比陽縣衙，燈火通明。
巨大的南陽郡地圖鋪滿了整張桌案，劉景的手指在地圖上緩緩劃過，最終落在了南陽郡治，宛城的位置。
“奉孝，南陽東部門戶已開，接下來當以雷霆之勢，掃清宛城外圍所有據點。”
郭嘉站在一旁，手中羽扇輕搖，嘴角帶著一抹自信的笑意。
“主公英明。”
“南陽諸縣，久經袁術、劉表盤剝，民心思變，士族亦是離心離德。我大軍只需分路並進，必能傳檄而定。”
劉景微微頷首，目光掃向帳下幾員大將。
“馬超！”
“末將在！”
一身銀甲的馬超轟然出列，眼神銳利如鷹。
“命你率本部五千鐵騎為右翼，沿沘水南下，掃清蔡陽、安眾一線！”
“華雄！”
“末將在！”
身形魁梧的華雄踏前一步，聲若洪鐘。
“你領本部為左翼，沿泌水東進，攻取舞陰、堵陽！”
“孟達！”
“末將在！”
面容精幹的孟達躬身應諾。
“你領一軍居中，相機行事，為兩翼提供策應。”
“末將領命！”
三員大將齊聲喝道，眼中戰意昂揚。
劉景的目光最後落在地圖上，沉聲道：
“我與奉先、翼德率中軍主力，直撲宛城。我給你們三天時間，三天之內，我要南陽東部再無劉表一兵一卒！”
“遵命！”
戰鼓聲起，命令如流水般傳出。
馬超率領的西涼鐵騎，狠狠切入了南陽的腹地。
騎兵的機動力被髮揮到了極致。
僅僅一日之內，馬蹄踏遍百里，沿途兩座縣城見黑色鐵流滾滾而來，守軍肝膽俱裂，連抵抗的勇氣都沒有，直接開城投降。
傍晚時分，馬超兵臨蔡陽縣城下。
此地大族蔡家，乃是荊州蔡瑁的遠親，自恃身份，糾集了數百家丁族兵，負隅頑抗。
蔡氏族長，一個年過五旬的壯碩老者，站在城頭，對著城下的馬超厲聲喝罵。
“馬兒小輩！你父馬騰不過劉景帳下一走狗，安敢在此狂吠！”
馬超聞言，英俊的面龐瞬間佈滿寒霜。
他一言不發，只是緩緩舉起了手中的虎頭湛金槍。
“開城門！”
城樓上的蔡氏族長竟然下令開城，他自持武勇，想要陣斬馬超立威。
吊橋放下，蔡氏族長手持大刀，拍馬而出。
“小賊受死！”
馬超冷哼，雙腿一夾馬腹，戰馬如離弦之箭，瞬間衝至敵前。
“鐺！”
刀槍相交，火星四濺。
蔡氏族長只覺一股排山倒海的力量襲來，虎口劇痛，手中大刀險些脫手。
他心中大駭，還沒來得及撥轉馬頭。
第二槍已至！
一道金色的寒芒，快得讓人看不清軌跡，如毒蛇出洞，精準地刺向他的面門。
“不……”
第三回合，已經沒有了。
馬超的槍尖已經洞穿了蔡氏族長的咽喉，他手臂用力一挑，直接將屍體甩飛出去，重重砸在城門之上。
城頭上，一片死寂。
所有蔡家族兵都呆呆地看著這一幕，雙腿發軟。
馬超橫槍立馬，聲傳全城。
“降，或死！”
“我等願降！願降！”
另一邊，華雄的進展也同樣順利，只是方式更為暴烈。
他所率領的步卒在舞陰縣外，遇到了一座豪強塢堡的頑強抵抗。
塢堡高牆堅固，箭矢如雨。
華雄見狀，濃眉一豎，直接從親兵手中奪過一面巨大的鐵盾頂在頭上，另一隻手抄起自己的開山大斧。
“都給俺讓開！”
他對著身後計程車卒大吼。
在眾人驚駭的目光中，華雄一個人頂著箭雨，怒吼著衝向了塢堡緊閉的橡木大門。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
沉重的大斧，一次又一次地狠狠劈在門上。
木屑橫飛！
塢堡內的守軍透過門縫，看到那如同魔神般的身影，嚇得魂飛魄散。
“轟隆！”
一聲巨響，厚重的塢堡大門，竟被他硬生生劈開了一個巨大的缺口！
華雄扔掉盾牌，拎著斧頭第一個衝了進去。
半個時辰後，戰鬥結束。
