十萬大軍，旌旗如林，刀槍如麥。
張遼、張合、高覽三員大將，將青州最後的孤城臨淄，圍了個水洩不通。
黑壓壓的軍陣，從城東一直蔓延到城西，肅殺之氣直衝雲霄，壓得人喘不過氣來。
城牆之下，數千名剛剛投降的孔融降卒被組織起來，對著城頭聲嘶力竭地喊話。
“城上的兄弟們！袁紹已死！別再給袁家賣命了！”
“大將軍有令，降者不殺！開城門吧！”
一名軍官更是提著一個木匣，高高舉起。
“看清楚了！這就是逆賊袁紹的首級！”
袁譚身穿甲冑，雙手死死地按在冰冷的城垛上。
他死死盯著城下那個被高舉的木匣，即便隔著很遠，他依然能認出那張死不瞑目的面孔，正是他的父親，袁紹。
一種徹骨的寒意從腳底直衝天靈蓋，讓他渾身冰冷，面如死灰。
父親死了。
被他一直瞧不起的孔融，用一場鴻門宴給殺了。
何其諷刺！
他身後，是臨淄城內臨時拼湊起來的萬餘守軍，大多是新募的兵卒，此刻看著城外那望不到邊的敵軍，一個個腿肚子都在打顫，兵器都快握不住了。
士氣，早已跌落谷底。
張遼端坐馬上，冷眼觀察著城頭的動靜，見時機差不多了，他緩緩抬起手臂。
“傳令，擂鼓！前軍試探性攻城！”
“咚！咚！咚！”
沉悶的戰鼓聲響起，數千名劉景軍士卒扛著雲梯，吶喊著衝向城牆。
城頭上的袁軍瞬間亂作一團。
“敵……敵軍攻城了！”
“放箭！快放箭！”
箭矢稀稀拉拉地射下，軟弱無力，根本無法對攻城部隊造成有效殺傷。
滾木礌石更是少得可憐，沒等劉景軍計程車卒衝到城下，就已經用完了。
張遼看著這幾乎算不上一場抵抗的戰鬥，嘴角勾起一抹冷笑。
他揮手下令鳴金收兵。
目的已經達到。
臨淄，已是囊中之物。
夜色降臨，城主府內依舊燈火通明，但氣氛卻壓抑到了極點。
袁譚失魂落魄地坐在主位上，一言不發。
而在城中一處偏僻的宅院裡，袁譚麾下的數名軍司馬、校尉正聚集在一起，密謀著甚麼。
其中一人焦躁地來回踱步，壓低聲音道：
“那袁譚還指望我們為他死戰！我們滿城老弱病殘，拿甚麼跟張遼的虎狼之師鬥？”
另一人冷哼一聲，端起桌上的酒一飲而盡。
為袁家盡忠？
袁家都要亡了！
他們可不想跟著一起陪葬！
坐在首位的一名將領眼神陰鷙，掃了眾人一眼，突然陰陽怪氣地笑了起來。
“慌甚麼？別這麼說，咱們城裡一萬兵，城外十萬兵，優勢在我！”
眾人一愣，隨即反應過來這是在說反話，隨後都想日其母，甚麼時候了還TM開玩笑。
那將領將酒杯重重往桌上一頓，眼中兇光畢露。
“我不想死！諸位想死的，可以繼續在這兒耗著！”
“不想死的，就跟我幹！”
“幹甚麼？”
有人顫聲問道。
“開城！獻降！”
……
子時。
臨淄的北門，在吱呀的響聲中，被從內部緩緩開啟。
早已在門外靜靜等候的張遼大軍，如一道黑色的洪流，無聲地湧入城中。
府邸之內，袁譚正枯坐著。
當城內驟然響起的喊殺聲和慘叫聲傳來時，他沒有驚慌，反而露出了一絲解脫的慘笑。
一名渾身是血的親衛連滾帶爬地衝了進來。
“公子！不好了！王修、李乾他們……他們反了！他們開啟城門，放大軍進來了！”
袁譚緩緩站起身，走到牆邊，取下了懸掛的佩劍。
他拔出長劍，劍身在燭光下反射出森冷的光。
“我袁家四世三公，門生故吏遍天下，何等風光！”
“竟亡於我手……竟亡於我手啊！”
他仰天長嘆，聲音中充滿了無盡的悲涼與不甘。
下一刻，他橫劍一抹。
鮮血噴湧而出，染紅了身前的衣襟。
袁譚的身體晃了晃，重重地倒在了地上，眼睛依舊圓睜，似乎在質問著這無情的天。
張遼率軍衝入府邸時，看到的就是這樣一幕。
他看著地上袁譚的屍體，沉默片刻，隨即下令。
“將袁譚首級割下，與袁紹首級一併送往洛陽。”
“傳令全軍，迅速控制全城，安撫百姓，膽敢趁亂劫掠者，斬！”
天亮之時，臨淄城頭，已換上了劉景大軍的玄色旗幟。
青州，全境平定。
……
洛陽，大將軍府。
快馬送來的捷報，擺在了劉景的案頭。
荀攸鍾繇等一眾心腹謀士皆在堂內，個個面露喜色。
“恭喜主公！賀喜主公！一舉平定青州，袁氏覆滅，主公霸業，再進一步！”
荀攸拱手笑道。
劉景看完戰報，臉上卻沒甚麼笑意，神情平靜。
他將戰報放下，抬頭看向眾人。
“傳我將令，讓張遼將青州的袁氏宗族，無論男女老幼，盡數收押！”
“之後，於鬧市明正典刑，全部斬首示眾！”
此令一出，堂內瞬間一靜。
鍾繇眼皮跳了跳，上前一步，低聲道：
“主公，袁紹父子已死，其罪已清。袁氏一族，斬其首惡便可，何必株連甚廣？如此行事，恐傷天和。”
劉景冷冷地瞥了他一眼。
“我是要斬草除根！”
他站起身，踱到堂中，目光銳利如刀。
“袁氏四世三公，門生故吏遍天下，聲望猶在。今日我若心軟，放過他們，明日他們便會成為別人手中對付我的刀！”
“我劉景的治下，不需要這種隱患。留著他們，就是給天下留禍根！”
“一個不留！”
冰冷決絕的話語，讓在場所有人都感到一股寒氣。
他們這才想起，眼前這位仁德之名遠播的主公，同樣也是一位殺伐果斷的亂世梟雄。
劉景沒有理會眾人的震撼，繼續下令。
“再傳政令！免除新得青州全境百姓一年賦稅！派遣官吏，即刻前往各地，清丈田畝，安撫流民！”
一打一拉，雷霆手段與懷柔政策並行。
訊息傳出，天下震動。
臨淄城內，袁氏一族數十口人頭落地，血流成河，讓所有心懷不軌的世家大族膽寒心驚。
而青州境內，當大將軍免稅一年的政令傳遍四方時，無數在戰亂中掙扎求生的百姓爆發出驚天動地的歡呼。
他們焚香禱告，稱頌大將軍的仁德，自發地走出家門，簞食壺漿，迎接劉景軍隊的到來。
一時間，劉景的威望，在民間達到了一個前所未有的高峰。
......
曹操的營帳內，氣氛凝重。
他剛剛得到訊息，徐州的高順、賈詡大軍，正在集結徐州的大軍，準備反攻。
就在他與陳宮商議對策之時，一名探馬連滾帶爬地衝了進來，聲音帶著哭腔。
“報——！”
“府君！十萬火急！”