雖說呂曉筠漸漸習慣了婆婆的謾罵，可有些話，她還是沒法當作耳旁風。
尤其是涉及到“斷子絕孫”這類戳心窩子的話，婆婆的反應能瞬間炸鍋，那架勢，恨不得把天捅個窟窿。
有回王家老二路過武家門口，手裡還拎著半袋剛從地裡收的紅薯，被婆婆無端罵了幾句，忍無可忍回懟了一句：“擦！斷子絕孫的玩意兒！”
這話剛落地，原本坐在門檻上抽旱菸的婆婆“噌”地一下就跳了起來，手裡的旱菸袋鍋子“哐當”砸在門檻上，火星子濺了一地，柺杖舉得老高，在半空中胡亂搖晃，扯著破鑼似的嗓子竭斯底裡地罵開了：“你孃的王八蛋！你家才死光光！驢蛋子親的，馬下巴拱的，騾子養的……”
一串串不堪入耳的罵聲像機關槍似的往外噴，唾沫星子順著嘴角往下淌，沾在下巴的皺紋裡，看著又兇又狼狽。
王家老二早就嚇得竄出去老遠，手裡的紅薯都掉了兩個，跑的時候還不忘回頭瞥一眼，腳底下跟踩了風火輪似的。
呂曉筠站在院裡看得明白，他不是怕婆婆，是怕這老東西萬一跟他抬槓時氣背過去，武家人再訛上他，到時候賠糧賠錢，那可就吃不了兜著走了。
武家在村裡的名聲早就臭透了，十里八鄉的誰不知道這家人不好惹？
很多村民寧願多繞二里地，踩過滿腳的泥坑，也不願從武家門前過，就像避開劇毒的瘟疫窩一樣，哪怕遠遠望見武家的院牆，都要加快腳步低頭快走。
不過呂曉筠也發現，婆婆並非壞到骨子裡，她對村裡的小男孩格外友善，那態度，跟對家裡人比起來，簡直是天差地別。
有回老張家8歲的小孫子，揹著個磨得發亮的柳條筐，筐沿還破了個小洞，一顛一顛地在坑坑窪窪的大街上跑，筐裡的豬草都快晃出來了。
遠遠望見婆婆坐在門檻邊的石頭垛上抽旱菸，小傢伙就仰著紅撲撲的臉蛋，大聲喊：“奶奶好！”
“哎！哎！哎！”婆婆的回應音調一聲高過一聲，透著說不出的爽快，手裡的旱菸袋都停住了，還急忙叮囑：“慢點兒跑！小心摔著！地上有土坷垃，別崴了腳！”
要是碰到小男孩慢悠悠地從門前走過，她還會熱情地招呼他們進屋，邁著蹣跚的步子拉開抽屜，掏出幾塊用紅紙包著的花生酥糖，糖紙都發皺了，卻小心翼翼地塞進孩子們手裡，笑眯眯地哄著：“再叫聲奶奶！叫得甜，奶奶再給一塊！”
“奶奶！”孩子們脆生生地叫一聲，聲音甜得能膩死人。
“哎！哎！哎！”婆婆笑得眼睛都眯成了一條縫，臉上的皺紋都舒展開了，連眼角的眼屎都顯得不那麼刺眼，還伸手輕輕摸了摸孩子的頭，動作輕得不像她。
這場景讓呂曉筠覺得格外奇怪，心裡像壓了塊小石頭，怎麼想都想不通。
要知道，大哥家的小閨女男男，整天圍著婆婆轉，扎著兩個歪歪扭扭的小辮子，“奶奶、奶奶”叫個不停，聲音比村裡的小公雞還響亮，換來的從來都是冷臉。
“大聲叫甚麼叫！你奶奶死了嗎！吵得我耳朵疼！”男男被嚇得一哆嗦，眼淚瞬間就掉了下來，她又會扯著嗓子嚷：“哭！就知道哭！你是想把你奶奶哭死才甘心是吧！喪門星！”