堡主的頭顱被高高掛在旗杆之上。
而孟達這一路，則顯得文雅許多。
他兵臨安眾縣城下，並未立刻下令攻城，而是在營中悠然修書一封，綁在箭上射入城中。
信中言辭懇切，卻又暗藏鋒芒。
“……聞足下乃南陽名士，識時務者。今冀王弔民伐罪，王師已至，呂布、張飛之神勇，將軍已盡知。比陽蔡勳，蔡陽蔡氏，前車之鑑不遠。”
“若開城歸降，則不失封侯之位，家族富貴可期。冀州新政，均田分地，以鹽股換豪強之私田，此乃千載難逢之機……”
“若負隅頑抗，城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！”
安眾守將看著這封信，額頭冷汗涔涔。
他看看城外嚴整的軍容，想到呂布張飛那非人的戰績，又想到信中所說的鹽股，心中天人交戰。
最終，他長嘆一口氣，下令。
“開城，迎王師！”
捷報如雪片般飛回比陽中軍大帳。
一名剛剛投誠的南陽郡老吏，看著地圖上一個個被迅速插上冀州旗幟的縣城，不由得老淚縱橫。
他顫顫巍巍地對隨軍文官李謙說道：
“大人可知，黃巾亂前，我南陽是何等光景？”
“戶籍人口二百四十萬，冠絕天下！沃野千里，農產豐饒，冶鐵織錦，行銷四海。這郡城宛城，比之洛陽亦不遑多讓啊！”
老吏的聲音哽咽起來。
“可如今……唉！袁術、劉表輪番盤剝，苛捐雜稅猛於虎！如今全郡人口，能有五十萬就不錯了。百業凋敝，民不聊生！”
他看著李謙，眼中帶著一絲敬畏和好奇。
“老朽聽聞，冀王龍興之地常山郡，昔日貧瘠，如今卻富甲一方，不知是真是假？”
李謙微微頷首，平靜地說道：
“如今的常山，一個縣的產出，或許就超過了現在的整個南陽郡。”
老吏渾身一震，滿臉的不可思議。
而這份不可思議，很快就變成了席捲整個南陽東部的狂熱。
隨著冀州軍隊的腳步，一支支“均田隊”和“鹽換地工作組”迅速進駐各縣。
當冀王手令被公之於眾時，整個南陽都沸騰了。
“甚麼？無主荒地，按人頭分？”
“一家五口，能分二十五畝地？！”
“神種？一畝地能產四石多？不可能！絕對不可能！”
百姓們從一開始的難以置信，到後來的將信將疑。
當他們親眼看到那些被當做樣品的，顆粒飽滿遠超他們認知的金黃粟米時，所有人都瘋了。
“天哪！是真的！”
“快！快去縣衙登記！晚了就沒了！”
無數百姓扶老攜幼，從四面八方湧向縣衙，排起了長長的隊伍，臉上洋溢著久違的希望。
那些被勒令交出多餘土地計程車紳豪強，起初還心有不甘。
可當他們瞭解到可以用土地換取官營鹽商行的“份子”，每年坐等分紅時，態度立刻一百八十度大轉彎。
“李大人！我陳家願獻出所有私田，只求多換些鹽份子！”
“還有我張家！我們不要市價，八折！八折就行！”
看著那些前幾日還對自己橫眉冷對的地主，此刻卻像哈巴狗一樣圍著自己，李謙心中感慨萬千。
冀王的新政，比任何神兵利器都更加可怕。
它能瞬間瓦解舊有的秩序，將所有人都牢牢綁在新的戰車上。
中軍大帳內，劉景看著地圖上越來越多的紅色標記，臉上露出了滿意的神色。
郭嘉輕搖羽扇，笑道：
“主公，劉表龜縮襄陽，只派些妻族姻親守城，以為能擋住我等。如今我大軍一至，南陽望風而降。”
他走到地圖前，羽扇在地圖上輕輕一揮，劃過整個南陽郡。
“這南陽取之易如反掌！”
劉景的目光越過那些被輕易拿下的縣城，最終落在了南陽郡的中心——宛城。
那將是此戰最關鍵的一環。
與此同時，通往宛城的官道上，一支軍隊正沉默地行進著。
為首一將，跨坐赤兔馬上，手持方天畫戟，正是呂布。