季言的“釣魚執法”計劃，在王瑾和趙謙這兩位“天賦型選手”的傾情演繹下，進展得出乎意料的順利。
接下來的幾天，河西府的上層圈子裡，關於新任季知府的風評，悄然發生了一百八十度的大轉彎。
之前那些“年輕氣盛”、“不通實務”、“蕭相門生難以駕馭”的擔憂和觀望，迅速被一種心照不宣的“瞭然”和“輕蔑”所取代。
原因無他，季知府帶來的那兩位“世交子弟”，實在是太“上道”了！
王瑾和趙謙完美詮釋了甚麼叫“紈絝子弟的自我修養”。他們不再抱怨河西府窮酸，反而開始流連於各大酒樓、賭場、甚至某些不太正經的勾欄瓦舍。
而他們身邊，總是簇擁著各色“熱情好客”的本地“朋友”，尤其是那位自稱鹽販子、實為劉家外圍白手套的二掌櫃，幾乎成了他們的貼身嚮導。
而兩人出手闊綽，時而滿臉對劉家提出的“邊角生意”表示不屑，嚷嚷著“這點蠅頭小利，打發叫花子呢？”；時而又在“鹽販子”的再三“誠意”下，表現出“勉為其難”的興趣，但總能在關鍵時刻“清醒”過來，抱怨條件不夠優厚，或者暗示需要見到劉家真正能做主的人。
這種欲擒故縱、若即若離的態度，把河西府的頂層“王八們”吊得心癢難耐，同時也讓他們對這兩個“南邊來的紈絝”的“貪得無厭”和“不成器”深信不疑。
於是，賄賂無形中升級了，很快，這兩位“季知府身邊紅人”就收禮收到手軟了！
今天劉家二掌櫃“聊表心意”送上的一盒“土特產”，裡面是黃澄澄的金條，他們笑嘻嘻地收了，還拍著對方肩膀說“懂事”。
明天某縣太爺的師爺“仰慕才華”送來的一對晶瑩剔透的玉如意，他們眼睛都不眨就笑納了，轉頭就嫌棄玉質不夠通透。
後天又有不知哪家商人“孝敬”的幾張地段不錯的田契、鋪面契，他們也照單全收，還挑剔位置不夠核心…
這些訊息，如同長了翅膀一樣，飛速傳遍了河西府有頭有臉的人物耳中。
“哼，我還以為這季言是個甚麼了不得的人物，原來也不過如此！”趙文明在府衙後堂，聽著心腹的彙報，臉上露出譏誚的冷笑，“手下人如此貪婪無度，他這個主子能幹淨到哪裡去？看來京城來的傳言，言過其實了。也是，年輕人，哪有不愛錢財美色的？之前不過是裝模作樣，抬高身價罷了。”
劉府內，劉扒皮捻著鼠須，眯著小眼睛，對心腹管家吩咐道：“看來這位季知府，是嫌我們之前孝敬得不夠啊！讓下面的人，對那兩位小爺，再大方點！只要他們肯在季知府面前為我們說話，花點銀子算甚麼？另外…看看能不能透過他們，給季知府也送一份‘厚禮’，探探他的口風。”
一時間，季言在河西官紳心目中的形象，從一個可能帶來麻煩的“愣頭青”，迅速墮落為一個“貪財好糊弄”、“可以同流合汙”的“自己人”。雖然對他如此年輕就身居高位仍有些嫉妒，但更多的是一種“天下烏鴉一般黑”的安心感。
而這一切的“始作俑者”王瑾和趙謙，此刻正坐在季言那破敗官邸的院子裡，一邊清點著這幾天的“戰利品”，一邊對著季言凡爾賽。
“大哥，你說奇怪不奇怪？”王瑾拿起一根金條掂了掂，一臉“無辜”地抱怨，“我們也沒幹甚麼啊，就是按照你說的，吃吃喝喝，抱怨抱怨生意難做。結果這些人，非要上趕著給我們送東西！攔都攔不住！還說甚麼是‘自己人’，一點‘心意’…”
趙謙在一旁猛點頭，拿起那對玉如意：“就是就是！你看這個，我說玉質一般，他們非說甚麼聊表心意，他日再備厚禮！硬塞給我！還有那些田契鋪契，我們明明說不要了，他們還說‘二位公子初來乍到，總要有點產業傍身’…唉，這河西府的人，也太熱情好客了吧？搞得我們都不好意思了！”
季言看著桌子上琳琅滿目的金銀珠寶、田契房契，又看了看眼前這兩個“被迫受賄”、“十分苦惱”的活寶，嘴角抽搐了半天，愣是沒想出一句合適的吐槽。他是沒想到，短短几天，這兩人會有這麼大的“戰績”。
王瑾還在繼續美滋滋地盤點：“大哥，你說這劉家是不是傻？我們啥都沒幹呢，就送這麼多錢？這錢也太好賺了吧！早知道當官…啊不，跟著大哥混這麼爽，當初我說甚麼也不會得罪大哥啊！”
想起當初在清河郡城，在大哥還在參加院試時，險些得罪了他，好在蕭相透過他舅舅制止了他，不然哪有今天的好日子過。
趙謙深以為然：“就是！都怪我們當初不長眼…好在大哥大人有大量，不跟我們計較。”
他們二人跟在季言身邊這麼幾個月下來，也見識了這位“小”大哥的能耐和手段，深感自己還好當初識時務，不然怎麼死的都不知道。
季言聽得一頭黑線，沒好氣地打斷他們的凡爾賽和給他戴的高帽：“你們兩個，別光顧貧嘴。你們就該好好反省一下，為甚麼那些人會那麼輕易地把你們當成‘自己人’？還不是因為你們這身紈絝氣質由內而外，渾然天成，根本不用演！”
