丫丫上學的問題解決了，但周家肉眼可見的經濟壓力，像一塊無形的巨石，壓在了季言心頭。他不再是那個只需要考慮自己吃飽就行的孤狼，他現在是周家的一份子，有責任為這個溫暖卻清貧的家分擔。
“搞錢！必須搞錢！”這個念頭在他腦海裡瘋狂盤旋，甚至一度壓過了對知識的渴求。
白天在學堂，他依舊是最刻苦的那個，但心思偶爾會飄向如何利用現有資源創造價值。晚上挑燈夜讀的範圍，也悄悄從經史子集，擴充套件到了周夫子藏書室裡那些落滿灰塵的雜書——《本地草藥圖鑑》、《農桑輯要》、甚至還有本不知哪個遊方商人遺落的《百工雜錄》。
“知識就是力量，知識就是財富…兩世為人，哪邊的老祖宗不都是這麼說的！”他一邊啃著乾硬的窩頭當夜宵，一邊如飢似渴地翻閱著那些“課外書”，眼睛都在冒綠光，“嗯…這種‘止血草’後山好像有一片…這個‘肥田法’似乎可以試試…臥槽！這《百工雜錄》里居然有簡易肥皂和劣質墨水的製法？！這特麼不就是穿越者發家致富標配嗎？！”
他彷彿看到了無數銅錢和銀角子在向他招手。
然而，理想很豐滿，現實很骨感。
製作肥皂需要油脂和鹼，油脂是金貴東西，鹼也不好找。製作墨水需要各種配料和工具，成本也不低。大規模採集草藥？需要時間，而且銷路是個問題，鎮上的藥鋪收購量有限且壓價狠。改進農業？周家那點薄田，增產也有限，而且週期太長。
“唉…空有屠龍術，沒有龍可屠啊…”季言合上書，嘆了口氣，“啟動資金、生產資料、銷售渠道…資本主義三要素一個沒有！白嫖黨果然難當…”
他倒是想過晚上偷偷進山打獵，但一想到那頭恐怖的黑毛兇魈，就立刻打消了這個念頭。“小錢錢誠可貴，生命價更高…還是得從長計議。”
雖然算算時間，他的修為馬上就要破百，實力應該也跟著大幅提升，但他並不認為現在的自己就會是山裡那傢伙的對手。
就在他絞盡腦汁琢磨著如何“穩健創業”時，麻煩卻自己找上門了。
這日午後，學堂剛散學，孩子們嘰嘰喳喳地跑出院子。季言正幫著柳氏收拾散落的筆墨，就聽到院門外傳來一個尖酸刻薄的女人聲音。
“哎喲，我說周家大嫂，今兒個太陽是打西邊出來了？你們家門檻甚麼時候這麼高了？連親戚都不讓進了？”
話音未落，一個穿著綢緞襖裙、頭上插著明晃晃銀簪、臉上撲著厚粉的中年婦人，就扭著腰肢，自顧自地推開院門走了進來。她身後還跟著一個獐頭鼠目、眼神閃爍的矮胖男人，正是她的丈夫。
柳氏見狀，臉色微微變了變，但還是放下手中的活計，迎了上去，勉強笑道：“原來是桂花弟妹和有成弟來了，快請進。方才正忙著收拾，沒聽見敲門聲，怠慢了。”
這婦人姓王，名桂花，是周夫子一個的堂弟周有成的媳婦。周有成家住在鎮子另一頭，靠著祖上留下的幾十畝好田和會鑽營的腦子，家境比周家寬裕不少，平日裡眼睛長在頭頂上，很少來往。今天突然上門，顯然沒甚麼好事。
王桂花用帕子掩著鼻子，嫌棄地掃了一眼簡陋的院子，目光最終落在穿著新衣、正在幫忙的季言身上，眼睛頓時眯了起來，聲音拔高了幾分：“喲！這就是大哥大嫂好心收養的那個野孩子吧？嘖嘖，長得倒是人模狗樣的，聽說還跟著進學堂了？大哥大嫂可真是心善啊，自家親侄兒都沒見你們這麼上心過！”
這話夾槍帶棒，極其難聽。柳氏的臉色瞬間白了，嘴唇哆嗦著，一時不知如何反駁。
季言眉頭一皺，放下東西，走上前，不動聲色地將柳氏護在身後，對著王桂花和周有成行了個禮，不卑不亢地道：“小子季言，見過叔父，叔母。父親母親心善，收留小子，小子感激不盡，唯有努力進學，將來報答二老養育之恩。”
