廬江郡，舒縣。
揚州刺史府內，氣氛肅殺。
一名信使渾身浴血，踉蹌著衝入議事大堂，他從懷中掏出一卷用火漆密封的竹筒，高高舉起。
“會稽……會稽急報！孫策反了！”
話音未落，信使便一頭栽倒在地，人事不省。
堂下，安平將軍張濟臉色一變，霍然起身，眉宇間滿是憂慮。
破虜將軍張繡則手按劍柄，眼神銳利如刀，死死盯著那捲染血的竹筒。
主位上，身為揚州刺史的戲忠，卻只是平靜地抬了抬眼皮。
他示意親兵將信使抬下去救治，然後才不緊不慢地走下堂，拾起那捲竹筒。
“啪。”
戲忠抽出裡面的絹帛，展開，一目十行地掃過。
堂內靜得落針可聞，只有張濟沉重的呼吸聲。
片刻後，戲忠嘴角勾起一抹冰冷的弧度，將絹帛隨手丟在案上。
“王朗這個書生，字倒是寫得不錯，求救的文書都寫得慷慨激昂。”
張濟快步上前，拿起絹帛一看，臉色更加凝重。
“軍師，孫策盡起吳郡之兵，號稱三萬，直撲會稽。王朗根本不是對手，會稽危在旦夕！”
他頓了頓，聲音壓得更低。
“主公與諸位將軍正在中原與袁術、曹操決戰，一時半會無法南顧。”
“我等駐守廬江、丹陽的兵馬，滿打滿算不過五萬，還要防備荊州劉表，實在不宜輕動啊！”
張繡聞言，忍不住踏前一步，甕聲甕氣地說道：
“叔父，怕甚麼！那孫策不過是個黃口小兒，仗著他父親留下的幾個老兵，就敢在江東稱王稱霸？”
張濟瞪了他一眼：
“你懂甚麼！孫策號稱小霸王，勇冠三軍，絕非庸才！他麾下的程普、黃蓋、韓當，更是身經百戰的老將，不可小覷！”
“我們兵力本就捉襟見肘，若是與孫策在會稽陷入鏖戰，劉表趁虛而入，廬江、丹陽有失，我等如何向主公交代！”
張濟的擔憂不無道理，這也是堂下所有將校的心聲。
一時間，整個大堂都籠罩在一片凝重與不安之中。
然而，戲忠卻突然笑了起來。
他的笑聲不大，卻清晰地傳入每一個人耳中，帶著一種洞悉一切的從容與不屑。
“安平將軍多慮了。”
戲忠緩步走到牆邊懸掛的巨大揚州堪輿圖前，目光掃過江東六郡。
“兵力不多？對付一個孫策，足夠了。”
他伸出手指，在地圖上輕輕一點，恰好點在吳郡的位置。
“孫策此舉，看似抓住了主公北伐，我軍無暇南顧的良機，實則乃是自取滅亡之道。”
“他太年輕，也太傲慢了。”
戲忠的聲音變得冷冽起來。
“他只看到了中原的戰火，卻沒看到主公一統天下的決心！”
“揚州，是主公欽定的南方基石，豈容一頭不知天高地厚的狼崽子在此撒野？”
他猛地轉身，環視堂下眾人，眼神凌厲如電。
“主公將揚州託付於我等，便是對我等的信任！”
戲忠一字一頓，聲音鏗鏘有力，擲地有聲。
“這揚州六郡，便是在我等肩上擔著！”
“如今有狼崽子想來偷食，我們不僅要把他趕走，更要打斷他的腿，敲碎他的牙！讓他知道，江東姓劉，不姓孫！”
這番話如同一道驚雷，在眾人心中炸響！
方才的擔憂與不安一掃而空，取而代之的是沸騰的戰意！
張繡更是熱血上湧，他“哐當”一聲單膝跪地，抱拳請戰。
“軍師！末將願為先鋒！”
“只需三千兵馬，定將那孫策小兒的首級取來，獻于軍師帳前！”
戲忠看著一臉亢奮的張繡，卻是搖了搖頭。
“不。”
他走到張繡面前，將他扶起。
“破虜將軍，殺一個孫策，容易。”
“但殺了他，只會成全他小霸王的忠烈之名，激起江東士族同仇敵愾之心。”
“江東還會冒出李策，王策，麻煩無窮無盡。”
戲忠的眼中閃爍著深邃的寒光，那是一種獵人看待獵物的眼神。
“我要的，不是他的命。”
“我要他敗，敗得徹徹底底，敗得心服口服！”
“我要讓他親眼看著自己的雄心壯志，如何在我揚州這塊鐵壁面前，撞得粉身碎骨！”
“我要讓程普、黃蓋那些老傢伙明白，跟著一個乳臭未乾的毛頭小子，是沒有前途的！”
戲忠的話，讓張濟和張繡都倒吸一口涼氣。
殺人，還要誅心？
這位平日裡看起來隨和的軍師，手段竟如此狠辣！
戲忠不再多言，他回到主位，神情恢復了古井無波的平靜。
“傳我將令！”
“在！”
張濟與張繡齊聲應諾，躬身肅立。
“命安平將軍張濟，為南征主將！破虜將軍張繡，為先鋒！”
“你二人即刻點兵兩萬，即刻出發，火速馳援會稽！”
“記住，此戰以圍點打援，分割擊破為主，切不可與孫策主力硬拼。”
“諾！”
張濟與張繡領了軍令，正要退下。
“等一下。”
戲忠叫住了他們。
他從案上取出一卷空白的竹簡，提筆在上面迅速寫下幾行字，然後用火漆封好，遞給張濟。
“這是給你們的錦囊。”
“待你們擊退孫策前鋒，與王朗會師之後，再開啟來看。”
張濟鄭重地接過錦囊，收入懷中。
他又對張繡面授機宜，聲音壓得極低，只有他們三人能夠聽清。
“……此戰，不求斬獲多少首級，但求一場酣暢淋漓的大勝。”
“記住，我要孫策軍中的那些老將們，清清楚楚地看到，跟著他，只有死路一條。”
張繡聽著戲忠的佈置，臉上的興奮逐漸被一種混雜著驚懼與欽佩的神情所取代。
他與張濟對視一眼，都從對方眼中看到了深深的震撼。
二人不再多問，對著戲忠重重一拜。
“我等，領命！”
說罷，兩人轉身，大步流星地走出議事堂，盔甲碰撞之聲鏗鏘作響，帶著一股一往無前的決然。