將軍府，議事廳內。
盛大的歡迎宴席並未擺開，取而代之的，是一場僅有六人的小型私宴。
主位之上，自然是劉景。
他左手邊，是賈詡、沮授、田豐三位心腹謀主。
而他右手邊的上賓之位，赫然坐著剛剛抵達，尚帶著一路風塵的荀彧與戲志才。
酒是溫過的上等好酒，菜是精心烹製的佳餚。
但最讓荀彧二人感到震撼的，是劉景的態度。
他沒有高高在上地端坐，而是親自起身，手持酒壺，為他們二人面前的青銅酒爵，斟滿了溫熱的米酒。
“二位先生，路途勞頓，先飲一杯，暖暖身子。”
劉景的笑容真誠，不帶半點虛假。
荀彧和戲志才受寵若驚，連忙起身想要推辭。
“將軍，萬萬不可！我等乃不速之客，怎敢勞將軍親自動手！”
劉景卻不由分說地按住了他們的肩膀，讓他們坐下。
“甚麼將軍不將軍的。”
“在這裡，沒有徵北將軍，只有求賢若渴的劉景。”
“二位先生能不遠千里，從洛陽來到我這窮鄉僻壤，是看得起我劉景！”
他將酒壺放下，端起自己的酒爵。
“景，先乾為敬！”
說罷，一飲而盡。
賈詡、沮授、田豐三人只是靜靜地看著，並未言語。
但他們心中，早已是驚濤駭浪。
自家主公這般禮遇，當真是聞所未聞！
荀彧和戲志才對視一眼，都看到了對方眼中的動容。
他們不再矯情，端起酒爵，同樣一飲而盡。
一股暖流，從喉間滑入腹中，瞬間驅散了所有的疲憊與寒意。
酒過三巡，菜過五味。
氣氛漸漸熱絡起來。
荀彧放下酒爵，神色變得鄭重。
他知道，客套已經結束，是時候進入正題了。
他微微躬身，目光直視劉景，聲音清晰而有力。
“敢問將軍，如今漢室衰微，宦官外戚交替專權，天下動盪在即。您手握重兵，坐鎮北疆，心中……有何打算？”
這個問題，如同一柄出鞘的利劍，瞬間刺破了宴席上溫和的氣氛。
空氣，陡然凝固。
賈詡三人眼神一凝，齊刷刷地看向劉景。
這是一個極其尖銳，甚至可以說是誅心的問題！
它直指劉景的野心，意在試探他究竟是匡扶漢室的忠臣，還是覬覦天下的梟雄！
劉景臉上依舊掛著笑容，但眼神卻變得深邃起來。
他沒有直接回答。
而是端起酒杯，輕輕晃動著裡面琥珀色的酒液，反問道：
“二位先生從洛陽北上，進入我常山郡地界，可曾看到我這常山，與他處有何不同？”
荀彧和戲志才一愣。
他們腦海中瞬間浮現出那截然不同的兩幅畫面。
冀州之外，流民遍地，餓殍載道，宛如人間地獄。
常山郡內，道路整潔，軍士巡邏，粥棚林立，開荒屯田，處處生機勃勃。
荀彧沉吟片刻，如實答道：
“常山之景，與別處相比，判若雲泥。百姓安居，萬物復甦，實乃一片樂土。彧，萬分欽佩。”
劉景笑了。
“先生只看到了表象。”
他放下酒杯，身體微微前傾，一股無形的自信與豪情，開始在他身上升騰。
“我所做的，遠不止於此。”
“以工代賑，興修水利，是為農之本。”
“清查田畝，以鹽利置換士族之根基，打壓不法豪強，是將土地還之於民。”
“推廣曲轅犁，改良農具，是為了讓百姓用更少的力，種出更多的糧。”
“設立醫曹，為軍民診治，是為了讓百姓不再因一場小病而家破人亡。”
“以我我還打算設立學堂，減免束脩，是為了開啟民智，讓寒門子弟，亦有入仕之階！”
劉景的聲音不高，但每一個字，都清晰地敲打在荀彧和戲志才的心坎上。
他沒有空談甚麼匡扶漢室，也沒有喊甚麼冠冕堂皇的口號。
他說的每一件事，都是最基礎，最實際的民生！
農業、經濟、軍事、文化……
一幅清晰、可行、且宏大到令人心顫的藍圖，在他們面前徐徐展開。
這……這哪裡是一個武夫該有的見識！
這分明是一位開國之主才有的雄才大略！
