陳留。
蔡琰端坐於窗前，素手撫琴，琴音卻不復往日的流暢，時有滯澀。
她很安全。
自董卓亂政，天下洶湧，曹操於陳留起兵，號召天下英雄。
作為父親的世交，曹操對她和家人們庇護有加，免去了流離失所之苦。
但她的心，無時無刻不懸在千里之外的長安。
父親蔡邕，被董卓強行徵辟，名為重臣，實為人質。
長安城如今是何等景象？
是人間煉獄，還是虎狼之巢？
她不敢深想。
每當夜深人靜，憂慮便如潮水，將她徹底淹沒。
琴音戛然而止。
蔡琰按住琴絃，蹙眉望向窗外灰濛濛的天空。
父親，您還好嗎？
就在這時，一陣急促的腳步聲打斷了她的思緒。
一名管事快步走來，身後跟著一個風塵僕僕，面容憔悴的漢子。
那漢子，是她家的老僕。
蔡琰的心猛地提到了嗓子眼。
“小姐！”
老僕見到蔡琰，雙膝一軟，直接跪倒在地，泣不成聲。
“老爺……老爺有信給您！”
他顫抖著從懷中掏出一個用油布包裹得嚴嚴實實的信封，高高舉過頭頂。
蔡琰快步上前，親自扶起老僕，接過那封承載著她所有牽掛的信件。
信封上，是她再熟悉不過的父親的筆跡。
她手指微顫，拆開信封，展開信紙。
信中的內容，卻讓她整個人都愣住了。
父親在信裡說，他一切安好，只是分外思念。
而後，話鋒一轉，用最溫和的筆觸，告訴她一個石破天驚的訊息。
他已為她定下了一門親事。
對方是河東望族，衛家的公子衛仲道。
信的末尾，父親催促她，儘快啟程前往河東完婚，如此，父女便能離得近些，方便日後團聚。
河東衛家？
完婚？
蔡琰的腦中一片空白。
她能感受到信中每一個字背後，父親那深沉的愛與無奈。
但……為何如此倉促？
為何是現在？
儘管心中充滿了疑惑與不解，但孝道大過天。
父親的命令，她不能不從。
“我知道了。”
蔡琰收好信，原本茫然的眼神，逐漸變得堅定。
“你一路辛苦，先下去歇息吧。”
她對著老僕吩咐道。
隨後，她整理好衣冠，馬車走向曹操的府邸。
無論如何，啟程之前，必須向曹世伯辭行。
書房內，曹操正對著一幅巨大的地圖凝神。
地圖上，河北、司隸、關中、兗州等地，被硃筆圈點得密密麻麻。
聽到通報，他抬起頭，見到是蔡琰，臉上露出一抹溫和的笑意。
“賢侄女來了，坐。”
蔡琰盈盈一拜。
“世叔。”
“小侄女今日前來，是向您辭行的。”
曹操端起茶杯的動作停在半空，他銳利的眼睛眯了起來。
“辭行？你要去哪？”
蔡琰垂下眼簾，輕聲說道。
“家父自長安來信，已為我定下河東衛家的親事，命我即刻啟程，前往完婚。”
“啪！”
曹操手中的茶杯被重重頓在桌案上，茶水濺出。
他的臉色瞬間沉了下去。
“胡鬧！”
曹操的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“簡直是胡鬧！”
蔡琰被他突如其來的怒氣嚇了一跳，不解地抬起頭。
“世叔……”
曹操站起身，在書房內來回踱步，神情凝重到了極點。
他何等人物？
瞬間就想通了其中所有的關竅！
蔡伯喈這是關心則亂，下了一步天大的昏招！
河東？
從陳留去河東，必經洛陽！
如今的洛陽是甚麼地方？
那是大將軍劉景與國賊董卓對峙的最前線！
司隸之地，大戰一觸即發！
整個地區就是個巨大的火爐，隨時都會炸得天翻地覆！
讓一個弱女子，帶著家眷，穿越即將成為戰場的區域？
這不是去完婚，這是去送死！
更何況，長安的董卓還能蹦躂幾天？
曹操的目光掃過地圖，最終定格在洛陽與冀州的位置。
劉景此人，他雖只見過數面，卻早已將其視為天下間最可怕的對手。
不。
甚至不能算是對手。
當今天下，諸侯並起，可在他曹操眼中，不過是一群土雞瓦狗。
唯有那個男人，那個坐擁河北、光復洛陽的劉景，才是真正的潛龍！
董卓的敗亡，只是時間問題。
