大軍進入南陽郡。
這片曾被戰火蹂躪的土地，如今已煥發出勃勃生機。
昔日荒蕪的田野上，綠色的禾苗正在茁壯成長，那是來自常山的神種。
乾涸的溝渠被重新疏通，引來了漢水的滋養。
道路兩旁，時而可見新建的村落裡升起裊裊炊煙，百姓們見到大軍經過，非但沒有驚恐，反而臉上帶著敬畏與希望。
這裡，已是劉景的天下。
軍中的將士們，尤其是那些出身中原的兵卒，看著眼前景象，胸膛不自覺地挺得更高了。
這就是他們追隨大王打下的江山，這就是他們用鮮血換來的太平。
大軍並未在南陽做過多停留。
補給完畢後，二十萬鋼鐵洪流便如一條巨龍，昂首渡過了寬闊的漢水。
水面上，數百艘巨型漕船與車船往來穿梭，將士卒、戰馬、以及無數沉重的四輪馬車和攻城器械，高效而有序地運送至對岸。
那場面，讓隨軍的蒯越看得心驚肉跳。
他從未見過如此規模的渡河行動，迅捷、安靜，充滿了精準的紀律性。
漢水南岸，便是荊州的核心腹地。
大軍的目標只有一個。
襄陽。
三日後。
襄陽城外，地平線上出現了一道黑線。
黑線緩緩蠕動，越來越近，越來越寬。
最終，化作一片望不到邊際的黑色海洋，徹底吞噬了城外所有的原野。
二十萬大軍，兵臨城下。
營盤連綿十數里，無數的“劉”字王旗與各式將旗迎風招展。
襄陽城牆之上，一片死寂。
守城的荊州兵卒們，一個個臉色煞白，死死地抓著手中的兵器，手心全是冷汗。
有些人雙腿不受控制地顫抖著，兵器拄在地上。
他們何曾見過如此軍容鼎盛的軍隊？
那黑壓壓的人潮，那無邊無際的營帳，那沉默中所蘊含的恐怖壓力，讓每一個看著城外的人都感到一陣窒息。
這根本不是一場戰爭。
這是一場碾壓。
州牧府內，氣氛更是壓抑到了極點。
劉表在堂內來回踱步，額頭上滿是汗珠，華貴的衣袍被他自己揉搓得不成樣子。
“怎麼會……怎麼會這麼快……”
他喃喃自語，聲音裡充滿了恐懼和不解。
“他為甚麼要把所有兵馬都帶來？為甚麼！我們不是已經請降了嗎？”
堂下，以蔡瑁為首的文武官員們，個個面如死灰。
尤其是蔡瑁，他最開始之前還叫囂著要聯合曹操袁術，起傾州之兵和劉景決一死戰。
可現在，曹操和袁術都成了冢中枯骨，而那支傳說中的無敵之師，就陳列在自己的家門口。
他只看了一眼城外的陣勢，就徹底明白了甚麼叫螳臂當車。
就在這時，一名信使連滾帶爬地衝了進來，是蒯越提前派回城的人。
“報……報主公！”
“蒯……蒯別駕有信！”
信使上氣不接下氣地喊道。
“冀王……冀王親率平定中原的二十萬主力，傾巢而來！並非……並非接收兵馬，而是……而是……”
“而是甚麼！”
蔡瑁一把揪住信使的衣領，厲聲喝問。
信使被嚇得渾身一哆嗦，顫抖著說出最後幾個字。
“……而是征服！”
征服！
這兩個字，狠狠砸在在場所有人的心頭。
劉表身體一晃，險些栽倒在地，幸好被一旁的侍從扶住。
他最後的幻想，徹底破滅了。
這不是來接收投降的。
這是來清算一切的！
當夜，蔡夫人蔡玥哭著找到了劉表，將蒯越的密信呈上。
“夫君，不能再猶豫了！”
“冀王此來，是要以雷霆之勢，將荊襄所有世家連根拔起！我等若再有半分遲疑，便是族滅之禍啊！”
蒯越也苦苦勸道。
“主公，為今之計，唯有以最高之禮，行最卑之態，方能求得一線生機！”
劉表癱坐在椅子上，雙目無神，整個人彷彿被抽走了所有的精氣神。
良久。
他發出了一聲長長的，滿是絕望的嘆息。
“罷了……罷了……”
“備素服，開城門。”
次日，天色微明。
厚重的襄陽城門，在沉悶的“嘎吱”聲中，緩緩開啟。
沒有軍隊，沒有抵抗。
只有一列穿著白色素服的文武官員，在劉表的帶領下，沉默地步行而出。
劉表走在最前方，雙手恭敬地捧著一個托盤。
托盤上，是荊州牧的印綬，以及記錄著荊襄九郡山川、戶籍、錢糧的圖冊。
他們一行人，低著頭，神情惶恐，穿過吊橋，一直走到城外數里的一座涼亭前。
然後，在無數劉景軍將士冰冷的注視下。
以劉表為首的荊襄君臣，齊刷刷地跪伏於地，額頭緊緊貼著冰冷的地面，一動也不敢動。
他們在迎接這片土地的新主人。
大軍陣前。
劉景策馬而立，身旁是呂布、張飛、郭嘉等一眾心腹。
他平靜地看著遠處跪倒的一片白色身影，臉上沒有任何表情。
張飛撇了撇嘴，一臉的不屑。
“大哥，你看這劉景升，帶了這麼點人就出來投降了。俺瞅著城裡頭那點兵，加起來也就不到十萬吧？”
他轉頭看向劉景，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“咱們這兒可是二十萬大軍！”
郭嘉聽到這話，忍不住將羽扇擋在嘴邊，肩膀微微聳動。
劉景沒有笑。
他只是淡淡地瞥了張飛一眼，隨即目光重新落在了最前方的劉表身上。
他催動戰馬，緩緩向前。
二十萬大軍鴉雀無聲，只有馬蹄踏在泥土上的沉悶聲響。
劉景來到跪伏的眾人面前，勒住韁繩。
他居高臨下地看著這位昔日的漢室宗親，曾經的荊州之主。
劉表感受到了頭頂的陰影，身體抖得更厲害了。
他將手中的托盤，高高舉過頭頂。
“罪臣劉表，恭迎冀王殿下！”
“願獻荊襄九郡，兵馬錢糧，全境歸附！”
他的聲音，嘶啞而又充滿了恐懼。
劉景伸出手，從托盤上拿起了那枚代表著荊州最高權力的印綬。
他掂了掂，入手冰涼。
然後，他平靜地將印綬收入懷中。
劉景的目光，越過跪伏在地的劉表，看向他身後那一大片同樣跪著的荊州士族官員。