正在等著他們。