而且這個時間，會很短。
一旦董卓敗亡，蔡邕這個被打上“董賊黨羽”標籤的人，會有甚麼下場？
而蔡琰此時前往河東，等戰事一起，訊息斷絕，等她再得到父親的訊息時，恐怕就是噩耗了。
屆時，她一個沒有父親而且被標為逆賊黨羽的婦人，在衛家又能有甚麼地位？
簡直是步步死棋！
曹操停下腳步，看著眼前這個單純善良的侄女，心中嘆息。
“賢侄女，你聽我說。”
他的語氣緩和下來。
“如今司隸將成戰場，洛陽周邊，劉景陳兵十數萬，董卓的西涼軍也枕戈待旦。”
“你此時西去，路途之兇險，十死無生。”
“長安更是非之地，不如暫緩數月，等時局明朗了再說。”
蔡琰聽著曹操的分析，心中也泛起波瀾。
但一想到父親信中的殷切期盼，她的眼神又變得執拗。
“世叔美意，小侄心領了。”
她躬身一拜，語氣卻無比堅決。
“但父命難違。”
“家父在信中言辭懇切，催我啟程。我若不從，是為不孝。縱使前路萬般艱險，我也必須前往。”
曹操看著她，沉默了。
他知道，勸不住了。
這個年代，一個“孝”字，足以壓垮所有的理智。
怎麼辦？
眼睜睜看著故人之女，跳入火坑？
曹操的腦子，開始以前所未有的速度飛轉。
強留她？
不行。
自己名不正言不順，而且陳留也非絕對安全之地，自己馬上也要出兵，無力分心庇護。
放她去？
更不行！
那等於讓她去死！
一個個念頭在腦中閃過，又被一一否決。
他的目光，再次落回了地圖上的洛陽。
劉景……
劉景！
一個大膽到極致的念頭，在他腦中轟然成型！
一個完美的“陽謀”！
對！
只能如此了！
與其讓蔡琰羊入虎口，去那前途未卜的河東衛家。
不如……
送她去真正的真龍身邊！
劉景雄踞河北司隸，推行仁政，麾下猛將如雲，謀士如雨。
更重要的是，此人敬重名士，禮賢下士之名傳遍天下。
蔡邕是何人？
當代大儒，文滿天下！
劉景若能得到蔡邕，必定如獲至寶。
那麼，對其女蔡琰，也必然會以最高規格的禮遇相待！
將蔡琰送到劉景那裡，才是對她最好的保護！
自己是真的不想好友蔡邕的女兒出事，而且是自己很疼愛的小侄女。
這個決定，在電光石火間，便已在曹操心中塵埃落定。
他看著蔡琰，臉上露出“無奈”與“痛心”的神色，長長嘆了口氣。
“也罷。”
“既然你執意要去，我也不好強留。”
“這樣吧，我派一隊最精銳的親兵護送你。路上也好有個照應。”
蔡琰聞言，感激地再次拜謝。
“多謝世叔！”
曹操擺了擺手，話鋒一轉。
“我再修書一封。”
他走到書案前，重新鋪開一張絹帛。
“你途徑洛陽時，可將此信，交給坐鎮洛陽的大將軍劉景。”
“當初在洛陽時，我與他有過數面之緣，也算有些交情。他敬重名士，見了我的信，知道你是蔡伯喈先生的女兒，定會為你們行個方便，確保你們安全抵達河東。”
曹操的語氣，說得輕描淡寫。
就如同，這只是一個順手而為的小小人情。
蔡琰並未多想，只覺得曹操考慮得周到細緻，心中愈發感激。
“小侄，謝過世叔！”
曹操很快寫好了信，用火漆封好，鄭重地交到蔡琰手中。
“去吧。”
“路上，萬事小心。”
蔡琰接過那封滾燙的信，再次深深一拜，然後轉身離去。
曹操站在書房門口，目送著蔡琰的背影消失在庭院深處。
良久。
他才轉身，重新看向那副地圖，目光灼灼地盯著洛陽二字。
他低聲自語，聲音裡帶著一種洞悉天機的自信與感慨。
“賢侄女，我曹孟德能為你做的，只有這麼多了。”
“剩下的，就看那位靖安侯，是否如我所料……”
“是那當世之龍了。”
數日後。
一支懸掛著曹字旗號的車隊，護送著蔡琰的家眷，緩緩駛出陳留。
車廂內，蔡琰懷揣著兩封信。
一封，是父親讓她走向未知命運的家書。
另一封，是曹操為她鋪就另一條通天大道的陽謀。
車輪滾滾，向西而去。