荀彧和戲志才聽得是心神劇震，呼吸都變得急促起來。
他們感覺自己面對的，不是一個二十多歲的年輕將軍，而是一位運籌帷幄，執掌乾坤的頂尖人主！
就在荀彧心潮澎湃之際，一旁始終沉默的戲志才，突然開口了。
他的眼神銳利，帶著一絲玩味和審視，角度更是刁鑽無比。
“將軍之策，聽上去確實完美無缺，但未免……太過理想。”
“志才斗膽，請教將軍三個問題。”
劉景做了個請的手勢：“先生但說無妨。”
戲志才伸出一根手指：
“其一，錢從何來？無論是興修水利，還是建立學堂，都需要海量的錢糧。將軍的錢，難道是大風颳來的？”
他又伸出第二根手指：
“其二，士族之患。將軍以鹽利換地，確實高明。但天下士族何其多，不可能人人都配合。若有頑固不化者，聯合起來抵制將軍，將軍又當如何應對？”
最後，他伸出第三根手指，目光灼灼地盯著劉景。
“其三，民智之亂！自古以來，民可使由之，不可使知之。”
“將軍開啟民智，讓庶民百姓人人識字，他們若有了自己的想法，豈不是天下大亂的根源？將軍，就不怕玩火自焚嗎？”
三個問題，一個比一個尖銳，一個比一個直擊要害。
賈詡和沮授都不禁微微皺眉。
這個戲志才，果然不是善茬！
然而，劉景卻放聲大笑起來。
“哈哈！問得好！問得好啊！”
他看著戲志才，眼中滿是欣賞。
“先生這三個問題，正問到了點子上！”
他收起笑容，神色一肅，對答如流。
“關於錢。我們的各種官營產業，還有與北方烏桓、鮮卑的貿易。利潤足以支撐我前期的所有開銷。”
“如今，商曹已經成立，鹽鐵之利，商稅之入，源源不斷，足以支撐更大的場面！”
“關於士族。我給他們選擇。要麼，合作共贏，用土地換取更穩定、更豐厚的鹽利分紅，我還會給他們的子弟入仕的機會。”
他話鋒一轉，語氣陡然變冷。
“要麼，就別怪我心狠手辣，成為我腳下的墊腳石！”
“我劉景的常山郡，民心在我，大軍在我，誰敢阻攔，便是與我百萬軍民為敵！”
一股鐵血殺伐之氣，撲面而來，讓荀彧和戲志才心頭一凜。
最後，劉景談到了第三個問題。
他的眼神變得悠遠而深邃。
“至於民智……先生以為，黃巾之亂，根源何在？”
“正在於百姓愚昧無知，才會被張角那等神棍輕易煽動，裹挾成災！”
“一個國家，如果根基是建立在愚民之上，那便是沙上之塔，風一吹就倒了！”
“我開啟民智，就是要讓百姓知是非，明事理！讓他們知道，誰才是真正對他們好的人！”
“我還要讓他們識字，進入我的官營工廠，成為工匠，進入我的軍隊，成為識字的軍官，進入我的官府，成為基層的官吏！”
“他們，不是會引起動亂的根源！”
“他們，才是我劉景的基石！”
一番話說完，整個議事廳內，落針可聞。
荀彧和戲志才，已經徹底被震撼到無以復加。
劉景的思路，不僅有高度，更有深度，最重要的是，他有完整且經過驗證的可行性方案！
他所做的，他所想的，正是他們二人困於洛陽時，在酒肆中痛心疾首，卻又無能為力的治世大道！
這一刻，他們找到了共鳴！
良久。
荀彧緩緩站起身，整理了一下自己的衣冠。
他對著劉景，深深一揖。
“將軍之志，彧，已經明瞭。”
他直起身，目光前所未有的鄭重，問出了最後一個，也是最關鍵的一個問題。
“彧只問將軍最後一句話。”
“在將軍心中，是這大漢劉氏的天下為重，還是天下蒼生百姓，為重？”
劉景也隨之站了起來。
他沒有絲毫猶豫，目光清澈而堅定，斬釘截鐵地回答：
“若劉氏能讓蒼生安樂，我便為劉氏執劍！”
“若劉氏，已成蒼生之礙……”
劉景的聲音頓了頓，隨即，用一種石破天驚的語氣，一字一句地說道：
“我……便為蒼生執劍！”