夜色如墨，冀州軍大營西側的曠野上，幾名遊騎正押著十個衣衫襤褸的漢子快步走向中軍大帳。
為首的騎兵校尉臉上帶著抑制不住的興奮，人未到，聲先至。
“軍師！抓到了！是曹軍的探子！”
帳簾掀開，荀彧一襲青衫，緩步而出。他身旁的張合身披鎧甲，神情肅穆。
校尉翻身下馬，單膝跪地，雙手呈上一卷用火漆封好的絹帛。
“此人名叫牛金，是曹仁心腹校尉，我們按軍師吩咐，在西面通往鄄城的路上設伏，果然截住了他們！”
荀彧接過絹帛，藉著火光看了一眼完好無損的火漆，嘴角浮現出一抹淡然的笑意。
他對張合說：
“魚兒，上鉤了。”
張合湊上前，看著那封求援信，眼中滿是敬佩。
“軍師神機妙算，曹仁果然被我們逼得只能向外求援。”
荀彧走進大帳，將絹帛放在案上，小心地用小刀挑開火漆。
他展開絹帛，一目十行地掃過，內容與他預料的別無二致。無非是哭訴冀州軍攻勢兇猛，濮陽危在旦夕，懇請主公曹操速發援兵。
“一封求援信，也能變成一劑催命符。”
他對張合說道：“儁乂，我需要你去做一件事。”
“請軍師吩咐！”
“去取來我們上次截獲的，曹操寫給曹仁的那封信。”
張合雖然不解，但還是立刻領命而去。
很快，張合便捧著一個木匣返回，裡面珍藏著一封曹操的親筆信。
荀彧將其與方才牛金信中的字跡對比，點了點頭。
“曹操此人，剛愎自用，猜忌多疑，卻又極重宗族。曹仁是他族弟，他可以罵，可以罰，但絕不會輕易放棄。”
“所以，我們便替他寫一封回信。”
荀彧鋪開一張新的絹帛，取過筆墨，沉吟片刻。
他的腦海中浮現出曹操那副睥睨天下的梟雄姿態。
此人最看不起的，便是哭哭啼啼，束手無策之輩。
荀彧提筆，蘸飽了墨，筆鋒在絹帛上游走，一行行與曹操筆跡別無二致的字跡躍然紙上。
信的開頭，便是劈頭蓋臉的一頓痛罵，斥責曹仁身為大將，面對圍攻只知死守，丟盡了曹氏顏面。
接著，他筆鋒一轉，模仿著曹操的口吻寫道：
“汝在濮陽，日守到夜，夜守到明，能守死冀州大軍否？”
寫到這裡，荀彧自己都忍不住笑了。
這話說得刻薄，卻像極了曹操會說的話。
信的後半段，他話鋒再轉，寫道：
“援軍已在路上，由夏侯惇將軍親率，三日後子時便可抵達城西二十里處。屆時你可盡起城中精銳，自西門而出，與援軍裡應外合，一舉擊破張合所部！”
最後，他用假制的曹軍印信蓋上，又用火漆仔細封好。
一封足以決定濮陽命運的假信，就此完成。
做完這一切，荀彧才下令將那十名俘虜帶上來。
為首的牛金雖然被綁著，卻依舊昂首挺胸，怒視荀彧。
荀彧的目光卻越過他，落在他身後一個眼神閃躲的年輕斥候身上。
“你叫甚麼名字？”
那斥候渾身一顫，囁嚅道：“小人……小人叫秦草。”
“家中還有何人？”
“還……還有一個老母和剛過門的妻子。”
荀彧溫和地說道：“冀王有令，凡是投誠的曹軍兄弟，非但既往不咎，還會按軍功分發田畝，讓家人衣食無憂。”
“你看看城外，我軍軍紀嚴明，再想想你們曹公的嚴苛徵兵令，孰優孰劣，想必你心中有數。”
他將那封偽造的信件放到秦草面前。
“現在，有一個天大的功勞擺在你面前。你將這封信帶回給曹仁將軍，告訴他，其餘兄弟為了掩護你都已戰死。”
“事成之後，你便是冀州軍的功臣。我不但保你性命，還賞你良田百畝，黃金十斤，你的家人也會被接到鄴城，奉養終老。”
荀彧的每一句話，都像重錘一樣敲在秦草的心上。
一邊是必死的忠誠，一邊是唾手可得的富貴和家人的安康。
