一陣天旋地轉般的失重感過後，周遭令人心悸的空間撕扯力驟然消失。湮塵只覺腳下一實，已然踏在了“地面”之上。
她神色有一瞬間的恍惚，方才與哥哥牽手而立，王座光輝乍現的餘韻似乎還殘留在感知中。幾乎是出於本能，在這陌生的，浩瀚與神聖氣息的空間裡，她下意識地就向身側探出手，想要再次抓住那隻總能帶給她安心的、溫暖的手掌。
然而，抓了幾次，都是空。只有指尖拂過那如同實質又似虛幻的朦朧光霧。
不對。
哥哥呢？
就在她心頭一緊，冰藍色的眼眸瞬間銳利，警惕地掃視四周時，她的左手，忽然被另一隻“手”輕輕握住了。
觸感溫潤，帶著一種奇異的、非人的恆定溫度，不似活物，卻又蘊含著磅礴的生命力。更重要的是，那手的大小、骨節、乃至握住的力度，都與龍皓晨截然不同！
湮塵心中警鈴大作，幾乎是在感受到那陌生觸感的同一剎那，她猛地發力，將手狠狠抽回！同時腳下一點，身形如同被無形的弓弦彈射，瞬間向後暴退數丈，與那未知的存在拉開了距離。
直到此刻，她才真正看清自己身處何方，以及前方那個握住了她手的存在。
這裡似乎沒有邊界，上下四方皆是流淌著柔和光輝的混沌，彷彿置身於宇宙未開、時空未定的原點，而在她前方不遠處，靜靜地站立著一道身影。
那是一名男子，身形修長挺拔，披著一身彷彿由最純淨的光編織而成的白色長袍，一頭璀璨的金髮如同流動的陽光，柔順地披散在肩頭。最引人注目的是他的眼睛，本該是眼睛的位置，此刻卻被一對微微合攏的、純白無瑕的羽翼所遮蓋。
他渾身上下，由內而外，都散發著一種純粹而浩瀚的神性，站在他面前，會讓人不由自主地心生渺小之感，卻又奇異地不會感到恐懼，反而有種回歸母體般的安寧錯覺。
或許換了聖魔大陸上的任何一個人，面對這超乎想象的存在，都會感到茫然，敬畏，乃至惶恐，但湮塵不會。
在看清那對標誌性的、遮住眼眸的潔白羽翼，感受到那股獨特又熟悉的神性波動的剎那，湮塵冰藍色的瞳孔，驟然收縮到了極致！
別人不知道他是誰，她還能不知道嗎！
這貨就是化成灰，她也能把他給認出來！
就是他！
當年在她懵懂無知、於各個小世界充當工具人輔佐所謂天命之子時，高高在上、冷漠俯瞰的身影！
她曾經的上司，她的造物者！
兜帽之下，湮塵的銀髮無風自動，她極其緩慢地抬起了頭，靜靜地看著前方那散發著神聖光輝的金髮男子，發出一聲不大不小的“切”。
那被純白羽翼遮掩了雙眼的金髮男子，身形未動，卻彷彿有目光穿透了羽翼的阻隔，精準地落在了湮塵身上，那聲音再次響起，溫和依舊：
“漫長的時光之後，穿過無數的因果與屏障，終於，等到你了，我的孩子。”
這聲“孩子”叫得無比自然，帶著一種彷彿孕育了萬物的母源般的親近感，卻只讓湮塵渾身的寒毛倒豎，警戒瞬間提到了最高。
她對眼前這個存在的手段太熟悉了。在來到聖魔大陸之前的漫長歲月裡，她不知為這個男人、或者說這股意志，完成了多少個看似命中註定，實則精心安排的世界任務。每一次都是利用，每一次都是工具，每一次在所謂主角登臨巔峰後，她這個輔助者的命運便被悄無聲息地抹去或重置。直到她偶然窺見了一絲背後操控的痕跡，才拼死掙扎，費盡心機，甚至與創世神做了交易，才得以跳入這個相對獨立的聖魔大陸，以為擺脫了操控。
可現在，他竟然又出現了！
金髮男子似乎對她的激烈反應毫不意外，甚至那被羽翼遮掩的嘴角，彷彿還勾起了一絲極淡的、無奈又寬容的弧度：
“我並非來驅使你，也非來懲戒你。只是來恭喜你。安排的這樣多的棋子裡，唯獨你憑藉自己的力量，真正走到了能夠與我對話的層面。”
他頓了頓，語氣中竟似帶著一絲真實的讚賞：
“這很不容易。在你之前，有無數的任務者，他們或沉淪，或迷失，或甘於被安排，最終都化為了推動世界線前進的、微不足道的養分。只有你，真正察覺了佈局的存在，並且有勇氣、有能力，掙脫既定的軌跡，來到我的面前。”
“所以，”他的聲音陡然變得清晰而鄭重，帶著一種不容置疑的份量，“我來，是給予你一個機會。一個真正不同的機會。”
湮塵的眉頭蹙得更緊，非但沒有放鬆，反而更加警惕。
“我以為我說話已經夠直接、夠不客氣了，現在看來，在你這種把利用說得跟恩賜一樣的傢伙面前，我還真是不值一提。”
金髮男子對她的諷刺毫不在意，或者說，他根本不在乎這種層次的言語冒犯。他再次搖了搖頭，語氣中的那份欣賞似乎更加明顯，卻也更加高渺莫測：
“不，不是打工，也不是棋子。我對你是真的欣賞，孩子。欣賞你的掙扎，欣賞你的叛逆，欣賞你在絕境中迸發出的可能性。”
他微微抬起一隻被光暈籠罩的手，指向湮塵，也彷彿指向她身後那無盡的混沌：
“所以，我給你的這個機會是一個真正走到我面前的機會。”
“走到你面前？我現在不就站在你面前嗎？”湮塵冷笑。
“不。”金髮男子的聲音帶上了一絲空靈的悠遠，“你此刻所見，只是我投下的一縷目光，是這永恆與創造王座中記錄的一抹我的痕跡。並非我的所在。”
他的話語如同投入深潭的石子，在湮塵心中激起驚濤駭浪。
“我給你的機會，是一條真正超脫你目前所知一切世界、一切體系、一切命運束縛的路。一條或許能讓你憑藉自身，真正走到我面前的路。”
“到那時，”他的聲音充滿了無盡的誘惑與一種冰冷的期待，“你才有資格，與我探討何為安排，何為自由，何為選擇。”