即便腹部仍插著那柄月光漸黯的龍劍，即便暗金色的神血不斷順著劍身流淌，染紅袍裾，浸透地面，楓秀臉上的神色，卻是前所未有的平靜，甚至帶著一絲卸下重負後的淡淡釋然。
沒有憤怒，沒有不甘，沒有屬於敗者的屈辱或屬於魔神的暴戾。
他看著眼前哭得渾身顫抖、眼淚怎麼擦也擦不幹的少女，那隻沾著自己血跡的手，竟異常溫柔地撫上她滾燙濡溼的臉頰，用指腹試圖抹去那不斷湧出的淚水。
“傻孩子，”他的聲音很輕，帶著重傷後的虛弱，卻有種奇異的溫和，“你哭甚麼？”
湮塵的啜泣聲猛地一滯，她抬起淚眼朦朧的眸子，透過水光，看向近在咫尺的這張臉。
十幾年了，從她第一次望見他，到現在刀劍相向，他的容貌似乎從未改變，依舊俊美無儔，威嚴深重，如同永恆凍結的冰川。可此刻，冰川彷彿在陽光下悄然融化了一角，露出了底下她從未見過的、屬於人的溫度。
“我發現，您好像不再是那個遙不可攀、永遠無法戰勝的人了。”
這個答案顯然出乎楓秀的意料。他微微一怔，隨即，那蒼白的唇邊竟緩緩勾起一抹極淡、卻真實的笑意，帶著點無奈，又彷彿有絲懷念。
“就因為這個？”他低嘆，指尖拂過她溼漉漉的眼睫，“怎麼打贏了，反而哭了？”
湮塵沒有回答，只是眼淚流得更兇。她猛地用力，將插入他腹部的劍拔了出來，帶出一小股鮮血。她卻不管不顧，扔開染血的重劍，雙手顫抖著，用力攙扶住楓秀因失血和重傷而微微搖晃的高大身軀，自己也跟著單膝跪倒在他面前，與他幾乎平視。
她緊緊抓著他的手臂，彷彿怕一鬆手他就會倒下，仰著滿是淚痕的小臉，一連串壓抑了太久的問題，帶著哭腔，不管不顧地衝口而出：
“你為甚麼抵擋不住我的攻擊？你是不是心軟了？是不是本就不想當魔神了？你為甚麼不全力與我對戰？你憑甚麼……”
楓秀靜靜地聽著，眼瞳中倒映著她焦急又悲傷的臉。
真是個傻姑娘。
他唇邊的笑意淡去，取而代之的是一種深沉的疲憊，與一絲幾不可察的欣慰。
“是你變強了。”
他輕聲說，給出了最直接，也最真實的答案。
然後，他微微仰頭，目光似乎穿透了即將崩潰的傳承結界，投向了渺遠不可知的天際，聲音縹緲得彷彿下一刻就會散去：
“登神路本就不是我該沾染的東西。”
他收回目光，看向她，眼中是洞悉一切的瞭然與淡淡的嘲弄，不知是對自己，還是對那無形的規則。
“這個世界，一直在排斥著魔族。天道不曾給予我等成神的資格。強行踏足，得到的懲罰遠比想象中更重。”
若非那反噬來得如此兇猛，讓他意識到前路已絕，甚至可能危及本源，他或許不會那麼快，那麼決絕地從那條路上折返。
他頓了頓，視線重新落回湮塵身上，那蒼白的臉上，竟又浮現出一絲近乎柔和的光彩。
“但若是不回來，”他的聲音低了下去，帶著一種宿命般的感慨，“我也就看不到你，成長得如此優秀，如此耀眼了。”
真好。
他的目光緩緩掃過她周身尚未完全散去的光輝，掃過她手中曾沾染他鮮血的劍，最終定格在她那雙淚水洗過後格外清澈明亮的眸上。
恍惚間，他似乎又看到了她的外婆。
“真好。”他再次無聲地喟嘆，這一次，是卸下所有重擔後的釋然。
聖魔大陸的天道排斥魔族，但是青睞他的外孫女。
“湮塵。”
他喚了她的名字，用從未有過的、近乎囑託的語氣。
“天不佑我，你便是魔族的希望了。”
話音落下，他周身最後強行凝聚的氣息，如同風中殘燭，驟然搖曳，隨即迅速黯淡下去。高大的身軀微微向後仰倒，若非湮塵死死攙扶，恐怕早已倒下。
“咔嚓——轟！！！”
傳承結界在承受了遠超其設計極限的能量衝擊後，終於達到了崩潰的臨界點。
那層隔絕內外的暗紫色光幕，如同被重錘擊中的水晶穹頂，發出最後一聲淒厲的哀鳴，猛地向內坍縮，旋即炸裂成億萬點細碎的紫黑色光塵，簌簌飄散，最終徹底湮滅在天地之間。
無形的屏障消失，戰場上無數道幾乎要凝成實質的視線，瞬間湧入這片剛剛經歷了曠世對決的區域。
“快看！”
“結界破了！”
“結果如何？！”
人族一方，以龍皓晨、楊皓涵為首，所有強者心都提到了嗓子眼，不約而同地向前疾衝，目光死死鎖定那煙塵尚未完全散去的中心。魔族陣營，無論是殘存的魔神，還是潰敗計程車兵，也全都屏住了呼吸，同樣聚焦於此。
決定兩族命運的最終結果，即將揭曉。
瀰漫的煙塵與尚未完全平息的能量亂流，如同舞臺的最後帷幕，緩緩被風吹散、撫平。
中心處的景象，逐漸清晰。
兩道身影，相距不遠，默然佇立。
正是湮塵與楓秀。
兩人身上都沾染著斑駁的血汙與塵土，氣息皆不復巔峰時的強盛。湮塵的髮絲凌亂，臉頰尤帶淚痕，呼吸略顯急促，楓秀則靜靜站在原地，華貴的黑袍破損，腹部那被長劍貫穿的傷口雖不再大量流血，但殘留的破壞效能量依舊在侵蝕，令他臉色蒼白，身姿卻不曾佝僂，依舊保持著慣有的挺拔。
就在所有人心中猜測紛紜、焦急難耐之際。
場中，湮塵深深地吸了一口氣，彷彿要將胸腔內所有翻騰的情緒都壓下去，抬起手，用尚算乾淨的衣袖內襯，用力擦了擦臉上的淚痕與汙跡。
接著，她向前一步，在楓秀面前，約三步之遙處，停下了腳步。
然後，她挺直了脊背，眸中再無淚光，在無數道難以置信的目光注視下，湮塵面對著魔神皇楓秀，緩緩地，屈下了一邊的膝蓋。
不是單膝跪地的騎士禮，而是更為莊重的雙膝緩緩觸地。
她雙手交疊置於身前，脊背挺直如松，頭顱微微低下，然後，向著前方那道即使重傷、依然威嚴不減的身影，深深地，拜了下去。
這是一個完整而鄭重的大禮。
沒有言語。
只有這無聲的一拜，在寂靜的戰場上，迴盪出比任何宣告都更震耳欲聾的聲響。