這事兒呂曉筠納悶了好多年，心裡的疑團越來越大，直到自己生了兒子，看著婆婆抱著兒子愛不釋手的模樣，才徹底明白婆婆的小心思。
後來有回嫂子受了委屈，眼睛哭得通紅，拉著呂曉筠的胳膊，哽咽著跟她說：“她啊，就是老封建，一門心思想要個孫子傳宗接代！咱生的是閨女，在她眼裡，就是沒用的賠錢貨！”
別看婆婆性格孤僻，見誰都愛懟，說話像吃了槍藥似的，卻也有個能說知心話的人——鄰居牛華的媳婦那芳。
倆人算是忘年交，一個是七十多歲的老太太，頭髮花白，滿臉皺紋，一個是快三十歲的媳婦，手腳麻利，眉眼和善，誰也說不清那芳是怎麼跟性格怪異的婆婆處得這麼融洽的。
自打呂曉筠嫁過來，那芳像是知道她家裡忙亂，又怕過來給她添亂，一直沒過來找婆婆嘮嗑，偶爾在門口碰到，也只是笑著打個招呼，匆匆就走。
有天晌午，天氣格外好，陽光暖融融的，灑在身上像蓋了層薄棉被，連風都帶著幾分溫柔，吹在臉上癢癢的，不冷也不熱。
婆婆的心情也少見地好，沒有坐在門檻上罵街，也沒有摔摔打打，反而叫呂曉筠泡了壺大葉子茶，茶葉是最便宜的那種，碎渣子很多，卻被她看得格外金貴。
她還特意從櫃子最裡面，摸出幾塊黃澄澄的大冰糖，冰糖表面還沾著點灰塵，她用袖口擦了又擦，才放進茶壺裡，用筷子攪了攪，直到冰糖慢慢化開。
“去！把新打的穀子舀一瓢，給你那芳姐送過去，再叫她過來喝茶，就說我找她嘮嘮嗑。”婆婆靠在藤椅上，藤椅吱呀吱呀地響，語氣比平時溫和了不少，連眼神都軟了些。
呂曉筠端著一瓢金燦燦、黃得扎眼的小米，小米還帶著剛曬乾的陽光味，顆粒飽滿，沒有一點雜質，往那芳家走去。
嫁過來快一個月了，除了偶爾去供銷社買醬油、買肥皂，這還是她頭一回串門，心裡有點發慌，手心都冒出了汗，腳步放得很慢，一步挪不了半尺，生怕哪裡做得不對，被人笑話。
走到那芳家門口，她停下腳步，深吸了一口氣，輕輕喊了一聲：“在家嗎？那芳姐，我是曉筠。”
說著就探頭探腦地往天井裡張望，農村家家戶戶大多養狗，有的還特別兇，她就怕突然竄出一條狗來，對著她狂叫，嚇自己一跳，到時候手裡的小米灑了，還得挨婆婆的罵。
“哎！來了來了！”屋門口很快站了個婦女，個子不高不矮，身材不胖不瘦，穿著一件洗得發白的藍布褂子，袖口挽到胳膊肘，笑著朝她招手：“快進來，快進來！別站在門口，曬得慌！”
呂曉筠走進院子，院子掃得乾乾淨淨，牆角種著幾棵指甲花，開得正豔，她把小米遞過去，語氣有些拘謹：“那芳姐，這是我婆婆讓我給你送過來的，新打的小米，熬粥香。”
走近了她才看清那芳的模樣，梨子臉，厚嘴唇，笑起來的時候會露出兩顆小小的虎牙，高鼻樑，眉毛黑黑的，鬢髮長長的，用一根紅頭繩紮在耳後，臉上帶著和善的笑意，眼神軟軟的，看著就讓人覺得親切，沒有一點架子。
那芳正擼著袖子，雙手沾滿了乳白色的肥皂沫，手上還沾著幾根孩子的頭髮，她接過瓢，小心翼翼地放在牆角的石臺上，笑著說：“你坐，你先坐，我正給兒子洗頭呢，馬上就好，別嫌亂。”