他只猶豫了片刻，便“噗通”一聲跪倒在地，額頭重重磕在地上。
“小人願為軍師效勞！願為冀王效勞！”
牛金見狀，目眥欲裂，破口大罵：“秦草！你這個叛徒！你不得好死！”
荀彧揮了揮手，立刻有士卒上前，將牛金和其他幾名不願投降的死忠拖了出去斬首。
大帳之內，只剩下秦草和荀彧。
“很好。”荀彧滿意地點了點頭，“記住，你只有一次機會。”
半個時辰後，衣衫破爛、身上帶著幾道淺淺刀傷的秦草，哭喊著從西門方向跑向濮陽城。
“開門！快開門！我有曹公的緊急軍令！”
城樓上的曹軍確認是自己人後，連忙放下吊籃，將他拉了上去。
曹仁府邸。
曹仁一把搶過秦草手中的絹帛，當他看到那熟悉的火漆和印信時，心頭一緊。
他撕開信封，展開絹帛，熟悉的字跡瞬間映入眼簾。
信上那毫不留情的斥責，讓他臉色一陣青一陣白，羞辱感湧上心頭。
這語氣，這措辭，確實是主公的風格！
當他看到夏侯惇將率領援軍，命他裡應外合夾擊敵軍時，他的呼吸瞬間急促起來。
希望！
這是絕境中的唯一希望！
“其他人呢？”曹仁壓抑著激動，沉聲問道。
秦草跪在地上，聲淚俱下地哭訴道：“將軍，牛金校尉和兄弟們為了掩護我，全都……全都戰死了！”
曹仁看著他這副模樣，又看了看信，心中已信了八成。
然而，他生性多疑，心中仍存一絲猶豫。
萬一是陷阱呢？
就在他遲疑不決之際，一名將領面無人色地衝了進來。
“將軍！不好了！冀州軍……冀州軍瘋了！”
曹仁心中一驚，連忙衝出府邸，登上城樓。
只見城外，數十架配重投石車發出的聲響，磨盤大的石彈帶著呼嘯，遮天蔽日般砸向城牆。
神臂弩陣地前移，密集的弩矢匯成一道道鋼鐵洪流，將城頭徹底覆蓋。
“轟隆！”
一聲巨響傳來，南面的一段城牆在連續不斷的轟擊下，竟被硬生生砸開了一道巨大的裂縫！
碎石和守軍的殘肢斷臂一同落下，觸目驚心。
城牆要塌了！
所有曹軍士兵的臉上都寫滿了絕望。
田豐的第二批補給，竟又提前抵達！冀州軍的攻勢非但沒有減弱，反而比之前任何時候都要猛烈！
城破人亡的絕望，與援軍將至的希望，在他腦中瘋狂交織，撕扯著他的理智。
曹仁死死攥著拳頭，指甲深陷掌心。
他回頭看了一眼那道猙獰的裂縫，又看了看手中這封“救命”的書信。
他沒有選擇了！
“傳我將令！”
曹仁的聲音嘶啞而決絕。
“召集所有心腹將校，三日後子時，隨我從西門突圍！與援軍會合，決一死戰！”
“遵命！”
夜幕再次降臨。
荀彧的中軍大帳內，燈火通明。
秦草傳回的準確訊息，確認了曹仁已經中計。
“軍師，曹仁這廝果然上當了！”張合摩拳擦掌，興奮地說道。
高覽亦是滿臉戰意：“西門之外，我兄弟二人定叫他有來無回！”
荀彧走到沙盤前，神色平靜。
他拿起代表張合和高覽的令旗，插在了濮陽西門外數里的一片樹林之中。
“西門之外，我會為曹仁準備一個口袋。”
他又拿起數面小旗，插在東門方向。
“從明日起，攻打東、南、北三門的兵力減半，佯裝後力不濟。將所有投石車和神臂弩都調往東門方向，做出要從東門總攻的假象。”
“我要讓曹仁深信不疑，西門，是他唯一的生路。”
張合與高覽對視一眼，齊聲領命。
“喏！”
夜色漸深，兩支精銳部隊悄無聲息地離開了大營，如鬼魅般消失在西面的夜幕之中。
濮陽城外，喊殺聲漸漸稀疏。
只有東門方向，依舊火把通明，調動頻繁，彷彿在醞釀著一場驚天動地的總攻。