通寶錢莊的成功開業，如同在安瀾城投下了一顆金融核彈，其衝擊波迅速輻射至整個安瀾府乃至周邊州郡。
輕便易攜、信譽過硬的銀票，立刻受到了商人、地主乃至普通富裕市民的熱烈追捧。大宗交易變得前所未有的便捷，資金流動效率倍增，商業活力被極大地激發出來。
加上在知府秦牧之的強力支援和張萬財的高效運作下，分號更是遍及安瀾府所有縣域，並行安瀾商戶的要求，開到他們的主要往來之地。短短一個月，分號就開到了二十七家之多。
隨之而來的，是如同潮水般湧來的利潤。存款利差、匯兌手續費、甚至利用沉澱資金進行的放貸…各種盈利模式在季言偶爾“不經意”的點撥和張萬財的精明操作下，迅速開花結果。
當季言拿到第一個月的錢莊分紅報表時，即使早有心理準備，也被上面的數字晃花了眼。
“個、十、百、千、萬、…臥槽！三萬兩？！”他差點從椅子上跳起來。三萬兩看起來不多，但是就整個錢莊而言，他佔股也才十五分之一，這意味著錢莊的總利潤就達四十五萬兩，這才第一個月啊！
“這…這搶錢都沒這麼快吧？！哦不對，開錢莊好像就是合法搶錢…”他感覺自己心臟有點受不了。之前覺得《西遊記》的分紅是印鈔機，現在跟錢莊比起來，那簡直就是手工作坊！
“難怪前世那些銀行都富得流油…這金融槓桿玩起來，真是恐怖如斯！”季言捂著胸口，深吸了好幾口氣才平復下來，“安全感是爆棚了…但這錢也多得有點嚇人了啊！這得藏才能藏起來？”
他彷彿已經看到，自己那“苟道修士”的人設，正被滾滾而來的金銀洪流衝擊得搖搖欲墜。
“不行不行，得加快莊園底下的金庫建設了！還得再多挖幾個秘密地窖！不，乾脆挖個地下要塞算了！”他立刻給石猛追加了撥款和指令，要求不惜成本，加快並加強地下工程的進度和保密性。
與此同時，季言的文化產業也迎來了節點。
在無數書迷的翹首以盼和催更聲中，《西遊記》終於迎來了大結局。最後一回和合集本上市當天，幾乎被搶購一空。張萬財賺得盆滿缽滿，再次用厚厚的銀票表達了對“南山居士”的無限敬仰。
但張萬財同時也帶來了幸福的煩惱：“季先生，《西遊》完本，咱們的銷量怕是要下跌不少啊…不少讀者都在問，‘南山居士’下一部書甚麼時候出？寫甚麼？”
季言早就料到這一天，《西遊記》完本帶來的流量，確實會在迎來高峰後，迎來下跌，不過經典永流傳，雖然不能再帶來爆炸式的財富增長，但以《西遊記》如今的影響力，每月穩定的幾萬兩收入，應該是少不了。
至於新的財富增長點，他故作神秘，從書桌抽屜裡取出一沓書稿，拍在張萬財面前。
“新書，我早就準備好了。”
張萬財迫不及待地拿起書稿，只見扉頁上寫著四個大字：《三國演義》！
他快速翻閱了幾頁，立刻被那開篇“滾滾長江東逝水”的磅礴氣勢和“分久必合合久必分”的歷史迴圈論所吸引，接著看下去，桃園結義、曹操登場、呂布驍勇…一個個鮮明的人物，一場場精彩的智鬥與廝殺，一種與《西遊》仙魔奇幻截然不同的、架空的英雄史詩敘事撲面而來！
“這…這…”張萬財激動得手都在抖，“先生大才！真乃神人也！此書格局宏大，人物紛繁，權謀機變，雖是架空，卻彷彿就發生在歷史長河的某處，堪稱…堪稱史詩！必定能再創輝煌！”
他幾乎已經看到了又一座金山在向自己招手。
“低調，低調。”季言擺擺手，一副雲淡風輕的樣子，“就練練筆，換點茶水錢。”
內心卻在吐槽：‘羅貫中大佬、毛宗崗大佬，對不住了！您的名著我先借來用用，給異世界人民普及一下歷史唯物主義和鬥爭哲學…順便，再賺他一個小目標！’
《三國演義》的連載迅速啟動。果然不出所料，這種歷史權謀題材再次引爆了市場，吸引了大量不同於《西遊》風格的讀者，尤其是那些文人仕子和官吏階層。茶館酒肆裡，人們爭論的不再是孫悟空和二郎神誰厲害，變成了曹操和劉備誰才是英雄…
“南山居士”的名聲再次飆升，簡直成了文壇神話般的存在。
如今，他每月收到的分紅，不再是沉甸甸、佔地方的金銀，而是一沓沓輕飄飄、卻代表著鉅額財富的銀票。數字龐大到讓他幾乎麻木。