呂曉筠找了個靠牆放著的馬紮，馬紮是用槐木做的，表面磨得光滑，她輕輕坐下，看著那芳溫柔地給孩子搓洗頭髮，孩子坐在一個小盆裡，手裡還玩著一個塑膠小鴨子，咯咯地笑。
心裡忽然冒出一個念頭：等我以後有了孩子，也會這樣給他洗頭嗎？也會這樣溫柔地對待他嗎？
這個念頭一冒出來，她的臉頰微微發燙，像抹了層胭脂，心裡甜甜的，又有些羞澀，這是她嫁過來以後，第一次有了做母親的朦朧意識，那種感覺，陌生又溫暖。
“大海這小子真是好福氣，娶到你這麼個大美女，模樣周正，還這麼懂事。”那芳一邊給孩子沖洗頭髮，水流順著孩子的頭髮往下淌，她用手輕輕擋著，生怕流進孩子眼裡，一邊時不時轉頭跟呂曉筠說話，語氣特別親切。
“姐，你太抬舉我了，我哪算甚麼美女，就是個普通的農村姑娘，面板又黑，還笨手笨腳的。”呂曉筠不好意思地低下了頭，臉頰更燙了，手指緊張地絞著衣角。
“我說的是真心話，不騙你。”那芳擦了擦手上的水，用圍裙擦了擦，笑著說：“對了，以後你別叫我那芳了，叫我的小名秋菊就行，大名我平時都不用，聽著生分。”
“好嘞，秋菊姐。”呂曉筠爽快地答應了，心裡的拘謹少了幾分，覺得秋菊姐更親切了。
秋菊滿意地點點頭，又上下打量了她一眼，笑著問：“你是高中生吧？看著就不一樣，斯斯文文的。”
“嗯，唸完高中就回村了，沒考上大學，辜負了爹孃的期望。”呂曉筠點點頭，語氣裡帶著幾分失落，眼神也暗了下來。
“怪不得呢，”秋菊笑著說，“文化人就是不一樣，談吐舉止都透著股不一樣的勁兒，安安靜靜的，跟我們這些沒讀過書的就是不一樣，我們說話粗，你別介意。”
說著，她就跟呂曉筠說起了自己的家世，語氣裡沒有抱怨，只有淡淡的釋然：“我家裡姊妹多，我是老大，底下還有三個弟弟兩個妹妹，從小就得撐起家裡的事兒，洗衣做飯、餵豬種地，啥活都幹。”
“所以別人都說我看著比實際年齡成熟，其實我也不想這麼累，可沒辦法，家裡窮，爹孃身體不好，我不扛著，誰扛著？”
“那時候家裡窮，上學是件奢侈的事兒，我總共就上了一天學，偏偏那天還是星期天，學校裡沒人，等於啥也沒學著，到現在，連自己的名字都寫不好。”
呂曉筠越聽越覺得秋菊姐人好，說話幽默風趣，還帶著股讓人安心的老練，明明自己過得不容易，卻從來不說苦，也不抱怨。
沒聊幾句，她就覺得像是找到了知心人，那種感覺，就像在黑暗裡找到了一盞燈，心裡亮堂了不少。
嫁過來這麼久，除了婆婆和嫂子這兩個總給她擺臉色、找她麻煩的人，她幾乎沒接觸過其他人，心裡總壓著一層揮之不去的陰雲，堵得慌，整個人都沒精神，連吃飯都沒胃口。
而秋菊的幾句話，就像一陣清風，吹散了她心裡的烏雲，讓她瞬間覺得心胸開闊了不少，就像陰了好久的天終於放晴，陽光灑進了心裡，暖烘烘的。
“秋菊姐，我覺得你才像有文化的人，懂的道理多，說話還特別有智慧，比我這個念過高中的強多了。”呂曉筠真心實意地說，眼神裡滿是敬佩。
