“傑克遜·勞克斯。”
男人下頜線繃緊如弓弦。
“哦。”
何曜宗鼻腔裡飄出個輕音，忽然向前踏出兩步。
周圍護衛的肌肉同時繃緊，空氣凝成膠狀。
他停在距對方鼻尖半尺處，一字一頓砸進死寂裡：
“感謝黑水的青睞。
但港島這片海域的水文圖，只有常年在本地航行的人才能真正讀懂。
‘鑽石星塵’計劃根植於我們對客戶文化基因的深度解碼。
如果勞克斯先生需要更直白的表述——”
他忽然笑了，那笑容讓人想起鯊魚露出水面的一排利齒，“我的意思是，外來的救生艇未必適應這裡的暗流。”
門被推開時地毯吸走了大部分聲響，但人體倒地的悶響還是從門縫滲了進來。
樂慧貞的手指無意識掐進何曜宗的小臂，留下幾個泛白的月牙印。
何曜宗沒動，只抬手覆在她手背上輕輕一按。
掌心溫度透過面板遞過去，像某種無聲的摩斯電碼。
傑克遜·克勞斯站在玄關光影交界處，身後兩名壯碩身影堵死了走廊。
地上橫著四具穿制服的身軀，胸口尚有起伏，只是暫時醒不過來。
他跨過那些軀體走進客廳，皮鞋尖在某個安保人員肩章上蹭了蹭，刮掉一點並不存在的灰。
“晚上好。”
他說得像在酒會寒暄，“港島的安保防線比我想象的更有……喜劇效果。”
樂慧貞往後退了半步，後背抵住裝飾櫃邊緣。
櫃子上的青瓷瓶輕輕晃動，瓶身倒映出她摸向口袋的指尖——那裡藏著一支正在錄音的鋼筆。
傑克遜的目光掠過瓷瓶，嘴角弧度加深半分，卻沒制止。
“私人領地。”
何曜宗聲音平穩得像在唸條款，“根據《基本法》第二十八條，非法侵入可處三年監禁。
克勞斯先生的外交護照在這裡沒有豁免權。”
“法律條文總是很迷人。”
傑克遜在絲絨沙發坐下，壓出一個緩慢回彈的凹陷，“但現實是，您安排在走廊的這四位先生，從我們出電梯到放倒他們，總共用了四十七秒。”
他向前傾身，手肘支在膝蓋上：“四十七秒，夠一支突擊隊完成三次破門。
而他們甚至沒來得及按警報器。”
空調出風口嘶嘶吐著冷氣，吹得茶几上檔案紙頁微微卷邊。
何曜宗看著那些飄動的紙角，忽然想起三小時前釋出會現場，這位寸頭男人也是這樣微微皺眉——當時他以為那是被拒絕後的錯愕，現在才明白那不過是獵人在評估獵物反抗力度時的計量表情。
“直接說目的。”
何曜宗走到酒櫃前，取出兩隻威士忌杯。
琥珀色液體注入冰塊時發出細碎的爆裂聲，“你浪費了四十七秒突破，總不是為了演示金盾的防守多可笑。”
“非洲。”
傑克遜接過酒杯，指尖在杯壁凝結的水汽上劃出一道痕，“馬塔迪港扣著您一批貨。
海關檔案上的品名是工業零件，但集裝箱夾層裡的東西……恐怕需要更專業的運輸團隊。”
冰塊在杯中旋轉，撞出清脆的響聲。
何曜宗舉杯對著燈光看了看，威士忌的顏色像凝固的夕照。
“黑水的報價單我看過。”
他說，“你們按小時收費，直升機出動另算，傷亡撫卹金還要抽成百分之十五。
這種生意模式，適合的是戰區臨時合同，不是長期供應鏈。”
“所以我們來談新模式。”
傑克遜從內袋抽出一張摺疊地圖，在茶几上鋪開。
羊皮紙邊緣已經起毛，上面用紅藍鉛筆標滿了箭頭和圈點，“剛果河沿岸六個檢查站，三處地方武裝控制區，兩條備用陸路。