“唉，錢這東西，一旦多到一定程度，就真的只是個數字了。”季言看著手中最新送來的、總額達到歷史新高峰的五十萬兩的銀票——主要是《西遊記》完本和《三國演義》發行帶來的疊加，發出了凡爾賽式的嘆息，“以前還為幾文錢發愁，現在…嘖，這感覺，空虛。”
與他同樣驚訝的還有丐幫的眾人，如今丐幫幫眾已經發展到兩千多人，這還是季言要求加了幾道極為嚴苛的政審程式的前提下，而透過丐幫討生活的平頭老百姓更是達到兩三萬人，如今丐幫的月營利已經達到三十幾萬兩，儘管大頭都拿來還張萬財借給他們投資錢莊的借款，丐幫幫眾每人每月也還是能發到二兩銀子。
雖然錢多到了快花不完的程度，但季言卻越發忙碌起來。因為他現在身兼數職，既要為自己的商業帝國出謀劃策，又要寫小說，還要兼顧讀書，最後就是當那個城南水利工程的顧問。
“唉！真的是越好用越往死裡用啊，不管哪個世界的職場都一個樣啊！”季言瘋狂吐槽。
現在城南水利工程已經完成前期籌備工作，動工在即——張萬財張首富豪捐三百萬兩，獲得了立碑表功的資格，在百姓之間狠狠收割了一波好名聲，人稱張首善，樂得他接連宴請了好幾天賓客。
而季言則苦哈哈，不得不定期去工房與吏員、工匠們開會，討論“魚嘴分水堰”和“飛沙堰”的具體施工細節。
憑藉前世零星半點的工程知識和遠超時代的思維角度，他總能提出一些讓老工匠們都茅塞頓開的巧妙建議，比如利用本地材料替代昂貴石材，設計更省力的施工工具等等。
很快，他就贏得了工程團隊發自內心的尊重，連秦牧之派來“輔佐”他的師爺，看他的眼神都多了幾分真正的敬佩。
“季小友真乃奇才！若非志在科場，必是一代巨匠！”老工匠們由衷讚歎。
季言表面謙遜，內心卻在吐槽：“巨匠？我只是站在了巨人的肩膀上…順便抄了點作業而已。”
事業蒸蒸日上，財富滾滾而來，甚至還在官府層面積累了不俗的聲望…一切看起來都完美得不像話。
然而，唯有季言自己知道，他內心深處，始終縈繞著一股越來越強烈的焦慮和…挫敗感。
這一切，都源於他那雷打不動、卻彷彿陷入泥潭的修為！
每日清晨，那絲“+1”的暖流依舊準時到來，匯入丹田。他能清晰地感覺到，丹田內積累的“炁”總量，已經達到了一個相當可觀的程度，如同一個不斷被充氣的氣球，越來越脹，越來越滿。
“媽的！這到底是怎麼回事？！”季言第N次嘗試引導那團“炁”衝擊所謂的“關竅”，卻再次失敗後，氣得差點把桌子掀了。
“每天+1+1+1！這都加了快兩年了吧？七百多點修為啊！怎麼沒有半點修仙小說裡境界突破的跡象啊，難道這裡沒有煉氣、築基、金丹這些的設定？”
“難道我這金手指是拼多多版的？看著每天+1很美好，實際上單位是‘毫’？或者我是甚麼萬年難遇的‘修煉黑洞’體質？”
“功法？還是我真的就差了甚麼功法？系統大哥，能不能開個銀兩兌換修為的功能，我願意花錢！實在不行，給個提示行不行？任務介面呢？新手禮包呢？這屆金手指服務太不到位了！”
他瘋狂吐槽，內心充滿了無力感。財富、權勢、名聲…這些外人夢寐以求的東西，在無法提升的生命層次和絕對力量面前，似乎都變得蒼白起來。
他有預感，他很快就會被推到臺前，為了應對將來很有可能到來的狂風暴雨，他迫切的想要提升自己的修為。
這種焦慮始終縈繞在他的眉頭。就連張萬財和石猛都隱約察覺到了他的變化，但只以為是事務繁忙所致，更加小心翼翼地辦事，不敢打擾。
就在這種焦慮與期待交織的心情中，院試的日子，悄然臨近了。 對於這場決定“秀才”功名的考試，季言反而心態平和。以他現在的學識和見識，考個秀才問題不大。
然而，就在距離院試還不到半個月的時候，一個意想不到的訪客，敲響了他家小院的門。來人竟是知府秦牧之的那位心腹師爺。
師爺沒有進院，只是站在門口，神色恭敬卻帶著一絲急切地低聲道：“季公子，大人請您過府一敘，有要事相商。”
季言心中猛地一跳。 秦牧之在這個時候突然找他？會是甚麼事？ 難道…和黑風寨有關？總不能，是因為自己要考試，特意來勉勵一番吧……