王瑾和趙謙對視一眼，非但沒有絲毫羞愧，反而挺起了胸膛，臉上露出了自豪的神色。
“大哥，這您就不懂了！”王瑾一本正經地分析，“這說明我們演技好！人設立得穩！讓他們深信不疑！”
趙謙用力點頭：“沒錯！瑾哥和我，那可是深入骨髓的本色…啊呸，是出神入化的演繹！讓他們覺得，不給我們送錢，簡直天理難容！”
季言：“……”
他扶額，感覺一陣無力。這倆貨不僅不以為恥，反以為榮了！
“行吧行吧，你們開心就好。”季言放棄治療般地擺擺手，“東西清點一下，列個單子，時間、地點、人物都通通記下來，越詳細越好。”
“好嘞！”兩人興高采烈地開始分揀，嘴裡還唸叨著：“這錠銀子成色不錯…這玉佩有點俗氣…咦？這盒胭脂水粉是幾個意思？覺得我們需要打扮打扮？”
季言聽著他們的嘀咕，內心瘋狂刷屏：
“我這是造了甚麼孽，找了這麼兩個活寶當‘腐敗先鋒’…不過話說回來，效果還真特麼的好！”
“看這送禮的架勢，劉扒皮和趙文明那邊是徹底把我當成那種‘上樑不正下樑歪’、手下人拼命撈錢的貪官了？也好，這‘一丘之貉’的人設，看來是立住了。”
“估計現在外面都在傳，新來的季知府是個銀樣鑞槍頭，看著像個愣頭青，實際上手下人撈錢比誰都狠，他自己肯定也乾淨不了…嘖嘖，這誤會，真是美麗啊！”
他甚至可以想象，趙文明和劉員外此刻正在某個密室裡，舉杯相慶，嘲笑他季言“不過如此”，傳言“言過其實”，終究是逃不過“名利”二字的俗人。
“笑吧，盡情地笑吧。”季言嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“現在笑得越開心，到時候哭得就越慘。”
在季言神遊之際，王瑾想到了甚麼，突然抬起頭，眼神裡閃爍著搞事的光芒，問道:“大哥，那我們接下來怎麼辦？繼續收？”
“收！為甚麼不收？”季言冷笑一聲，“他們送多少，你們就收多少！不僅要收，還要表現出越來越大的胃口！讓他們覺得，只要餵飽了你們，就能在我這裡買到他們想要的一切！”
他頓了頓，補充道：“不過，要把握好度。既不能把他們嚇跑，也不能讓他們覺得你們太好打發。具體怎麼操作，你們自己發揮，我相信你們在這方面的‘天賦’。”
“另外，老規矩，所有收受的財物，無論大小，都要詳細記錄，時間、地點、人物、金額、物品，越詳細越好。這都是將來扳倒他們的鐵證”
“明白！”兩人拍著胸脯保證，“坑蒙拐騙…啊不，是收集證據，我們是專業的！”
季言：“……”
他感覺心好累，這倆貨的腦回路，果然清奇得讓人無力吐槽。但季言看著他們躍躍欲試的樣子，又轉念一想：這大概就是所謂的“用人所長”吧…讓修文兄去幹這個，肯定行不通。
想到這裡，季言大手一揮，“經費方面不用擔心，你們該吃吃，該喝喝，該擺譜就擺譜，出手一定要大方，要讓他們自己覺得蠅頭小利，根本不符合你們的胃口。一切開銷，我一律報銷！你大哥我別的不多，就是錢多。總之，要把‘南邊來的敗家紈絝’這個人設立得穩穩的！”
“大哥英明！”
“大哥威武！”
兩人歡呼雀躍，彷彿拿到了尚方寶劍。讓他們讀書寫字處理政務，他們可能頭疼，但讓他們扮演紈絝子弟、花天酒地、收錢坑人…這簡直就是為他們量身定做的任務！完全是本色出演，毫無壓力！
看著兩人摩拳擦掌、躍躍欲試地離開，準備去構思下一場“腐敗大戲”，季言無奈地搖了搖頭，臉上卻帶著一絲笑意。
“唉，我這堂堂一府尊，不但要親自下場當釣魚佬，還得給手下‘腐敗分子’報銷活動經費…這知府當得，也真是沒誰了。”
他走到那堆“戰利品”前，隨手拿起一張地契看了看，冷笑道：“劉扒皮和趙文明這是下了血本啊。連城東最繁華地段的鋪子都捨得拿出來，看來是真被流言和我們的‘墮落’給迷惑了，以為能用錢把我們砸暈，順便把我拉下水。”
“證據確鑿…但還不是收網的時候，就憑這點行賄的證據，最多扳倒一個劉家外圍的白手套，動不了劉扒皮的根基，更牽扯不到趙文明。他們完全可以推個替罪羊出來，說自己毫不知情。”
他拿起一塊金條，在手裡拋了拋，眼神深邃：“魚兒才剛咬鉤，還沒徹底吞下去呢。我要的，可不是一兩條小雜魚，而是想把藏在渾水底下的大王八，甚至他們背後的靠山，都給震出來！”
餌已經越來越香，鉤子也越來越深。就看他們，能為了捂住蓋子，捨得下多少血本了。
“可千萬別讓我失望啊。”
季言彷彿已經看到，一張無形的大網，正在這些人的“積極配合”下，緩緩收緊。
而他自己，這個看似置身局中的“貪官”，實則才是真正的執網人。
接下來，他得好好規劃一下，下一步該怎麼“配合”這兩位“得力干將”的表演，才能把這場大戲，唱得更加“精彩紛呈”……