儘管身處這片被隔絕的虛無空間，但那來自外面的能量轟鳴、靈力碰撞的爆響，都如同燒紅的烙鐵，一下下燙在湮塵的感知邊緣。
戰鬥，已經開始了。
湮塵狠狠咬了下自己的舌尖，她抬起頭，目光重新聚焦在瓦沙克平靜的臉上。
“你來攔我，將我困在這裡恐怕不只是為了外公的情緒吧？”
瓦沙克依舊沉默地看著她。
湮塵沒有退縮，繼續道：“門笛告訴過我，在你們星魔族的命運星盤之上，找不到我的命星軌跡。我對你們而言，是一個變數，一個無法被預言完全捕捉的意外。你擔心我的出現，會干擾到你們的計劃，對嗎？”
瓦沙克靜靜地聽完，臉上那抹慣常的、帶著悲憫的微笑似乎淡了些：
“小湮塵，你似乎有些高估了自己在這場早已註定的命運劇目中，所能扮演的角色了。”
湮塵的心猛地一沉，但她的眼神卻愈發堅定，燃燒著一種近乎偏執的光芒：
“或許吧。但就算我的出現真的沒有絲毫作用，就算我甚麼也改變不了，我也不能在我哥哥最危險的時候，像個懦夫一樣，眼睜睜等著那個最壞的結果傳來！”
瓦沙克看著她眼中那不容動搖的火焰，沉默了片刻。
良久，瓦沙克忽然輕輕嘆了口氣，他沒有繼續糾纏，而是話鋒一轉，提出了一個看似毫不相干的提議：
“既然你如此執著，而時間似乎也還有一些。”
他抬眼，目光彷彿穿透了虛無，聲音也帶上了一絲悠遠的追憶：
“不如，趁此機會，靜下心來，聽我講一講楓秀的故事，如何？”
楓秀？
他這樣稱呼魔神皇嗎？
“上一任的魔神皇，子嗣眾多。皇座之下，從無親情，只有最赤裸的權欲與殺機。皇子之間，明爭暗鬥，陰謀詭計層出不窮，而楓秀，他便是那群嗜血皇子中最為耀眼，也最為可怕的一個。”
“他並非長子，最初的實力也算不上最強。但他天賦之高，心性之堅，手段之凌厲，放眼整個魔界歷史，也罕有匹敵。他就像是一柄自己打磨自己的絕世兇刃，光芒越來越盛，強勢得讓所有競爭者都感到窒息。無論是戰場上的正面碾壓，還是來自陰影中的毒計暗算，在他面前，都顯得如此幼稚而脆弱。”
“而當年，在星魔族的諸位皇子中，我並非最出眾的那一個。”
瓦沙克說到這裡，語氣中並無自貶，只是一種平靜的陳述，“我的天賦或許不差，但性格使然，我更傾向於觀測星空，解讀命運，而非熱衷於權謀與征伐。在星魔族內部，看好我的人並不多。”
他停頓了一下，目光似乎變得更加悠遠，聲音也染上了一絲極淡的、幾乎難以捕捉的複雜情緒：
“但是，楓秀，他偏偏選中了我。”
“不是在我光芒萬丈、眾望所歸之時，而是在我還未完全嶄露頭角，甚至有些格格不入的時候。他找到了我，就在這片星空之下，他沒有許諾榮華，沒有空談未來，只是用那雙彷彿能洞穿一切的眼睛看著我，對我說：‘瓦沙克，你的眼睛，應該看向更遙遠的未來。跟我一起，去見證，甚至……去塑造那個未來。’”
“他說，他需要一雙能看透命運迷霧的眼睛，需要一個能理解他最終野心的同行者，而不僅僅是俯首聽命的臣子。”
瓦沙克的嘴角，極其細微地向上彎了一下，那不是一個笑容，更像是一種烙印在靈魂深處的、對往昔某個瞬間的深刻印記。
“從那一刻起，我的命運便與他徹底繫結。我輔佐他，為他預卜吉凶，掃清障礙，而他，給予我前所未有的信任與尊重，甚至允許我保留對星空與命運的探尋。我們之間……”
他似乎在尋找合適的詞句，最終緩緩道：
“絕非尋常的君臣之情。是知己，是戰友，是共同行走在一條註定充滿荊棘與鮮血、卻也通向至高之處的道路上的同行者。”
“而後來，在他登臨皇位，權勢達到巔峰，整個魔族都在他腳下顫抖臣服之後，他遇到了一名人類女子。”
“她叫白玲軒。”
“陛下對她的感情，超乎了所有人的預料，包括他自己。那是一種認同，是靈魂深處某種共鳴的吸引。他願意在她面前收斂爪牙，願意聽她說那些在魔族看來天真可笑的人類故事，願意為了她，短暫地忘記自己是統御七十二柱的魔神皇。”
瓦沙克的目光落在虛無的某一點，彷彿看到了當年那個在人類女子面前，會流露出極罕見溫和神情的帝王。
“陛下為她打破了許多規矩，重視她，珍視她，視她為這片冰冷皇座上，唯一能帶來溫度與真實的存在。”
他的語氣漸漸低沉下去，帶上了一種沉重的宿命感：
“然而，命運弄人，種族的對立，陛下的身份，這一切，最終還是釀成了無法挽回的悲劇。白玲軒的逝去，對陛下的打擊，遠比外界看到的、甚至比他表現出來的，要深遠沉重得多。”
瓦沙克的目光重新聚焦在湮塵臉上。
“而陛下對白玲軒的執念有多深，對這份宿命的忌憚就有多重。他並非不念血脈之情，正因為他念著白玲軒，看著與亡妻眉眼相似的龍皓晨，內心的掙扎才更甚。但當龍皓晨與天譴的牽扯越來越深，當那份宿命的威脅越來越清晰，陛下被逼到了牆角。他必須在魔族存續的皇者責任，所以他選擇了前者，親手推動了對龍皓晨的誅殺。”
“那對陛下而言，何嘗不是又一次親手剜去心頭血肉？”
瓦沙克看著湮塵瞬間慘白的臉，目光陡然變得無比銳利，直刺湮塵心底：
“而如今，湮塵，你是白玲軒血脈的另一半延續，你體內同樣流淌著陛下的逆天魔龍皇血。若是龍皓晨死了，陛下，他絕不能再承受失去唯一外孫女的打擊。”
“我之所以在此阻攔你，小湮塵，固然有避免戰場變數的考量。但更重要的原因是，我絕不能看著陛下，在被迫失去了一個外孫之後，再失去最後一個與他血脈相連的後裔！”
湮塵的身體在微微發抖：
“所以，你就要把我關在這裡？”
小丫頭……
瓦沙克微微搖頭，緩緩開口：
“你執意要去，可以。”
湮塵猛地抬頭，眼中爆發出希望的光芒，但隨即被瓦沙克接下來的話凍結。
“但你需要向我證明，你有資格踏入那片戰場，有資格去面對陛下，有資格，承擔你可能引發的、任何連我都無法完全預料的後果。”
瓦沙克的目光落在湮塵的頸側，那裡，逆天魔龍的皇族血脈隱隱流動。
“證明的方法，只有一個。”
他的聲音清晰，平靜，卻帶著不容置疑的威嚴：
“挖出你的逆鱗。”