就在奧瑞安偵察艦指揮官發出緊急情報的同一時刻。
銀河系邊緣，澤洛迦主宰的老巢深處。
這裡並非傳統意義上的星球或宮殿，
而是一片由無數生物組織編織而成的、
脈動著暗紅色幽光的龐大神經網路核心。
澤洛迦主宰那團如同星雲般蠕動的意識集合體，
正“沉浸”在前線無數蟲族單位傳回的精神感知畫面中。
它最初的情緒是冰冷的篤定。
這次行動，不再是它單獨發動。
它的直系上級——“噬淵君王”，
在接到它此前關於“星輝議會疑似觸控四級門檻”的詳細彙報後，
親自給予了關注，並調動了更多資源。
噬淵君王，是統御銀河系蟲族的最高主宰之一，
其本體潛藏在更靠近銀心的危險疆域，
實力與見識遠非澤洛迦可比。
正是噬淵君王做出了判斷：
絕不能讓這個機械文明順利晉升四級。
一個奧瑞安帝國已經讓它們在銀心戰區焦頭爛額，
如果再多出一個四級文明，
尤其是暴兵能力詭異、科技路線難以揣測的機械文明，
蟲族在銀河系的戰略空間將被極大擠壓。
甚至，存在被兩個四級文明前後夾擊、
最終被迫退出銀河系的可能。
必須趁其未完全穩固前，將其扼殺。
為此，噬淵君王額外調撥了三個虛空之巢，
和數十萬億精銳蟲群給澤洛迦，
並授意它這次不僅要正面強攻，
更要利用多點開花的戰術，
徹底摸清並撕裂對方的防禦體系。
前期的一切看似順利。
犧牲的那些前哨和偵察兵力，
確實探明瞭對方大致的疆域範圍和防線強度。
三個新的虛空之巢成功在側翼和多方啟動，
配合正面佯攻，形成了四面合圍之勢。
澤洛迦甚至能感覺到噬淵君王那跨越遙遠星空投來的、
帶著讚許與期待的冰冷意志。
它彷彿已經看到，
那鋼鐵防線在無窮蟲海與突然襲擊下崩潰的景象。
然而，此刻……
澤洛迦的意識波動，如同被冰水澆透的炭火，
發出“嗤”的一聲，驟然凝固了。
它“看”到了從議會防線後方躍出的、
那些體型更大、線條更凌厲的陌生戰艦。
它“感受”到了那些戰艦主炮齊射時，
遠超之前玄級戰艦的、
令它意識都感到刺痛的毀滅效能量。
它“聽”到了己方蟲族單位在接觸那銀色戰機海洋時，
精神網路中瞬間爆開的、比以往密集和淒厲數十倍的死亡嘶鳴。
數量……多到它那龐大的意識都感到了眩暈。
那根本不是之前情報顯示的規模！
那些新式戰機效能全面提升，
更出現了能開啟微型蟲洞進行戰術穿梭的詭異型號。
空間技術的應用，不再侷限於攻擊投送，
已經滲透到了戰術機動的每一個角落！
這哪裡是“疑似觸控四級門檻”？
這分明是已經穩穩站在了四級文明的臺階上，
並且已經打造出了一支完全體的四級艦隊！
“怎麼可能……”
澤洛迦的意識中，難以置信的驚愕如同暴風雪般席捲。
它那由無數精神觸鬚構成的集合體，
因為情緒的劇烈波動而微微震顫，
引得周圍粘稠的能量液泛起不安的漣漪。
“它們的實力……隱藏得這麼深？！”
一股寒意，順著它那無形的意識脈絡蔓延開來。
這已經不是踢到鐵板，
而是一頭撞上了突然崛起的鋼鐵山脈！
……
在澤洛迦意識感知無法觸及的、更為深邃和恐怖的巢穴層面。
一道比澤洛迦龐大、凝實、古老得多的意志，
正“懸浮”於一片黑暗的虛空中。
這道意志，正是噬淵君王。
它並非直接觀察戰場，而是透過澤洛迦的精神網路中轉，
以及某種超越常規空間的血脈共鳴，感知著前線的一切。
它最初的注意力，
更多地放在評估這個機械文明的防禦韌性、
指揮體系以及可能存在的弱點上。
對於澤洛迦彙報的“對方可能隱藏實力”，
它有所預估，但並未太過擔憂。
在它漫長的生命與征戰記憶中，
見過太多文明在滅亡前爆發出超越常態的力量，
但那不過是曇花一現。
然而，當地級星艦叢集解除隱匿、全力開火的那一剎那。
噬淵君王那古老而冰冷的意志，猛地“收縮”了一下。
就像黑暗中潛伏的巨獸，驟然眯起了眼睛。
它“看”得比澤洛迦更清晰，更本質。
那些戰艦主炮的能量光譜深處，
那一縷微弱卻無法掩蓋的、
與整個宇宙“背景黑暗”產生共鳴的波動……
“暗物質能源……”
噬淵君王的意志中，
盪開了一圈近乎實質的震驚漣漪。
它那由純粹毀滅意念構成的無形軀殼，
甚至因此擾動了下方的黑暗虛空，激盪起無聲的咆哮。
不是初步應用。
是成熟、穩定、大規模地列裝！
這意味著對方的能源科技，
已經徹底完成了從三級到四級的跨越，根基已固！
再結合那嫻熟無比、花樣繁多的空間技術應用，
以及那瞬間翻了幾番、
甚至能正面淹沒蟲海先鋒的恐怖兵力……
“糟了！”
噬淵君王的意志中，炸開一個冰冷而焦灼的訊號。
“還是慢了一步！”
“它們不是正在晉升……是已經完成了晉升！
連艦隊都完成換裝了！”
它瞬間推翻了之前的所有判斷。
這不是一個即將晉升、可以趁機扼殺的潛在威脅。
這是一個已經完成了蛻變、並且狡猾地隱藏了獠牙、
直到此刻才猛然亮出的新生四級文明！
對方之前的“正常”表現，甚至故意暴露的“薄弱點”，
全都是精心設計的陷阱！
為了誤導它們，爭取發展和升級的時間！
“澤洛迦這個蠢貨……被騙了！”
噬淵君王的心中湧起一股被愚弄的怒意，
但更強烈的是一種迅速攀升的危機感。
一個全新的、完全體的四級機械文明出現在這個位置……
這對蟲族在銀河系，
尤其是這片旋臂區域的戰略態勢，將產生災難性的影響。
它調撥給澤洛迦的兵力，原本以為足以摧枯拉朽，
現在看來，恐怕連重創對方都難，
更大的可能是填進這個無底洞！
“不行！”
噬淵君王的意志變得無比果決和冰冷。