王桂花被季言這從容淡定的態度噎了一下，隨即嗤笑道：“報答？拿甚麼報答？就靠你砍柴打獵那點嚼用？聽說你為了供你讀書，大哥都打算多收學生累死累活了？大嫂這針線活也接得沒日沒夜了吧？真是造孽哦！”
周有成也在一旁陰陽怪氣地幫腔：“是啊，大哥，不是我說你。自家日子都過成甚麼樣了，還充甚麼大善人？收養個來歷不明的野小子，還當寶貝似的供著讀書？咱們周家的血脈你不管，倒去便宜外人？聽說…還把祖傳的玉佩當了，給他治病？”
最後這句話，才是他們今天來的真正目的！他們不知從哪聽說了周夫子將祖傳玉佩當了給季言養傷的事，並收為養子，生怕周夫子往後會把祖產，主要是這老宅和那幾畝薄田也給了這個“外人”！
周夫子此時也從屋裡聞聲出來，聽到這番話，臉色頓時沉了下來：“有成！桂花！你們胡說八道甚麼！我如何行事，還輪不到你們來指摘！那玉佩哪有人命重要？至於祖產，我自有安排！”
王桂花雙手叉腰，尖聲道：“安排？你能怎麼安排？別忘了，你家丫丫是個賠錢貨，早晚要嫁人！這周家的祖產，按理說就該是我們家有成繼承！你現在養個野小子，是不是就想把家產都給了他？我告訴你，沒門！族老們也不會答應！”
原來如此！季言瞬間明白了。這對惡夫妻，是怕他這個“養子”將來會瓜分甚至獨佔周家的那點微薄祖產，斷了他們吞併的機會！
真是人心不足蛇吞象！周家都已經清貧至此，就這麼點東西，居然還被人惦記著！
季言心中怒火升騰，但面上卻愈發平靜。他知道周夫子一個讀書人，嘴皮子功夫肯定鬥不過這兩個小人，於是攔住氣得渾身發抖的周夫子，上前一步，看著王桂花和周有成，忽然笑了。
“叔母這話說的，真是讓小子…大開眼界。”他語氣平和，卻帶著一絲譏諷，“家父正值壯年，丫丫妹妹聰慧伶俐，小子雖不才，也願努力上進。我們家未來如何，尚未可知。倒是叔父叔母，如此急切地來算計我們家這點僅夠餬口的祖產，吃相是否太難看了些？”
“若是傳了出去，說鎮上週有成家富得流油，卻整天盯著堂兄家徒四壁的宅子和幾畝薄田，恨不得立馬搶過來…不知街坊四鄰會作何感想？里正大人又會怎麼看？”
王桂花和周有成被他說得臉一陣紅一陣白，他們沒想到這個半大小子言辭如此犀利，直接戳破了他們的心思，還反將一軍！
“你…你個小野種！這裡哪有你說話的份！”王桂花惱羞成怒，指著季言的鼻子罵道。
“閉嘴！”周夫子終於爆發了，猛地一拍旁邊的桌子，鬚髮皆張，“滾！你們都給我滾出去！我周弘毅的家事，還輪不到你們來置喙！再有下次，休怪我不顧親戚情面！”
周有成夫婦被周夫子的怒火嚇住了，悻悻地嘟囔了幾句“不識好人心”、“等著瞧”之類的狠話，灰溜溜地走了。
院子裡暫時恢復了平靜，但氣氛卻格外凝重。
柳氏在一旁默默垂淚，周夫子氣得胸口起伏不定。
季言深吸一口氣，走到周夫子面前，輕聲道：“父親，息怒。為這等小人氣壞了身子不值當。”
周夫子看著季言，眼神複雜，最終化為一聲長嘆：“唉…家門不幸，讓你見笑了。”
季言搖搖頭，眼神卻異常堅定：“父親，您放心。有我在，絕不會讓任何人欺負我們家，搶走屬於丫丫的東西。”
他頓了頓，語氣斬釘截鐵：“至於銀錢之事，您更不必憂心。給我一點時間，我定能找到門路，讓我們周家過上好日子！讓那些瞧不起我們、算計我們的人，統統閉嘴！”
這一刻，他搞錢的慾望，前所未有的強烈！
不僅為了生活，更為了爭一口氣！