傳統安保公司只會派車隊硬闖，但我們有更經濟的方案。”
他的指尖點在其中一處紅圈：“比如讓某些關鍵人物……暫時失明二十四小時。”
臥室門縫底下漏出一線光，樂慧貞的影子在那裡靜止不動。
何曜宗瞥了一眼那道影子，忽然笑了。
不是釋出會那種禮節性的笑，而是真正被逗樂時從胸腔震出來的低笑。
“克勞斯先生。”
他放下酒杯，杯底與玻璃茶几碰撞出短促的叮聲，“你知道為甚麼港島富豪寧願養著本地這些‘烏合之眾’，也不願意引進黑水嗎？”
傑克遜挑眉等待下文。
“因為你們太像手術刀了。”
何曜宗說，“鋒利，精準，用完就要消毒收起。
但在這裡——”
他手指點了點自己的太陽穴，“生意是毛細血管網路，要的是能長在血肉裡的東西。
你的僱員哪怕來自阿爾法部隊，終究是拿錢辦事的過客。”
走廊傳來電梯到達的提示音，很輕，但足夠讓傑克遜身後兩名特工同時繃緊肩胛。
何曜宗沒回頭，只是從西裝內袋摸出一隻老式懷錶，啪地按開表蓋。
錶盤熒光指標指向十點零七分。
“你們進房間用了四十七秒。”
他說，“而從你們踏入酒店大堂到現在，一共過去了九分二十秒。
按照港島警方應急響應標準，第一批衝鋒車應該已經在樓下拉警戒線了。”
傑克遜的笑容第一次出現裂紋。
不是驚慌，而是某種棋手發現對方藏了第二副棋時的微妙表情。
他慢慢站起身，地圖留在茶几上，像一張被遺棄的皮。
“看來何先生不止準備了金盾這一層殼。”
“殼？”
何曜宗搖頭，“克勞斯先生，在東方神話裡，最堅固的防禦從來不是盔甲，是讓攻擊者根本找不到該打哪裡。”
他走到窗邊，拉開厚重的絨布窗簾。
二十八層樓下，維多利亞港的霓虹像撒了一海的碎鑽石。
幾輛藍白塗裝的警車悄無聲息滑進酒店環形車道，車頂警燈沒閃，像蟄伏的螢火蟲。
“今晚的滲透測試很精彩。”
何曜宗背對著客廳說，“作為回報，我也送黑水一個情報：你們在非洲中部那個訓練營，座標應該是北緯4度23分，西經18度57分吧？上週剛運進去二十輛改裝悍馬，可惜燃油補給線要從姆班達卡走陸路……那條路最近不太平。”
傑克遜的呼吸停了半拍。
臥室門在這時開啟。
樂慧貞走出來，手裡不是錄音筆，而是一臺正在視訊通話的平板電腦。
螢幕裡是個穿叢林迷彩的男人，背景是鐵皮屋頂和旋轉的吊扇。
“老闆。”
影片那頭的人說，“姆班達卡的朋友們已經收到‘禮物’了，路障最晚明天清晨會撤。”
何曜宗接過平板，將螢幕轉向傑克遜。
畫面裡，迷彩男人舉起一張手寫紙條，上面是一串混合字母數字的程式碼——黑水內部用於確認安全屋位置的加密格式。
“現在，”
何曜宗關掉影片，把平板輕輕放在那張非洲地圖旁邊，“我們可以重新談談合作了。
不過這次，條款得按東方的規矩來。”
他頓了頓，補上最後一句：
“比如，先學會敲門。”
何曜宗鼻腔裡逸出一聲短促的氣音。
那場演給馬丁看的戲碼竟會流入黑水情報網的記錄，倒是出乎意料。
“看來港島的安保生意引不來諸位。”
他指尖在玻璃杯沿緩緩打轉，“可我好奇，賴比瑞亞那片獵場早有主家。
從別人口袋裡掏錢，不怕被咬住手？”
傑克遜聳了聳肩：“先生應當清楚，黑水背後站著誰。
