淮水北岸，廣袤的平原之上。
兩支鋼鐵洪流，在此地完成了歷史性的交匯。
東面，是高順與賈詡率領的八萬徐州兵團，他們蕩平沛國，兵鋒所指，所向披靡。
西面，是劉景親率的中樞兵團，一路橫掃汝南郡，未嘗一敗。
當兩軍的先頭斥候在曠野上相遇，確認了彼此的旗號後，震天的歡呼聲此起彼伏，響徹雲霄。
劉景立馬於陣前，身旁是郭嘉、張飛、呂布等一眾大將。
他望著遠處那條由無盡兵甲組成的黑色長龍，看到了那面熟悉的“高”字將旗，心中激盪不已。
高順同樣看到了大哥的大纛，他催馬而出，身後緊隨著謀士賈詡。
“大哥！”
“二弟！”
沒有過多的言語，沒有虛假的客套。
劉景與高順同時翻身下馬，快步走向對方。
兩個同樣高大的身影，在兩軍陣前，狠狠地抱在了一起。
劉景拍著高順滿是征塵的鎧甲，感受到對方那堅實的身軀，眼眶不禁有些溼潤。
“好久不見了二弟，徐州由你與文和經略，我甚寬心啊！”
“辛苦了，二弟。”
高順只是搖了搖頭，言語依舊簡練。
“分內之事。”
但那雙沉穩的眸子裡，卻閃爍著見到至親兄長的激動。
賈詡在一旁撫須微笑，對著劉景深深一揖。
“詡，拜見主公。”
劉景鬆開高順，扶起賈詡。
“文和一路籌謀，功不可沒！”
簡單的會面之後，兩路大軍正式合流。
近十八萬兵馬，這是何等壯觀的景象！
旌旗如林，遮天蔽日，連綿的營帳從地平線的這頭，一直鋪到那頭。
鎖鱗甲在日光下反射著冰冷的寒意，無數的長戟與刀槍，匯聚成一片真正的死亡森林。
大軍開拔，目標直指最後的終點——壽春！
十八萬人的腳步聲彙集在一起，大地都在為之顫抖。
沿途的村莊早已是十室九空。
袁術治下的百姓，苦其苛捐雜稅與殘暴統治久矣，聽聞冀王大軍前來，非但沒有抵抗，反而紛紛出逃，躲避袁術潰兵的劫掠。
偶爾有膽大的老者，會顫顫巍巍地捧著一籃子粗糧餅，送到軍前。
“將軍……這是我們的一點心意……求求你們，快些打下壽春，我們……不想再過這種日子了！”
劉景下令，凡取百姓食物者，皆以雙倍糧價償還，並派人安撫百姓，承諾王師一到，必還此地一個朗朗乾坤。
與之相比，壽春城內，已是人間地獄。
富麗堂皇的宮殿裡，氣氛壓抑，袁術這時候了還想著自己的享受，心裡還想著稱帝呢。
袁術面色鐵青地坐在他那張僭越的寶座上，雙目赤紅，死死盯著下方跪著的一排排信使。
“報……主公，沛國……全境失守……”
“報！汝南郡……陷落……”
“報！張勳將軍與高順軍接戰，一觸即潰，大軍……大軍已散，張將軍……不知所蹤！”
一個又一個的敗報，像是一記記重錘，狠狠砸在袁術的神經上。
他最後的野戰主力，他最後的屏障，就這麼沒了！
“不可能！”
袁術猛地站起，狀若瘋虎。
“張勳麾下數萬精兵，怎麼可能一觸即潰！你們都在謊報軍情！都在動搖我的軍心！”
他抽出腰間佩劍，指向那名報告張勳兵敗的信使，瘋狂地咆哮。
“拖出去！給我拖出去斬了！”
“主公饒命！主公饒命啊！句句屬實啊！”
信使淒厲的慘叫聲，沒能換來袁術的一絲憐憫，很快便被甲士拖拽了出去，消失在殿外。
血腥味，讓大殿內的所有人都感到了刺骨的寒意。
長史楊弘等人再也忍不住了，他們齊齊跪倒在地，匍匐前進幾步。
“主公！劉景十八萬大軍已兵臨城下，我軍野無戰兵，城中斷不可守啊！還請主公早做決斷！”
“決斷？又是決斷！”
袁術像是被踩了尾巴的貓，瞬間炸毛，他衝下臺階，一腳踹在楊弘的肩膀上。
“我乃四世三公，袁氏門楣！豈會敗於劉景一黃口小兒之手！”
他指著殿下烏壓壓跪倒的一片臣子，聲嘶力竭地怒吼。
“你們這群廢物！”
“平日裡只會阿諛奉承，如今大難臨頭，卻只會跪在這裡哭哭啼啼！”
袁術越說越氣，胸膛劇烈起伏，他指著殿外劉景大軍的方向，對著滿堂公卿咆哮。
“你們在這哭，夜哭到明，明哭到夜，能哭死那劉景否？！”
整個大殿，死一般的寂靜。
所有人都被袁術的瘋狂嚇得不敢出聲，將頭埋得更低了。
袁術在殿中來回踱步，嘴裡不斷地念叨著不可能。
突然，他像是溺水之人抓住了最後一根浮木，眼中爆發出駭人的光彩。
他猛地衝到楊弘面前，一把抓住他的衣領。
“劉表！對！還有劉景升！”
“快！立刻派人去襄陽！立刻去！”
袁術的口水都噴到了楊弘的臉上。
“告訴劉景升，唇亡齒寒！劉景若是吞了我，下一個就是他荊州！讓他不要再觀望了！”
他像是想到了甚麼絕妙的計策，臉上露出了扭曲的笑容。
“讓他即刻出兵南陽！南陽空虛，只有少量守軍！讓他從背後，狠狠捅劉景一刀！”
“對！就這麼辦！快去！”
袁術鬆開楊弘，下令立刻準備厚禮，金銀珠寶，美女絹帛，裝了整整十幾車。
當夜，一名心腹使者，帶著袁術的親筆信和無數珍寶，趁著夜色，從防守相對薄弱的西門悄悄溜出，朝著襄陽的方向，快馬加鞭，亡命而去。
壽春城外。
一座高坡之上。
劉景與高順、郭嘉、賈詡等人並肩而立，夜風吹動著他們身後的披風，獵獵作響。
從這裡望去，壽春城中的萬家燈火清晰可見。
而在那黑暗之中，是他們十八萬大軍的連綿營火，如繁星落地，一直延伸到視野的盡頭。
郭嘉輕搖羽扇，帶著一抹輕鬆寫意的微笑。
他側頭看向劉景，輕聲說道。
“主公，這籠中之鳥，已是插翅難飛了。”