“哎呀，你可別取笑我了，我就是瞎賣弄，平時聽村裡的老人說多了，記了幾句罷了。”秋菊笑著擺擺手，語氣特別謙虛，“以後啊，我還得多跟妹子你學學呢，學學怎麼認字，學學怎麼說話。”
“姐，咱別跟我客氣了。”呂曉筠眼眶有點發熱，鼻子酸酸的，積壓了這麼久的委屈，在這一刻差點繃不住，“能找到你這麼個貼心人說說話，我心裡就舒服多了，這些日子，我真的快憋壞了。”
秋菊看她這模樣，眼眶泛紅，嘴唇抿著，一副快要哭出來的樣子，瞬間就明白了，語氣沉了沉，眼神裡多了幾分心疼和氣憤：“咋了？是不是那瘋婆子和那個肥豬欺負你了？”
她嘴裡的瘋婆子，明眼人都知道指的是呂曉筠的婆婆，而肥豬，自然是好吃懶做、尖酸刻薄的嫂子王秀蘭。
“沒……沒有！”呂曉筠急忙搖頭，頭搖得跟撥浪鼓似的，眼淚卻忍不住在眼眶裡打轉，亮晶晶的，快要掉下來。
她暗暗罵自己不爭氣，怎麼這麼沒出息，萬一這話被秋菊傳到婆婆耳朵裡，自己又得挨一頓好罵，說不定還得餓肚子，那樣就太不值了。
“唉，看你這模樣就知道了，嘴硬心軟，受了委屈也不敢說。”秋菊嘆了口氣，伸手輕輕拍了拍她的胳膊，看出了她的為難，柔聲說：“沒事兒，你要是信得過姐，就把心裡的委屈跟姐說說，別憋在心裡，憋久了會生病的。”
“姐嘴嚴，跟你說的話，爛在肚子裡也不會跟別人說的，更不會讓那瘋婆子知道，你放心。”
秋菊的話像一股暖流，緩緩淌進了呂曉筠的心裡，暖暖的，驅散了所有的寒涼。
自從跟武林森相處以來，他性子木訥，不會說暖心話，就連親生爹孃，也因為她嫁得遠，不能時時陪在她身邊，從來沒這麼懂她、疼她。
嫁過來受了這麼多委屈，被婆婆罵，被嫂子擠兌，幹最累的活，吃最次的飯，她從來沒跟人訴過苦，所有的委屈都自己咽，夜裡常常一個人偷偷哭。
此刻被秋菊這麼一問，積壓已久的委屈瞬間就繃不住了，像決堤的洪水，再也控制不住。
“姐，以後你就是我的親姐姐！”呂曉筠再也忍不住，眼淚吧嗒吧嗒地掉了下來，砸在衣服上，溼了一大片，聲音哽咽著，“我……我真的太委屈了……”
“哎！別哭別哭！”秋菊趕緊擦乾手上的水，伸手給她抹掉眼淚，動作溫柔得不像話，笑著說：“既然認了姐，就該笑才對，哭多晦氣，以後有姐在，沒人敢再欺負你！”
“嗯！姐！”呂曉筠吸了吸鼻子，用袖子擦了擦眼淚，努力擠出一個笑容，笑容雖然勉強，卻帶著一絲希望。
“哎！姐也認你這個妹子了！”秋菊也舒心地笑了起來，笑聲爽朗又親切，在院子裡迴盪，“以後我也有伴兒了，再也不用一個人悶得慌了！”
呂曉筠看著秋菊爽朗的笑容，心裡的委屈少了大半，她忽然覺得，嫁過來的這些苦，好像也沒那麼難熬了——她終於在這個陌生的地方，找到了一個可以真心相待的人。
只是她不知道，這份突如其來的姐妹情，日後會成為她在武家唯一的依靠，更會牽扯出一系列意想不到的事兒。