尤瑞能找叛軍做生意，您自然也能和軍往來——這並不衝突。
恕我直言，安德烈的部隊推進得太快，戰爭若過早結束，對生意人們可不是好訊息。”
“兩頭下注？”
何曜宗晃了晃杯中琥珀色的液體，“你們和倫敦那幫人倒像同根生的蔓草，扎到哪裡就在哪裡瘋長。”
漢語生疏的傑克遜擰起眉頭：“蔓草……是指某種強韌的植物嗎？”
“算是讚美。”
“多謝。”
傑克遜扯了扯嘴角。
何曜宗不再接話。
他踱到迷你吧檯邊，重新斟了半杯威士忌。
冰球撞擊杯壁的脆響在寂靜中格外清晰。
飲過一口，他才抬起眼簾：“不過你的提議確實讓人心動。
想證明誠意，不如先替我辦件事。”
“請講。”
“明日下午，有批貨要從港島碼頭運往曼谷。
我收到的風聲說，中途可能有海盜惦記。
黑水若能保它平安抵達，合作的事可以坐下來詳談。”
傑克遜眼底掠過銳光：“貨物性質？風險係數？”
“具體細節會有人對接。
當然——”
何曜宗故意拖長語調，“時間緊迫，恐怕來不及讓你調集大隊人馬。
若是覺得這趟差事太燙手……”
“黑水從來最愛燙手的差事。”
傑克遜霍然起身，“期待與您共事，何先生。”
他剛轉身要走，身後又飄來一句補充。
“留個活口，傑克遜先生。”
“當然。”
等那夥人的腳步聲徹底消失在走廊盡頭，何曜宗摸出手機按下快捷鍵。
聽筒裡傳來邱剛敖低沉的“喂”
聲時，他已推開陽臺玻璃門，夜風捲著鹹溼的海霧撲在臉上。
“黑水的人剛走。”
他言簡意賅，“查傑克遜的底，不止他在黑水的檔案，重點查他和軍情六處有沒有勾連。
另外聯絡文嘉盛，把我的計劃告訴他——現在就去辦。”
結束通話電話，他倚著欄杆點燃菸捲。
猩紅光點在昏暗中明滅數次，最後被摁熄在鋁製菸灰缸裡。
指節叩了叩茶色遮光玻璃，他轉身回到客廳。
樂慧貞不知何時已坐在沙發裡，膝上攤著筆記本。
鋼筆尖懸在紙頁上方，墨跡暈開一個小圓點。
“何先生，”
她抬起眼睛，聲音放得很輕，“剛才那些……我該當作沒看見嗎？”
“記者不是最講究真相？”
“有些真相不說出口，也不算撒謊。”
她合上筆記本，“反正這屋裡沒有第三雙眼睛。”
“你倒是學聰明瞭。”
樂慧貞搖搖頭，伸手將滑到頰邊的髮絲撩回耳後。
這個動作讓她腕上的細鏈手錶滑落了一截。
“不是我變聰明。”
她停頓片刻，“是何先生給了我太多獨家新聞。
在某些時候……原則可以稍微讓一讓路。”
何曜宗沒接話，只從酒櫃又取出一隻矮腳杯。
琥珀色液體注入杯底，推到她面前時盪開細小的漣漪。
樂慧貞雙手捧住杯子，指尖在杯壁摩挲良久。”能問個私人問題嗎？”
“問吧。
長夜無聊，聽你說說話也好。”
“為甚麼選安保這行？以你的頭腦，做地產或金融明明更賺錢。”
“地產我沒在做嗎？”
“那不一樣。”
她往前傾了傾身子，“我粗略算過，投這麼多資金辦本土安保公司，就算全港富豪都成了客戶，回本週期也長得驚人。
何先生難道真打算做賠本買賣？”
威士忌的暖意順著喉管滑下。
何曜宗望向窗外，維多利亞港的燈火在夜色中連成一片流動的金河。
“有些生意，”
他慢慢說，“看的不是賬面數字。”
玻璃杯底輕叩茶几，發出清脆的叮響。
酒杯沿口殘留的琥珀光暈被一飲而盡。