十月的荊州，秋意正濃。
漢水之上，一葉扁舟順流而下，緩緩靠向襄陽渡口。
船頭立著一人，身著素色長衫，頭戴綸巾，正是荀攸。
他孤身一人，輕車簡從，神色平靜地望著遠處那座戒備森嚴的雄城。
城牆之上，荊州軍的旗幟迎風招展，密密麻麻計程車卒往來巡視，肅殺之氣與這江南水鄉的溫婉格格不入。
襄陽城內，荊州牧劉表的議事廳中。
劉表高坐主位，身形清瘦，兩撇八字鬍修剪得一絲不苟。。
階下兩側，文有蒯越、蒯良，武有蔡瑁、張允，皆是荊州豪族重臣。
而在眾臣之中，一個身影顯得格外扎眼。
正是寄人籬下的劉備。
“報——”
“大將軍府使者荀攸，於廳外求見！”
傳令兵的聲音打破了廳內的沉寂。
劉表精神一振，正要開口。
“景升公！萬萬不可！”
劉備猛地一步跨出，搶在所有人之前，聲色俱厲地高喊。
“劉景名為皇侄，實為國賊！如今四方合圍，其勢已危，故派此人前來，必是效仿那張儀、蘇秦，欲行縱橫亂國之舉！”
“此等奸佞之徒，巧舌如簧，景升公切不可信其花言巧語，亂我荊州軍心啊！”
他一番話說得是義正辭嚴，彷彿自己才是漢室最忠誠的衛士。
劉表眉頭微皺，看了一眼激動的劉備，終究還是沉聲道：“宣。”
片刻之後，荀攸緩步走入大廳。
他環視一週，目光在劉備身上沒有絲毫停留，徑直走到大廳中央，對著主位上的劉表深深一揖。
“大將軍府門下荀攸，拜見景升公。”
他的聲音不卑不亢，平靜溫和，與劉備的慷慨激昂形成了鮮明的對比。
不等劉表回話，荀攸便直起身，朗聲說道：
“攸此來，是為漢室宗親而來，非為某些跳樑小醜之輩。”
說著，他才終於用眼角的餘光，瞥了一眼臉色漲紅的劉備。
“只是不知，這位曾在陶使君麾下丟盔棄甲，如今又在景升公面前搖尾乞憐的‘仁義之士’，是何官職？”
“竟能在此議事廳中，對大將軍的使者大呼小叫？”
此言一出，整個大廳瞬間安靜下來。
蒯越和蔡瑁等人看向劉備的眼神，都帶上了一絲玩味。
“你！”
劉備被一句話戳中了肺管子，臉色由紅轉青，又由青轉白。
在徐州敗於曹操，狼狽逃竄；在荊州依附劉表，仰人鼻息。
這兩件事，是他心中最大的痛處，如今卻被荀攸當著滿堂文武的面，赤裸裸地揭開！
他氣得渾身發抖，嘴唇哆嗦著，卻一個字也反駁不出來。
荀攸根本不再看他，彷彿他只是一團空氣。
他再次轉向劉表，神情肅穆地說道：
“府君，大將軍與您同為宗室，血脈相連，本是同氣連枝，理應共扶漢室。”
“今大將軍坐擁司、冀、幽、並、徐五州之地，帶甲百萬，兵精糧足，掃平奸佞，匡扶漢室，已是天下歸心的大勢。”
“府君若能順天應人，助大將軍一臂之力，則為從龍之功，他日功成，必將青史留名，福澤子孫。”
“可若是……”
荀攸話鋒一轉，聲音冷冽了幾分。
“若逆勢而行，與曹操、袁術之流為伍……府君當知，彼輩皆是野心勃勃的豺狼，眼中只有自己的權位，何曾有過漢室江山？”
“與虎謀皮，焉有善終？一旦大將軍有失，中原大亂，他們下一個要吞併的，豈不正是物阜民豐的荊襄之地？”
劉表的面色陰沉，若有所思。
荀攸的話，句句都敲在他的心坎上。
他最怕的，就是這個。
荀攸看出了他的動搖，立刻丟擲了真正的籌碼。
“大將軍知府君之憂，特命攸前來，帶來金石之諾！”
“大將軍已上表太后，願與府君永結盟約，共保漢室江山！”
“此戰之後，無論勝敗，大將軍都將親自奏請太后，正式冊封府君為荊州之主，承認您對荊州九郡的主導，並可……世襲罔替！”
世襲罔替！
這四個字，宛如一道驚雷，在劉表耳邊炸響。
他猛地抬起頭，眼中爆發出前所未有的神采，死死地盯著荀攸！
他此生最大的願望，不就是名正言順地坐穩這荊州，再安安穩穩地傳給自己的兒子嗎？
曹操和袁術許諾的，都是些虛無縹緲的戰後利益，可劉景給的，卻是他最想要的東西！
一旁的蒯越和蔡瑁對視一眼，都從對方眼中看到了震撼與意動。
“景升公！不可啊！”
劉備見劉表已然心動，急得滿頭大汗，再次不顧一切地衝了出來。
“劉景此人，野心勃勃，狼子之心路人皆知！今日之徐州，便是明日之荊州啊！您若信他，無異於引狼入室！”
“住口！”
一聲厲喝，打斷了劉備的嘶喊。
荀攸猛然回身，原本溫和的目光變得如同利劍一般，直刺劉備。
“劉玄德！我從未見過如此厚顏無恥之人！”
這一聲怒斥，讓整個大廳的溫度都降了下去。
荀攸指著劉備，字字誅心。
“大將軍取徐州，是陶恭祖自知時日無多，為保徐州百姓免遭戰火，三辭三讓，徐州軍民萬眾一心，開城擁戴！此乃順天應人之舉，是為王道！”
“而你呢？！”
荀攸上前一步，聲震屋瓦。
“你在徐州又做了甚麼？！”
“陶恭祖病重，你不思如何退敵以報知遇之恩，卻在州牧府外聚眾哭啼，日夜不休！”
“怎麼？莫非是想將陶使君活活哭死，你好趁機謀奪其基業嗎？！”
“滿朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，尚且哭不死一個董卓！你劉備在府外哭上幾天，就能哭來一座徐州嗎？！”
“吾觀玄德公，巧言令色，不過是待價而沽的貨物，何談匡扶漢室！”
“大將軍行的是堂堂正正的王道，而你，行的不過是些偷雞摸狗的鬼祟之道！”
“憑你也配，在此妄議大將軍！”
荀攸一番話，如狂風掃落葉，將劉備所有的偽裝都撕得粉碎。
劉備呆立當場，面如死灰，渾身篩糠般顫抖，張著嘴，卻發不出半點聲音。
大廳之內，落針可聞。
荊州的文武官員們，看向劉備的眼神，充滿了鄙夷和不屑。
他們之前只知劉備仁義，卻不知還有這等不堪的過往。
高坐之上的劉表，緩緩地，緩緩地抬起了手。
他的目光從荀攸那張正氣凜然的臉上移開，落在了劉備那張慘白如紙的臉上，眼神變得無比冰冷和漠然。
那是一種看穿了所有把戲之後，徹底的厭煩。